因為歡迎公爵和開拓團的勝利回歸，盛大的歡迎晚宴在公爵府舉行了。不過和許多人事先以為必定會持續(xù)三天五天的大狂歡不一樣，公爵大人的注意力似乎更多地放在其他事情上，沒有表現(xiàn)出和往日一樣與民同樂的豪爽氣派，這讓大家有些失望。

    不過就算只有一晚，這對因克雷人來說也是必須盡興的節(jié)日，喝著美酒吃著美食聽著吟游詩人歌謠，興高采烈的市民們在街面上隨處可見，公爵府中更是一片喧囂，能夠獲得資格進入公爵府的幸運兒固然是欣喜若狂，不能進去的也圍攏在公爵府周圍的廣場上，看著不時在空中爆開的焰火，聽著公爵府中傳來的優(yōu)美歌聲，依然是讓人如癡如醉。

    “真是……讓人難以置信，真的讓人難以置信……如果不是公爵大人親自去邀請的，如果不是親眼所見，不是親耳聽到這優(yōu)美的歌聲，我實在是難以相信尤利西斯小姐居然……居然是大正族裔……和我一樣的大正族裔呢……”

    大廳之中的人頭涌動，原本為了保持來客們的舒適體驗，進入公爵府的人數(shù)是有一定嚴格限制的，但是此刻幾乎所有人都圍攏在一起，讓寬大的大廳也顯得擁擠起來，所有人都看著中央舞臺上唱著的歌姬，陶醉于她優(yōu)雅無倫悅耳清澈仿佛能貫穿人靈魂的歌聲。

    賽麗爾也是這眾多人群中的一個，憑借著父親商會的關(guān)系，她當(dāng)然是可以成為公爵府的常客，不過她并不常來，因為在這里她的黑發(fā)黑眸都有些顯得格格不入，能和她一樣有資格進入公爵府的大正族裔幾乎沒有。但是今天卻完全不同了，有幾名同伴陪著她一起不說，臺上那一位萬眾矚目的歌姬也是和她一樣的黑發(fā)黑眸，這讓她實在是激動難抑。

    “……樂感旋律什么也就罷了，當(dāng)然也都很完美，只是這歌聲實在是太……氣息這么深邃悠長，又這么地穩(wěn)定，掌控得沒有絲毫瑕疵，真是難以想象……我曾經(jīng)聽過帝國時代流傳的幻術(shù)水晶，即便是那些經(jīng)過奧術(shù)手術(shù)改造過的歌姬，都沒有尤利西斯小姐的氣息這么雄渾和掌控自如……啊，糟糕，這樣當(dāng)場聽過她的歌聲以后，我再也不敢唱她的歌了……”今天的賽麗爾和往日相比，就像個忽然被開啟了新視野的小女孩一樣，忽而歡喜雀躍忽而又有些悵然若失，不過任誰都能看出她確實是非常興奮的。

    “哈哈，不要擔(dān)心，如果你想，我可以教你她學(xué)習(xí)過的特殊呼吸法和鍛煉技巧，不止能讓你有和她一樣悠長的氣息，還能強身健體呢。你別看舞臺上的尤利西斯這么嬌弱優(yōu)雅，她打起人來可也是毫不手軟的，一拳頭能把一個半獸人戰(zhàn)士給打趴下。”

    站在一邊的王劍仁哈哈大笑，他的興致看起來也很好。在他身后是陳三士，第一次進入公爵府讓他有些拘謹，不過總體來說還是同樣地高興。

    “你真會胡說，尤利西斯小姐這樣優(yōu)雅的姑娘怎么會打人？無論在哪里，一定都是如眾星捧月一樣受到呵護和尊敬吧？也是多虧了公爵大人才能將她邀請到這里……”說到這里賽麗爾左右張望。“不過怎么沒看到公爵大人？一般來說他是最喜歡這種熱鬧的場合的，每次都會在這種場合里成為主角，而且這次本來就是為了慶祝他回來才舉辦的晚宴……”

    “也許因為他現(xiàn)在正有事要忙吧。”王劍仁一笑，轉(zhuǎn)身對著陳三士拍拍肩膀。“這次陳兄弟可是立下了大功啊，收集到的資料證據(jù)都十分充足，公爵大人一定會對你的功勞謹記在心，飛黃騰達指日可待啊。”

    “哪里哪里，這都是王兄弟的功勞，我在其中只是做了一些小事而已……”陳三士不好意思地笑了笑，卻也有掩藏不住的得意和興奮，進入公爵府可是他長久以來的夢想，從今天來看他甚至可以有更朝上進一步的機會，這也就是。

    這個時候公爵府二樓的書房之內(nèi)，公爵正看著手中一疊厚厚的文件，正是王劍仁所說的那些資料和證據(jù)，不過公爵越看臉上的神色卻越是陰沉，直至最后幾乎都要陰沉得滴出水來。

    一邊的阿德勒也拿起一些資料看著，臉色也是同樣地難看，搖頭嘆息：“……真是難以想象，原來內(nèi)務(wù)廳已經(jīng)爛成了這個樣子，至少有三分之二的經(jīng)費被私吞挪用不說，還有不少人利用職務(wù)強行入股了一些工坊和礦山。只是這些暴露在外的問題，每年至少也會造成數(shù)千萬奧金的損失……更不要說這樣低劣而漏洞繁多的體制，奧法復(fù)興會想要滲透進來簡直輕而易舉，看來我們需要一場從頭到尾的徹查才行……”

    公爵惱怒地將手中的文件朝桌子上一砸，深吸了一口氣，對著阿德勒一攤手：“好吧，這都是你希望看到的，你滿意了嗎？”

    “嘿，羅伯特，這些可不是我做的！”阿德勒有些無辜也有些摸不著頭腦。

    “……當(dāng)然，這當(dāng)然不是你的錯。實際上，你做得對。”公爵重重嘆出氣來，伸手在自己臉上頭上揉了揉。“我只是看到這些證據(jù)覺得心痛和心煩而已。原來因克雷內(nèi)中的問題已經(jīng)這么深了嗎？如果不是你把那個家伙先派到這里來搗亂調(diào)查一番，這些資料和證據(jù)說不定我們永遠也掌握不了，詹森叔叔也不一定會那么警醒地及時退位，說不定還會真的發(fā)生什么更加糟糕的情況呢……真該死，我這些年都在做些什么？在女人和享樂身上浪費了那么多的時間和精神，直到今天才發(fā)現(xiàn)這些問題……”

    “這不是你的錯，羅伯特。”阿德勒也有些尷尬地安慰道。“這是從你祖父和父親那里就開始了的問題。詹森閣下對你們家族一直是很忠誠的，但他也肯定有著自己的私心，他必定會給自己的族人謀取利益，然后這數(shù)十年下來潛移默化地掌控了足夠多的實權(quán)……幸好我們現(xiàn)在及時發(fā)現(xiàn)了問題，還不算晚不是嗎？”

    默然半晌，公爵一臉沮喪地又拿起書桌上的文件看了起來：“不過我也確實要承認，把所有的一切內(nèi)務(wù)都扔給詹森叔叔確實是非常輕松的一件事……只是從今以后這種輕松就不會再有了……”

    “因為我們即將開創(chuàng)一個新的時代。”阿德勒在旁邊鼓勵。“新時代不會那么輕易就到來的。”

    “是啊。累了點，但是值得的，就像我們這次的出征一樣。”公爵又重新拿起桌上的文件看了起來，話語似乎有些喪氣，但眼中散發(fā)的光芒卻是實實在在的耀眼。“既然詹森叔叔主動把權(quán)力交出來，我們必須給他一個體面的安排……不過這些濫用實權(quán)吞占其他利益的家伙就必須嚴懲了，這件事情必須要進行得很快很果斷才行，但是這些突然空出來的職位要怎么辦？一時間也不大容易找到那么多的人手填充進來吧。”

    “嗯……提拔一些西方族裔如何？”阿德勒建議。“他們的學(xué)習(xí)能力和工作能力都是有目共睹的，而且這也算提前拉攏一下他們，比如這個提交報告收集證據(jù)的陳就不錯，我看過他的履歷……”

    “你確定他們不會因為那個使節(jié)團的到來而凝聚成一股新的勢力？”公爵攤手。“詹森叔叔雖然私心重了些，但是他一直以來工作也確實做得非常好，因克雷的種族太多勢力也太多，如何在中間調(diào)和和分化可是一項極為復(fù)雜繁重的工作，西方族裔們確實挺能干的，因為之前沒有根基而沒有占到多少實際利益，但是現(xiàn)在馬上那個乾帝國使節(jié)團就要到了，還有風(fēng)和劉這種人在里面，我們之前不是就在擔(dān)心這個問題嗎？”

    “正因為如此，我們才要搶先增加他們對因克雷的歸屬感。”阿德勒做了個強調(diào)的手勢。“我之前其實和仁愛之劍先生談過這個問題，雖然他這個人很多時候看起來有些瘋癲，但在一些問題上確實有很深邃的見解。比如他就說西方族裔非常重視現(xiàn)實生活，反而對名分大義的不是太看重，西方大陸上的王朝更替是周期性的常事，但人們對于歸屬于哪一位皇帝陛下并無什么挑剔，只要給他們平安富足的生活，他們的生活就是他們的信仰。所以我們無需太過擔(dān)心他們被什么使節(jié)團用名分給拉攏過去，我們只要讓讓他們切實感覺到因克雷欣欣向榮，感覺到因克雷就是他們的基業(yè)他們的家，那這里就會是他們真正的家。說起來這種特質(zhì)讓他們可以成為最優(yōu)秀的領(lǐng)民，只要我們能切實地保證他們的辛勞會得到回報。”

    “嗯……你說得有道理。”考慮之后的公爵點了點頭，同意了阿德勒的說法。“這種分析也和詹森叔叔的評判中說的一樣，他們就像是勤懇的牛羊一樣，擁有被馴化好的性格。我們也許確實不應(yīng)該提防他們，反而應(yīng)該更進一步地融合他們，反正隨著米莉信仰的復(fù)蘇，維斯特和尤利西斯小姐兩人的崇高地位是不可避免的。也許西方族裔的崛起會讓其他人有些不舒服，但在因克雷共同繁榮的大前提下，種族的區(qū)別必須要逐漸地淡化。”

    “而且這也可以看做是對風(fēng)先生和仁愛之劍酬謝之一。”阿德勒露出一個帶點狡黠的微笑。“雖然他們本人對此可能不會太感興趣，但我們可以說，這是我們犧牲了很多原本種族的其他權(quán)益來渡讓給他們的族裔的。”

    “他們真的不太在意這個？”公爵露出思索的表情，這確實是一個很重要的問題。“那么那位法師劉呢？他看起來是對使節(jié)團最有責(zé)任心的一個人，我想對于自己族裔的問題一定也會很看重。”

    “關(guān)于這個問題，我不只是詢問了仁愛之劍，還專門和安東尼閣下深談過，作為在帝國時代就對西大陸有一定了解的大法師，他對西方文化也有一定的了解。根據(jù)他們所說，西方人的個體越是強大越是會傾向于脫離群體尋求更高層次的追求，社會道德的約束會越來越淡薄，所以自己族裔的只要不是太糟糕，他們不大會主動去干涉。那位劉法師所屬的教派也是傾向于遠離世俗生活，為使節(jié)團盡力也只是遵從教派分配給他的任務(wù)。總之以我和他們?nèi)私佑|的經(jīng)驗來看，他們都對政治性社會性的力量不大感興趣，甚至視作一種束縛和累贅，所以完全不用擔(dān)心他們會成為西方族裔的團體核心。這也是我去找風(fēng)和仁愛之劍兩人作為我們幫手的原因，他們不會因為其他人有什么過分的利益訴求，相對來說值得信任。”

    “好，我相信你的判斷，這應(yīng)該是個好主意。”公爵點了點頭。“讓他們兩人這樣提前過來搗亂和探察，你應(yīng)該是做出了許諾的吧。”

    “是的，風(fēng)參謀長的是幾張奧術(shù)卷軸。從現(xiàn)在這結(jié)果來看，是完全不值一提的代價。”阿德勒攤攤手。“至于仁愛之劍先生，我許諾的是你早和南方軍團商議好的，允許戰(zhàn)神殿來開設(shè)神殿的條件。我本來以為差不多已經(jīng)成為戰(zhàn)神殿大祭司的他會有興趣，但他卻好像顯得無所謂，他當(dāng)時只是說沒想好條件，不過今天之前他倒是給我提了個要求。”

    “他會主動提的要求，不會是要我們專門給他提供幾個工坊，讓他專門制作那些什么人形魔像吧？”說起這個，連公爵都有了些興趣。“我要承認，他設(shè)計并制作的那個魔像確實是很有想象力的，雖然實用性上還差了點，不過其中的很多技術(shù)細節(jié)對因克雷的魔像技藝是有很大的參考價值的，給他幾個工坊做實驗對我們來說也不算什么……”

    “不，他所提的要求并不是什么工坊，而是另外的……”說到這里，阿德勒的表情也變得非常奇怪。“……只是要我們幫他在眾人面前獲得極大的榮耀，給他……那個詞是什么意思……好像是讓他臉上大大地發(fā)出光彩來？”