謝恒挺直腰桿，笑吟吟地迎了上去。
“大人，炭火若是不夠，下官可以讓人再去送。”
“不必了。”工部尚書(shū)抬手制止他的話，看著謝恒的目光冒著絲絲寒氣。
“本官薪俸微薄，消受不起太多的銀絲炭，活該是挨凍的命啊。”
工部尚書(shū)神色冷淡，陰陽(yáng)怪氣，絲毫沒(méi)有先前的熱情。
“大人此言何意？”謝恒一頭霧水。
工部尚書(shū)冷哼一聲，拂袖而去。
這時(shí)，外面陸續(xù)有小廝過(guò)來(lái)尋找自家大人，說(shuō)是家里派人過(guò)來(lái)了，詢問(wèn)謝家送炭火的事。
大人們陸續(xù)出去，回來(lái)的時(shí)候，臉色都十分難看。
看謝恒的目光也都沒(méi)有了方才的恭維與熱烈。
“謝世子一手陽(yáng)奉陰違，玩得真是好呢。”
“大家同在工部為官，同僚一場(chǎng)，本官也沒(méi)強(qiáng)迫謝世子送炭吧？”
“明明是他自己夸下海口，如今又反悔，不想送就不送唄，何必打腫臉充胖子？”
“沒(méi)想到你是這樣的謝世子。”
眾人你一言我一語(yǔ)，冷嘲熱諷猶如前天下的冰雹一樣，劈頭蓋臉砸在謝恒臉上。
砸得他一臉懵。
這時(shí)，工部尚書(shū)冷著臉出來(lái)，皺眉看著謝恒。
“這都什么時(shí)辰了？北門城墻的修葺工事到了關(guān)鍵時(shí)刻，你怎么還在這里杵著？”
謝恒瞠目結(jié)舌。
“大人昨日不是說(shuō)讓下官今兒來(lái)復(fù)核修繕工程賬本嗎？”
“哦，本官忽然想到距離年底還有幾個(gè)月，不著急復(fù)核賬本，謝世子還是趕緊去上北城門修城墻吧。”
工部尚書(shū)不耐煩丟下一句，離開(kāi)了。
謝恒神色僵硬，對(duì)上四周同僚嘲弄的目光，不由滿嘴發(fā)苦。
他咬咬牙，拿起兜帽出了門。
冰冷的風(fēng)迎面而來(lái)，從衣領(lǐng)里鉆進(jìn)去，瞬間將他在屋里積攢的熱氣吹得一干二凈。
他的小廝匆匆趕來(lái)。
謝恒滿臉怒色，“怎么回事？夫人怎么安排去送的炭火？”
小廝吐了一口滿嘴的雪沫子，道：“別提了，世子夫人敲鑼打鼓，挨家挨戶去各位大人家里送炭。
到了人家門上，還非要讓主人家當(dāng)面檢查炭火，說(shuō)什么怕再被人誣告炭火有毒什么的。
檢查完讓主人家當(dāng)場(chǎng)簽收字據(jù)。”
小廝氣急敗壞的跺腳。
“人家誰(shuí)敢簽這個(gè)字據(jù)啊，簽了不就代表收了咱們侯府送的炭，這可是落把柄的事啊。
最后各家夫人們只能按市價(jià)六兩銀子一斤給結(jié)算了錢。”
六兩銀子一斤，一千斤銀絲炭就是六千兩銀子。
謝恒倒抽一口氣，怪不得眾位大人個(gè)個(gè)對(duì)他疾言厲色呢。
他可是口口聲聲承諾要送人家炭火，顧楠轉(zhuǎn)頭就收了銀子。
這不是明晃晃打他的臉嗎？怪不得尚書(shū)大人又把他打發(fā)去修城墻。
“顧楠。”
謝恒臉色鐵青，“先回侯府。”
顧楠看著如花將一疊銀票交到如意手里。
“一共七萬(wàn)兩千兩，一分不多，一分不少。”
如花神氣十足地仰著小腦袋，一副得意忘形的俏模樣。
“姑娘你沒(méi)看到那些夫人掏銀子時(shí)候那個(gè)樣子，哎呦，就跟割他們?nèi)庖粯铀频摹！?/p>
“哼，活該，誰(shuí)讓他們想白嫖咱們姑娘的炭。”
顧楠被她逗笑了，吩咐如意先將銀票收起來(lái)。
謝恒就是這個(gè)時(shí)候闖進(jìn)來(lái)的，裹挾著滿身的怒氣。
“顧楠，你故意的是不是？”
“你故意收銀子讓眾位大人記恨我，你壞我前途。”
“你怎么那么狠的心啊，我的仕途被毀了，對(duì)你有什么好處？”
“你既然答應(yīng)了，為什么又要收人家的銀子？你到底為什么要這么做？”
伴隨著一連串的怒吼，謝恒沖到顧楠跟前，雙眼冒火，死死瞪著顧楠。
顧楠對(duì)他的怒火視而不見(jiàn)，淡淡冷笑。
“答應(yīng)？我什么時(shí)候答應(yīng)過(guò)世子了？分明是世子自說(shuō)自話，吩咐完就走了。
我本來(lái)就沒(méi)同意這件事啊。”
“你！”謝恒氣得鼻孔擴(kuò)張，想也不想怒吼：
“都是朝中同僚，你送點(diǎn)炭火犯法嗎？你能送給徐家，送給沈家，為何就不能送給我的同僚？”
顧楠臉色一沉。
“當(dāng)然犯法。”
謝恒一愣，“什么？”
顧楠冷冷看著他，字字句句猶如棍棒一樣，砸向謝恒。
“朝廷法度規(guī)定，收受錢物者超過(guò)二百兩銀子，就可以治貪腐受賄罪。以現(xiàn)在的市價(jià)，一千斤炭要值六千兩銀子。
六千兩銀子啊，我便是想送，眾位大人哪個(gè)敢收？
這知道的說(shuō)世子你雪中送炭，情義非凡，不知道的還以為你故意賄賂朝廷官員，故意害人家呢。”
顧楠嘆了口氣，一臉無(wú)奈。
“我也是為世子著想，不想讓世子落下個(gè)賄賂朝廷官員的名聲，才不得不如此行事。”
“世子你就不用感謝我了，你是你說(shuō)的夫妻一體嘛，我自然該為世子著想的。”
“你！你....”謝恒雙眼圓瞪，猶如燥坑里的王八一般，又憋氣又窩火。
偏偏卻找不到反駁顧楠的話。
“一派胡言，你分明就是見(jiàn)不得我好，你這個(gè)狠毒婦人。”
顧楠兩手一攤，“世子非要如此理解我一片苦心，我也沒(méi)有辦法。
銀子呢，我已經(jīng)收回來(lái)了，若是現(xiàn)在退回去，豈不是更打各位大人的臉？”
“你！”謝恒又急又怒，只剩下憤怒的嘶吼。
顧楠滿臉嘲弄。
“男人嘛，有野心想加官進(jìn)爵是好事，但也要自己有那個(gè)能力才行。
世子總不會(huì)想著用我的銀錢幫你砸一條加官進(jìn)爵的路吧？真這樣，世子軟飯硬吃，也太無(wú)能了.....”
謝恒黑著臉怒吼，“你說(shuō)誰(shuí)無(wú)能？本世子可是書(shū)院成績(jī)最好的舉人，同窗和先生哪個(gè)不羨慕我？”
顧楠冷呵，“那是用我的嫁妝銀子給你鋪開(kāi)的路，沒(méi)有銀子開(kāi)路，你的同窗誰(shuí)會(huì)正眼看你？
真以為自己學(xué)識(shí)無(wú)雙，博學(xué)多才呢？呵，真是可笑。”
謝恒被激得雙眼猩紅，滿心滿眼都是顧楠嘲笑的話。
“住口，你給我住口。”
他怒吼著撲過(guò)來(lái)，大手掐住了顧楠的脖子。
“你敢這般侮辱我，你這個(gè)狠毒的賤人.....”
他歇斯底里地吼著，掐著顧楠脖子的手青筋暴凸。
如意和如花尖叫著撲上來(lái)。
“雜碎，放開(kāi)我家姑娘。”
兩人一個(gè)去掰謝恒的手，一個(gè)去咬謝恒的胳膊。
脖子上傳來(lái)的劇痛讓顧楠血液微凝，她沒(méi)有掙扎，就這么仰著脖子冷冷看著謝恒。
一字一句，帶著濃濃的嘲諷與不屑。
“謝恒，你有本事就真的掐死我。”
“只要你掐不死我，我必定與你和離，不死不休。”
謝恒怔怔望著她，她的眼神帶著驚人的冷靜，赤裸裸的嘲諷。
仿佛在嘲諷著他的無(wú)能。
手臂傳來(lái)劇痛，他下意識(shí)松開(kāi)了手。
“咳咳。”
顧楠捂著脖子輕咳兩聲，身子軟軟倒下去。
“姑娘。”
如意與如花撲過(guò)來(lái)，哭喊著扶住她。
如意哭紅了雙眼，“姑娘你要不要緊？奴婢這就去找溫嬤嬤。”
“不用。”顧楠扯住她，望著謝恒沮喪離開(kāi)的背影，微微一笑。
“傻丫頭，我故意激怒他的。”