<!--go-->    “這鎮(zhèn)子……還真是有些古怪啊……”

    當(dāng)跟隨著高文一起進(jìn)入這個(gè)夾在兩片灰色的懸崖中間，很名符其實(shí)的灰谷鎮(zhèn)的時(shí)候，風(fēng)吟秋忍不住被眼前的景象微微震動(dòng)。從規(guī)模來(lái)說(shuō)，這根本都不能算是市鎮(zhèn)，倒像是一個(gè)堡壘要塞的群落，而且即便是在神州大陸的邊疆之上，他也從未見(jiàn)過(guò)如此高大的堡壘。

    依托在兩邊懸崖上的建筑足有二十丈高下，整體棱角分明，又似乎渾然一體好像是整個(gè)澆筑而成的一樣，挨著這兩大堡壘的其他建筑順勢(shì)漸漸降低，逐漸朝內(nèi)收縮，但同樣都是這樣高大雄壯仿若一體的風(fēng)格，很多的門(mén)框大小都有數(shù)丈，看起來(lái)不只是給人進(jìn)出使用的。整個(gè)鎮(zhèn)子都給人一種肅殺冷硬的感覺(jué)。

    而在建筑之間，還有地面街道上幾乎就極少見(jiàn)到什么老弱婦孺，來(lái)來(lái)往往的大多是些滿(mǎn)臉橫肉的精壯漢子，還有滿(mǎn)身橫肉的矮人。而且無(wú)論是哪一種，對(duì)他們兩人投來(lái)的目光都頗為不善。

    高文在一旁說(shuō)道：“灰谷鎮(zhèn)其實(shí)是隸屬于北方軍團(tuán)的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，基本上沒(méi)有原本的本地居民，只是作為儲(chǔ)存物資的一個(gè)要塞來(lái)修建的，只是帝國(guó)覆滅這么多年之后，隨著和矮人的關(guān)系的變化，才演變成現(xiàn)在這個(gè)樣子……這些矮人對(duì)人族一直都多少有些敵意，而北方軍團(tuán)也很排外，除了來(lái)這里和矮人做交易的商隊(duì)之外，一般平常人很少到這里來(lái)的，現(xiàn)在這個(gè)季節(jié)正好是那些酒販子來(lái)這里做買(mǎi)賣(mài)的時(shí)候，否則是看不到幾個(gè)人的……”

    風(fēng)吟秋點(diǎn)點(diǎn)頭，這地方的建筑風(fēng)格確實(shí)是一副軍鎮(zhèn)模樣，一眼看去四周都是冷硬肅殺之氣。之前路口上也有士兵設(shè)卡盤(pán)查，如果不是高文這位守護(hù)之手的首席圣武士，憑他自己是無(wú)論如何都別想進(jìn)來(lái)的。而自從進(jìn)入鎮(zhèn)子開(kāi)始，就有幾個(gè)士兵打扮的家伙遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面大搖大擺地?cái)[出監(jiān)視的架勢(shì)，高文并不以為意，風(fēng)吟秋也懶得理會(huì)，只是仔細(xì)打量這帝國(guó)時(shí)代遺留至今的軍事小鎮(zhèn)。

    面對(duì)這些頭一次見(jiàn)到的高大卻渾然一體的建筑，風(fēng)吟秋也只是好奇，并不覺(jué)得驚奇。只看之前那個(gè)法師驅(qū)使的軍用刀鋒魔像就能明白，當(dāng)時(shí)奧術(shù)帝國(guó)所擁有的力量，操控巖石塑造建筑什么的可能只是小菜一碟。這一點(diǎn)和神州道統(tǒng)倒是大不一樣，道門(mén)五行宗的承天井，建木神樹(shù)等等駐地俱都是巍峨雄壯的天下奇觀(guān)，以他們的手段，真要弄出比眼前這雄偉百倍的建筑來(lái)也是可以的，但無(wú)論五行宗還是哪一家道門(mén)都沒(méi)有興趣將力量用于世俗之中。所以神州之上就算是世家大族乃至皇宮想要修建建筑，也得是要靠人來(lái)老老實(shí)實(shí)一磚一瓦地壘上去。反觀(guān)這歐羅大洲奧術(shù)文明道統(tǒng)卻和世俗渾然一體，一旦用力起來(lái)也當(dāng)然極有效率，從這軍鎮(zhèn)上就能看出些味道來(lái)。

    不過(guò)這也是各自道統(tǒng)的核心思想不同，神州道門(mén)求的是超脫，長(zhǎng)生久視，佛宗就算有入世修行之法終究最后講的也還是真空妙有，連儒家圣人也言道不行乘桴浮于海，求仁而斯仁至矣，仰不愧天俯不慚人等等，至圣先師萬(wàn)世師表什么的反而是后人給強(qiáng)擺上去吃冷豬肉的名頭。在這世俗能力的表象上，確實(shí)就不如這歐羅道統(tǒng)顯得有力。

    不過(guò)奧術(shù)文明終究是隕落了，數(shù)十年的時(shí)光之后，這些龐大的要塞碉堡上也有了許多風(fēng)化破舊的跡象。街道上行走的漢子們身上的戾氣也非是職業(yè)士兵的軍伍氣息，反而有些像是山賊土匪的那種單純的殺氣匪氣。除此之外，這道路左右也偶爾可見(jiàn)一些真正的軍鎮(zhèn)上沒(méi)有的‘柔和’亮色，比如風(fēng)吟秋和高文剛剛路過(guò)的在路口上，就有一個(gè)濃妝艷抹的中年妓女在對(duì)他們招手微笑，旁邊不遠(yuǎn)處一座高大的行營(yíng)模樣的建筑里面，傳出來(lái)的則是興高采烈的狂笑喧鬧和陣陣麥酒烤肉的香味。

    風(fēng)吟秋也不禁朝那妓女多看兩眼，主要是那妓女臉上的****和不知道用什么涂料抹得鮮紅的嘴唇，在松弛的臉上勾勒出的外形著實(shí)有些獵奇。不過(guò)剛剛過(guò)去幾步之后，很快就有一個(gè)滿(mǎn)面風(fēng)塵，看起來(lái)是剛來(lái)這里的商團(tuán)護(hù)衛(wèi)上前去攀談了幾句，然后就急匆匆地拉著這妓女鉆到了不遠(yuǎn)處的陰暗小巷中去，一邊走著一邊就在拉著自己的褲子，也不知是從多遠(yuǎn)地方來(lái)的路上走了多久，能急成這模樣。

    這場(chǎng)景頗為有趣，風(fēng)吟秋也忍不住啞然失笑。他回頭過(guò)去走了幾步，忽然一片爭(zhēng)吵喧嘩聲響起，他回頭看去，只見(jiàn)那精瘦漢子又急匆匆地跑了出來(lái)，連褲子都沒(méi)來(lái)得及拉起來(lái)，就那樣光著屁股跑了兩步后就被自己的褲子絆倒在地。然后中年妓女也在自己的刺耳尖聲嘶叫中手舞足蹈地被丟了出來(lái)，將剛剛想要重新爬起來(lái)的精瘦漢子給重新砸倒在地。

    憤怒的咆哮聲中，一個(gè)異常矮壯的身影從小巷中沖了出來(lái)，原來(lái)是一個(gè)矮人。這矮人一頭亂發(fā)，明明是醉眼朦朧好像剛剛被人吵醒的樣子，卻又是滿(mǎn)臉的殺氣滿(mǎn)眼的血絲，一手提著一個(gè)酒瓶一手還捏著一小塊黑色的布片胡亂朝自己的臉上抹去，那臉上卻是一團(tuán)濕噠噠的痕跡。抹了兩下，那矮人又盯著手中的布片怒吼一聲，像是被燙了一樣地慌忙不迭地丟掉，原來(lái)那竟然是一條頗為風(fēng)騷的女士短褲。好像是這矮人窩在那陰暗小巷中喝酒還是喝醉了小睡，那精瘦漢子和妓女也沒(méi)注意到，只當(dāng)做是一團(tuán)雜物還是土墩石塊，猴急地胡弄之下把短褲和穢物都弄到了那矮人身上。

    矮人雖然算是亞人族之一，在很多帝國(guó)貴族眼中比那些未開(kāi)化的野蠻人還要不堪，但只要不是毫無(wú)廉恥和文化的野獸，就肯定受不了這樣的侮辱。矮人舉手一丟，手中的酒壺就飛出去砸碎在了妓女的頭上，滿(mǎn)頭鮮血碎片的妓女慘叫一聲栽倒在地，矮人另一只手則在腰間摸出了一柄鐵錘，朝著那剛剛又爬起來(lái)，提著褲子狼狽不堪地逃竄的精瘦漢子扔去。

    這一柄鐵錘看起來(lái)不大，但至少也有近十斤的分量。矮人天生的力量就要比人族強(qiáng)壯得多，那些滿(mǎn)是筋肉的胳膊有一般女人的腰身粗細(xì)，一般使用的也是大錘巨斧之類(lèi)的重型武器，這些尋常人提著也有些費(fèi)力的鐵錘在他們來(lái)說(shuō)也就是可以隨手拋丟的投擲類(lèi)武器而已。這一拋出，鐵錘在空中旋轉(zhuǎn)就帶出猛烈的呼嘯聲直朝精瘦漢子的背心而去，其中的力道就遠(yuǎn)比那砸碎在女人頭上的酒瓶大了重了數(shù)十上百倍。

    倉(cāng)皇逃竄的精瘦漢子對(duì)背后飛來(lái)的奪命一錘沒(méi)半點(diǎn)察覺(jué)和反應(yīng)，但運(yùn)氣卻相當(dāng)好，恰好在這時(shí)候被半拉起來(lái)的褲子一絆，身形一個(gè)前撲踉蹌，剛好就閃過(guò)了這一錘。錘頭只是在他肩膀上剛剛擦過(guò)，隨即飛到了街道對(duì)面的墻壁上乓的一下砸得碎石紛飛。

    精瘦漢子痛呼一聲，捂著肩膀沖了幾步之后撲倒在了地上，后面的矮人邁著短腿速度雖不快也是幾下追了上來(lái)，怒罵聲中抽出掛在腰間的一柄好像是用來(lái)打鐵的大鐵錘，高高揚(yáng)起對(duì)準(zhǔn)地上的漢子就砸了下去。

    但是這可以把那精瘦漢子的腦袋砸成爛雞蛋的一擊卻沒(méi)真正落得下去，人影一閃之間，高文已經(jīng)沖了上去，雙手一伸把那一錘給接了下來(lái)。

    “滾開(kāi)！”矮人怒吼著雙手一送一擺，掙脫了高文的雙手，這固然是高文并不愿意和他較勁，但這擺動(dòng)的手勢(shì)之間嫻熟老辣，居然是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)極為豐富的戰(zhàn)士才能有的反應(yīng)和動(dòng)作。

    面對(duì)著矮人再次揮下的大錘，高文也只能拔出劍來(lái)架住，說(shuō)：“請(qǐng)停下，無(wú)論是怎么樣的事，那個(gè)人只是出于無(wú)心的過(guò)失。不如就讓他賠償給您一些金幣，換來(lái)甘甜美味的麥酒，不是比鬧出人命，換來(lái)軍團(tuán)士兵的盤(pán)查更好么？”

    矮人咆哮了一句種族的俚語(yǔ)怒罵，揮舞起鐵錘又砸了過(guò)來(lái)，數(shù)十斤重的鐵錘在那粗短的手臂上居然運(yùn)使得猶如一根細(xì)鐵條一樣的靈活，飛速舞動(dòng)激起的勁風(fēng)呼嘯刺耳，但是高文的長(zhǎng)劍只是輕輕一架，上面若有若無(wú)的一層斗氣閃動(dòng)，就將開(kāi)山劈石的力道消于無(wú)形。

    相對(duì)于其他神靈來(lái)說(shuō)，‘守護(hù)之手’這個(gè)次級(jí)神靈真正誕生的時(shí)間還很短，也這就并不意味著力量的弱小，只要成為這個(gè)整體世界法則的一部分具現(xiàn)，那擁有的法則性力量就是絕對(duì)毋庸置疑的。每一位守護(hù)之手的圣武士斗氣都遠(yuǎn)比其他種類(lèi)的斗氣在‘守御’‘防護(hù)’屬性上更為優(yōu)秀，而身為西海岸屈指可數(shù)的守護(hù)者，高文連戰(zhàn)爭(zhēng)魔像的精金巨刃都可以抵擋得住，這矮人可以砸碎巖石的重錘對(duì)他來(lái)說(shuō)并不比小孩丟來(lái)的石塊難應(yīng)付多少。

    而守護(hù)之手的基本教義就是援護(hù)危難，護(hù)衛(wèi)生命，守望相助，這對(duì)于每個(gè)守護(hù)之手圣武士來(lái)說(shuō)也并不是什么死板的戒律和規(guī)矩，而是發(fā)自自身內(nèi)心的共鳴，所以高文面對(duì)這樣的情況幾乎不用考慮就一定會(huì)出手，而且絕對(duì)不會(huì)退后。

    但是被他護(hù)在后面的精瘦漢子卻顯然并不怎么領(lǐng)情，捂著被擦傷的肩膀從地上爬起來(lái)就要朝遠(yuǎn)處跑去，只是一只腳忽然從旁伸過(guò)來(lái)一絆，這漢子立刻又摔出趴到在地，他還想爬起來(lái)，這只腳卻又踩在了他胸口上。

    “這位朋友，你難道沒(méi)有聽(tīng)到這位圣武士大人的提議么？我覺(jué)得拿出些金幣來(lái)消弭這個(gè)矮人朋友的怒火，讓你撿回一條命來(lái)，實(shí)在是不錯(cuò)的選擇。”風(fēng)吟秋踩住精瘦漢子不讓他站起來(lái)，對(duì)于這種罔顧旁人援手，只是想著自己脫身的小人真是沒(méi)有什么客氣的必要。而且這漢子褲子都沒(méi)穿好，汗水鼻涕什么汁水和地上的泥土混在一起沾在身上，風(fēng)吟秋還真不大愿意用手去碰他。

    “我…我…我沒(méi)錢(qián)…我真的沒(méi)錢(qián)！救命啊！殺人啦！”精瘦漢子沒(méi)有一點(diǎn)害怕的意思，反而用眼光在高文身上掃了下，看到了那守護(hù)之手的圣徽之后立刻拼命掙扎起來(lái)，倒有些潑婦撒潑的意思。

    風(fēng)吟秋腳下微微一用力，這漢子頓時(shí)就再說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只能呼哧呼哧地喘氣，同時(shí)用雙手拼命拉扯胸口上的腳，但風(fēng)吟秋卻踩得穩(wěn)如泰山，紋絲不動(dòng)。

    但是這邊的騷動(dòng)還是傳了出去，將不遠(yuǎn)處的人都吸引了過(guò)來(lái)，那邊酒館中也先冒出幾個(gè)腦袋看了看，縮回去一下之后馬上就涌出一群人來(lái)，有舉著酒杯高聲叫好的商團(tuán)護(hù)衛(wèi)也有幾個(gè)半醉的矮人，都一起朝著這邊圍了過(guò)來(lái)。

    而一直跟在后面監(jiān)視的幾名士兵也有些著慌，如果是一般的斗毆他們也懶得理會(huì)，但一旦涉及了這些矮人就不敢大意了。這些醉醺醺的蠻子可不是好講道理的，而且面對(duì)人族的時(shí)候異常抱團(tuán)，一兩人的毆斗打架處理得不好很可能就會(huì)蔓延成一場(chǎng)波及整個(gè)小鎮(zhèn)的****。那幾名士兵分出一兩人去叫援兵，其他的都吹響了警戒的哨子朝這里跑來(lái)。

    好在局面并沒(méi)有惡化的趨勢(shì)，矮人的大錘揮舞得如旋風(fēng)一樣，卻愣是一點(diǎn)都砸不進(jìn)高文長(zhǎng)劍所指的范圍，但高文也一點(diǎn)都沒(méi)有反擊的意思，只是單純地將所有的攻擊都擋下而已。周?chē)陌嗣鎸?duì)這樣的場(chǎng)面也沒(méi)有激起同仇敵愾的心思，反而在高聲叫好和嘲弄那個(gè)拼命朝著高文打砸的矮人。眾目睽睽之下那個(gè)矮人更是惱怒如狂，但無(wú)論如何猛攻，將那大錘揮舞得如旋風(fēng)一樣偏偏就是奈何不了高文，只能徒勞地乒乒乓乓打砸在他好像隨手揮出的長(zhǎng)劍上。

    忽然之間那矮人停了下來(lái)，再?zèng)]理會(huì)高文，反而轉(zhuǎn)頭對(duì)著那幾個(gè)對(duì)他嘲笑的矮人用矮人族語(yǔ)言大聲喝罵起來(lái)。那邊的幾個(gè)矮人也繼續(xù)對(duì)著他高聲嘲笑，然后猛然間那矮人怒吼一聲丟下手中的鐵錘對(duì)著那幾個(gè)矮人撲了過(guò)去，一拳就將其中一個(gè)嘲笑得最厲害的一個(gè)揍倒在地。轉(zhuǎn)眼之間幾個(gè)矮人就打在了一起。

    這變化之突然，連風(fēng)吟秋都有些看得呆了。高文則是松了一口氣，收劍說(shuō)道：“幸好，那邊那幾個(gè)黑石氏族的矮人和這個(gè)矮人的怒風(fēng)氏族一向不和，倒是給我們一個(gè)臺(tái)階下。”看了看被風(fēng)吟秋踩得動(dòng)彈不得的那個(gè)精瘦漢子，說(shuō)：“不用為難他了，他也是無(wú)心之失。他們走這北地一趟其實(shí)賺不了多少錢(qián)的。”

    風(fēng)吟秋的腳下一松，那狼狽不堪的精瘦漢子這才掙扎著爬了起來(lái)，心有余悸地看了看風(fēng)吟秋，才對(duì)著高文連連鞠躬：“謝謝這位圣武士大人，謝謝這位圣武士大人……”

    這漢子一邊說(shuō)著一邊后退，退了幾步之后看看風(fēng)吟秋和高文似乎沒(méi)有制止他的意思，轉(zhuǎn)身提著褲子朝遠(yuǎn)處飛奔而去。這時(shí)候眾人都轉(zhuǎn)去看那幾個(gè)打成一團(tuán)的矮人了，遠(yuǎn)處幾隊(duì)士兵正朝這里趕來(lái)，倒沒(méi)人注意這個(gè)造成騷亂的元兇就這樣跑了。

    高文從自己腰間翻出兩枚金幣來(lái)，但是看了看不遠(yuǎn)處打得幾乎互相裹成了一團(tuán)的幾個(gè)矮人，覺(jué)得實(shí)在找不出機(jī)會(huì)把這錢(qián)送過(guò)去，也就只有重新收了起來(lái)，搖搖頭對(duì)風(fēng)吟秋說(shuō)：“走吧，現(xiàn)在這場(chǎng)面已經(jīng)用不著我們了。守護(hù)之手在這鎮(zhèn)上還有一個(gè)據(jù)點(diǎn)，我們可以去那邊落腳。”

    風(fēng)吟秋看了兩眼那打得異常熱鬧的幾個(gè)矮人，發(fā)覺(jué)這些矮個(gè)蠻子從某方面來(lái)說(shuō)倒也真是極有克制力和默契，雖然相互之間打得拳拳到肉，砂鍋大的拳頭在彼此的腦袋上砸來(lái)砸去毫不手軟，卻都沒(méi)有動(dòng)用武器的意思，即便這幾個(gè)矮人身上腰間都掛著斧頭鐵錘之類(lèi)的兇器，一點(diǎn)不似剛才對(duì)付那精瘦漢子動(dòng)輒就是真正要命的攻擊。

    “這些矮人…好像都是很有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士？”多看兩眼，風(fēng)吟秋又看出些門(mén)道來(lái)，這些矮人的動(dòng)作居然極有章法，而且那看似粗壯如水桶一樣的身材騰挪扭打起來(lái)一點(diǎn)也不遲鈍，許多時(shí)候的規(guī)避和格擋動(dòng)作也如本能反應(yīng)一般直接，分明是歷經(jīng)過(guò)生死考驗(yàn)和無(wú)數(shù)實(shí)戰(zhàn)的真正戰(zhàn)士。

    “那當(dāng)然。”高文對(duì)此毫不吃驚，神色如常，只是聲音中帶著幾分澀然和寒意。“矮人的平均自然壽命有兩百五十年以上，現(xiàn)存的成年矮人們，基本上都曾經(jīng)歷過(guò)五十年前那場(chǎng)神怒之戰(zhàn)，都是面對(duì)過(guò)帝國(guó)的魔像軍團(tuán)和奧法狂潮，血洗過(guò)奧羅由斯塔的真正戰(zhàn)士。”

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃離那邊的騷亂之后，那名精瘦漢子喪魂落魄地回到了商團(tuán)定下的小旅館中，走進(jìn)了自己的房間里，一下癱睡到木板床上。

    直到這個(gè)時(shí)候，他腦袋里都還渾渾噩噩的，剛才發(fā)生的一切讓他自己也感覺(jué)莫名其妙。他也不明白，自己確實(shí)是很久沒(méi)碰女人，也確實(shí)是早打定了主意，來(lái)這里領(lǐng)了錢(qián)之后第一時(shí)間就要去快活快活，但怎么的就會(huì)猴急成那樣，一看到街邊那個(gè)老妓女就忍不住了，沖過(guò)去拉著就去巷子里辦事，結(jié)果弄出那樣一攤子來(lái)，險(xiǎn)些連命都丟了。

    還有自己可是出了名的持久力十足，戰(zhàn)斗力奇強(qiáng)，怎么會(huì)在那么一個(gè)又丑又老的妓女身上幾秒鐘就完事了？難道這一路上真是太過(guò)勞累了，還是年紀(jì)上來(lái)了真的不行了的原因？幸好隊(duì)伍里的其他家伙都被拉去喝酒了，這事沒(méi)人知道，要不還不知道會(huì)被他們嘲笑成什么樣子。

    鬧騰了這半天，肚子也是饑腸轆轆，他隨手拿過(guò)床頭小桌上放著的黑面包啃了一大口，就這樣躺在床上吃了起來(lái)。這黑面包似乎是這小旅店隨便放置在這房間里供這些住客充饑用的免費(fèi)食物，不知道用了多少殘次雜糧和糠皮糅合起來(lái)烤制的，又硬又韌勁十足，就算在嘴里咬了好一陣子被口水泡了半天，也是難以下咽。

    要不要去倒杯水和著吃，或者干脆丟了這豬食一樣的東西出去吃又軟又香的白面包？這念頭閃過(guò)他的腦海，但渾身的酸痛和疲累又實(shí)在讓他不想起來(lái)，而且頭昏腦漲之間他覺(jué)得自己就好像快要睡著了一眼。努力地將嘴里那一口面包朝喉嚨里咽，他打算先靠著這一口撐著睡一會(huì)兒休息一下，然后再說(shuō)其他。

    這一口面包實(shí)在不小，又太硬太澀，勉強(qiáng)吞到了喉嚨中間就再也咽不下去了。他努力了幾下發(fā)現(xiàn)完全沒(méi)用，這才有些著慌了起來(lái)，想要爬起來(lái)找口水喝喝沖一下，但勉強(qiáng)撐起上半身左右看了看，這由下等兵宿舍改造的房間里哪里會(huì)有現(xiàn)成的水？因?yàn)橹舷⒍鴣?lái)的昏脹感一陣一陣地如潮水般地襲來(lái)，眼前的黑暗越來(lái)越重，他終于支撐不住抓著自己的喉嚨翻著白眼重新倒回了床上去。

    用來(lái)透氣的小窗口上，一張臉面無(wú)表情地看著床上發(fā)出最后的掙扎和痙攣的精瘦漢子。這張臉從一開(kāi)始就在那里，不過(guò)精瘦漢子卻并沒(méi)看到，或者說(shuō)他的視線(xiàn)明明就看到了，但不知道為什么就一點(diǎn)都沒(méi)去注意。

    終于床上的精瘦漢子紫脹著臉，翻著白眼吐著白沫停下了掙扎，褲襠里傳出一陣惡臭，窗口上這張臉才露出一個(gè)有些惡心的表情，搖搖頭離開(kāi)消失了。<!--over-->