行政官官邸，那座由城堡改造成的建筑外面。

　　盧米安穿過花園，來到門口，對守在那里的男仆道：

　　“我有事情找普阿利斯夫人。”

　　穿著紅色上衣、白色長褲的男仆上下打量了他幾眼，謹慎問道：

　　“什么事情？”

　　這小子不會是來玩惡作劇的吧，拿我當目標？

　　盧米安“呵”了一聲：

　　“這不是你能知道的。”

　　你一個仆人管這么多做什么？你姓什么，叫什么，生過幾個孩子了？

　　那男仆猶豫了片刻，打算還是去報告夫人，由她決定要不要見這個小子。

　　盧米安站在門口，等了幾分鐘，看見那男仆走了回來，對他說道：

　　“夫人讓你去小客廳。”

　　對于那個小客廳，盧米安一點也不陌生，他幾次跟著姐姐來城堡，都是于那里接受款待，所以，無需引導，自己就往正確的房間走去，那男仆反倒成了他的“跟班”。

　　坐在小客廳的長沙發上喝著紅茶等了一陣，盧米安看到普阿利斯夫人出現在門口。

　　這夫人今天穿著精致的黑色束腰長裙，肩膀處搭著一條同色的披肩，頭戴一頂略顯歪斜的女士小圓帽，胸前掛著條鑲嵌著黃金的鉆石項鏈。

　　盧米安看得有點眼熟，仔細一回想才發現這是上上次循環里普阿利斯夫人到自家拜訪，“勾引”自己時的穿著。

　　她是故意的吧？盧米安一邊嘀咕，一邊笑著問候：

　　“上午好，普阿利斯夫人。”

　　他話音剛落，突然發現跟在普阿利斯夫人身旁的不是那位貼身女仆卡茜，而是昨天死在萊恩手上的“接生婆”。

　　“接生婆”套著灰白色的長裙，眼神木然，臉上沒什么表情，膚色略微發青，與盧米安昨天傍晚在花園見到時一模一樣，只是沒拿修剪枝丫的工具。

　　不帶貼身女仆帶“接生婆”？故意的吧？盧米安忍不住又在心里咕噥了一句。

　　普阿利斯夫人淺淺一笑道：

　　“現在應該算中午。”

　　她隨即坐到了那張代表主人的單人沙發上，“接生婆”則站于側面。

　　“沒用過午餐就不能算中午。”盧米安強行辯解了一句。

　　與此同時，他心跳有點加快，懷疑普阿利斯夫人帶“接生婆”過來是為了質問昨天的事情。

　　這要是應付不好，莉雅他們三個外鄉人又沒有及時重啟循環，盧米安懷疑自己得做幾分鐘乃至十幾分鐘的“爸爸”。

　　普阿利斯夫人掃了他一眼，明亮的眼眸仿佛晃動的湖水，帶著難以言喻的笑意。

　　這位女士隨口問道：

　　“有什么事情嗎？”

　　盧米安決定直接一點，他嚴肅說道：

　　“女士，你應該有察覺到我們陷入了時間的循環。”

　　說話的時候，他始終盯著普阿利斯夫人的臉龐，注意著她的表情。

　　要是對方流露出詫異、愕然、疑惑等情緒，他會立刻補上“哈哈，開玩笑的”等話語，然后從某些異常入手，看看這位夫人的態度和傾向是什么，最后再考慮要不要將時間循環的事情告訴她。

　　當然，如果普阿利斯夫人一臉“你竟然發現了”“我的秘密被戳穿了”的表情，那他就得趕緊嘗試逃跑了。

　　雖然那種情況下，逃脫的希望不大，但不試試怎么知道有沒有希望？

　　普阿利斯夫人打量了盧米安幾秒，微笑說道：

　　“看來你也找到了一個老板。”

　　她沒有驚訝于時間循環這個說法，也未展現出不解和疑惑的表情，相當于默認了自己知道當前是什么狀況。

　　老板？這是奧蘿爾書里喜歡的用法，現在的意思是給予恩賜的那位存在？盧米安在心里解讀起普阿利斯夫人的話語。

　　他認為對方就是有了“老板”，獲得了庇佑，才能在循環里保留一定的記憶。

　　盧米安旋即笑了起來，裝出松了口氣的模樣：

　　“看來不需要我花費大量的時間來解釋了。”

　　“你究竟想說什么？”普阿利斯笑著問道。

　　那“接生婆”站在她旁邊，一動不動，如同雕像。

　　盧米安早準備好說辭，忙發揮起口才：

　　“外面的人已經知道科爾杜的異常，我們要是沒能及時解除循環，這里肯定會被徹底摧毀，每個人都會死。

　　“大家已經是一條船上的人了，只有把全部力量集合在一起，才能不讓船沉掉，才有希望找到循環的關鍵，回到正常的生活。

　　“女士，留給我們的時間不多了，合作吧。”

　　普阿利斯夫人由始至終都帶著淺淡的笑容傾聽，沒有打斷盧米安的講述。

　　此時，她輕笑了一聲：

　　“誰告訴伱我們是一條船上的人？”

　　啊？難道你是想弄沉船的那個？盧米安心中一驚。

　　普阿利斯夫人保持著剛才的笑容，繼續說道：

　　“我為什么要和你們合作？到了特定的時間，我就可以離開這里了。”

　　這……盧米安愕然之余竟有點狂喜：

　　“你是說，你有辦法脫離這個時間的循環？

　　“只需要等到特定的時間節點，做某件事情？”

　　普阿利斯夫人微微點頭，端起白釉瓷茶杯喝了一口，沒做額外的回答。

　　有隱秘存在庇佑就是好啊……等等，循環都不是第一次了，她為什么還在？難道是前面幾次循環都沒走到特定的那個時間節點就重啟了？嗯……這能很好地解釋她為什么不追究我們潛入城堡殺了“接生婆”的事情，她擔心去找那三個官方非凡者麻煩，會導致他們之中某位強行觸動關鍵，重啟循環……盧米安瞬間想明白了之前某些疑惑。

　　他懷疑普阿利斯夫人也在等第十二夜的到來。

　　思緒紛呈間，盧米安露出了笑容：

　　“不知道女士您能不能把我和奧蘿爾也帶出這個循環？”

　　什么官方調查員？我不認識！

　　普阿利斯夫人有些好笑地上下打量了他幾眼：

　　“我為什么要幫你？”

　　“你不是說愛……”盧米安話沒有說完就主動停了下來。

　　他本來想提普阿利斯夫人講過的愛情相關話語，希望對方能心軟拯救奧蘿爾和自己，但因為那位夫人的目標對象很可能是姐姐，他又實在說不出口。

　　要是普阿利斯夫人喜歡上的是自己，盧米安這種不要臉面的人肯定已大打愛情牌，為此可以獻出身體，給對方的孩子當爸爸。

　　嗯，哪怕得親自生，他咬咬牙也能忍，只要普阿利斯夫人帶他和奧蘿爾離開這個循環。

　　普阿利斯夫人表情微有變化，沉默了幾秒道：

　　“你是不是想說，愛情難以理解，明明因為她犯了錯，希望她去死，卻還是忍不住救她？”

　　盧米安沒有回答，他聽出來普阿利斯夫人用的人稱代詞是“她”。

　　普阿利斯夫人也沒期望他回應，幽幽嘆了口氣道：

　　“可要是救不了呢？”

　　救不了……盧米安一顆心緩緩下沉，仿佛在初春季節被直接丟進了冰湖里。

　　調整了下呼吸，他確認般問道：

　　“你的意思是，到了那個時間節點，你只能自己離開或帶走特定的幾個人，但不包括我和奧蘿爾？”

　　普阿利斯夫人輕輕頷首：

　　“可以這么理解。”

　　看來還是得靠自己啊……盧米安暗嘆一聲，強行收拾起心情。

　　希望出現又瞬間破滅的體驗確實不那么好受。

　　他想了下，勾勒起嘴角，笑著說道：

　　“女士，我和那三個外鄉人等會就要去探索教堂地底，到時候，如果出了什么意外，或者發生什么事情，循環有可能提前重啟，連四旬節都到不了。”

　　更別說第十二夜。

　　普阿利斯夫人眼睛微微一瞇，緩慢抬高了下巴：

　　“你這是在威脅我？”

　　“不，我只是提醒你。”盧米安笑得很是真摯，狀態非常放松。

　　這是表面上，實際情況是，他內心充滿不安，擔心普阿利斯夫人因此被徹底激怒，那自己就得留在城堡生孩子了，而一刻鐘后，那三個官方調查員等不到他出來才會去重啟循環。

　　普阿利斯夫人凝視了盧米安的眼睛好幾秒，見他始終沒有退縮和閃躲的表現，突然笑了笑道：

　　“你真是一個有趣的人，你和你姐姐都成為我的情人感覺應該很不錯。”

　　不等盧米安回應，她側頭望了眼“接生婆”：

　　“你們毀了我一個‘邪術師’，我都沒有追究你們的責任，已經足夠仁慈，你們竟然還期望我提供幫助？”

　　“邪術師”？盧米安記下了這個名詞，誠懇說道：

　　“不是幫助，是做對大家都有利的事情。”

　　普阿利斯夫人默然了幾秒，重新露出了笑容：

　　“我不會和你們一起去探索教堂的地底，但看在奧蘿爾的面子和你的勇氣上，真要出現了什么變故，我會視情況提供一點幫助。”

　　能談到這個程度，盧米安已經非常滿足，他站起身來，學著姐姐書里那些紳士的姿態，以手按胸，行了一禮：

　　“贊美你，我的女士。”

　　普阿利斯夫人吃吃一笑道：

　　“不應該是‘我的太陽’嗎？”

　　她指的是上上次循環里盧米安說的“女士，你是我的太陽”這句話。

　　盧米安頓時有點尷尬，還好他向來不要臉面，裝作沒有聽到，直接離開了小客廳。

　　…………

　　下了城堡所在那座山丘，進了科爾杜村，盧米安看到莉雅、萊恩和瓦倫泰迎了過來。

　　“怎么樣？”莉雅笑著問道。

　　盧米安將自己和普阿利斯夫人的對話撿重點說了一遍，末了道：

　　“這已經是最好的結果了。”

　　“不錯，最危險的時候還能期待一下有人提供幫助。”萊恩點了點頭。

　　盧米安轉而問道：

　　“你們有收到回電嗎？”

　　在他去城堡前，萊恩已經將普阿利斯夫人并非真正的羅克福爾家族成員、房間里有普利特照片等事情報告了上面。

　　莉雅吐了口氣，幫萊恩回答道：

　　“上面提醒我們考慮普利特通過某種魔藥或某股力量變成女性的可能。”

　　“果然。”盧米安“嗯”了一聲，問起接下來的計劃，“我們什么時候去教堂地底？”

　　萊恩早就想好，沉聲說道：

　　“現在。”

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