%慶王入宮了，鳶寧說皇后去見皇帝，還沒回來，把皇后專門吩咐留給他的一碟子人參果端出來。
慶王悠閑自在地坐在椅子上，用銀叉戳那果子，全不似別人一般端莊，便可見皇后對他的寵愛。
不多時，皇后來了，慶王請過安，來匯報工作：“鳶寧姑姑說的話，我可都照辦了，禮部那群老頭子也知深淺。”
皇后沒接這話頭，轉而問：
“昭王妃的事情，是不是你幕后策劃的？”
慶王聽不得這話：“怎么說是我？怎么他出了什么事，都是我干的？都是親兒子，您這可就不妥了。”
皇后道：“不是你就罷了，我只是問一句，你就急。”
不說這個還好，一說這個，慶王把銀叉子往果子上狠狠一插，站起來訴委屈：“老大他無論是搞什么事，開頭必定拿我做靶子。上次老四被逼著要還銀子，我知道他本是沖著我來的。母親，你叫我好好輔佐他，我便壓下那份心思好好做我的王爺。你叫我處處避他的風頭，我便不去觸他的逆鱗。如此他還不放過我，怎么，叫我把頭給他去做酒杯才算嗎？”
皇后恨鐵不成鋼：“你該與他一條心才是啊——你為什么總想不通這個道理？你愛富貴榮華，你要風光無限，可若無他去打下根基，你還能稱心如意嗎？”
慶王唰啦一下把袖子捏在手里，犟道：“我何須他去打根基？若不是母親你非要我去做小伏低，我自己不能起高樓嗎？母親，你也太偏心了，叫我說，我比他聰明百倍！”
皇后咬著牙戳慶王的眉心骨：“你聰明？你簡直是蠢！你從來聽不懂我的話。誰去接過你父親的大任，那是你父親決定的，你若是看清形勢，就不會再說出這樣的話來！你二人是親兄弟，該互相幫襯扶持才對，鬧絕了，對你又有什么好處？”
慶王和母親打辯論：“哼，依我看，皇家兄弟最是無情。貴為天子，父親對他的兄弟難道就幫襯扶持了嗎？”
皇后氣得臉色都變了：“我知道你和密王關系極好，可在這一點上，你不能怪你父親。密王靠國吃國，道德敗壞，可看在多年兄弟情分上，你父親都沒有削去密王的爵位，只是令他在嶺南反省罷了。你二王叔，連王位都是你父親給的。他扣押國寶藐視天威擾亂朝綱，你父親都沒有治罪，只是想押他回來問清楚。如此，你卻站在他們那邊，來審判你的父親？——兒啊，你是被什么東西迷了心！”
慶王道：“說穿了，我只是氣你們只看得到他，看不到我。”
皇后也生氣：“若叫我說，手心手背都是肉，我私下竟是更偏疼你一些。你在他那里寄存的爛賬又何止這一樁？還不是我替你壓著。”
慶王的聲音更大，似乎是專門叫人聽似的：“叫他來翻我的賬！叫他來！把我們兄弟幾個都治死了，他獨步天下才心安呢。”又來怪皇后，“若不是你們一味捧著他，捧得他高高在上明珠一顆，他能看得見我們的苦？”
母子兩個生了氣，皇后氣得心痛，倒在椅子上，低聲說了一句：“你莫高聲了，孩子，你的賬經不起翻。開州自在園雖然沒有查到你的頭上，但陛下已有所懷疑，否則宋長輝不會悄悄把這案子勾成公賬。你若還忌憚你父親三分，近來就縮起頭來，和你的新媳婦過兩天清凈日子吧！”
慶王安靜了一時，卻也坦誠：“兒的手，干干凈凈，他們查不到我。頂多，我不花那些錢了。”
皇后無奈冷笑一聲：“你就只看到錢。你要知道，他們孝敬給你的錢有三分，自己必然留七分。而為了賺足十分的利，他們就要借你的勢去搞一百分的勾當。屆時蟻穴崩潰，千里之堤將塌時，誰來救你？”
慶王不說話了。
他只有十九歲。實際上，從他接過密王的地下產業到現在，一路虧本，他無力去經營這些生意，半賣半送，錢也沒盡進了他的口袋，多半是用于維系利益關系。可是他不忿哪，昭王慶王都是王爵，憑什么所有好處都是他的，憑什么父皇給他的總是最多的，最好的。
皇后見慶王不說話，恢復了鄭重神色，顯露出一個政客的無情：“這次的事情，我會幫你。雖然云家那丫頭無辜，可我不能讓你背上這層罪過。還是那句話——嘉戈，你該站在嘉世一邊。”
昭王妃中毒的消息很快散開，五日過去刑部還沒查出個結果。金都輿論多偏向于孟家義女想攀高枝而謀害王妃，這個新聞和慶王府大婚成了最近街頭巷尾最熱的話題。
意悠穿著宮中賞賜的鳳冠霞帔，自孟府出嫁。可惜因孟家義女困于牢獄的原因，孟府似乎不愿意太高調。故而原本計劃的一些禮儀流程，竟被孟會海刪去了一半多。意悠坐在閨房中等待出嫁，臉上自然有些不悅。
雷媽媽來關心：“總歸，咱們終于成了王妃，且是正妻。如今昭王妃在病中，若您今夜一舉得子，沒準以后還有更好的日子！”
意悠聽了這番話，臉都羞紅，隔著蓋頭，嗔怪雷媽媽：“媽媽，你越說越沒邊了！”說罷，又低低嘆氣一聲，“只可惜，京城沒能看見我的風光。就算是大婚，都被那云丫頭分去了一半的風頭。”
雷媽媽笑道：“她是牢獄之災，您是新婚大喜，怎能在一起論呢？就算她這次命好出來了，見了您，還不是要恭恭敬敬磕頭問安？”
才說著，外面鑼鼓聲越逼越近，原來新郎官已進了大門。意悠滿懷憧憬，緊整衣妝，等待真命天子的到來。
從混混黃日到月圓高升，意悠的蓋頭都沒有取下來過。她唯有捉著一條紅色的絲綢，盲目地被人牽著走。她看不到前方的路，只看見自己的繡鞋一圈圈一圈圈地打轉兒，聽著渾濁的、吵鬧的聲音在耳邊炸開，原本滿腔欣喜變成疲憊，蓋頭底下的意悠已經笑不出來。
后來終于轉到一個房間去。腳疼得厲害，可也不敢去揉一揉，只害怕慶王進來時，看見她儀態不端的樣子。
內院靜得可怕，偶爾遠遠傳來前廳的高聲叫嚷，都只好似罄的最末尾聲，只有嗡嗡的一瞬。
后來，一個腳步聲打破了這種寂靜。
“噠噠，噠噠。”應該是一雙木屐。
可是，慶王是新郎官，在前廳陪著賓客，應當不會專門去換一雙木屐。