周瑜領兵至臨淄，傳令犒賞三軍，大贊丁奉智勇雙全，自此對其更為器重。
丁奉將唐咨帶至帳前，已為其包扎傷口，太史慈冷嗤道：“此等不忠之人，留之何用？”
唐咨見這老者氣度非凡，竟與周瑜同座，不敢反對，忙跪地道：“大都督饒命，只因程喜輕敵，謊報軍情，我等輕敵，才有此敗！丞相稱王，軍中上下極為不滿，小人早欲棄之，請大都督收留，在下對吳侯亦仰慕久矣，絕不背叛！”
太史慈聽他伶牙俐齒，愈發不屑，瞟了一眼周瑜，不再說話，軍中決策他不便干預。
“為唐將軍看座！”周瑜卻是淡淡一笑，擺手示意丁奉將唐咨扶起，笑道：“今曹賊篡逆，天下英雄理當討之，將軍既迷途知返，吾豈有拒絕之禮？”
唐咨大喜，忙謝禮小心坐在一旁，抱拳道：“末將誠心情愿歸順，愿為東吳效命，萬死不辭。”
周瑜淡淡道：“唐將軍此言差矣，吾等起兵伐曹，是為匡扶朝廷，中興漢室，而非只為東吳也！將軍本為漢將，此番棄暗投明，乃順應天意，何談歸順？”
“呃……”唐咨沒想到馬屁沒拍對，頓時愣在那里，不知該如何回話。
丁奉和徐盛也互視一眼，竟是疑惑，大都督向來以江東基業為重，什么時候改匡扶朝廷了？
又一想可能是為照顧唐咨顏面，故意說些場面話，也不再細想，遂向唐咨敬酒壓驚。
酒過三巡，周瑜問道：“夏侯惇在泰山集合人馬而來，未知軍情如何？”
唐咨答道：“夏侯惇麾下尚有精兵三萬，又得曹丞……曹賊撥鮮卑騎兵五千，河北軍兩萬，欲收復青州，再兩路軍南下，乘勢進取淮南。”
周瑜又問道：“夏侯惇必起大軍來，將軍有何對策？”
唐咨言道：“夏侯惇常敗將軍，以大都督之智，二位將軍之勇，破之易如反掌，何足道哉？”
周瑜大笑，舉杯與眾將共飲，詢問夏侯惇軍中情況，次日送唐咨暫回北海養傷，眾將沿淄河布防，等候迎戰。
……
夏侯惇支援青州不及，被吳軍擋在泰山郡，自入秋幾次進兵，都被周瑜殺退，心中一直憋著一口氣。
此番曹操班師回朝，進爵魏王，又親至徐州督戰，魏軍上下士氣高漲，大有一舉反攻之勢。
夏侯惇再見曹操，也激動得熱淚盈眶，干澀許久的左目也自覺滋潤了許多，受封征東將軍，增兵三萬，誓要踏平青州。
人馬剛過泰山，正與心腹將領鐘縉、鐘紳邊走邊聊，暢想魏國盛世，忽然前方敗軍逃回，稟告程喜兵敗，人馬俱喪。
“程喜諂媚之徒，挫我軍威，壞某大事。”夏侯惇大怒，馬上召集眾將，兼程往前報仇。
一員小將出列勸道：“周瑜乃江東俊杰，善于用兵，將軍未可輕敵冒進。”
夏侯惇見是王凌，此人頗受曹操器重，曾任相府掾屬，后來又得曹丕喜愛，安排在軍中歷練，初來乍到便急于表現，不悅道：“小將軍有何高見？”
王凌言道：“可先于章丘駐軍，以泰山、濟水為屏障，步步為營，方為上策！”
夏侯惇冷笑道：“某奉魏王將令取回青州，首戰不利，若不反敗為勝，振奮士氣，如何破敵？”
身后一將大笑道：“我聽說江南人都矮小瘦弱，不經風霜，將軍何必怕他們？讓我前去會會他們。”
夏侯惇見是鮮卑將領宇文鱟，心中暗喜，卻故意搖頭道：“周瑜趁虛入青州，全仗徐盛、丁奉統兵，唐咨尚且不敵，恐將軍也不能勝。”
宇文鱟大怒道：“唐咨不過是仗著世子崇信，有什么本事，我一只手就能贏他。我此去定將那二人腦袋割下，一個當酒壺，一個當夜壺。”
鐘縉久隨夏侯惇，早已領會其意，勸道：“宇文將軍武藝高強，弓馬嫻熟，確實強過唐將軍十倍，有他出馬，丁奉、徐盛必敗無疑。”
宇文鱟臉上泛起紅光，抱拳道：“魏王收留我們，又封官賞賜，這等大恩無以為報，請將軍讓我殺敵立功吧！”
夏侯惇沉吟道：“宇文將軍所言倒也有理，東吳最缺騎兵，見到諸位或許早已嚇破了膽。”
宇文鱟傲然笑道：“我們鮮卑馬蹄踏過的地方，必叫他寸草不生。”
鐘縉在一旁言道：“巧婦難為無米之炊，宇文將軍若殺此二人，猶斷周郎兩臂，則吳兵不足為懼。”
近年來夏侯惇對無人可用感觸最深，聞言大笑道：“鐘將軍言之有理，除掉周瑜羽翼，任他足智多謀，無人可用，也是枉然。”
遂命宇文鱟為先鋒，領鮮卑親兵前去破敵，自領精兵一萬隨后接應，田豫、王凌押送糧草輜重隨后。
看大軍揚長而去，王凌憂心道：“夏侯將軍不聽良謀，恐又被周瑜算計。”
田豫也眉頭緊皺，先前失了青州，夏侯惇對他一直不肯重用，一旦獻策，便以青州之事取笑他，無奈嘆道：“夏侯將軍性情急躁，汝南之傷、博望之敗猶不能改，人言豈能勸之？你我各盡其責，但憑天意而已。”
他當初追隨劉備，矢志興漢，奈何因母病逝服喪，三年間河北風云突變，最終無奈歸曹，本以為殊途同歸，終有一日能同殿為臣，再與劉備相見。
未料曹操野心與日俱增，劉備也不幸歿于荊州，聽聞消息心有戚戚，如今曹操位高權重，文武大多加入魏室，自己成了外臣，陷入進退兩難之境。
王凌眸子里的光也漸漸變黯，太原王氏世代公卿，叔父王允為除董卓歷經艱險，最終舍身殉國，何等慷慨壯烈，不想多年以后，曹操竟比董卓更甚。
初聞曹操進爵魏王，王凌大感失望，本要辭官退隱，卻被曹丕苦心挽留，大受感動，決心為魏國效命，到了軍中，方知局勢遠比他想象的還要糟糕。
一陣寒風吹過，泰山頂上隱約傳來悠揚的鐘聲，二人一起抬頭望去，遙想當年漢武泰山封禪，自此西域諸國、四夷之民都將中原人稱作“漢人”。
那時的大漢君臣、文武官員、天下百姓是何等榮耀？
不禁同時想起如日中天的劉琦，眼看漢室中興有望，曹氏大失人心，莫非果真劉氏氣運未絕，炎漢又要中興？