季懷安瞟了下進來的人，正好十三人。

　　這十三人都穿著一身黑色勁裝，手握短刀，一副風塵仆仆的樣子，像是趕了不少路。

　　為首的是一名三十歲左右的男子，一臉冷峻，眼神凌厲。

　　“是皇城司的官差。”紅蓮小聲說道。

　　皇城司？季懷安好奇地問：“你是怎么知道的？”

　　“你看他們的佩刀。”紅蓮提醒。

　　他立刻注意看了一下，這些人并未穿官服，但所有的佩刀全部都是短刀，約莫二尺左右，古銅色的刀鞘上的花紋都一模一樣。

　　為首的中年男子佩刀有一點不同，并非銅色，而是銀色的。

　　皇城司是齊國的特務機構，主要負責搜集情報，調查一些特別的案件，雖然成立時間不長，但權力頗大。

　　齊皇組建皇城司，其中一個重要的任務便是用來鉗制朝中文武百官，所以皇城司的司首并非官員，而是大太監曹恒。

　　皇城司等級分明：齊皇—曹恒—金刀衛—銀刀衛—銅刀。

　　曹恒手下的金刀衛僅有五人，每名金刀衛手下設有五名銀刀衛，每名銀刀衛手下設有十二名銅刀。

　　雖然人數不多，但全部是精挑細選出來的，個個實力不俗。

　　面前的十三人中，為首的中年男子便是一名銀刀衛，剩下十二人皆是他這一隊的銅刀。

　　前些日子，齊皇在青山遇刺，出了如此重大之事皇城司自然要調查。

　　這一隊人馬便是來此尋找線索的。

　　“眾位爺，趕了不少路吧，快請坐……”

　　鳳四娘很快便恢復了神色，滿臉堆笑地走出來招呼。

　　為首的銀刀大人沒有理會鳳四娘，掃視了一眼大廳，抬手示意。

　　四名銅刀立刻展開四幅畫像，這四幅畫像正是在青山行刺時，被禁軍俘虜的四人，其中有一名虬髯大漢。

　　“老板娘，可有見過這四人？”銀刀大人問。

　　鳳四娘仔細看了看四幅畫像，在看到虬髯大漢的畫像時，她眼中閃過一絲不易察覺的異色。

　　“每天來來往往的客人太多，沒什么印象。”鳳四娘看完后搖頭道。

　　銀刀大人皺了下眉頭，轉對大廳里眾人問：“你們可曾見過這四人？若能提供線索，有重賞。”

　　大廳里的江湖客看了看畫像，然后繼續低頭吃喝，誰也沒有回應。

　　這些江湖客顯然都對皇城司的人不感冒。

　　刀爺四人都低著頭，臉色十分難看，像是怕被皇城司的人盯上一般。

　　銀刀大人問完后，整個大廳里鴉雀無聲，氣氛不禁有些尷尬。

　　“眾位爺，先坐下來歇歇腳，吃飽飯最重要。”鳳四娘滿臉帶笑地招呼著。

　　銀刀大人點了點頭，四名銅刀收起畫像，十三人分兩張桌子坐下。

　　“眾位爺，吃點什么？”鳳四娘親自上前招呼。

　　“來兩桌上好的酒菜，再給我們準備四間上房。”銀刀大人說。

　　“好嘞！酒菜馬上就好，幾位爺稍等……”

　　鳳四娘笑著走回柜臺，跟金煙斗對了個眼色。

　　“畫像是老鄭他們？”金煙斗小聲問。

　　“嗯……”鳳四娘一臉凝重地點了點頭。

　　“果然出事了。”金煙斗嘆了口氣。

　　“怎么辦？”鳳四娘問。

　　“看情況，見機行事……”

　　金煙斗瞥了眼銀刀衛，狠狠地吸了口煙，眼神冰冷。

　　江湖客最不喜歡的就是朝廷中人，隨著皇城司的人到來，大廳里的氣氛變得詭異起來。

　　很快，酒菜端了上來。

　　銀刀大人看了眼酒壺道：“公務在身，酒免了，撤走吧……”

　　伙計一聽，準備將酒壺拿走，但立刻被一名銅刀伸手阻止。

　　“大人，好不容易出來一趟，少喝點，沒事兒。”銅刀嬉皮笑臉地說。

　　“反正今晚也回不去，喝點兒解解饞。”另一名銅刀也跟著附和。

　　銀刀大人見手下都一臉渴望地看著自己，猶豫了一下，點頭道：“少喝一點，每桌一壺。”

　　“大人放心，我們有分寸，不會多喝的……”

　　一名銅刀立刻拿起酒壺，先為銀刀上司倒滿酒。

　　“我們敬大人一杯。”

　　皇城司的人吃喝起來，幾杯酒下肚，剛過癮，酒沒了。

　　一壺酒，六七個人，每人也就兩三杯。

　　鳳四娘一直在觀察著這些皇城司的官差，見酒沒了，立刻示意伙計又送了兩壺酒過去。

　　這些銅刀正喝得開心，剛剛的話全當是放屁了。

　　“喝喝……”

　　“這鳥不拉屎的地方，酒還不錯。”

　　“媽的，每次吃力不討好的事，都落到我們隊。”

　　“大人面前，你就別抱怨了。”

　　“那些王八羔子是嫉妒大人能力強。”

　　“……”

　　這些銅刀一邊吃喝，一邊閑聊著。

　　刀爺偷偷瞄了眼皇城司的人，然后朝手下三人使了個眼色，四人悄悄站起身，朝門口走去。

　　“站住……”

　　四人剛到門口，皇城司的銀刀衛盯著刀爺四人的背影，發出一聲冷喝。

　　刀爺腳步一頓，不過并沒有回頭，而是裝作沒聽見，繼續往門外走。

　　“哼……”

　　銀刀大人手指輕輕一彈，手中的酒杯朝著刀爺的后腦勺飛去。

　　刀爺回身一抓，穩穩地接住了酒杯，只不過酒杯里的酒水因為慣性飛出，濺了刀爺一臉。

　　刀爺身邊的三人緊張地一握兵器。

　　十幾名銅刀全都站起來，一個個手握刀柄，頓時劍拔弩張。

　　刀爺舔了舔臉上的酒水，一臉尷尬地笑道：“好酒，多謝大人賜酒。”

　　銀刀大人盯著刀爺，冷聲問：“天都黑了，你們不住店？”

　　“大人有所不知，我們是本地人，家就住在鎮上，老板娘的酒好，我們就是過來吃碗酒而已。”刀爺回答道。

　　“你叫什么名字？”

　　“在下姓楊，全名楊六九。”

　　“家住哪里？”

　　“小鎮西邊的楊家村。”

　　“你臉上的刀疤怎么來的？”

　　“跟人比武切磋，不小心挨了一刀。”

　　銀刀大人盯著刀爺的臉頰，露出若有所思的表情。

　　“大人慢飲，在下先回了。”刀爺說著隨手一扔，手中酒杯飛出，穩穩地落在銀刀大人面前的桌上。

　　“等一下……”

　　刀爺剛要轉身，又被銀刀大人叫住。

　　“大人還有何事？”刀爺問。

　　“你不叫楊六九，你叫楊勁之，在江南一帶犯過十多起命案，是一名江洋大盜，江湖人送外號刀爺，我沒說錯吧。”銀刀大人笑道。

　　“大人，你認錯人了。”

　　“有沒有認錯，帶回去就知道了……”

　　銀刀大人說著一揮手，“拿下……”

　　十幾名銅刀齊刷刷地抽出短刀。

　　刀爺臉色一寒，身旁三人同樣抽出刀劍。

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