說是距離檀州二十里，但為了避開蒙元的偵騎，他們不得不在山中繞行。而越靠近前線，敵軍游騎分隊越來越多，他們就像在一條在網中游弋的小魚, 在其中鉆來鉆去，尋找出路，而如此不可避免的走了許多冤枉路。

    隨著天光漸亮，能見度也逐步轉好，為了避開敵方瞭望哨，迫使他們不得不選擇更為隱蔽的路線前行，可越靠近檀州，他們不可避免的與敵越發接近。戰馬蹄鐵敲打在石頭上的脆響，踩落的砂石滾落的聲音，都會讓人心中一顫，擔心被僅隔著一道山梁的敵人發現。

    “統領，出了山口在前行約十里便是檀州了！”一夜潛行在深山峽谷中，眾人皆是人困馬乏，郝福看看周邊地形，扭臉對徐宏道。

    “如此說我們要轉向大路了，難以再隱遁行跡了！”徐宏看看從山谷頂部投進的光線，估計已近卯時，且前方又是開闊地，而他們要在無遮無掩的情況下穿越這片敵我爭奪的中心地帶。也就是說只要他們一出現，就可能被游弋在此的敵軍游騎發現。

    “嗯，因此卑職以為待天黑再行，以策安全！”郝福舊事重提道。

    “不可能，軍務緊急，不能耽擱！”徐宏搖搖頭道，他其實也想，可皇帝早已拒絕，自己再勸也是沒有用的。

    “統領, 略做休整再行吧！”這時趙昺湊過來道，“前方很可能爆發戰斗，戰馬也需要喂料、飲水，以恢復體力，才能一鼓作氣沖過敵軍的攔截。”

    “嗯，休整半個時辰，再行！”徐宏略一沉吟便答應了，他也清楚經過長途行軍后，哪怕只需要短暫的休息，也能夠讓人、馬的體力得到很大的恢復。而他們出了山谷后便要快馬疾行，一氣沖進檀州，但前方很可能要面對激烈的戰斗，讓疲憊的戰馬恢復體力也就很有必要。

    “統領，這里離敵軍太近了，蒙元游騎隨時都可能發現咱們，太危險了！”郝福卻急了，他們所處的位置就在敵軍眼皮底下, 他們卻要在此休整。

    “短時間內, 敵軍游騎不會再來的！”趙昺卻笑了, 指指地上凌亂的蹄印和馬糞道。

    “哦……”作為一個經驗豐富的斥候，郝福順著其手指的地方看了看，沙地上留下的蹄印十分清晰，而蹄鐵的印記也是元軍的樣式，而馬糞還很新鮮，顯然在他們到來前有敵軍游騎剛剛離開。可因為自己太過緊張，竟然沒有仔細觀察，發現這個細節，但小小的失誤也讓他覺得有些慚愧。

    “呵呵，我們黃隊正可是自幼便長在軍中，曾經跟著帥府被蒙元大軍在屁股后邊攆著跑，但次次都能安然而退，就因為有未卜先知的本事，聽他的沒錯！”牛德福看其尷尬，拍拍其的肩膀笑著道，說完還不忘沖皇帝擠擠眼睛。

    郝福無奈的笑笑，每當他將黃副尉是大人物的猜測否定掉的時候，很快又出現了新的懷疑。剛剛他提出建議的時候，明明感覺到徐統領贊同自己的意見，可黃副尉一番話又讓其改變了主意。而在這支隊伍中其才是最高指揮官，但對黃副尉卻言聽計從，這太過不正常了。

    盡管郝福滿腹狐疑，卻也無條件的遵從了命令，利用短暫的休整時間打理戰馬，同時抓緊時間填飽自己的肚子，恢復體力，并再一次檢查了武器。他預感到最后一段路不會太平，大半將要面臨一番苦戰，自己要竭力把狀態調整到最好。

    他偷眼看看御前親衛一班人，他們似乎對將要面臨的戰斗并沒有表現出絲毫緊張，也在忙著同樣的事情。而黃副尉也在將主馬背上的馱袋轉移到副馬上，把馬肚帶扎緊，又將武器擦拭了一遍，把彈筒插在便于取拿的最順手位置，然后坐在戰馬旁靜靜的閉目養神等待出發的命令，一切顯的那么從容不迫，有條不紊。

    半個時辰的休整很快過去，眾人重新披掛上馬整隊出發，這次徐宏重新調整了隊形，他們排成三列縱隊，讓郝福一班斥候及黃副尉等十余個親衛行在中間，他盡管覺得是御前親衛們如此是出于保護他們，但讓做慣了先鋒的斥候們仍感到不舒服。

    行在隊伍最后邊的是集中在一起的副馬，若是在行軍時副馬一般都是相伴而行，即便不加牽引也能緊跟相隨。而在戰時，則是集中在一起留在后方專人看管。可現在戰斗隨時會爆發，為了便于戰斗，只能集中在一起隨行，它們會跟著大隊一起行動，只需幾個人照管即可。

谷鐍

    盡管已經想到會與敵遭遇，但是當他們剛剛行出谷口，便迎面遇到一隊恰好從另一個山坳中走出來的蒙元游騎，雙方相距不過幾十步遠。可能皆沒有想到會在此遭遇，本來還在有說有笑的幾個敵軍游騎兵愣了一下，看到對方人多，卻也沒有膽怯，紛紛摘弓抽刀毫不猶豫的迎上來。

    ‘砰……’宋軍這邊一聲槍響，首先打破了沉寂，一名策馬欲走的敵騎跌下馬去。顯然迎上來的敵軍是想拼死掩護同伴回去報信，卻被己方識破，搶先開槍擊斃。

    “沖！”郝福愣神間，敵騎已經落馬，與此同時徐宏下達了沖鋒的命令，他急忙也催馬加速跟上大隊。因為他清楚這一槍雖然擊斃了準備報信的敵軍游騎，卻也驚動了附近的敵軍偵騎和巡騎，他們會馬上趕到，若是與其糾纏則有被堵在山谷中的危險。

    一陣槍響，幾名蒙元游騎甚至來不及射出一箭，便倒在亂槍之下，被沖出的馬隊踩踏而過，死的不能再死了。馬隊如疾風般沖出了這片山谷，眼前不由的一亮，他們終于擺脫了群山的陰影，來到一片開闊地上。

    但郝福發現周邊皆有煙塵騰起，顯然有敵偵騎聽到了槍聲前來查看，他相信自己發現敵人的同時其也發現己方。行蹤業已暴露，很快便會有大批敵騎匯聚過來對他們圍追堵截，將這片地域變成狩獵場，而他們就是被圍捕的獵物。

    他們雖已經暴露，但對于小隊蒙元游騎而言仍非他們可以阻攔的，而這些游騎們顯然知道這點。其并不靠近，而是多數時間游弋在他們周圍，躲在火器射程之外尾隨，卻也會偶爾驟然加速沖上來，放幾箭便走。或是突然斜刺里沖到他們馬前，可并不交戰，只是試圖減緩他們的沖勢，遲滯他們的行動。

    御前親衛們對于蒙元偵騎的這種小伎倆顯然十分熟悉，他們并不理會，也不會分兵驅離，馬速不減依然保持著快速的沖勢，對于大膽靠近敵騎則毫不客氣的開火，吃了幾次虧后，心知自己手里的弓箭射程明顯不敵宋軍的火槍，也便不敢再上前撩撥。

    不過這種好景不長，在悠長號角聲的召喚下，分散在各處敵小隊游騎迅速趕到匯聚在一起，其的行動也變得大膽起來，嘗試著對他們進行攔截。而御前親衛的隊伍仍然保持速度，卻通過變換隊形來應對敵軍的阻截，將三列并騎變為六列，以加強正面的突擊力量，讓陣型更為緊密。

    讓郝福驚詫的是御前親衛們的戰斗力如此之強，配合會如此默契，他們往往在敵軍一進入火槍的射程之內便會開始射擊，他們槍法精準，幾乎是彈無虛發，只要槍聲響起便有敵騎落馬。而為了加強火力，他們會通過微調隊形給后排的同伴留出射擊空間。

    在御前親衛們火力打擊下，即使與他們人數相近的敵騎也無法阻擋，往往不待雙方拔刀相向，敵方已被擊潰，身后只留下一地的人馬尸體。而連連闖過數次敵騎的阻截后，郝福驚訝的發現這幫人竟毫發無損，更別說出現陣亡的情況了。

    郝福知道他們的目的是在敵軍大隊騎軍趕到前盡可能靠近檀州，這樣即可以得到守軍的接應，也爭取盡可能擺脫敵軍的追擊。但是顯然蒙元敵軍不想讓他們得逞，在沖出五里有余的時候，便見前方煙塵滾滾，以他的經驗看這至少千騎以上才能制造出如此的氣象。

    更令人沮喪的是，以當下雙方的速度和距離上來看，他們必定會在前方遭遇。而轉向避開則必然會離檀州方向越來越遠，甚至被敵從側翼包抄裹挾其中，那時以百騎對千騎勝算幾無，即便戰斗力再強也會被一點點的消磨殆盡。

    “狹路相逢勇者勝，敢不敢跟我闖陣？”雙方距離越來越近，郝福突然看到身前不遠的黃副尉舉槍振臂高喊道，洪亮的聲音壓過了如鼓的馬蹄聲。

    “大宋，威武！”

    “大宋，威武！”

    “大宋，威武！”這是宋軍在發起沖鋒前的動員令，眾軍高聲回應，郝福也跟著呼喝道，

    “隨我沖陣！”聲音剛落，趙昺搶過將旗催馬沖到隊前在空中擺動幾下，騎隊再次變陣，結成菱形隊型，接著大旗向前一壓，戰馬再次加速前沖……