陸挽棠乖巧地點了點頭：“我知道了，聽您的。”
“這一路沒事兒吧？瞧著怎么瘦了這么多，我讓人好好給你補補身子，寒遲呢？”
“他進宮了。我們都沒事兒，這一路還算太平，更何況身邊還有蕭家軍護送，婆母您就放心吧。”
平陽郡主拉著她親昵地談話：“沒事兒就好，沒事兒就好！前幾天才收到你們的信，我和你公爹擔心死了，看你們平安歸來可算是放心了……”
陸挽棠喝了一盅紅棗燕窩湯，和平陽郡主說了會兒路上的見聞。
她特意隱去那些危險的遭遇。
又被平陽郡主拉著問了好多問題，這才被放回了院子。
早聽聞消息侯在院子的摘星，正在不安緊張地走來走去。
聽到腳步聲后，倏地抬頭。
看見陸挽棠的瞬間眼眶刷地紅了，飆著淚跑出來迎接。
“小姐，你嚇死奴婢了！你怎么能離開那么久，還不帶上奴婢！
奴婢下次說什么都要跟著您一起去，您去哪兒奴婢就去哪兒……”
陸挽棠無奈，被她的哭聲逗笑，輕拍著安撫：“好了好了，我這不是沒事兒嗎？再說有將軍一路護著我，哪會有事兒。你就把心放回肚子里吧。”
“你還說……嗚嗚嗚我都要嚇死了。前段時間軍營雪崩的消息傳回京城了，還有敵國偷襲，您跟著將軍在軍營您讓奴婢如何安心……
還好您平安回來了，否則奴婢也要跟著您去了！”
陸挽棠心里軟了軟，“好好，是我的錯，我不該留下我們摘星，下次去哪里都帶上摘星。”
眼看這小丫頭又要哭起來，沒完沒了了，急忙岔開話題：“摘星啊，你沒發覺你家小姐我有哪里不同了嗎？”
摘星愣愣看著她：“啊？”
“你仔細看看。”
摘星呆頭呆腦地把陸挽棠打量了一遍，又要哭了：“小姐瘦了好多，這一路風餐露宿肯定很辛苦吧，吃不好睡不暖，嗚嗚嗚小姐……”
“停，停！你沒覺得我趕路這么多天沒沐浴渾身都餿了嗎？”
陸挽棠頭疼打斷她：“還不快去幫忙準備沐浴的熱水，我要好好洗刷一下，再睡個好覺。等會兒將軍回來也要用水，飯菜準備好了嗎？再熬一碗紅糖姜茶端來……”
摘星連連點頭，“奴婢都讓小廚房給您和將軍準備了，蒸正在燒水呢。午膳已經準備好了，您快填填肚子吧……”
陸挽棠吃過飯沐浴后換了一身新衣，躺在床上倒頭就睡。
睡的迷迷糊糊之間，感覺自己被人摟進了一個炙熱的熟悉的懷抱。
她眼睛睜開一條縫，一巴掌拍上去，“別鬧，我好困。”
男人帶著胡茬的下巴不斷磨著她的臉。
陸挽棠不舒服地哼唧，結果被堵住了嘴，她呼吸不順暢，漸漸的被憋醒了過來。
“蕭寒遲……”
男人從她身上抬起頭，啞著嗓子應了一聲：“嗯，我在。”
“不要。我要睡覺。”
“乖，我們等會兒一起歇息。”
波浪翻滾，緊閉的房間里時不時傳來幾聲嬌吟和驚呼，最后都化為了其他聲響。
院子里悄無聲息的，沒人打擾。
正午之后太陽從云層后鉆出來，暖洋洋的曬在地上。
他們進城的時候不過清晨，等陸挽棠這一覺睡醒已經是深夜了。
渾身酸軟的厲害，腰間還摟著一只胳膊，強勢地禁錮著她。
陸挽棠躺了一會兒，疲倦地揉了揉眼睛。
身側的男人也跟著醒了。
“進宮皇上如何說的？”
蕭寒遲想到進宮時發生的事兒，臉色有些難看，“皇上病重，召二皇子侍疾，我并未見著皇上。”
“怎么回事兒？突然就病重了？”
“前兩日感了風寒，今日還未好，更嚴重了些。宮中探子傳信，這幾日皇上下朝后都會留二皇子在宮中單獨談話。
十一皇子昨日言行不善被一道旨意傳到了軍中。皇上可能會收回他手中兵權。”
陸挽棠眉頭緊皺：“如今邊關幾國蠢蠢欲動，皇上瘋了不成？收回兵權交給二殿下？
這心眼夠偏的啊，二皇子是能帶兵打仗還是有謀略策劃？
哪一點都不占，偏偏有個名頭能繼承大統。”
二皇子此人表面看著溫和寬厚，實則背地里睚眥必報，心眼極小，還容不下人。
若是二皇子登上那個位置，他們將軍府處境定會更加困難。
“十一皇子去了軍營了？”
蕭寒遲眼底閃過一絲幽光，“嗯。兵權還未交出去，皇上現在病重，暫時擱置。二皇子在一旁虎視眈眈，還有個皇后入主后宮，想必十一皇子也撐不了多久。”
陸挽棠翻了個身和他面對面，“你呢？你是什么想法？”
蕭寒遲和她清澈透亮的眸子對視：“你覺得呢？”
“我覺得啊。”
陸挽棠瞇了瞇眼，“我覺得你誰都不會幫。”
蕭寒遲深深地看了她一眼，驀地笑了：“知我者，挽棠是也。”
“可是我們將軍府就算不站隊，日后無論是誰坐上那個位置都不會善了。功高蓋主，誰也容不下我們。”
蕭寒遲一下下撫摸著她的長發，“所以我們要另外選條路子走。”
“我定是要保全將軍府百年聲譽的，也得保全我們一家人。”
陸挽棠埋進他懷里，憂心忡忡地嗯了一聲。
“下月初是宮中的春日宴，到時候皇上會特辦，所有大臣官宦家屬都會進宮，少不了是非，一定要注意自身安危。”
“好。”
“睡吧。明日我還要進宮。”
第二天一大早，天還沒亮蕭寒遲就起了。
穿戴好后大步離開將軍府。
早朝時皇上依舊沒露面，二皇子暫代皇上處理政務。
二皇子一派揚眉吐氣，趾高氣昂，在朝堂上好不得意。
還有大臣上告蕭寒遲賑災一路私自斬殺朝廷命官，被蕭寒遲一派的武將懟了回去。
“那云城知府縱容其子殺人，父子兩無惡不作無法無天，欺壓百姓多年竟未被發現，如今有鎮國將軍出手斬殺奸臣，此乃大幸！
爾等非但不為將軍所為幸之樂之，反而指責其行，簡直是荒謬！”
說話的左相大人憤而罵之，一時朝堂之中無人敢站出來說話。