裴謹言被睡夢中驚醒，一陣宿醉后的疼痛從腦中傳來，她嚶嚀了聲捂住腦袋，連站起身的力氣都沒有了。
她迷迷瞪瞪的睜開一道眼縫，“……娘？你怎么知道我在這兒？”
“我問了裴虎，要不是他帶我來，我還不知道你這幾天說的，出來和同僚聚聚，就是這么聚的！”
許氏按著她的腦袋指向她胸口，“看清楚了！你看清楚你現在是個什么樣！你還要不要活命了？！”
裴謹言被胸前露出的裹胸布嚇得臉色慘白，瞬間酒醒，她顫著手斂衣，可即便把自己裹好她依然胸口砰砰直跳。
許氏咬牙切齒：“你可知花樓女子都是人精！說！昨日你是……早就讓人瞧見了這個，還是和那幫人喝醉之后無意蹭開的。”
裴謹言努力回想，最后白著臉回答道：“娘，我，我真的記不得了。”
許氏眼前一花，她摔坐在椅子上，氣喘如牛。
“裴謹言，我戰戰兢兢將你養到這個年紀，是要讓你光耀門楣，位極人臣，不是讓你自己作死的！你弟弟已經沒了，你要記住是誰逼死你弟弟的！你還沒給你弟弟報仇，你怎么敢出來尋歡作樂！”
許氏顫聲道：“你可知你身份暴露會引來多少麻煩？首先就是你那群‘兄弟’，他們是什么樣的人你不清楚嗎？若你喝醉時暴露身份，他們都圍在你身邊，你一個女子，你知道會發生什么嗎？”
裴謹言被她的假設嚇出了一身冷汗，僵在原地動彈不得。
這時，屋外有人砰砰敲門，男人聲音含糊：“謹言……謹言？”
許氏瞪了一眼裴謹言，起身過去打開了門。
男人險些拍在她胸前，定睛一眼連忙后退，躬身道：“原來是伯母，在下季琪。謹言……裴兄可在里面？”
裴謹言整理好衣衫走了過來，季琪看到她才松了口氣，“我醒來沒見到你，還以為你被那些花娘帶走了呢。”
“我娘見我一夜未回，所以來找我。我要回去了，等其他兄弟醒了，勞你幫我解釋。”
“好好好，你先回去吧。”
季琪反應如常，許氏看了半天才終于松了口氣，冷著臉帶著裴謹言回了王府。
許氏揪著她一路回到廂房，招呼劉媽媽過來：“帶她去沐浴去去身上的酒氣！”
她坐在桌邊喝茶等，不久后劉媽媽便回來了，“夫人，駙馬爺馬上就來。”
許氏舒了口氣，仍在氣頭上，“這個蠢材，越來越不像樣。要是行兒還活著就好了，行兒還在我就不用這般擔驚受怕了。”
劉媽媽上前替她順氣，悄聲說：“夫人，這話可不能叫駙馬爺聽見呀。”
“我知道，再怎樣我也就這一個孩子了。”
“對了夫人，今早上有人給門房遞了封信，點名交給您。”
“誰發來的？”
“老奴也不知道。”劉媽媽走到妝臺前，從妝奩里取出信交給許氏。
許氏嘟囔著：“誰發的……”一邊撕開封蠟，展開信紙。
看了兩眼，她蹭的站了起來，繡凳被她的動作帶翻在地，發出砰的一聲。
劉媽媽嚇了一跳：“夫人，您……”
許氏大步走進里間，口中急促又驚慌的喊道：“蠟燭呢！蠟燭到哪里去了！”
“夫人……誒呀這大白天的哪里有蠟燭……您等等，老奴給您點上。”
許氏捏著信紙的手不停發抖，信紙發出簌簌的聲音，她凝著那張小小的紙，突然將其撕成兩半！
正要繼續時，裴謹言走了進來，“母親……你們在鬧什么？”
她的目光掃過翻倒的繡凳，在許氏攥得發紅的指節與劉媽媽身上來回打轉，眉頭蹙起。
劉媽媽：“夫人不知怎么了，看見信就突然發起怒來。”
“什么信？”裴謹言走了過去，沖許氏伸出手，“給我看看。”
許氏驚慌的把信紙往身后藏，“沒什么，真的沒什么。你快去把頭發擦干，我的事不必你管。”
裴謹言豈會信她的，大步上前把信紙搶了過來，雖然碎成了兩半，但拼起來仍然能看。
裴謹言只掃了一眼就僵在了原地，喉頭不停滾動，粗重的喘息震得胸口起伏如擂鼓，她直直看向許氏，眼神如刀恨不得將她大卸八塊。
“劉媽媽，你先出去。”她從齒縫里擠出幾個字。
劉媽媽喏喏應了聲，擔憂的看了眼二人便離開了廂房，將門合了起來。
“這是什么？”裴謹言一字一頓問許氏，許氏垂著頭一言不發，裴謹言將紙丟在她臉上，“我問你這是什么！”
許氏將信紙撕的粉碎，色厲內荏的吼道：“我還不是為了你！要不是為了你，我會這么做嗎！你這個白眼狼！”
“事到如今你還敢倒打一耙？”裴謹言氣笑了。
“你怎么敢把孩子給他們！你把把柄往人家手里送！你的腦子呢！還說我要不要命了，我看你才是不想要命了！”
即便是在自己的院子里，裴謹言也不敢喊的太大聲，她剛沐浴完，這會兒卻又出了一身冷汗。
她坐在床邊，臉埋進掌心，巨大的恐懼將她籠罩在其中。
裴謹言萬萬沒想到，沈霧的那個孩子……竟然還活在世上。
她為了瞞住沈霧，費勁千辛萬苦，為了蒙混過關甚至不惜提前一月生下顯兒，不僅她自己因早產險些喪命，連顯兒都被牽連，年幼時虛弱異常，養了這么多年才有好轉。
她為了這招完美的偷天換日，耗費了多少心力，險些連命都搭進去！可許氏這個蠢貨，她竟然沒把那孩子滅口！！
甚至……甚至還讓那家人帶著孩子找上了門！
裴謹言腦中不斷浮現那張信紙上寫的內容。
‘許美英，中州地動，我們的房子塌了，大海被房梁砸斷了腿，沒法再下地，我們只好帶著孩子來京城。我們現在住在三季客棧，沒有錢付房費，你先拿二十兩給我們，如果我們被趕出客棧，我們可就要帶著孩子去王府找你了。你也不想其他人看到這個孩子吧？’
裴謹言看向許氏：“你讓他們怎么對那孩子的？”
許氏不敢吭聲，裴謹言拔高了聲音：“說、話！”
她目眥欲裂，那模樣和她父親發怒時簡直一模一樣，許氏開始害怕，磕磕絆絆說：“我、我就是讓他們對、對那孩子壞一些，我也不知道他們都干了什么！”
裴謹言眼前一黑，現在連最后的退路都沒有了，就算把責任全推給許氏，孩子被虐待，沈霧也不會原諒和放過她。
“這件事你別再管了。”裴謹言站起身，把地上的碎紙揉成一團放進袖中。“我來處理。”
“你打算怎么辦？”
“不必你過問。你只要記住，這個孩子和這對夫妻，你從來沒見過，也沒來往過。”
裴謹言回到房中后立即換了一身衣裳，他悄悄從王府后門離開，直奔西街而去。
西街最末的一間木雕鋪子整日里冷冷清清，掌柜的躺在柜臺后的搖椅上打盹，聽見客人進門也不去迎。
裴謹言走到柜臺前，掌柜的臉上蓋著蒲扇，懶洋洋說：“木雕全都十文一個，瞧上了直接掏錢拿走。”
“你這兒天黑以后還做不做生意？”
裴謹言掏出十文錢放到柜臺上，掌柜聞言拿下蒲扇，看了她一眼便起身說道：“跟我來吧。”
二人從柜臺后的小門來到后院，一路上了二樓，掌柜引她進了一間廂房便從外關上了門。
裴謹言等了片刻，走進來一個身形矮小的男人，他帶著面具，坐到裴謹言身邊。
“你求什么？”
“三季客棧住了一對夫妻，男的叫許大海，他們可能帶著一個孩子。我要他們三個死于意外。”
“三個人，還是意外……要加錢。”
“加就是。你要多少？”
“定金五十兩，事成后再加一百兩。”
“成交。”
裴謹言掏出錢袋子扔在桌上，男人數了數便收了起來，“你想什么時候收貨？”
“越快越好。”裴謹言牙關緊咬，眼里迸出狠厲的光。
……
另一頭，三季客棧中，小二敲著一間客房的門，大聲說道：“告訴你們，明兒再交不上房錢，掌柜的可就要找人把你們全都趕出去了！聽見了沒！”
小二敲了半天也沒反應，轉身下了樓。
也是他們倒霉，被這家人忽悠，說什么認識京城的大官，白白讓他們住了好幾天。
這家人都是老賴，為了躲房錢連門都鎖了，一家三口吃喝拉撒都在里頭，掌柜舍不得房門，遲遲不肯踹門進去，不過一直這樣下去也不是法子，他們已經預備明日就舍了門，將他們全都趕走。
趴在門上的女人聽見腳步聲，才松了口氣。
回頭說道：“人走了。”
坐在床邊的許大海陰著臉點了點頭，葛花走了過去，拿出帕子給睡夢中熱出汗的兒子擦汗，輕聲說道：“怎么辦？明兒再拿不到錢，只怕他們真踹了門進來。咱們干糧可不多了，小寶昨兒就嚷嚷吃不飽了。”
許大海粗暴的捻著手指，這是他犯煙癮時的習慣動作，幾日沒煙抽他煩躁極了。
粗聲說：“那就去找許美英！娘的，大不了老子豁出去了！”
葛花：“找到她，你怎么解釋那個小畜生的事兒？告訴她咱們早把孩子弄丟了？白拿了她大半年的銀子？她不弄死咱們！而且孩子沒了……咱們也沒有她的把柄了呀，說出去都沒人信。”
“叫你去打聽那個孩子的來歷，你打聽了沒？”
“打聽是打聽了，可沒能對得上的啊。說來也奇怪，這孩子能是怎么個來歷，被她恨成這樣。”
“她若不肯給銀子，我就去找她兒子的婆娘，聽說她兒子娶了公主，那公主可有本事了。就算被打發，也肯定能給不少銀子。”
葛花想的很美好，“若能多給些咱們就不回中州了，留在京城置辦個小買賣，京城的女娃可比中州好多了，給小寶買個童養媳，咱們都住下。”
許大海點了點頭。
這時，床上的小男孩迷迷瞪瞪的睜開眼睛。
小男孩模樣嬌憨可愛，一看便是精細著養大的，渾身上下都沒有吃過苦的痕跡，因此熊的不像樣。
他在床上滾來滾去，直喊道：“熱！熱！我要吃冰塊兒！冰塊兒！”
葛花哄道：“誒呦寶兒，現在哪兒給你弄冰塊去，你再忍忍，馬上就有好吃的了。”
許大海也跟著哄，過了一會兒許繼祖才安靜下來，然而沒過多久，他又嚷嚷著餓。
葛花把干糧給他，他吃了沒兩口又嫌難吃，把餅扔到地上踩了好幾腳。
葛花和許大海誰也沒生氣，二人早習慣了兒子的‘男兒氣概’，葛花琢磨著要開門溜出去，拿最后的錢給許繼祖買些好吃的。
正商量著，有人敲響了他們的房門。
“二位，已經有人幫你們把房錢交了。前兩日不好意思了，他還給你們帶了飯菜，您看要不您開個門，我給您送進去。”
葛花和許大海對視一眼，眼底不約而同迸發出精光。
葛花跑過去把門打開，掌柜的臉上帶著諂媚的笑意，沖她作揖。
“交錢的人呢？”葛花探出頭。
掌柜說：“他已經走了，對了，還叫把這二十兩銀子給您。”
確認是許氏，葛花收下了那二十兩，把掌柜的給的吃的也端進了房。
“小寶，來吃飯了！”
飯菜十分豐盛，比他們在中州吃的不知道好多少，葛花和許大海聞著直咽口水。
許繼祖迫不及待上桌，抓起一塊點心就往嘴里塞，喉中發出哼哼的動靜。
葛花笑著給他倒水，夫妻倆都沒急著吃，先讓兒子填飽肚子，許繼祖也不客氣，每道菜都抓上兩口，吃的狼吞虎咽。
可突然，他就不動了，葛花以為他噎著，還想給他倒水。
誰知這時，許繼祖突然翻起白眼，渾身抽搐起來，血從他鼻孔和耳朵里不斷向外冒。
葛花尖叫一聲：“寶兒！寶兒你怎么了！你別嚇娘啊！”
許大海也撲了過來，沒有輪椅，他只能拖著斷腿一點點爬到許繼祖身邊。
這時，許繼祖停止了抽搐。