司馬懿淡淡道：“大王此言極是，黔首之民，皆愚昧無知，何辨正邪？待大業功成，再薄賦輕徭，些許恩惠便如甘露，自對大王感恩戴德。”
曹丕深以為然，當年曹操屠徐州，現在徐州百姓還不是一樣乖乖聽話，破鄴城時殺戮數萬，如今卻以魏郡為根基，只要讓生者吃飽穿暖，自然死心塌地，誰會為死者為難自己？
兵力問題似乎有了眉目，卻又憂心道：“今國內空虛，錢糧不足，數十萬兵馬驟然入境，如何支應？”
“這有何難？”司馬懿言道：“昔日先王兗州鏖戰，前有劉備、袁術，又值蝗災荒年，猶能度困，大王才思睿智不輸先王，以今日之局，足以應付。”
曹丕心神領會，點頭道：“此事倒也不難，今國中能用兵者屈指可數，孤請御醫為仲達診治，早日康復，也好對敵。”
司馬懿雙目微瞇，緩緩道：“吾病不過一時氣血虛弱，無關緊要！今國之所患者，乃西涼馬超也，西涼騎善奇襲直進，稍有不慎，朝夕便可至魏郡。當務之急，乃是取回河內，安定河北，固守待援。”
曹丕也明白司馬懿這是急于去報仇，問道：“仲達有意往河內助戰？”
“正是！”司馬懿沉聲道：“不殺馬超，吾心怎甘？此去既為報私仇，亦為國家之事，了結恩怨，收取河內，吾當助大王興師報仇，成就大業！”
曹丕無奈道：“修武僅有三萬兵馬，西涼軍足有十萬，恐無力進兵。”
司馬懿言道：“大王既決意割讓幽州，可撤回幽州兵馬，連同烏桓、鮮卑內附族群，可集合三萬援軍，吾自有計破馬超，以解此患。”
“好！”曹丕本來在邯鄲六神無主，以為今后只能茍延殘喘，與二袁相似，不想經司馬懿一番謀劃，竟能反敗為勝，立刻下定決心，冷笑道：“那就再滅他十萬西涼軍，孤倒要看看，西涼究竟有多少兵馬。”
司馬懿抱拳道：“兵法云：上下同欲者勝！今軍中將士消極，軍卒怠戰，又因劉琦號稱不殺降俘，瓦解軍心，故前軍屢敗，還需從嚴治軍，方可為戰。”
曹丕嘆道：“劉琦佯裝仁義，厚待俘虜，將士皆無死戰之心，如之奈何？”
司馬懿言道：“當此之時，唯有殺雞儆猴！河內之敗，皆因徐晃父子用兵不當，徐晃冒進中計，徐蓋臨陣脫逃，可斬徐蓋，以正軍法。”
“啊這？”曹丕大驚道：“徐晃乃國家重臣，功勛之將，今兵敗被擒，孤無力救援，已然心中有愧，安得再斬徐蓋？”
司馬懿冷笑道：“徐晃被擒，實乃咎由自取，被劉琦所囚，尚未治他戰敗失地之罪！若斬他人，不足以威懾全軍，大王新繼位，即斬徐蓋，既正軍法，又可立威。否則順降之風漸長，遇漢軍不戰自敗矣！”
曹丕猶豫不決，沉吟片刻問道：“果真要斬？”
司馬懿點頭道：“治軍務必從嚴，否則令不能行，禁不能止，雖吳起不能定其規，孫武不能善其后也。孫武斬宮嬪而吳國稱霸，先王斬王垕以安軍心，此皆王霸之道也！大王欲成霸業，自當殺伐果斷，不可有婦人之仁。”
曹丕低頭思索半晌，終于點頭答應，命人取來地圖文書，仔細部署計劃，當務之急，還是破馬超，奪回河內，連接河東，以大河為防線與劉琦交鋒。
正商議之時，人報江南名士蔣干求見，有機密要事稟告，曹丕讓司馬懿暫時回避后院，接待蔣干。
從內黃到邯鄲，不過數日路程，蔣干卻在渡河之后，因水土不服，在館陶臥病半月，才匆匆趕到邯鄲，迫不及待便將周瑜密信呈上。
曹丕見信勃然大怒，就要傳令夏侯惇捉拿臧霸審問，卻聽屏后傳來一聲輕咳，命人先將蔣干帶下去休息。
請出司馬懿問道：“仲達是否另有良策？”
司馬懿言道：“此必周瑜離間之計也！”
曹丕沉聲道：“臧霸賊心不死，早有不臣之心，孤早有意除之，仲達不知情罷了。”
司馬懿卻道：“不論臧霸心思若何，此乃周瑜離間之計，大王一旦出兵，是逼臧霸降周瑜，正中其計。”
曹丕將書信遞給司馬懿：“此書信千真萬確，實乃臧霸筆跡，安得有假？”
司馬懿卻看也不看，抱拳道：“周瑜為人謹慎，又是在軍中，必有心腹之人保管，豈能輕易遺失公文？此或與蔣干合謀，或故意為之。且臧霸縱有二心，此人轉圜徐州十余年，多從其主，安得不識時務？劉琦就在徐州，不投劉琦，何期待反投周瑜哉？”
“險些中了周郎之計！”曹丕猛然醒悟，搓著手急道：“然臧霸守泰山，系中原之重，若真有二心，該如何是好？”
司馬懿言道：“臧霸縱橫泰山久矣，當此紛亂之際，必定心有不安，萬不可驚動于他。可殺蔣干，將其首級、書信送往泰山，以示大王推心置腹，可安其心。”
“蔣干老賊，竟敢來欺孤？”曹丕勃然大怒，命人將蔣干斬首，連同書信送往泰山，安撫臧霸。
護衛才出去不久，夏侯惇急報便送至，臧霸投降周瑜，合謀奪取濟南，劉琦兵進小沛，兗州東部告急。
曹丕大驚，忙收回成命，侍衛已經提著蔣干人頭前來復命，只好命人將其葬于城外，即日趕來鄴城面圣。
司馬懿回到三弟司馬孚府中，后堂已為司馬氏族人擺設靈堂，望著擺滿一排的靈位，兄弟三人抱頭痛哭。
上香之后，司馬懿言道：“吾已說動曹丕發兵報仇，先斬徐蓋人頭祭拜亡靈，三弟明日領了圣旨，便前往塞外，務必說動軻比能出兵。”
司馬孚平日為人溫和，與世無爭，但不幸家族滅亡，對西涼軍痛恨不已，咬牙領命。
司馬恂恨聲道：“若非徐蓋見死不救，大哥和賢侄焉能被害？我要親自將其斬首。”
司馬懿言：“四弟隨我到軍中，先殺徐蓋報仇，再經河東前往西涼，吾另有機密事要你去辦。”
司馬恂疑惑道：“去西涼意欲何為？”
司馬懿雙目微凜，寒芒閃爍，握拳道：“只殺馬超，難解吾心頭之恨，我也要叫他家破族亡，血債血償！”