馬紹若是知道南朝的小皇帝還在有閑心研究‘卸甲風(fēng)’為何物，非得氣得半死不可。自從拔都率軍出戰(zhàn)欲打破南軍的圍城，大敗而歸后，他簡直是如座針氈，連連遣使向行省求援。但是昨日卻收到玉昔帖木兒讓他主持揚(yáng)州政務(wù)堅(jiān)守城池，拖住南軍主力，等待轉(zhuǎn)機(jī)的回書，立刻意識(shí)到?jīng)]有援軍回來，起碼短時(shí)間內(nèi)得不到任何援助，一切只能靠他自己。

    若是剛剛被宋軍圍城之際，馬紹接到堅(jiān)守的命令也許還尚有些許信心，可如今一戰(zhàn)之下兵力折損四成以上，裝備物資也損耗嚴(yán)重。而行事更是危急，揚(yáng)州城在建城的時(shí)候，便是為了防御北方之?dāng)常浅刂嫌羞\(yùn)河經(jīng)過，形成天然的屏障。東西也引兩條河流作為護(hù)城河，河上雖有長橋與岸相同，但寬闊的河面并不適于攻城，唯有北面相對(duì)來說適于攻城，三面環(huán)水的格局避免了四面受敵之苦。

    當(dāng)初南朝為防御來自北方的進(jìn)攻，先后修建了寶祐城和夾城以加強(qiáng)防御，現(xiàn)下寶祐城被宋軍攻占，也就是說已經(jīng)取得了攻城的立腳點(diǎn)，而位于寶祐城的筆架山也可以作為俯瞰城池的制高點(diǎn)，并可以憑此狙擊城墻上的守軍。當(dāng)下宋軍在山上不僅設(shè)置了瞭望哨，還設(shè)置了炮陣地，可居高臨下轟擊夾城內(nèi)的目標(biāo)，幾次試射已經(jīng)是引發(fā)恐慌，導(dǎo)致夾城中的居民涌進(jìn)大城避難。

    而主城和寶祐城之間的夾城其實(shí)也是名存實(shí)亡，早在蒙元大軍南伐攻下?lián)P州城后，為了報(bào)復(fù)揚(yáng)州軍民死戰(zhàn)不降，進(jìn)行了屠城，并拆毀了夾城和寶祐城。而伯顏去年為了防止宋軍北伐，也只來得及修復(fù)主城，夾城和寶祐城還不及修繕，現(xiàn)下宋軍兵臨城下，夾城也只來得及利用原有的殘?jiān)珨啾谶M(jìn)行搶修，可也只是堆土圍墻，以木柵為阻，可謂十分簡陋，能否擋住宋軍的攻擊他心里都不報(bào)希望。

    夾城一旦失守，主城就直面攻擊，那時(shí)宋軍的炮火就可以直接打進(jìn)城中。想想戰(zhàn)敗回城的兵丁說起宋軍炮火之威，無不變色，馬紹更加覺得守城無望。而偏偏揚(yáng)州主將拔都又得了‘卸甲風(fēng)’，稱病不出，自己三番兩次去請(qǐng)其前來商議守城之事，卻皆吃了閉門羹。

    無奈之下，馬紹只能親自登門探病，一見之下也是吃了一驚，拔都滿面潮紅，身體滾燙，一個(gè)可挽強(qiáng)弓、騎烈馬的漢子居然臥床不起，顯然是真的病了。細(xì)思之下，他也便想明白了，著了風(fēng)寒只是表象，嚴(yán)重的是心病，想想曾經(jīng)百戰(zhàn)沙場，難嘗一敗的心高氣傲的大將軍居然一戰(zhàn)之下所部損失過半，可以說其所統(tǒng)領(lǐng)的萬人隊(duì)基本上被打殘了，以致急火攻心，一病不起了。

    眼前拔都的狀況顯然無法再領(lǐng)兵作戰(zhàn)，馬紹也只能安慰幾句讓其安心養(yǎng)病。而另外兩位萬戶都哥和脫烈都兩個(gè)都在南軍面前先后吃了大虧，損失也不小，已生怯戰(zhàn)之心；另一方面兩人的封地都被南朝占領(lǐng)，不僅一家老小生死不知，多年積累的財(cái)富肯定是化為烏有。所以不但兩人，便是他們手下的兵將也是人心浮動(dòng)，不愿固守?fù)P州，卻是欲突圍出城收復(fù)自己的封地，解救家中親人。

    在這種情況下，兩人即便想挑起守城的重任，馬紹也不放心，況且他們根本無心守城。而他自己雖有玉昔帖木兒授予指揮揚(yáng)州各部的權(quán)力，但也不敢接手。

    一則馬紹知道行省配置是軍政分開，行省尚書省名義上比行省樞密院權(quán)力要大一些，但是實(shí)際上是互不統(tǒng)屬，誰也管不了誰。玉昔帖木兒雖只是行省樞密使，卻是戴著帽下來，手持雙虎符，實(shí)際是代表朝廷統(tǒng)兵，權(quán)力還在行省之上。

    在這種緊急情況下，揚(yáng)州城自己職務(wù)最高，接管軍權(quán)也說的過去，他的前任伯顏就是以尚書省右丞的身份兼平章政事統(tǒng)一指揮兩淮各部。可馬紹卻清楚自己根本無法與伯顏相較，自己在軍中毫無威望，即便有玉昔帖木兒的授權(quán)，也根本調(diào)動(dòng)不了那些兵將。

    二則馬紹清楚蒙元朝廷中用人的潛規(guī)則，對(duì)漢人統(tǒng)軍一直是心存提防，在攻滅江南對(duì)各軍進(jìn)行統(tǒng)一調(diào)整后，以輕易不再將軍權(quán)授予漢人，即便是那些早年世襲的漢侯也受到諸多限制，防止他們學(xué)李檀坐大造反。大汗真金雖說對(duì)漢臣一向看重，可當(dāng)下卻是蒙古人復(fù)起，否則自己也不會(huì)被貶出朝。他若是接過軍權(quán)，無論此戰(zhàn)勝負(fù)，都不會(huì)有好下場，勝了為大汗所忌，敗了就得背鍋。

    三則馬紹還是有自知之明的，他是儒士出身，也未曾有協(xié)助兵事的經(jīng)歷，更不要說統(tǒng)兵作戰(zhàn)了，可以說對(duì)于如何打仗可謂是一竅不通，讓自己統(tǒng)兵守?fù)P州簡直是開玩笑。若是自知能力不行，而強(qiáng)行為之，他知道那不只是對(duì)城中十?dāng)?shù)萬軍民不負(fù)責(zé)任，也是對(duì)朝廷的不負(fù)責(zé)任。

    ‘轟、轟、轟……’

    “怎么回事？”聽到一陣連綿不斷的爆炸聲，沉思中的馬紹不由的一激靈，向門外大聲問道。

    “稟右丞，南軍意圖恢復(fù)兩城間的下馬橋，我軍布置的拋石機(jī)和弓箭手施放砲石阻止，敵軍開炮反擊，將剛剛修復(fù)的北城墻又炸塌三丈有余，現(xiàn)下正組織夫役們搶修！”稍時(shí)有察看情況的親兵跑回來回稟道。

    “南軍可否發(fā)起攻城？”馬紹聽了又急問道。

    “稟右丞，敵軍尚未修復(fù)長橋，在我軍砲軍的反擊下暫時(shí)停止，并未趁勢攻城！”親兵稟告道。

    “是哪位將軍在夾城指揮守城？”馬紹面色稍緩，又問道。

    “稟右丞，夾城由拔都步軍千戶索臘奇指揮，可……”親兵回答道，卻又欲言又止。

    “可什么？啰嗦什么，快告知本官！”馬紹眉頭又皺了起來，急問道。

    “稟右丞，又傳言稱索千戶所轄只有七百兵丁，其多次請(qǐng)調(diào)援兵，但是其他兩個(gè)萬戶稱夾城乃是拔都萬戶府的防地，不肯出兵協(xié)助。情急之下他只能在城中抓捕丁壯上城協(xié)防，還與百姓發(fā)生了沖突。”親兵上前一步輕聲報(bào)告道，他顯然也覺得只憑一個(gè)千人隊(duì)是難以守住防御力不足的夾城的。

    “混賬、混賬，他們難道不知一旦夾城有失，南軍便兵臨城下，火炮可以直接打進(jìn)主城，那時(shí)就是玉石俱焚之狀，大家都是南軍的刀下鬼……”馬紹聽聞激憤地道，大怒之下還將桌上的茶杯掃落在地，發(fā)出聲破碎的脆響，屋中之人見他發(fā)火，嚇得一個(gè)個(gè)都低下頭不敢出聲。

    “右丞，還是要盡力守住城池的，否則我們也難以保全！”看馬紹在堂中黑著臉焦躁的轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，與其同來揚(yáng)州的有司郎中張庭上前施禮勸道。

    “張郎中，本官如今是空有其名，根本調(diào)動(dòng)不了一兵一卒。拔都有染病在身，軍中群龍無首，難道讓本官帶著一班皂吏去與敵血戰(zhàn)嗎？”馬紹怒氣不減地?fù)]舞著胳膊高聲道。

    “右丞勿要?dú)鈵溃覀兗匆言诔侵校钟袠袔浿瑹o論是為了城中軍民，還是自己，就要設(shè)法守住城池。”張庭知道馬紹為人正直，也是因?yàn)橐粫r(shí)無計(jì)才懊惱萬分，只要讓其冷靜下來便會(huì)明白的，“下官風(fēng)聞南朝偽帝別看年紀(jì)幼小，行事卻極為狠辣、殘忍。在其攻破江南時(shí)，凡是蒙古人及接受我朝官職的即使是漢人連帶家眷皆被斬殺殆盡，投降和俘獲的漢軍發(fā)配邊遠(yuǎn)地區(qū)服苦役。以其所為攻破揚(yáng)州城后，必會(huì)殺的血流成河，雞犬不留，右丞就眼睜睜的看著滿城軍民被盡其屠戮，而無動(dòng)于衷嗎？”

    “這……”馬紹聽了一怔，頭腦卻也冷靜下來沉聲道，“吾自明白食君之祿，當(dāng)忠君之事，守土一方自當(dāng)盡責(zé)。吾無懼生死，為了城中軍民粉身碎骨亦在所不惜，當(dāng)下若是能以吾之性命換來滿城軍民的安全，自縛出城引頸就戧又有何懼！”

    “右丞拳拳報(bào)國之心，下官等皆歷歷在目，自不會(huì)懷疑。現(xiàn)下只要與城中軍民說明事情，定然能上下一心共抗強(qiáng)敵，等到朝廷援軍解圍。”張庭施禮道。

    “張郎中以為眼前最緊要之事是何？”馬紹聽其所言不無道理，卻又驚疑不定地看向其道。

    “右丞，下官曾在鎮(zhèn)國上將軍張武烈麾下?lián)文涣牛瑓⒓幽险鞴缒铣T役，可惜在崖山之戰(zhàn)中主公為南朝偽帝算計(jì)，兵敗身死，下官僥幸逃脫，蒙大汗不棄得以留任淮東效力。”張庭知道馬紹來此任職時(shí)間不長，對(duì)自己也并不了解，于是先自報(bào)家門以便取得其信任的同時(shí)，也表明了自己曾有從軍征戰(zhàn)沙場的經(jīng)歷。

    “哦，原來張郎中乃是張武烈的心腹幕僚，吾還要多加仰仗！”馬紹驚詫之余不無興奮，自己身邊有一個(gè)熟知兵事的人猶如多了條臂膀，拱拱手笑道。

    “右丞客氣，吾與南朝偽帝既有犯境的國仇，又有殺主的家恨，定鼎力助右丞守住城池，擊敗南朝偽帝，為主公復(fù)仇！”張庭深施一禮正色道。

    “如此我們便同仇敵愾，共御強(qiáng)敵，以護(hù)全城軍民性命，還請(qǐng)張郎中不吝賜教！”馬紹抓住張庭的手腕拉著其坐下道。

    “右丞，如此下官便無禮了！”張庭坐下為馬紹斟上茶也不多做客氣道，“既然樞帥以有命由右丞主持揚(yáng)州軍務(wù)，便不要多做考慮，盡管將書信示于眾將，先接過來便是，當(dāng)前守住城池才是首要。”

    “嗯，是吾思慮過重，太在意自己的榮辱了，守不住城池一切皆是枉然，個(gè)人的那點(diǎn)虛名在十?dāng)?shù)萬軍民面前又算個(gè)什么！”馬紹深以為是地點(diǎn)點(diǎn)頭道，此刻他也醒悟到人死皆是空的道理。

    “右丞如此想最好！”張挺最怕的就是馬紹為了所謂的士人清名，而放不下身段，誤了正事，其能如此說便等于想明白了，“當(dāng)務(wù)之急，除了要守住夾城，只有夾城不失才能夠使主城免遭敵軍炮火威脅，所以要抓緊時(shí)間動(dòng)員城中軍民搶修、加固夾城，增派兵力阻敵渡過護(hù)城壕。與此同時(shí)，加固主城城墻，以防夾城失守后無險(xiǎn)可依！”

    “張郎中所言正是，但是現(xiàn)下城中人心惶惶，皆在設(shè)法出城，人心難用啊！”馬紹皺皺眉道，他知道由于連戰(zhàn)連敗，導(dǎo)致全城軍民士氣大損，對(duì)于守城已無信心，想要重振士氣談何容易。

    “所以下官才言當(dāng)務(wù)之急便是要接過揚(yáng)州軍政之權(quán)，有了權(quán)力在手才好行事。可以出榜安撫百姓，提振士氣；也可斬殺不從者，迫其從命；也可以金錢誘之，以重賞收買人心。”張庭又給自己也斟上一碗茶，喝了一口道。

    “還請(qǐng)張郎中詳加解說！”馬紹向前湊湊身子言道。

    “守城最怕敵軍久攻不下，動(dòng)兵圍城，切斷水糧。揚(yáng)州近水自不會(huì)有斷水之虞，但是城中糧食存儲(chǔ)有限，因而首先要封倉征糧，有糧在手，不怕他們不肯從命。”張庭言道，“現(xiàn)下要嚴(yán)禁城中糧商屯糧，并收為官府所有，同時(shí)征收百姓和富戶中的余糧，首先供應(yīng)軍用，其余人等按口授糧，以穩(wěn)定人心。”

    “張郎中，以為我們可得多少糧食？”馬紹點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向其問道。

    “下官以為，只要嚴(yán)加控制，以城中的儲(chǔ)量可供月余之用，那時(shí)即便從大都遣軍來援也已到了。另外便是要求城中富戶捐納金銀和絲帛用于犒軍，并將私軍獻(xiàn)出，與官軍共同守城。在點(diǎn)集城中丁壯，充當(dāng)夫役協(xié)助守城，必要時(shí)也可發(fā)放兵器與敵作戰(zhàn)，估計(jì)又可得三萬可用之兵！”

    “嗯，確是可行之計(jì)。但城中巨賈非官即富，怎肯輕易交出？”馬紹知道揚(yáng)州城有鹽之利，城中不乏以鹽得以暴富者，而他們又為保護(hù)財(cái)富，往往豢養(yǎng)了大量的私兵看家護(hù)院，若能征為軍用，也是一支強(qiáng)兵。問題是你又要錢又要人，而這些多是有根腳的，他們怎么會(huì)甘心奉上。

    “所以右丞還是要先去拜訪一個(gè)人，只要其出面，事情便成了！”張庭好像早已料到其有此問，神秘的笑笑道……