夏侯楙整理衣衫，不滿道：“吾苦學(xué)兵法，正是為擊敗劉琦，一雪前恥，大王為何還用他的詩？”
曹操撫須笑道：“子林既學(xué)兵法，豈不聞知己知彼百戰(zhàn)百勝？既以劉琦為敵，當(dāng)知其長短，方可敗之。”
“大王高見！”夏侯楙恍然大悟，欣喜道：“吾明日便將此詩寫下，掛在墻上以作自勉。”
曹操微微蹙眉，總覺得夏侯楙似乎沒有領(lǐng)悟他的深意，卻又不好打擊他的積極性，走向案幾翻看兵書，竟有他的《孟德新書》，不由心中竊喜。
曹真在一旁斜睥著夏侯楙：“兄長也看《孟德新書》？”
夏侯楙暗中觀察著曹操，正色道：“此乃大王總結(jié)歷代兵家智者韜略所成，精通其中奧妙，足比讀十本兵書，這等一本萬利之事，為兄怎能錯(cuò)過？”
曹真見他將學(xué)習(xí)比作行商，心中不屑，遂問道：“大王兵書涉及雖廣，卻極重一事，貫穿全書，兄長可知？”
“氣也！”夏侯楙整理著亂發(fā)，淡淡答道：“兩軍會(huì)戰(zhàn)，氣不激則拙，拙則不及，不及則失利；氣不勵(lì)則懾，懾則無勇，無勇則必潰也。”
曹真雙目微凜：“氣做何用？”
夏侯楙從容答道：“合軍聚眾，務(wù)在激氣；臨境近敵，務(wù)在勵(lì)氣；戰(zhàn)日有期，務(wù)在斷氣；今日將戰(zhàn)，務(wù)在延氣……”
曹操在一旁假意翻閱兵書，聽著二人對(duì)話，唇角泛起一絲笑意，《孟德新書》是他的得意之作，如今看到有人如此推崇，竟覺得比進(jìn)位王爵還要滿足。
曹真又連問了幾個(gè)問題，甚至包括他先前求教過曹操的難題，夏侯楙都能對(duì)答如流，不假思索脫口而出，終于嘆服道：“果然士別三日，當(dāng)刮目相看！”
曹操心滿意足，神色卻十分淡然，撫須教訓(xùn)道：“兵者，詭道也！用兵貴在臨機(jī)應(yīng)變，否則便是紙上談兵。子林雖能熟讀兵法，卻不可墨守成規(guī)，貽笑大方。”
夏侯楙抱拳道：“大王放心，兵之變化，固非一道，料敵在心，察機(jī)在目。”
這也是兵書中語，曹操終于忍不住，撫須大笑道：“汝二人真吾麒麟子、乘龍婿也！英才輩出，后繼有人，吾何懼劉琦、孫權(quán)？”
夏侯楙、曹真二人急忙施禮：“多謝大王夸贊。”
曹操言道：“汝既已熟讀兵法，當(dāng)學(xué)以致用。今國有為難，正是用人之際，今后隨我左右，參贊軍機(jī)。”
夏侯楙一直擔(dān)心曹操歸來后追究關(guān)中之事，沒想到他提也不提，甚至還要帶在身旁，不禁感激涕零，跪地拜道：“吾得大王耳提面命，雖肝腦涂地，萬死不辭。”
曹操慨然道：“起來吧，都是一家人，不必如此。”
次日曹操便帶著夏侯楙返回邯鄲，于魏王宮大會(huì)文武，商議討伐孫劉，收復(fù)中原之事。
司馬朗諫道：“孫權(quán)遣使求和，淮南戰(zhàn)事平息，劉琦必不敢輕舉妄動(dòng)，不可妄動(dòng)刀兵。今中原動(dòng)蕩，連年用兵，安民養(yǎng)兵，以求長遠(yuǎn)之策。”
曹彰朗聲道：“劉琦趁父王不在，偷襲取巧，奪我疆土，此仇豈能不報(bào)？長安、洛陽為劉琦所得，天下人心震動(dòng)，孩兒不才，愿領(lǐng)一支兵殺奔洛陽，擒魏延、馬超，奪回二京。”
董昭言道：“今劉琦正做客江東，兩家和睦如初，若中原動(dòng)兵，恐孫權(quán)又起淮南人馬來攻，恐首尾難顧。”
曹操咬牙道：“碧眼兒反復(fù)無常，豺狼之心更甚孫策，吾遲早必殺之。”
曹洪、曹真等武將都主張出戰(zhàn)，眾將剛北征歸來，士氣正盛，強(qiáng)大的鮮卑騎兵在他們面前灰飛煙滅，更不把江南兵馬看在眼里。
曹操自從得知?jiǎng)㈢チ私瓥|，便心中不安，如今劉琦占據(jù)半壁江山，若再與孫權(quán)聯(lián)手，對(duì)魏國形勢(shì)大為不利。
不出兵關(guān)羽虎視眈眈，隨時(shí)可能殺進(jìn)兗州，中原岌岌可危，若出兵恐又促成他兩家聯(lián)手，一時(shí)抉擇不下。
正猶豫之時(shí)，人報(bào)曹休自徐州返回，有重要軍情稟告，忙命人傳喚覲見。
再見曹操，曹休也十分激動(dòng)，稟告道：“大王班師回朝，徐州人馬無不歡心，如今江東也有變故，此天助大王也！”
曹操心中一動(dòng)，忙問道：“莫不是孫劉不和？”
“豈止不和，劉琦已經(jīng)反客為主矣，此乃驚天之變也！”曹休將孫輔兄弟密信呈上，言道：“伯父得此書信，本待派人與世子商議，聽聞大王回朝，命末將兼程趕來報(bào)信。”
“竟有此事？”曹操大驚，忙拆開書信觀看，臉上的震驚逐漸變?yōu)橄矏偅K于仰天大笑道：“真天助我也！”
下面群臣早已炸開了鍋，圍著曹休打探消息，聽說孫權(quán)將江東委任劉琦代掌，無不震驚。
曹操再看一遍書信，正要傳令出兵，忽然又雙目微瞇，沉聲道：“此莫非劉琦詭計(jì)？”
遂將書信遍傳眾人，叫大家集思廣益，看看孫輔兄弟欲做內(nèi)應(yīng)叛亂，究竟是真是假。
董昭看罷言道：“以孫權(quán)心性，謀算劉琦十有八九，雖不知甘露寺究竟發(fā)生何事，今被劉琦反制，江東必有大亂。大王可先備兵馬，命曹仁將軍密切見識(shí)江東動(dòng)靜，一旦孫輔等人起兵，再以雷霆之勢(shì)取淮南未遲也！”
曹操思索片刻，點(diǎn)頭道：“公言是也！只是關(guān)羽虎視中原，恐張遼一人獨(dú)木難支，吾欲親往淮南督戰(zhàn)，何人可策應(yīng)文遠(yuǎn)？”
曹真抱拳道：“孩兒愿往！”
夏侯霸請(qǐng)令道：“家父被囚洛陽，末將日夜難安，某愿為先鋒，擒關(guān)羽贖回家父。”
曹彰也道：“關(guān)羽年邁，不足為慮，孩兒愿將其人頭獻(xiàn)于麾下。”
曹操見幾位子弟都在堂下請(qǐng)戰(zhàn)，勢(shì)如猛虎，不禁豪氣縱生，大笑道：“塞翁失馬，安知非福？有汝五人，必能踏平江南，克成大業(yè)。”
遂封曹真、曹休、曹彰、夏侯霸、夏侯楙為大魏五虎將，以曹真為平南將軍，與夏侯霸往兗州策應(yīng)張遼。
留曹丕守河北，自領(lǐng)大軍往徐州主持大局，若中原戰(zhàn)事不利，可隨時(shí)支援，一旦江東果然發(fā)生內(nèi)亂，有孫輔等人為內(nèi)應(yīng)，便可一舉下江南，擒得劉琦、孫權(quán)，天下一戰(zhàn)而定。