蕭瑾言微微一笑，道：“護軍過獎了。”
何戩走上前來，眼中閃爍著贊賞的光芒，他拍了拍蕭瑾言的肩膀，聲音洪亮如鐘：“瑾言，自你來到虎賁營，這營中士氣之高昂，風貌之煥然一新，真乃前所未見。虎賁營交予你手，本將軍放心了。”
蕭瑾言聞言，嘴角勾起一抹謙遜的微笑：“為國征戰，為君分憂，這是我等分內之事。”
正當眾人沉浸在這份難得的和諧與激昂之中時，一陣急促而莊重的腳步聲打破了寧靜，旋即傳來一聲死鴨子般的高喊……
“圣旨到！”
太監總管劉騰，身著華麗的宮服，身后緊跟著一隊氣勢洶洶的衛隊，如同一片烏云壓境而來，讓整個虎賁營瞬間陷入了一片肅穆之中。
劉騰手持黃綾圣旨，高聲宣道：“中護軍何戩接旨！”
何戩聞聲，面色凝重，迅速整理衣襟，雙膝跪地，動作利落而恭敬。
蕭瑾言及一眾將領見狀，也紛紛跪在地上聽劉騰宣讀圣旨，整個場面莊重而莊嚴，空氣中仿佛凝固了一般。
只聽劉騰那尖細而清晰的聲音，在空曠的營地中回蕩：“奉天承運，皇帝詔曰：中護軍何戩，勇猛善戰，功績卓著，特晉升為領軍將軍，即日起守衛皇宮，不得有誤。護軍將軍一職，由寧朔將軍韓秀接任。欽此！”
圣旨宣讀完，眾人皆是一驚。
何戩連忙朝劉騰叩拜：“微臣何戩，謝主隆恩！”
韓秀乃是太子親信將領，武藝高強，作戰勇猛，一桿虎頭湛金槍，曾經讓多少北魏猛將膽寒，人送綽號“北境槍王”。
蕭瑾言不禁心想，領軍將軍守衛皇宮，職責非同小可，一般由皇帝的親信武將擔任，如今皇帝把這個關鍵位置給了何戩，就連護軍將軍也是由太子親信接任，相當于建康內城、外城的禁軍都由太子的人把持。難道……皇帝這是要駕崩了，在為太子繼位提前做準備？
隨著圣旨宣讀完畢，劉騰緩緩收起圣旨，走到何戩跟前將他扶起，恭恭敬敬地說道：“何將軍，原領軍將軍江湛已被陛下封為安西郡公，回家頤養天年。以后宮廷宿衛可都有賴何將軍了，望將軍莫要辜負了陛下的信任。”
蕭瑾言聽罷，不禁心想，原領軍將軍江湛不是皇帝的發小兼親信嗎，這就封了個郡公，打發回家養老去了？看來，皇帝定是要駕崩無疑，這是要傳位太子了。
何戩語氣中帶著難以掩飾的激動與敬畏：“劉公公，微臣必定盡心竭力，效忠陛下，肝腦涂地，在所不辭。”
劉騰輕輕點了點頭，那雙閱盡滄桑的眼眸中閃過一絲不易察覺的贊許。他緩緩將圣旨遞至何戩手中，那圣旨仿佛承載著千鈞之重。
何戩雙手顫抖著接過圣旨，展開一看，字里行間透露出皇恩浩蕩，心中頓時如潮水般翻涌不息。
待劉騰一行人離開虎賁營后，何戩深吸一口氣，轉身對身旁的蕭瑾言說道：“瑾言，隨我來行轅，有要事相商。”
蕭瑾言聞言，微微頷首，跟隨何戩穿過曲折的官道，來到了護軍行轅。行轅內的案牘上擺滿了兵書古籍，案牘后方懸掛著一把寶劍，一旁還掛著一套閃爍著暗金色的光芒的明光鎧。
“瑾言，”何戩的聲音低沉而有力，“陛下封我為領軍將軍，又讓韓秀接任護軍將軍，你可知其中深意？”他的目光緊緊鎖住蕭瑾言，似乎在尋找著答案，又似在確認某種默契。
蕭瑾言目光深邃，仿佛能洞察人心：“陛下恐怕時日無多，太子即將繼位。此番人事變動，是陛下為穩定朝綱，為新帝鋪路的布局。”
何戩聞言，嘴角勾起一抹深意的笑容：“瑾言，你我雖相識時間不長，但這段時間我已深刻領教你的才華與能力。一旦太子繼位，我必會竭力舉薦你，讓太子重用你，咱們共同輔佐新君，開創盛世。”
蕭瑾言聞言，眼中閃過一絲動容，感覺幸福來得有些突然，隨即深深一拜：“謝將軍厚愛。瑾言定當不負所望，誓死效忠國家，為新帝保駕護航。”
何戩又從案牘上選出兩本兵書，遞到蕭瑾言手中，道：“瑾言，這兩本兵書，一本是御軍之道，一本是行軍陣法，你拿回去好好研讀吧。”
蕭瑾言連忙拱手作揖道：“末將多謝將軍栽培。”
何戩拍了拍蕭瑾言的肩膀，微笑道：“瑾言，你我兄弟就無需客套了。”
蕭瑾言不禁微微一笑，心想，將來太子繼位之后是否重用我倒是其次，關鍵是他繼位之后也就不存在那些亂七八糟的奪嫡之爭了吧。如此以來，我也就不會成為各方勢力爭斗的焦點，終于能過上幾天安生日子了……
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翌日，右仆射府邸。
只見廣陵王劉坤一臉倉皇，眼中閃爍著不安的光芒，如同夜色中迷途的孤狼，在兵士的護衛下急匆匆地穿越了街巷，直奔右仆射府邸。夜風拂過，帶起他衣袂飄飄，卻吹不散他心頭的那片陰霾。
魏無疾聞訊而出，見劉坤如此模樣，心中已猜到了幾分。他連忙迎上前去，低聲而急切地說：“大王，事態緊急，我們還是去密室詳談為妙。”
言罷，二人身形一閃，已悄然步入府邸深處，那扇隱蔽的密室之門在他們身后緩緩合上，仿佛隔絕了外界的喧囂與危險。
密室之內，燭光搖曳，映照出兩張憂慮重重的臉龐。
劉坤終于按捺不住內心的恐慌，聲音顫抖道：“右仆射，眼下父皇突然任命何戩為領軍將軍，又讓韓秀接任護軍將軍，如此一來，建康內外城的禁軍大權，盡數落入了太子之手。本王……本王該如何是好？”
魏無疾聞言，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲復雜的光芒。他緩緩開口，聲音低沉而有力：“大王可知，前領軍將軍江湛已被陛下封為安西郡公，實則是被免職，賦閑在家養老。這絕非偶然，只怕陛下龍體已日漸衰弱，山崩地裂只在頃刻之間，陛下這是在為太子順利繼位鋪路啊。局勢之嚴峻，可見一斑。”
劉坤聞言，臉色更是慘白如紙，雙手緊握成拳，聲音中帶著幾分絕望：“右仆射，本王平日里與太子明爭暗斗，勢同水火。太子一旦繼位，他豈會放過本王？本王……本王可不能坐以待斃啊！”