“來！！干了這杯！！”
“不為別的，就為子和能高中.貢榜第七！！”
“沒錯！！”
“干！！”
“哈哈——”
燭火映照下的小屋，酒香與笑聲在夜里升騰，喝酒喝到興奮的駱廣毅一行，無不是端著酒杯，身體帶有搖晃的站著，然他們卻齊刷刷的看向焦駿宗。
焦駿宗面露微笑，面不紅氣不喘的端起酒杯，在一眾好友的注視下起身，“這杯酒不該為我一人，而該為在場的每個人。”
駱廣毅一行聽后無不一愣，他們露出各異表情的看向焦駿宗。
反觀焦駿宗卻表情自若，“我等皆為農家子弟，能走到今日，能參加會試而高中，不管取得怎樣的名次，這一路的艱辛與心酸，是其他讀書人，特別是出身優渥的那些，所不能理解的。”
“雖說我等不是一個村，一個縣的，但卻是一個府的，這在外那就是鄉黨，就是知根知底的親人。”
“為了今歲的會試，我等吃了多少苦，經歷了多少，沒有比我們自己更清楚的，所以這杯酒，我們應該敬我們自己一杯，而非是單獨敬某一個人，你們說是嗎？”
講到這里時，在場眾人無不動容，眼眶漸漸泛紅。
“敬自己！”
駱廣毅表情復雜，看了看焦駿宗，又看了看其他人，猛地仰頭將杯中酒一飲而盡，喉間滾過灼熱，心口卻涌上暖流。
在這次會試中，他取得了貢榜第三百一十九的名次，雖遠不如焦駿宗那般耀眼，但也是殺出了重圍啊！！
“敬自己！！”
方峻杉也一飲而盡，眼中泛著淚光，聲音微微發顫：“若無諸位同行，我怕是早在道試時就泄氣了，嗚嗚……”
說著，方峻杉大哭起來。
這次會試中，他取得了貢榜第七百九十六的名次。
“敬自己！！”
見方峻杉大哭起來，一旁站著的陳越河、廖盛初、范知行、袁北然無不喉嚨發緊，情緒有些失控的仰頭飲盡杯中酒，淚水混著酒水滑落腮邊。
足以殺死他們的記憶不斷在腦海里如潮水般涌來。
沒有任何人可以倚靠，身旁更無一人幫襯，這一路走來全靠自己咬牙撐過，這一路的心酸苦楚唯有他們自己最是清楚！
這一路走來實在太不易了。
但在此刻都不重要了，他們都考中了。
最差的那個，排在貢榜第一千四百三十一名！！
那人是袁北然，平日最是沉默寡言，此刻卻笑出了淚花。
看到貢榜末位有自己的名時，袁北然是顫抖的，是難以置信的，他從未想過自己竟能上榜，但是這一切又是那樣的真實。
端著酒杯的焦駿宗，看著情緒激動的一眾同窗好友，他的心情是復雜的，說實話他也沒有想到，一起赴都趕考的他們能夠盡數登榜，且不說在接下來的殿試，他們是否都能金榜題名，但是這個消息要傳回家鄉去，必然會引起不小的轟動。
要知道他們所在的府，可不止是他們幾個來都趕考的，也是有其他人來的，可想他們這樣的，焦駿宗覺得不會再有了。
“子和，要是你沒有被先前耽擱，恐在這次會試考試中，取得的名次就不是貢榜第七了！！”
在焦駿宗感慨之際，駱廣毅激動的聲音響起，打斷了焦駿宗的思緒，而駱廣毅的這番話引起了其他人的共鳴。
“不錯！！”
“是這個理！！”
“說的對！！”
而在這等氛圍下，焦駿宗腦海里浮現的卻是貢榜前十的人名。
貢榜第一楊昭，第二黎洵，第三霍庭，第四戚哲，第五董延，第六聞丞，第七焦駿宗，第八魏藺，第九龔曜，第十孫韶……
盡管對上述這些人，焦駿宗一個都不認識，但是僅通過這些名字，焦駿宗卻知道一點，他是貢榜前十中唯一出身不好，但卻取得傲人成績的。
但也是在這一剎，焦駿宗似是想到了什么，內心深處被重錘擊中了一般。
難怪這次會試錄選會這般多！！
“你們想在殿試中金榜題名嗎？”
亦是這般，焦駿宗呼吸略顯急促，突的將酒杯重重放到桌案上，而他那雙眼眸卻掃視著在場每個人。
“當然想啊，做夢都想金榜題名！！”
“是啊，這金榜題名了，才能成為天子門生，才能去金殿傳臚，才能……”
“只有金榜題名了，才算魚躍龍門，躋身進仕途之中了！”
“……”
焦駿宗的話，引起了所有人共鳴。
因為天子調改科貢選拔為會試、殿試，這使大虞掄才取士之制存有極大調整，而在會試殿試之分下，楚凌考慮到必錄所帶危害，是故定下會試高中，但殿試不中者，依舊不能躋身仕途中。
想要躋身仕途，就必須層層設卡，且要嚴抓公平，只有這樣，才能確保官場壟斷那套不會延綿。
當然了，對于考過會試，卻沒有高中殿試者，楚凌還是給了機會，一些中樞有司對外進行選拔，只要能考中者，便可授予低階職官，還有屬吏，雖說起點比不過新科進士，但至少還有些希望在。
這是給過了而立之年，家境貧寒的群體機會。
按著楚凌的設想，涉及掄才取士這塊兒，今后還會進行更細致的改革，在逐步加強公平公正的前提下，盡可能將選才這一塊跟教育培養分隔開，讀書不該只有當官這一條路，也該要有其他路可以走，不然的話官本位思潮只會愈發嚴重，這對于江山社稷只有壞處而沒有任何好處。
“要是諸位相信我的話，接下來這幾日皆按我所講來突擊。”看著駱廣毅一行，焦駿宗表情正色道。
“雖說焦某沒有十足的把握，但是焦某卻也有一些想法，如果在這個范圍內，那么在今歲殿試的策論上，不說能寫出多出彩的策論文章，但最起碼卻也能叫人多有留意。”
一言激起千層浪！！
駱廣毅他們露出難以置信的表情，如果這是別人講的話，那他們肯定不會相信的，甚至會出言嘲諷的，但偏偏這話是焦駿宗講的，這話他們卻又不得不相信，哪怕這話多少有些匪夷所思。
可先前焦駿宗做的事，在會試結束后真得到驗證了，也就是說，焦駿宗為了避免讓他們處于旋渦下，獨自一人去承受算計與坑害，但即便是這樣，焦駿宗在這次會試中依舊取得了第七的好名次。
在查看貢榜時，駱廣毅他們看到焦駿宗的排名時，他們的第一反應是震驚，可緊接著在他們心中浮現的，卻是焦駿宗要是全身心投入到備考中，那在這次會試中的排名會不會更靠前呢？
‘這次殿試必須要拿下好名次，這樣的好機會可不是什么時候都有的。’而在駱廣毅他們驚疑之際，焦駿宗卻努力平穩心神，整個人的思緒全都在這次殿試上。
‘不止自己要去的好名次，還要叫駱廣毅他們增加高中的希望，如果能夠一起高中，一起躋身仕途，這就不止是一段佳話那樣簡單了，這在今后躋身仕途中也是筆寶貴的財富！！’
經歷過先前的種種，讓焦駿宗明白一個道理，做任何事都不能靠單打獨斗，這對好的出身或許有用，但對他們這些出身差的卻不行。
跟駱廣毅他們，既是鄉黨，又是好友，還是同窗，這要皆能在殿試高中，那就又多了一層身份，同年！！
或許到以后，他們會因為所處環境，所經種種，彼此間會慢慢不比從前，能走到最后的會愈發的少，甚至是沒有，但至少在現在，在他們還年輕的時候，這心是在一起的，而這在官場上有多寶貴，哪怕焦駿宗沒有躋身官場，還沒有成為其中的一員，就以他經歷過的那些還是能感受到一二的。
在這世上，只要有人的地方，就會存在抱團取暖的事情，這是不管在任何時候，任何地點都無法改變的現狀，焦駿宗想的很簡單，就是要給自己多一個選擇，而不是像過去那樣被動的接受他不想接受的事或人！！
在焦駿宗的內心深處，一直都有一個想法，憑什么農家出身的學子，就不能走一條屬于他們自己的路出來？
哪怕艱難十倍百倍，但只要能走出來，再多的艱難與痛苦，他也是愿意承受與面對的，他想叫所有人都知道，他焦駿宗不比任何人差！！