李嘉世對(duì)外問(wèn)道：“報(bào)案人在何處？相關(guān)人證可證實(shí)？”

展青書(shū)領(lǐng)了兩個(gè)人前來(lái)，親自稟報(bào)：“這是店家，那是跑堂小二。這店不大，客房只有一個(gè)小二伺候；余者廚子雜工二人。今日大雨無(wú)人來(lái)店，雜工告了假回家去，廚子在鐵匠鋪修刀去，都有人證。”

李卿明道：“小二，你可將所有關(guān)于這死者事，都順序說(shuō)上一遍，莫有遺漏。”

那小二弓著身子，惶恐回答道：“昨日酉時(shí)，小的正在擦地，就見(jiàn)這位客人已進(jìn)到店里。因他進(jìn)來(lái)時(shí)背著光，倒把我嚇一跳。這客人說(shuō)，雨太大，要在我們這里歇歇腳再走，開(kāi)了一間大房子。這位客人還給了一個(gè)銀錠子，說(shuō)沒(méi)事不要打擾他，有事會(huì)吩咐。”

“你繼續(xù)說(shuō)。”

“大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，店內(nèi)實(shí)在暗沉，我便在四處掌燈。我向上一看，這位客人的屋子卻還黑著。我怕他蠟燭不夠用，于是上前去問(wèn)了一聲。沒(méi)成想，怎么敲，里面都沒(méi)聲。我借著這門(mén)縫去看，雷電一閃，竟看到這客人已經(jīng)趴倒在地，嚇得我立即叫來(lái)了老板。老板把房門(mén)一開(kāi)，就發(fā)現(xiàn)滿(mǎn)地是血，客人就這樣死了。”

卿明問(wèn)：“這期間，死者再?zèng)]下樓，也無(wú)任何人上樓嗎？”

小二道：“因雨太大，老板吩咐一天黑就關(guān)門(mén)。前院后院，我都親自去鎖上，應(yīng)當(dāng)再無(wú)人進(jìn)來(lái)。”

卿明問(wèn)：“這院子前后，再無(wú)通道進(jìn)出？”

老板想了一陣，道：“再?zèng)]有了！除非飛出去，或是從地上打洞鉆出去！”

卿明看了一眼嘉世，又問(wèn)小二：“你一直都在大廳待著？哪也沒(méi)去？”

小二道：“老板去內(nèi)間之后，這里就只有我一人，伙房客房，都?xì)w我收拾。想來(lái)，期間應(yīng)當(dāng)有一炷香的工夫，我在客房忙活。”

卿明又問(wèn)店家：“你呢？”

老板慌道：“我在內(nèi)間算賬，哪里也沒(méi)去！這一向稅務(wù)更改，我必得尋個(gè)靜僻之處好好算。您瞧我那內(nèi)間的賬目，一筆筆算下來(lái)也得些時(shí)辰！”

李卿明又追問(wèn)道：“你們這樣的地方，居然也提供新的筆墨紙硯嗎？”

店家聽(tīng)了這話，慌張到舌頭打結(jié)，急著補(bǔ)充道：“小店來(lái)的，都是些過(guò)路的商人、歇腳的行人，書(shū)生不常見(jiàn)，故而小店從不額外備筆墨等物。這客人上樓之后，看了一眼沒(méi)有筆墨，又給我一些錢(qián)，叫我去買(mǎi)。我見(jiàn)雨大，不肯出門(mén)，就把賬房才買(mǎi)的筆墨硯臺(tái)送上去。因不知他寫(xiě)什么字，我又問(wèn)他紙要買(mǎi)什么樣的。他似是不滿(mǎn)意，后來(lái)又說(shuō)無(wú)紙也可，就把門(mén)關(guān)上了。您瞧，這買(mǎi)筆墨的錢(qián)還在這里！這事，先來(lái)的那位官爺都問(wèn)過(guò)，都記過(guò)！”

一粒銀，大約有個(gè)一二兩，也不算少。

那小二見(jiàn)小小店面里全是這些滿(mǎn)身黑斗篷之人，早已嚇得語(yǔ)無(wú)倫次，聽(tīng)見(jiàn)老板叫他，急忙跟上：“老板確實(shí)是送上去才回的內(nèi)間。他那筆墨也都是新的。我可以作證！客人死了，我們立即就報(bào)了官，我跑著去，一刻也沒(méi)有停下來(lái)。后來(lái)縣衙就來(lái)人了。”

李嘉世道：“這里應(yīng)屬通縣管轄，怎么刑部的人來(lái)得這樣快。”

展青書(shū)上前稟報(bào)道：“王晉本是通縣人，縣丞是他本鄉(xiāng)本族本家。今日可巧縣丞在堂，帶人來(lái)一看是王晉，立即就上報(bào)刑部。”

李嘉世點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“怪道刑部來(lái)得如此快。”

說(shuō)到這里，嘉世仿佛心中已有個(gè)大概，這才將手中的記錄展開(kāi)，迅速掃過(guò)一眼，對(duì)卿明道：“論勘驗(yàn)之術(shù)，刑部比咱們更專(zhuān)業(yè)。相關(guān)的證詞，也與我們所審無(wú)出入。展侍郎親自督辦，謹(jǐn)慎嚴(yán)密，沒(méi)有疏漏，和咱們判斷是一致的。現(xiàn)在，我們要盡快推敲出兇手的特征。”

卿明道：“大哥，我有幾個(gè)問(wèn)題。”

李嘉世示意高瞻將嫌疑二人帶下樓去，對(duì)卿明道：“你講來(lái)。”

卿明沉吟：“王晉是三品大員，欽差大臣，來(lái)去西北，一路都有衛(wèi)隊(duì)護(hù)送，所到之處，前有報(bào)備，后有記錄。他肩扛大任，回京后第一時(shí)間應(yīng)該是面見(jiàn)陛下，而非車(chē)馬停在金都城外，一身布衣混入故里市井。”

李嘉世點(diǎn)頭道：“我也想到了。勢(shì)必是有個(gè)極重要的事情，讓他擅自更改了入京的行程。”

李卿明接著道：“這么大的雨，他渾身干凈，并未濕透。這只能證明，他是坐車(chē)來(lái)的，多半是賃車(chē)，且此客棧就是最終目的地。那么我推測(cè)，他不是臨時(shí)避雨，而是前來(lái)赴約的。”

李卿明又指著桌子上還未潤(rùn)開(kāi)的毛筆：“他進(jìn)門(mén)第一件事，是看有無(wú)筆墨，自然他們約定好的事情，是批閱一件什么東西。”

李嘉世點(diǎn)頭：“什么東西非要在這偏遠(yuǎn)的荒郊客棧中批閱？”

李卿明道：“我想，東西是什么暫時(shí)倒不是很重要。重要的是，他們會(huì)面的事情并不想讓別人知道。或許，在京中認(rèn)識(shí)他們的人太多了。”

李嘉世接著說(shuō)：“又或許，這地方是那兇手最熟悉之所在。且這里來(lái)往人流雜亂，也方便他遁逃。”

李卿明又道：“兇手一刀就精準(zhǔn)命中王晉的命脈，這說(shuō)明，兇手會(huì)用刀甚至擅用刀。按刀口的形狀來(lái)看，兇手比王晉矮大約三寸。但兇手顯然也并不是專(zhuān)業(yè)殺手，這一刀下去，他便倉(cāng)促逃出，竟忘了驗(yàn)證王晉是否已死。這給王晉留下了時(shí)間，寫(xiě)下了遺言。”

李嘉世總結(jié)了一句：“兇手認(rèn)識(shí)王晉，常居通縣，個(gè)子不高會(huì)用刀。”

李卿明又補(bǔ)上一句：“識(shí)字，甚至有和王晉共同批閱文字的身份和見(jiàn)識(shí)。”

李嘉世跟著問(wèn)：“王晉彌留之際，既然有時(shí)間，為何不留下兇手的名字，卻寫(xiě)上那兩個(gè)字。為何不將遺言寫(xiě)在地上，那里明明更方便。他扒開(kāi)衣服，用指甲刻在胸前有什么意義？”

李卿明沉思一陣，道：“通縣的公差進(jìn)門(mén)后，一眼就在血泊中認(rèn)出了王晉，沒(méi)有再動(dòng)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)。故此展青書(shū)進(jìn)來(lái)時(shí)，王晉沒(méi)有任何被移動(dòng)的痕跡。也許王晉認(rèn)為，寫(xiě)在地上有可能會(huì)被擦除，而刻在皮膚上，才會(huì)引起更大重視。”

李嘉世道：“他為什么覺(jué)得兇手會(huì)回來(lái)擦地？”

李卿明道：“他暫存的意識(shí)不會(huì)讓他去做選擇。我想，他篤定兇手一定會(huì)回來(lái)。”

李嘉世道：“兇手殺人在酉時(shí)二刻至三刻之間。小二發(fā)現(xiàn)命案是在戌初掌燈時(shí)。戌時(shí)一刻，通縣就已經(jīng)來(lái)了兩名衙役及一名縣丞。戌末，刑部到場(chǎng)。你的意思是……他篤定來(lái)人是……通縣的公差！”

李嘉世猛地一震：“那縣丞有問(wèn)題！高瞻，速派兩個(gè)人前去，將縣丞拿下。”