磐龍谷西頭的酒肆，關門了。
掌柜的叫巴芝，很奇怪的名字，卻性情剛烈，彪悍有力。自從他開設酒肆以來，從不繳納月貢，但凡有人登門敲詐，不是放出豺狗撕咬，便是揮刀相向，始終不肯屈服，誰料對方招來了妖士，他最終未能躲過一劫。
而那伙敲詐勒索的壯漢雖然同為人族，卻恃強凌弱，作惡一方，再加上妖士在背后撐腰，更是無法無天、肆意妄為。
各地集鎮抵抗不過，只得破財消災。諸如奎牛這樣的貨棧掌柜，早已習慣了弱肉強食的日子。
所謂的人族，便是凡人，據說妖域另有妖族，乃是高高在上的神秘存在，而有關詳情，則是無人知曉。
奎牛繳納了月貢之后，他的伙計終于現身，是個三十多歲的漢子，聲稱家里老娘無人奉養，就此辭去伙計的差事，順便討取所欠的傭金。奎掌柜黑著臉拿出一袋鹽巴與幾塊銀子算是撫恤，主雇雙方好合好散。
于野繼續當他的伙計，白日燒火煮飯，搬運貨物，夜晚縮在草窩里，琢磨著神秘的妖族，聽著門外的風聲入眠……
半個月后。
院子里堆滿了各種貨物。
趕車的庚二來到貨棧，依照約定，他要結清上次的賬目，然后再次拉上貨物前往黑風城。妖域的買賣以金銀計價，貨物運抵黑風城的收益很是客觀。
不過，庚二借口途中兇險，又要再加一分抽成。奎牛豈肯輕易答應，兩個人草棚下爭執起來。
于野只管搬運貨物，忙碌過罷，他閑著無事，便圍著拉車的馬鹿打量。
馬鹿與馬相仿，長著犄角，雖然個頭略小，形狀怪異，卻能夠拉動載重的大車。尚不知黑風城位于何方，又有幾日的路程。
“于野！”
奎牛與庚二爭執片刻，依然不肯吃虧，他靈機一動，沖著于野說道：“你跟著庚二走一趟黑風城，有你押送貨物，他休想再添抽成！”
庚二只得作罷，悻悻道：“奎掌柜，途中若有不測，你這伙計的死活與我無關，而原有的抽成卻不敢短缺半分！”
“哈哈，依你便是！”
奎牛只想減免抽成，滿口答應下來。
于野卻搖了搖頭，道：“掌柜大哥，我衣不蔽體，食不果腹，身無寸鐵，如何遠行？”
“咦？”
一個伙計竟敢與掌柜的討價還價，奎牛忍不住便要發作。
庚二趁機取笑道：“呵呵，奎掌柜，你這般虧待伙計，他豈肯心甘情愿為你效勞！”
“哼！”
奎牛心頭一橫，摸出一小塊銀子，又從腰間抽出他的剔骨刀一并塞入于野的手里，氣沖沖道：“好生押送貨物，否則我饒不了你！”
于野收起銀子與剔骨刀，沖著庚二拱了拱手道：“庚大哥，多多關照！”
庚二查驗了貨物，招呼道：“走吧——”
于野跟著他坐在車前，未見揚鞭，只聽呼哨一聲，四頭馬鹿已奔跑起來。又聽奎牛在抱怨：“那小子若是跑了，或死在半道，老子豈不是虧了……”
馬鹿跑得飛快。
大車離開了磐龍谷。
于野坐在車前，迎著撲面的涼風，看著陌生的山林與曠野，他嘴角泛起一抹淡淡的苦笑。
當年在大澤，或蘄州，也曾搭乘馬車趕路。如今置身異域，再次成了押送貨物的伙計。雖說命運無常，卻走在同一條路上，無非是坎坷與坦途的變化，百多年的歲月便這么匆匆而來，而前方依然是風雨如晦。
“伙計，你是何方人氏？”
“于野來自雙妖谷，無牽無掛，流浪四方，多謝奎掌柜的收留！”
“嘖嘖，倒是談吐不俗啊！”
“庚大哥，多多指教！”
“我與奎牛交往多年，自當關照他的伙計。此去三百里，便是黑風城，途中但有不測，見我眼色行事！”
“庚大哥，黑風城有何神奇之處？”
“呵呵，黑風城乃是妖域的三十六座妖城之一……”
趕路之余，兩人說著閑話。
庚二常年在外奔波，見多識廣，又頗為健談。
從他口中得知，他也是山里的人族，與奎牛有著多年的交情，如今專門幫著各地貨棧買賣貨物賺取傭金。
據他所說，妖域足有數百萬里之廣袤，由三十六座妖城管轄各地。黑風城，僅為其中之一，城中的主人稱為妖將，手下擁有眾多妖士。每九座妖城，另有一位妖王。而妖尊，則是凌駕于妖王與妖將之上，乃是妖域唯一至尊存在。至于妖將與妖王有何強大之處，妖尊是人、是妖，已超出他這個車夫的認知，于野雖然不便多問，卻忍不住暗暗好奇。
本以為來到了仙域，誰想竟是一個妖的天地。而紅衣、歸元子、水芹、水軒究竟是妖域的仙道高人，還是人族中的異類？
之前見到的妖士，應為妖修無疑，乃是兼具煉體之術的修士，卻遠比尋常的仙道高手更為強悍。
便如初到妖域所遇到的兩個男子，竟騎乘惡蛟、驅使猛獸，修為深不可測，直接將一群來自燕州的化神修士打得落花流水。
那兩人是屬于妖將，還是妖王呢？
馬鹿的腳力堪比馬匹之快，哪怕是拉著一車的貨物，在天黑的時候已跑出去兩百余里，只要途中沒有意外發生，明日正午便可抵達黑水城。
道旁林邊的草地上，于野幫著停放大車，又撿取樹枝點燃火堆。庚二見他手腳勤快，言語得體，與他又熟絡了幾分，拿出肉骨頭與他分享。
或是妖域的習俗，蒸煮肉食總是連骨帶肉，倒也方便攜帶食用。
片刻之后，庚二填飽了肚子，拿出兩塊獸皮仍在地上，又抽出長刀抱在懷里，徑自倒頭便睡，瞬即響起鼾聲。
于野仍在啃著骨頭，并拿著剔骨刀刮著殘肉。
臨行前，從奎掌柜的手里賺取了一把刀。刀柄三寸，刀鋒四寸，剔骨所用，甚為鋒利。而他把玩著手中的利刃，又禁不住看向庚二懷中的長刀。
與剔骨刀不同，那是一把殺人的刀。
而一路趕到此處，未見兇險。
于野丟下骨頭，收起尖刀，扯過獸皮裹在身上，然后偎著火堆躺了下去。漸漸的寒露打濕了臉龐，他慢慢閉上了雙眼，依稀回到了靈蛟鎮外的河水岸邊，那年的秋夜更為寒冷……
清晨。
一聲呼哨響起，四頭健壯的馬鹿拉著大車奔跑而去。
竟然一夜無事。
于野與庚二坐在車前，看著天邊的晨曦，想象著即將到來的黑風城，不禁有了幾分期待。
他與妖修頗有淵源，也曾研修煉體之術，卻從未見識過妖修神通，與真正的妖修之人。如今他的修為正是被妖氣封禁，若有妖修高人指點，或能恢復境界也未可知……
“呼——”
便于此時，道旁的樹林中突然飛出一塊石頭。
庚二急忙打了個呼哨，大車頓時慢了下來，他落地跑了幾步，一把扯住了帶頭的馬鹿。
“砰——”
石頭落在車前。
與此瞬間，林間走出兩個粗壯的漢子，懷里抱著長刀，搖晃著膀子擋住了去路。
“呵呵”
庚二點頭賠笑，道：“兩位風餐露宿，守護一方，著實辛苦，請容在下略表心意！”他從懷中掏出一個袋子，恭恭敬敬往前走了兩步。
“哼！”
一個漢子與同伴換了個眼色，得意的哼了一聲，道：“這車夫倒是懂規矩！”而便在他伸手抓過袋子查看之際，忽然腦袋飛了出去。只見庚二持刀在手，就勢又是“噗”的一刀扎入另外一人的胸口。對方毫無防備，慘叫一聲倒在地上。他抽出帶血的長刀，急聲道：“伙計，掩埋尸首——”
于野尚自站在車旁觀望，已是目瞪口呆。
庚二行走四方，熟知各地規矩，擅長變通之道，此時拿出金銀破財消災，也在常理之中。誰想他二話不說便連殺兩人，手段嫻熟，且又狠辣異常！
這還是一個車夫嗎？
“伙計——”
庚二擦拭著刀上的血跡，又催促了一聲。
“嗯、嗯！”
于野無暇多想，急忙跑了過去，一手抓著一具死尸躥入林間，就手扔在一個土坑之中。庚二隨后跟了過來，在尸身上摸出兩個袋子，又砍了樹枝、枯草加以掩埋，又匆匆忙忙返回。
當他回到大車前，已見不到一絲殺人的痕跡，兩把長刀也被藏入車底。
“庚大哥……”
“嚇傻了？”
“不……”
“哼，遇到一兩個妖人，只管殺了，倘若人多，再破財消災不遲。否則我整日奔波，奎牛與各家貨棧又不肯添加抽成，我何來賺頭？”
于野像是真的嚇傻了，一時無言以對。
這位大哥所說的也有道理，任由敲詐掠取，他賺不到傭金，也養活不了家小。于是他操持著正當營生，兼顧著殺人的勾當。
“此地不宜久留，走——”
庚二招呼一聲，于野跟著他跳上大車，而尚未驅使馬鹿，兩人均是臉色一變。
前方的再次冒出七八個壯漢，均是兇神惡熬的樣子，與此同時，林間又大呼小叫著跑出兩人。恰見道上的大車，眾人“呼啦”圍了過來。
庚二略顯恐慌，低聲道：“有妖士，麻煩了，聽天由命吧……”