薄暮西沉，明燈漸起。
戚云容方坐定數刻鐘頭，房門便被叩響。
自房中出來時，正巧也見得邵言生將一張黃紙遞與褚莊，并切切叮囑道：“其中需以特殊法門保證靈性不失的幾種靈材，貧道皆已注明，收集時切莫忘記此處，否則陣法殘次，要修補就只得推倒重整，格外費時費力了。”
褚莊聽他語氣認真，當即便斂了神色，一口咬定道：“貴客放心，小的一定用心監督底下人行事，絕不會出半點問題。”
邵言生此回也是首次獨自出師，聞言后仍是囑咐了幾句，方才稍稍定下心神。
這時，兩人才瞧見戚云容走來，褚莊連忙掐算時辰，觀望一番天色，笑道：“看來府中奴仆已去喚了貴客起身。”
他慎之又慎地將手中黃紙疊起收好，以手引路，指向池心亭道：“老爺早已備下筵席為兩位接風洗塵，眼下時辰已近，還請兩位隨小的入座才是。”
邵言生微微頷首算是應了他，兩人便抬腳隨褚莊往池心亭走，戚云容默然跟上，不動聲色地向池西水榭方向打量一眼。
只見那處已點上燈火，甚是明麗亮堂，幾道氣息在其中浮動，因陣法阻隔的緣故，數不清具體人數。
她收了眼神回來，池心亭便已近在眼前。
此乃一座八角亭臺，四邊環水，以紅木闌干相接，可四通八達。亭臺之頂鋪設琉璃瓦蓋，飛檐高翹，雕以福獸種種，皆肚腹渾圓，憨態可掬。自下看雕梁畫棟，帷幔輕盈若無，墜環佩叮當，隨池上晚風而動。
四面池水碧透，植種芙蕖蘆葦，搖曳生姿，遠望還有假山流水，泉眼汩噴，于黃昏中觀此景，更有晚霞相伴，天垂紫金。
饒是戚云容并非在意外物之人，此時也于心中感嘆，主人家必定在此下足了功夫。
“兩位小友到了！”
爽朗笑聲先至，便見一道高大身影將帷幔一掀，褚振群狀似欣喜若狂般迎出，親自把戚云容二人領入席中入座。
亭內共兩張大案一處小案，坐北朝南一方鋪設一張大案，是為主位，其上兩張座處，因褚振群起身迎人而半邊空置，另一半則坐了位宮裝美婦，唇紅齒白腮似雪，一雙長眉飛揚入鬢，富有張揚之美。
而西面東向亦有大案一張，即是為客人所設，至于東面小案，則獨自坐著一身形瘦小，面若敷粉的少年郎。
戚云容問話侍女后，眼下對亭內之人心中有底，卻仍是聽褚振群介紹道：
“此為拙荊。”
那宮裝婦人盈盈起身，鳳眼凌厲，輕輕往兩人身上一掃，后露齒笑道：“久聞大宗威名，門下弟子無不為天才人物，今日才算有幸一見，果真名不虛傳。”
戚云容心頭一震，褚振群這位續弦夫人在外幾乎無人提及，不想竟是位分玄修士，氣息甚是強大，完全不輸褚振群！
許尚蘭亦在打量這兩人。
邵言生她早已聽丈夫說過，是渾德陣派弟子梁勉今梁真人門下親傳，本身倒無甚重要，只其身后的梁勉今須得慎重相待。
褚振群與其相識得早，甫時梁勉今不過分玄修為，兩人平輩論交，關系不算親近，只偶爾通信往來，久而久之，因褚振群專心于在定仙城經營，疏于與之結交，待梁勉今順利成就真人之位，兩人已是頗為生疏。
如今刻意討好其弟子邵言生，亦不過是尋求機會，意圖對這段關系加以彌補罷了。
而邵言生帶來的這位女子……
許尚蘭可不是尋常散修，她自幼長于內城，母親尤善卜卦命理之道，甚至憑此成為真嬰修士座上賓客，眼力見識皆非同一般，她雖不曾學到母親牛毛，但耳濡目染之下，光論識人本領還是強過褚振群不少。
當下一眼便瞧出，戚云容精氣神之相，更遠勝過邵言生！
這絕非因為其修為境界高于后者的緣故，許尚蘭深諳母親教誨，觀得眼前女子雙目含有神光燦燦，眉心處一團耀目精光，一看就是天資絕佳，且背倚仙門大派，才能顯露如此氣相。
邵言生比她不如，若除卻自身資質，還可意味著其身后師長，地位實力較梁勉今更甚！
許尚蘭眼眸一轉，笑意遂又真摯幾分。
而褚振群渾然不知，大手一揚，又道：“犬子自小傾慕宗門天才，今日領他前來，若能得兩位小友指教一二，便是無上幸事了。”
那少年郎連忙從座上站起身來，全無戚云容二人在雜役口中聞見的那般狂妄，頗有禮數地拱手道：“在下許滿，見過兩位貴客。”
他這般作態，只得叫戚云容徒生厭惡，還是邵言生連忙接下此番見禮，忙道“不敢”。
復又從懷中摸了件巴掌大的陣盤，遞與那許滿：“此番初見，不曾備下什么厚禮，這是家師閑暇所制，內有小磐石陣法一座，有防身之功用，還望不要嫌棄才是。”
聞聽是梁勉今所制之陣盤，褚振群登時心悅，代許滿道：“這般厚禮哪敢嫌棄，滿兒，還不快謝謝客人。”
許滿應聲答了謝，將那陣盤收下。
場中一時便盈滿和樂氣氛，賓主盡歡。
席上褚振群時時與邵言生交談，許是察覺出戚云容性情冷淡，便是有心與她搭話，終也無所話頭。
還是許尚蘭翩然起身，一邊打量著她的神情，一邊含笑道：“瞧著戚小友不怎么動筷，可是席上酒菜不合心意？臨方終究偏遠了些，不比內城繁華……小友可嘗嘗那九參靈酒，此為家母府中釀制，在內城中也算小有名聲。”
驀然被人點中，戚云容神色一整，先將席上佳肴贊上一番，后又順著那話頭道：“……夫人家中，是內城人士？”
許尚蘭嘴角一勾，淺淺點頭道：“尚算有幾分家底，自小在內城長大罷了，與宗門修士還是無法相比的。”
她看戚云容，就像是拋出的鉤餌被魚兒所咬中一般，愈發欣喜滿意起來，不等對方答話，便直言相邀道：“戚小友既是首次來此，想必也不曾入過內城，剛巧我褚府商隊正要入內城采買，小友可想同去？”