在現(xiàn)代的地圖上，往往會(huì)借助同一顏色標(biāo)注不同的疆域，在中國(guó)歷史地圖上，盡管自秦漢以來(lái)，西南地區(qū)就被同一種顏色標(biāo)示為均勻統(tǒng)一的整體；然而趙昺到了這個(gè)時(shí)代才知道與現(xiàn)代國(guó)家連續(xù)不斷的國(guó)境線不同，這一傳統(tǒng)認(rèn)知疆域內(nèi)的廣大區(qū)域，實(shí)際上并未被納入中原王朝的直接統(tǒng)治中。

    這片不受中原王朝管轄的地域，往往被稱為夷地、畬地或是苗疆，這片區(qū)域一般泛指今天的云貴高原東部，苗族和其他西南民族集中居住的山地地區(qū)。居住在這里的各民族，被中原王朝統(tǒng)稱為‘生俚’也就是不服王法教化，不繳納稅賦，不服徭役，與政府為敵之意。

    早在戰(zhàn)國(guó)中期秦滅巴蜀后，為了方便對(duì)遠(yuǎn)離咸陽(yáng)的巴地進(jìn)行管理，除了進(jìn)行武力征服外，也通過(guò)允準(zhǔn)巴人自治，并通過(guò)聯(lián)姻，封爵加以籠絡(luò)，但是收效甚微，俚人仍然時(shí)常反叛。因而，東漢及后繼政權(quán)，不得不轉(zhuǎn)變策略，以懷柔策略拉攏，以向蠻人首領(lǐng)賜予印綬、爵號(hào)、財(cái)物，承認(rèn)其地位。

    漢高祖時(shí)為了加強(qiáng)朝廷對(duì)流入黔中的巴人后代的控制，將黔中劃分為酉、沅、辰、武、巫五溪，巴氏五兄弟后代各為一溪之長(zhǎng)，地位相等，“高祖厭若軍事，亦有蕭張之謀，故偃武休息，羈縻不備。”羈縻一詞的來(lái)源，即出自于此。

    歷經(jīng)魏晉南北朝至隋，羈縻政策日益完善和制度化。唐朝建國(guó)后，唐高祖李淵專門下詔，把羈縻作為制度，正式推行。即由朝廷在少數(shù)民族地區(qū)設(shè)州，以俗為治，區(qū)別于一般州縣。“遐荒絕域，邢政殊于函夏”的羈縻府州制度就此產(chǎn)生。

    唐中葉降，在安史之亂和接二連三的朝廷黨爭(zhēng)中，帝國(guó)日趨衰微，藩鎮(zhèn)割據(jù)一方。羈縻制下的少數(shù)民族頭領(lǐng)，趁機(jī)擴(kuò)張勢(shì)力，互相攻伐，成為稱霸一方的土皇帝。當(dāng)然，在群雄逐鹿的唐末五代，這些土皇帝的實(shí)力，還不足以和兵強(qiáng)馬壯的中原王朝抗衡，和同是少數(shù)民族的契丹相比，就更是小巫見(jiàn)大巫了。

    北宋崛起后，繼承并完善了羈縻制度，除承認(rèn)當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族頭領(lǐng)的政治地位外，對(duì)其中勢(shì)力較大者，還予以加官進(jìn)爵或賜予領(lǐng)土，使之成為北宋皇帝在該地區(qū)的代言人。羈縻制歷經(jīng)唐宋兩代的發(fā)展，在西南地區(qū)形成特色，至元代演變?yōu)橥了局贫取?br />
    依靠著這些名義歸附而事實(shí)獨(dú)立的地方政權(quán)，中原王朝不過(guò)僅僅能在形式上維持著對(duì)西南地區(qū)的統(tǒng)治，并不能實(shí)施有效的統(tǒng)治。諸葛亮的南撫夷越，既是包括孟獲的南中地區(qū)南蠻，也包括夷陵之戰(zhàn)時(shí)，響應(yīng)劉備號(hào)召，在荊州南部威脅吳國(guó)的五溪蠻。

    唐朝則在西南廣設(shè)羈縻州，盡管為數(shù)有上百之多，但這些羈縻州府與藩屬國(guó)、藩屬部落之間的界線十分模糊。羈縻州往往像藩屬國(guó)一樣，僅僅接受冊(cè)封并履行朝貢義務(wù)，實(shí)際上仍然是獨(dú)立的。由于唐朝常常向邊疆各羈縻州攤派沉重的兵役和貢賦，許多羈縻州背離唐朝，甚至像南詔一樣，徹底脫離中原王朝，走上自立的道路。

    吸取唐朝教訓(xùn)的宋代，則將邊疆地區(qū)的羈縻州府列為「極邊」之地，輕易不干預(yù)其事務(wù)，也不將其納入直接統(tǒng)治。領(lǐng)受官職的羈縻州首領(lǐng)，在繳納貢賦、提供兵員之外，其家族保持事實(shí)上的獨(dú)立地位。太祖趙匡胤立國(guó)之初遣王全斌平蜀后，其欲乘勢(shì)取云南，并獻(xiàn)上地圖。趙匡胤卻以玉斧畫(huà)大渡河以西曰：此外非吾有也！

    此后大宋歷代帝王都遵循了太祖皇帝的這一戰(zhàn)略，默認(rèn)了大理國(guó)的獨(dú)立，兩國(guó)和平共處了三百年。其根由無(wú)外乎是擔(dān)心蠻夷們叛附無(wú)常，從而牽扯到帝國(guó)的精力，干脆一棄了之。當(dāng)然宋朝也并沒(méi)有完全拋棄羈縻政策，在西北及西南部分地區(qū)實(shí)施這一制度。

    為征服梅山生蠻，太宗起，就在梅山周圍設(shè)立數(shù)座營(yíng)寨，屯駐重兵封鎖梅山，不許漢人與梅山徭人往來(lái)。可直到神宗時(shí)，朝廷派遣大軍征剿與招撫并用，才將梅山地區(qū)納入宋朝管轄之下，并以王化之新地和人安德化的開(kāi)化名義，在這里設(shè)立了新化、安化二縣。但在西北宋朝卻沒(méi)有能阻止西夏的獨(dú)立，為此大宋不得不動(dòng)用武力，與西夏周旋幾十年，也未能取勝，反而是糜耗大量軍費(fèi)，損失了數(shù)十萬(wàn)大軍。

    作為后世來(lái)人，趙昺自然知道宋代以后的事情。說(shuō)起來(lái)在這個(gè)時(shí)代正式歷代實(shí)施羈縻政策的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，說(shuō)起來(lái)卻有些戲劇性，完成歷史轉(zhuǎn)折的卻是同樣一直被中原王朝視為蠻夷的蒙古人，而使他們能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)南疆蠻夷的統(tǒng)治的工具，居然是驛道。

    在第二次蒙宋戰(zhàn)爭(zhēng)中，為了能夠避開(kāi)長(zhǎng)江天險(xiǎn)，實(shí)現(xiàn)迂回到宋朝的腹背的戰(zhàn)略目標(biāo)。忽必烈率蒙古大軍，自川藏交界地帶南下攻滅大理，將云南第一次置于中央王朝的直接管轄之下。為了使云南行省與內(nèi)地相通，元朝先后修筑了通往四川的建都道、烏蒙道和通往湖廣的普安道三條驛道。

    由于蒙元占領(lǐng)大理后將政治中心自大理遷往東部的昆明，一路東行、進(jìn)入湖廣后，轉(zhuǎn)去往元大都的普安道地位愈加重要，而這條驛道，正好穿越了苗疆。至此才通過(guò)元朝修筑的驛道，南疆的整個(gè)風(fēng)貌才最后進(jìn)入中原王朝的視野。

    蒙元在奪取南疆后，始采用‘土司制’對(duì)新占地區(qū)實(shí)行統(tǒng)制。土司其實(shí)也非正式官名，而是對(duì)類似官員的稱謂。在趙昺看來(lái)土司制同樣是脫胎于唐宋羈縻制度，當(dāng)然也使得兩者有著相似性，又有著特別之處：

    首先職位世襲，土官和中原王朝的諸侯王一樣，可以把職位傳給子孫，亦或是其他的親屬；其次土司在自己的領(lǐng)地內(nèi)擁有比一般地方官更大的權(quán)力，在轄區(qū)內(nèi)可自行任命屬官；再者土司在自己的領(lǐng)地內(nèi)可以擁有一定數(shù)量的私人士兵、家丁和仆役，以維護(hù)自己的統(tǒng)治權(quán)威。

    當(dāng)然，朝廷對(duì)土司也不是毫無(wú)約束，除了名義上的稱臣外，土司對(duì)天子還負(fù)有其他義務(wù)。土司要同海外屬國(guó)的朝貢一樣向皇帝進(jìn)貢，這也可視為維持兩者君臣之盟的一種形式。另外逢改朝換代之際，土司要向新皇帝宣誓效忠，得到新王朝的承認(rèn)和印信，才能延續(xù)政權(quán)的合法性。

    不過(guò)元代的土司制仍然不能視為成功，趙昺記的在元末紅巾舉義后，土司趁機(jī)擴(kuò)張勢(shì)力，歸附地方軍閥或者干脆自立門戶，參與到元朝末年的群雄逐鹿當(dāng)中。然而卻也因此惹了禍，因?yàn)橥了驹谶@次改朝換代的過(guò)程中表現(xiàn)的太過(guò)活躍，以至于被最后的勝利者朱元璋視為了獨(dú)霸天下的威脅之一。

    在中原王朝眼中，治理苗疆的最重要任務(wù)，就是將語(yǔ)言不通、不受官府或地方土司管轄的‘生苗’，改造成通曉漢人語(yǔ)言、向官府或土司納稅服役的‘熟苗’，使苗疆成為開(kāi)化之地。為達(dá)到這一目的，明清兩代都煞費(fèi)苦心。

    明朝建立后便利用西南地區(qū)的土司來(lái)征剿生苗、鎮(zhèn)守苗疆。而為了防范牽制土司，又在各個(gè)土司轄地周邊，設(shè)立密集的衛(wèi)所、軍屯，形成犬牙交錯(cuò)、相互遏制的局面。但到了明末，西南各衛(wèi)所衰敗廢弛，明朝不得不大量征召土司轄下的土兵，以填補(bǔ)衛(wèi)所虛空。可想而知，靠征用土司土兵來(lái)維持苗疆穩(wěn)定，只會(huì)使土司挾苗自重，尾大不掉。

    到了后來(lái)為了專注于抵擋來(lái)自北方的威脅，明朝只得徹底放棄征服苗疆的打算，竟然想到用一道邊墻，干脆把墻外的生苗隔離在外。于是在遠(yuǎn)在長(zhǎng)江以南的湖南西部地區(qū)，修起了一道南起湖南、貴州邊界的亭子關(guān)，北至湘西州古丈縣境內(nèi)的喜鵲營(yíng)，途經(jīng)鳳凰、吉首兩大湘西重鎮(zhèn)，全長(zhǎng)三百八十余里，縱貫整個(gè)湘西地區(qū)的長(zhǎng)城。可見(jiàn)明朝的統(tǒng)治者是多么無(wú)奈，實(shí)現(xiàn)統(tǒng)制又有多難。

    到了清朝，位于湘黔邊界，包括黔東南和湘西在內(nèi)的苗疆，成為西南地區(qū)最后一片不受官府管轄的生界。歷代皇帝也是操碎了心，采用佂撫并舉，兩手都要硬的措施展開(kāi)了征服。

    雍正時(shí)，苗疆大員張廣泗曾建議：為學(xué)習(xí)漢文、參與科考的苗人學(xué)童特批生員名額，以示獎(jiǎng)勵(lì)。乾隆時(shí)則有明文規(guī)定：不許生苗參加考試，以示對(duì)熟苗的優(yōu)待。而應(yīng)試的熟苗，須注明新民籍，既與漢人考生區(qū)別，又方便錄取時(shí)的照顧。

    同時(shí)，清廷還松弛前代在苗疆地區(qū)的禁令，允許生苗在官府登記、領(lǐng)取證件執(zhí)照的前提下，與漢人、熟苗之間進(jìn)行適當(dāng)?shù)馁Q(mào)易乃至通婚。不僅如此，只要不涉及造反，還允許苗疆苗人案件以‘苗例’自行解決，哪怕是命盜等刑事案件，也不妨稍予寬容。

    在明時(shí)政府為了加強(qiáng)對(duì)土司轄區(qū)行政干預(yù)，不斷以土司無(wú)后嗣或觸犯國(guó)法為理由，廢除當(dāng)?shù)氐耐了竟賳T，改派來(lái)自中央的非世襲官員（流官）繼任，這一加強(qiáng)中央集權(quán)的做法發(fā)展到清朝，為了解決土司割據(jù)的威脅，終于演變成了大規(guī)模的改土歸流。

    在鄂爾泰的主持下，清政府首先在云貴地區(qū)展開(kāi)了大規(guī)模的改土歸流，以“計(jì)擒為上，兵剿為下”為策略，在爭(zhēng)取土司自愿交出領(lǐng)地的同時(shí)，對(duì)土司中敢于頑固抗拒者，以武力消滅。而對(duì)主動(dòng)配合改流的土司，朝廷多授予現(xiàn)任武職或其他世襲官職以示優(yōu)待。對(duì)原來(lái)土司的領(lǐng)地，除重新設(shè)置府縣外，還增設(shè)軍事機(jī)構(gòu)，清查戶口，丈量土地以便于管理。

    改土歸流讓盛行于元、明、清三朝的土司制度土崩瓦解，但部分流官到任后，因不善治理，驟然加稅，貪贓枉法等原因，反而激化了同當(dāng)?shù)孛癖姷拿堋Ｗ尪嗟赝了窘腋投穑怠⒂骸⑶缃嘉茨軘[脫‘三十年一小反，六十年一大反’的所謂苗患。

    尤其是乾隆末年的苗民起義，清廷更是動(dòng)用兩湖、兩廣、云貴川七省十八萬(wàn)官兵，延續(xù)十余年才將其平息。而福康安、和琳二位乾隆朝重臣，都在征剿苗疆的軍中病歿。進(jìn)入嘉慶朝后，修筑長(zhǎng)城將苗疆隔離，并嚴(yán)禁苗漢混雜，也成為清朝對(duì)苗疆不得已為之的最后辦法。

    清朝將長(zhǎng)城兩側(cè)的漢民苗民編入各自的軍屯，納入國(guó)家統(tǒng)一管理，使之成為寓兵于農(nóng)，為國(guó)家屯田的佃戶。漢地和苗疆之間的交易，也在少數(shù)邊卡的嚴(yán)密監(jiān)視下進(jìn)行。而邊卡的任何進(jìn)出，都必須辦理‘護(hù)照’，否則按偷越邊境論處。

    在密不透風(fēng)的管控下，將苗疆變?yōu)橛赏吞锉∵M(jìn)行生產(chǎn)建設(shè)的屯墾邊區(qū)之后，同時(shí)清政府也不得不廢除新區(qū)賦稅，尊重當(dāng)?shù)孛袼讈?lái)維持改革成果，才使得湘西地區(qū)逐漸恢復(fù)了穩(wěn)定。然而，在從清末到民國(guó)的混亂時(shí)期，屯政也迅速解體，失去田地的兵丁四處流竄，將湘西變?yōu)楸藱M行的地域……

    所以在趙昺的理解下羈縻制度的實(shí)質(zhì)，其實(shí)就是在少數(shù)民族形式上臣服于中原王朝的前提下，基本保持其原有的社會(huì)組織結(jié)構(gòu)和管理機(jī)制，任用當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族頭領(lǐng)或德高望重者為地方官吏，除定期向中央朝貢外，一切地方事務(wù)均由他們自己管理。這種策略在一定時(shí)期為維護(hù)統(tǒng)治和地區(qū)和平是有著好處的，但是當(dāng)王朝國(guó)力衰退，控制力下降，卻又會(huì)成為心腹之患。

    對(duì)于這點(diǎn)趙昺是深有體會(huì)的，瓊州也算是大宋朝的國(guó)土，且設(shè)立了州縣等官方機(jī)構(gòu)，可實(shí)際上根本無(wú)法對(duì)瓊州實(shí)現(xiàn)有效的統(tǒng)治，反而時(shí)時(shí)會(huì)受到俚族的侵?jǐn)_，只是依靠著這些名義歸附而事實(shí)獨(dú)立的地方政權(quán)，僅僅在形式上維持著對(duì)羈縻地區(qū)的統(tǒng)治。但是實(shí)際上對(duì)羈縻統(tǒng)治下各部族、地域的具體情形，往往一無(wú)所知。也正是如此，位于山區(qū)深處、連羈縻勢(shì)力也少有涉足……