半夜遞消息，又是這番操作……
明昭月不用想便知，是誰給她送來的消息。不過，消息很是及時，她心安理得收了。
半月后，她和杜念珍正在城中巡著鋪子。
當初交給周香玉幫著打理的那些鋪子，分家之時已經全部要求周香玉還了回來。
明昭月并不認為，這些鋪子就該全部交給母親打理，母親的性子并不會喜歡經商賺錢。
可明昭月覺得，母親應該知道它們的經營情況，不管她日后過問不過問，都是她的東西。
所以，這些天便時常帶著杜念珍巡鋪子。
母女二人的馬車正在街上，忽然，一陣鳴鑼開道的聲音傳來，還伴有陣陣鼓樂聲。
“北齊使團入京了！”杜念珍掀開馬車簾子，面無表情地看向遠處的隊伍。
景佑帝似乎很重視這次行程，專讓太子替他相迎。
于是，盛京城的大小街道封了三條，儲君迎著北齊的一隊人馬浩浩蕩蕩往宮里走。
當天晚上，從宮里傳來消息：明晚景佑帝設宴招待北齊使團，朝中所有三品以上大臣，明日都要前往宮中赴宴。
另外還有一道額外的圣旨下到明家：景佑帝宣明家一家四口皆要赴宴。
據說，這是北齊使臣親自向景佑帝提的請求的。
聽到這個消息，明昭月眉頭皺了皺。
父親長期在邊關抵御北齊大軍，母親也是邊境赫赫有名的女將，而大哥亦在不久前與北齊的對抗中出了力，因此還獲封五品將軍。
北齊使團來了盛京后，點名要讓自己一家都前去赴宴，安的可不是什么好心。
只怕他們將自己一家都當成了仇敵。
當夜，明輝終于風塵仆仆地趕回了盛京。
此次不再是什么無召回京，而是景佑帝早在得知使團要來后，親自寫信到邊關，讓明輝務必在使團進京前趕回。
可路途遙遠，明輝晝夜兼程，還是晚了一日。
不過也還好，昨日使團只是禮節性覲見后便回了四夷館休息，明晚宮宴之后才是真正博弈談事的時候。
明輝今日趕回，也不算晚。
“真是可恨，北齊佬竟然向陛下請求，讓我一家都赴宴，他們將我明輝當成什么了！”
赴宴不是什么丟人的事，但北齊使團要求明輝一家都去，擺明了對明輝有其他看法。
可圣命難違。第二日，明輝夫婦便帶著明晏兄妹前往皇宮赴宴。
在進宮的路上，明昭月拿出了某人給的那張字條，讓父親提前熟悉使團的情況。
明輝雖然常年在邊關，對北齊大軍很是相熟，但使團可不是軍隊，代表的是北齊皇室，明輝并不熟悉。
“你……竟將他們的底細摸得這樣清楚？”明輝懷疑，這些年駐扎邊關對抗北齊的不是自己，而是他這個女兒。
“這……是別人給的。”明昭月不愿自己居功。
“誰給的，可靠嗎？”明輝半信半疑。
“可靠。”明昭月似乎并不懷疑十八郎的消息。
“嗯。”明輝不信別人，但他信明昭月。
一家四口在馬車里，把這些人底細又熟悉了幾分。不管晚上他們要做什么，說什么，也好有個應對之策。
宮宴設在勤政殿，待明昭月一家到達之時，東安國的一眾文武大臣已經悉數到了。
一見著明輝，首輔鳳岳書和一眾大臣便拉著明輝商議什么。
明輝昨夜剛回，只入宮見了景佑帝，其他人都還未見過。
明昭月并不湊攏打擾他們議正事，只陪著杜念珍坐在她們的位子上。
今日席上絕大部分是朝中官員，官家女眷只有她和杜念珍。
嚴格說來，杜念珍都是以將軍的身份赴宴的。所以女眷只有明昭月。除此之外，便是皇家的一眾公主郡主。
她們赴宴，理所應當。
北齊人姍姍來遲，他們有資格入宮赴宴的約莫有十來個人。走在前面的是一個身型魁梧，長著絡腮胡，眼神犀利且尖銳的中年男子。
看著約莫四十多歲的模樣，步伐穩健，舉手投足間一瞧便是身上有功夫的。
赫連泰，北齊使臣果然是他。
赫連泰乃北齊天子赫連雍的弟弟，在平輩兄弟中排行老五，乃北齊親王，人稱五賢王。
這一次，便是赫連泰帶領使團前來與東安國簽訂協議。
明昭月掃了一眼使團中的其他人，他們各自身上掛著寫有名字的腰牌，果然與十八郎給的消息不差分毫。
明昭月此時下意識往四周看去。也不知今夜他會不會出現，到現在也沒見著人。他幫景佑帝做的不是明面上的事，想來是不會出現的。
正想著，便聽見從北齊席位上傳來一個低沉的聲音。“明將軍，我們又見面了。”
說話的正是赫連泰，此時他正看向明輝，微微點了點頭，面帶笑意。
對于這位身在皇室的赫連泰來說，明輝這些年不知殺了北齊多少將士，是根深蒂固的仇人才對。眼下，他露出這般良善的笑意，可見此人的心思也是個深沉的。
“五賢王，好久不見。”明輝不疾不徐地抱了抱拳，亦是看不出任何情緒。
“聽聞不久前在金煌城，明將軍帶著妻兒一同出現。上陣父子兵，守關夫妻陣，此事在我北齊大軍中傳為佳話，本王亦是佩服萬分，稍后席上一定要與明將軍一家人多喝幾杯才是。”
赫連泰言語間，不由向一旁的明晏和杜念珍看去。
明輝抬了抬頭，“那是自然，王爺既到了我東安國，便是本將軍敬王爺。這段時日王爺可要好好留在盛京，多看看我東安的人情風貌才是。”
赫連泰聞言，微微揚了揚頭，眼神中盡顯不屑一顧之色。
“皇上駕到……”
兩人正唇槍舌劍說著話，便聽程林的聲音傳來。隨后大殿之上鼓樂聲響，景佑帝身后跟著皇后、長公主，以及太子和幾位皇子紛紛入殿。
“參見陛下。”所有人磕頭行禮。
北齊人只微微蹲身，行了個他們的外臣禮。
景佑帝微微抬了抬手，與皇后高坐主位之上，其他人等依次落座。
大殿上鼓樂齊鳴，伎官獻舞，樂手撥音，各色珍饈美食一應俱全，中原大國的風采在這一刻展露無遺。