萊土鎮(zhèn)。
開(kāi)源客棧。
兩人一間的客房?jī)?nèi)，季顏尚在酣睡，鼾聲不止。
昨晚趕到此處，他先是安頓好況掌柜一家三口，又忙著尋找先生為潘遠(yuǎn)醫(yī)治箭傷，一直忙活到了后半夜才睡，也著實(shí)夠他辛苦的。
此時(shí)的于野倒是精神十足，他盤膝坐在另一張床榻上，悠悠睜開(kāi)雙眼，輕輕吐了口濁氣，兩眼中精光閃爍。
昨晚大伙兒都在忙碌，唯有他閑著無(wú)事，或者說(shuō)沒(méi)人理他，而況掌柜是個(gè)守規(guī)矩人，還是為他安排了客房，他便躲在房?jī)?nèi)吐納調(diào)息。
睡覺(jué)的時(shí)候，睜眼便是一夜過(guò)去。靜坐入定更是如此，幾個(gè)時(shí)辰倏忽即過(guò)。
于野攤開(kāi)手掌，掌心握著一小把碎石屑。
耗盡最后一絲靈氣的靈石，成了這個(gè)樣子。
吸納了整整一塊靈石，修為增長(zhǎng)了幾分？
弄不清楚。
也許是一層圓滿，也許是煉氣二層。對(duì)于修為的提升，沒(méi)有同道修士的對(duì)比，也沒(méi)有他人指點(diǎn)，真的弄不清楚。總之，覺(jué)著力氣大了一點(diǎn)，神識(shí)看得遠(yuǎn)了一點(diǎn)，經(jīng)脈粗韌了一點(diǎn)，體內(nèi)的真氣也更為充沛有余。
從昨晚的情形看來(lái)，今日是走不了啦。
潘遠(yuǎn)的大腿中了一箭，并未傷及骨頭，按理說(shuō)這點(diǎn)皮肉傷他撐得住，而他昨晚坐在大車上竟然慘叫了一路。
不過(guò)，他與袁九以寡敵眾，連殺七人，逼退了毛觀，著實(shí)立下大功，在此處好吃好喝的將養(yǎng)兩日也在情理之中。
而那個(gè)毛觀，好像頗為記仇，如今連吃大虧，只怕是不會(huì)罷休。
于野伸腿下地，套上靴子，站起身來(lái)，原地踱了兩步。
季顏仍在酣睡，留在房?jī)?nèi)聽(tīng)他打呼嚕，不如去鎮(zhèn)子上逛一逛，順便買點(diǎn)東西。
于野看了眼床頭的包裹與長(zhǎng)劍，轉(zhuǎn)身打開(kāi)了房門。
門外就是客棧的院子，地方倒也寬敞，看上去有些破舊，便是院子的地也凹凸不平。
大清早的，院子里甚為安靜。
于野穿過(guò)院子，走到茅房里方便了一下。自從有了煉氣的修為之后，依然喜歡好吃的東西，只是食量漸漸變小，去茅房的次數(shù)也愈來(lái)愈少。也許靈氣能管飽，修煉的時(shí)候從來(lái)沒(méi)有覺(jué)著饑餓。
茅房的旁邊，是一排馬廄，拴著十幾匹馬，其中一匹高大的黑馬頗為醒目。
黑馬認(rèn)得于野，沖著他晃動(dòng)腦袋、打著響鼻。
于野走過(guò)去幫黑馬添了把草料。
況掌柜的兩架馬車停放在不遠(yuǎn)處的院墻邊。車上依然裝著貨物，便不怕遭遇意外？昨晚的毛觀不是說(shuō)了么，車上藏著珠寶，是故意訛詐，還是有的放矢？
于野拍了拍手，走出馬廄。他正要去看看馬車，又腳下一緩。
況掌柜所乘的馬車上，兩側(cè)各有一個(gè)車窗。沖著這邊的車窗忽然開(kāi)啟一道縫隙，遂又無(wú)聲無(wú)息的悄悄關(guān)閉。
于野眉梢一挑，轉(zhuǎn)而奔著院外走去。
出了客棧的院子，便是萊土鎮(zhèn)的街道。此時(shí)天色大亮，街道兩旁的鋪?zhàn)右严嗬^開(kāi)門。
于野摸了摸袖子里的一小包金銀，循著泥土街道信步而行。
金銀雖為仲堅(jiān)所贈(zèng)，卻是他十六年來(lái)所持有的最大一筆錢財(cái)。如今他也算是有錢人了，逛街去！
前方有個(gè)雜貨鋪?zhàn)印?/p>
于野走進(jìn)鋪?zhàn)樱c掌柜的打了聲招呼，指明要買黃紙、狼毫筆與朱砂。而鋪?zhàn)永镏挥悬S紙與羊毫筆，藥鋪才有朱砂售賣。于野拿了紙筆，丟下一小塊銀子，不等掌柜的找零，他已興沖沖的奔著藥鋪而去。
藥鋪相隔不遠(yuǎn)。
于野買了一罐碾成細(xì)粉的朱砂，還想繼續(xù)閑逛，卻發(fā)現(xiàn)僅有百余丈長(zhǎng)的街道已被他走了個(gè)來(lái)回。
如此簡(jiǎn)陋的街道，與靈蛟鎮(zhèn)有得一比。
而萊土二字，便為荒廢之地的意思。這鎮(zhèn)子倒也恰如其名。
于野抱著陶罐，夾著黃紙，返回客棧，剛進(jìn)院子，迎頭遇見(jiàn)況夫人與菜兒。他欠了欠身子，道了聲‘夫人早啊’。雖然不取酬勞，況家依然是他的雇主，打個(gè)招呼問(wèn)候一聲，也是應(yīng)有之義。
況夫人微微頷首，舉止隨和。她身旁的菜兒卻是翻著白眼，嘴里嘀咕道：“哼，吃白食的……”
一回兩回的譏諷挖苦只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，屢次三番就是欺負(fù)人了。
而況夫人竟然也不在意，猶自慢步往前。
“小姐何故這般尖酸刻薄？”
于野忍不住道：“我叫于野，有名有姓，乃是你家的門客，并非什么吃白食的。”他吐出心頭的不快，頓覺(jué)舒服了許多，正要就此作罷，誰(shuí)料菜兒竟然不依不饒。
“咦，我說(shuō)吃白食的，關(guān)你何事，你若不是吃白食的，又何必惱羞成怒呢？”
“我……”
“哦，我倒忘了呢，你是門客，是我爹請(qǐng)來(lái)對(duì)付賊人的江湖高手。而你為何遇賊膽怯，便是同道兄弟中箭也置之不理？我看你本事沒(méi)有，脾氣倒是不小……”
“菜兒——”
況夫人不容菜兒多說(shuō)，牽著她的手走出客棧。而菜兒依然回頭瞪眼，小臉兒盡其挑釁與蔑視之色。
于野杵在原地，啞口無(wú)聲。
他認(rèn)為自己有理有據(jù)，說(shuō)出話來(lái)也正氣凜然，結(jié)果卻適得其反，再次遭到菜兒的嘲諷與挖苦。
難道是他于野錯(cuò)了？
擱在以往，他或許要為此糾結(jié)一番。而他在短短的幾個(gè)月里吃盡了苦頭，也受了太多的欺騙，對(duì)于這個(gè)混亂的世道與莫測(cè)的人性，他已漸漸有了自己的判斷與認(rèn)知。
只是他依然不擅于辯論，在村里的時(shí)候，他說(shuō)不過(guò)于二狗，后來(lái)說(shuō)不過(guò)白芷、蛟影，或是仲堅(jiān)，如今，他說(shuō)不過(guò)一個(gè)小丫頭。
而徒逞口舌之利，不如行勝于言。
于野默默轉(zhuǎn)身，奔著客房走去。
也許季顏起床洗漱去了，房?jī)?nèi)沒(méi)人。一扇窗戶透著天光，四下里倒也明亮。
于野將買來(lái)的紙筆與朱砂放在床榻上，又找來(lái)一個(gè)陶碗與一個(gè)木凳子。他在榻前坐下來(lái)，伸手去拿包裹與長(zhǎng)劍，卻又眼光一閃，微微皺起了眉頭。
包裹與長(zhǎng)劍放在床頭，看起來(lái)并無(wú)異常。而他離開(kāi)客房的時(shí)候，特意記下了包裹擺放的樣子。此時(shí)，他確信無(wú)誤，有人打開(kāi)過(guò)他的包裹，動(dòng)過(guò)他的長(zhǎng)劍。
于野將包裹與長(zhǎng)劍拿到面前，逐一查看。
誰(shuí)在暗中動(dòng)了自己的東西，難道是季顏？
包裹中的物品一樣不少，唯獨(dú)遮住劍鞘、劍柄印記的布條有動(dòng)過(guò)的痕跡。
于野拿出包裹中的酒壺，往陶碗中倒了點(diǎn)酒，再加入朱砂調(diào)勻，隨后將黃紙鋪開(kāi)，以長(zhǎng)劍裁成一張張的小紙片，接著又拿起羊毫筆蘸著朱砂，在紙片上描畫(huà)起來(lái)。
依據(jù)所知的典籍與《太上靈符》的記載，符箓分為三等。下等符箓，以一寸三寬、三寸三長(zhǎng)的黃紙為符紙，以狼毫筆、朱砂繪制。中等者，為靈獸的毛皮與精血煉制。上等符箓，為神識(shí)、法力憑空而成，有禁制萬(wàn)物之能。
可見(jiàn)符箓術(shù)的高深莫測(cè)。
于野有著自知之明，不敢深入此道。他只想學(xué)著繪制一種符，便是《天上靈符》中碩果僅存的破甲符。因?yàn)槠萍追軌螂[身穿墻，很厲害的樣子，卻不知真假，總要嘗試一二。何況正是遭人嫌棄的時(shí)候，他不如躲在房?jī)?nèi)學(xué)點(diǎn)東西。
萬(wàn)事開(kāi)頭難，先從紙符畫(huà)起。紙符也不容易，《太上靈符》制符篇所記載的符圖中，一個(gè)小小的符畫(huà)，便分符頭、符膽、天柱、地柱等等，叫人看得眼花繚亂。繪制時(shí)，還要心神合一、默誦口訣。之所謂天地之力諸筆端，鬼神之法運(yùn)乾坤。
于野拿著筆，蘸著朱砂，尚未嘗試，手指已哆嗦起來(lái)。
唉，沒(méi)拿過(guò)筆啊。
而拿得起劍，還用不了一支筆？
于野緩了口氣，索性將小小的竹筆當(dāng)成青鋼劍，輕輕落在符紙之上，卻歪歪斜斜畫(huà)不成樣子。轉(zhuǎn)眼之間，一張符紙作廢。他毫不氣餒，換張符紙繼續(xù)嘗試。
便于此時(shí)，有人推門走了進(jìn)來(lái)。
于野尚自全神貫注，卻不得不抬起了頭。
是莫?dú)堈驹谒纳砼裕⒅种械墓P與涂滿朱砂的小紙片，有些嚇人的獨(dú)眼透著難以捉摸的神色。
于野想著是不是打個(gè)招呼，或說(shuō)些什么。
莫?dú)垍s默默轉(zhuǎn)身離去，還不忘隨手帶上房門。自始至終，他沒(méi)說(shuō)一句話，落腳也沒(méi)有聲響，如同鬼魅般的飄忽來(lái)去。
于野愣怔片刻，暗暗搖頭。
這個(gè)趕車的莫?dú)垼訃樔瞬徽f(shuō)，行動(dòng)舉止也愈發(fā)的怪異。
而回想起來(lái)，況掌柜與潘遠(yuǎn)似乎也有些反常。況掌柜身為商賈巨富、此行的雇主，卻目光短淺，沒(méi)有主見(jiàn)，顯得平庸而又無(wú)能；潘遠(yuǎn)是個(gè)亡命之徒，雖心狠手辣，卻狡詐如狐，反倒像是一個(gè)精于算計(jì)的買賣人。
于野拿了張符紙，繼續(xù)畫(huà)符。而他筆尖尚未落下，房門又一次打開(kāi)。
季顏回來(lái)了，見(jiàn)他滿床的小紙片與斑斑點(diǎn)點(diǎn)的紅色朱砂，愕然道：“干什么呢？”
于野聚精會(huì)神道：“寫(xiě)字。”
“這狗兒爬狀的也是字……？”
季顏伸頭看了一眼，道：“當(dāng)我沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢，你這是鬼畫(huà)符！”
于野又禁不住手一哆嗦，筆下的朱砂又涂成一團(tuán)。
“季兄……見(jiàn)過(guò)此符？”
“我見(jiàn)過(guò)游方道人畫(huà)過(guò)符紙，天曉得有什么用處，盡是騙人錢財(cái)?shù)陌褢颍 ?/p>
“哦……”
“掌柜的交代，明早動(dòng)身趕路，至于你何去何從，悉聽(tīng)尊便！”
“潘遠(yuǎn)的腿傷？”
“他嫌棄此地破舊，吃住簡(jiǎn)陋，嚷嚷著趕往下一個(gè)鎮(zhèn)子……”