休息兩日,周瑜帶著吳夫人送的藥膏和一盒鳳梨酥離開建業(yè),回柴桑養(yǎng)病。
船艙之中,周瑜望著一盒酥目光怔忪,耳邊又想起那個(gè)男人爽朗的笑聲。
當(dāng)年孫策最愛吃這鳳梨酥,每次從吳夫人那里拿到,便邀自己到船上分享,把酒迎風(fēng),暢談人生。
如今只剩自己一人,看著熟悉的錦盒,鼻尖縈繞熟悉的味道,美味卻再也難以下咽。
船到柴桑,周瑜見水寨十分干凈,戰(zhàn)船排列整齊,水軍正在江口訓(xùn)練,暗自點(diǎn)頭,徐盛雖然年紀(jì)不大,但治軍有方,是個(gè)難得的大將。
小喬早早便在碼頭等候,見周瑜神色憔悴,不覺淚如雨下,哭得蹲在地上。
當(dāng)年孫策不幸遇害,她眼睜睜看著大姐守寡多年,孤寂凄冷,聽聞周瑜中箭,嚇得當(dāng)場(chǎng)便暈了過去。
周瑜上岸,攙扶起小喬,輕笑道:“為將者難免受傷,不必如此,你如今身懷六甲,更要保重身體?!?/p>
小喬泣不成聲,二人上了馬車,緊緊依偎在周瑜懷中,生怕再失去他。
回到家中,小喬早已親手熬好魚頭湯,為周瑜滋補(bǔ)身體,才問起戰(zhàn)事情況。
閑聊一陣,見周瑜只喝了幾口粥,再?zèng)]什么胃口,便道:“徐盛守御柴桑,日夜操勞,夫君若是吃不下,不如將這盒酥賞給徐將軍,以慰其辛勞,放壞了可惜?!?/p>
“也好!”周瑜微微點(diǎn)頭,忽然問道:“大喬到荊州后,可曾來信?”
小喬微微一愣,便知周瑜想問什么,搖頭道:“大姐一去杳無音信,似乎……已經(jīng)與江東再無瓜葛了。”
周瑜眉頭緊皺,伸手將錦盒蓋起來:“這盒酥還是留著吧,明日我去江邊祭奠伯符,另外你寫一封信到荊州問候大姐,她一人在異鄉(xiāng),年關(guān)將至,理當(dāng)關(guān)心才是。”
小喬欲言又止,順從周瑜之意,扶著他到后堂歇息,到書房準(zhǔn)備書信。
周瑜獨(dú)自坐起,坐到床前的梳妝臺(tái)上,望著銅鏡中略顯憔悴的面容,神情愈發(fā)凝重,神色猶豫深沉,似乎在與自己對(duì)話。
良久之后,從妝奩中取出一枚銀釵,拿在手中止不住顫抖,穿過鳳梨酥,稍等片刻,取出銀釵,卻見色澤如常,暗自松了一口氣。
又將瓷瓶取出,涂了藥膏在銀釵上,也沒有任何異樣,試玩兩件物品之后,周瑜長(zhǎng)出一口氣。
銅鏡之中,看到額頭上冒出細(xì)汗,只是一盞茶的工夫,竟似從黑夜熬到白天。
“劉琦,你究竟查到多少真相?”周瑜眉頭緊皺,神情痛苦。
枯坐許久,忽然心中一動(dòng),割下一塊布片,咬牙割破手指,滴血將布片浸濕,轉(zhuǎn)身來到后院。
在花圃中找到一處螞蟻窩旁,將布片扔下去,很快便見一群螞蟻聚集而來,抬著布片往草叢底下走去。
周瑜死死盯著那群螞蟻,忽然臉色大變,一屁股坐在地上,臉色蒼白。
只見有幾只螞蟻忽然掉隊(duì),四腳朝天不斷蹬腿,很快所有的螞蟻都倒下,抽搐而亡。
看到這一幕,周瑜便知大喬所言非虛,更可怕的是,他竟也中毒了,極有可能與孫策一樣。
一時(shí)之間,種種情緒涌上心頭,憤怒、悲傷、絕望、仇恨,可謂五味雜陳,霎時(shí)間氣血上涌,怒滿胸膛。
周瑜坐在地上,手指摳進(jìn)泥土之中,面目猙獰,想要大吼卻又發(fā)不出聲音,忽覺得后背傷口處奇癢難忍,傷口似有崩裂的跡象。
“若非他性情暴躁,氣怒導(dǎo)致金瘡迸裂……”
腦海中忽然想起吳夫人的話,周瑜渾身一凜,盡量使自己冷靜下來,但身軀還是止不住顫抖。
小喬寫好信,回臥室不見周瑜,找到后院,見他坐在地上,不時(shí)打著寒戰(zhàn),驚呼道:“周郎?!”
周瑜渾身被汗水濕透,近乎虛脫,抬手擦汗,才發(fā)現(xiàn)手指已被抓破,血流不止。
小喬急忙拿出絲巾為他擦拭,哭喊道:“到底發(fā)生何事,你何苦如此……啊——”
哭到一半,忽然指著地上驚叫道:“大姐、大姐……”
周瑜低頭看去,剛才手指扣過的土坑里,有螞蟻也循著味道前來,圍了一圈,但很快全都蹬腿而亡。
深吸一口氣,周瑜沉聲道:“此事不可告訴任何人。”
“夫君,你……難道你也中毒了?”小喬跪在地上,崩潰大哭。
“伯符遺囑,叫我盡力輔佐吳侯,休負(fù)相知之雅……”周瑜也不覺淚流滿面,仰望天空喃喃問道:“伯符,你在天之靈,于忠于義,叫我如何抉擇?”
小喬一把抓住周瑜胳膊,輕搖銀牙說道:“周郎,你可曾想過,伯符托孤之時(shí),并不自知中毒遇害,他蒙冤而死,九泉之下若知,必定死不瞑目!”
周瑜痛苦道:“但若徹查此事,只怕牽動(dòng)江東根基,我與伯符一手創(chuàng)業(yè),付諸東流!”
小喬柳眉倒豎,厲聲道:“有人要害你們,搶你們的基業(yè),何必還要瞻前顧后,他們不仁在先,就休怪我們不義!”
“小喬,你……”周瑜大驚,愕然看著忽然發(fā)怒的小喬,這還是那個(gè)溫婉柔順的小嬌妻嗎?
小喬神色陰冷,咬牙道:“誰要害我夫君,我……還有這腹中胎兒,與他勢(shì)不兩立!”
周瑜渾身一震,原來小喬也有如此剛烈的一面,伸手撫摸小喬微微隆起的腹部,慨然道:“夫人言之有理,從今之后,我周瑜不能只念伯符托孤之義,也要為你母子著想。”
小喬撲進(jìn)周瑜懷中,泣聲道:“夫君為江東事業(yè)出生如此,竟還遭此毒手,我們……我們走吧,去找大姐!”
“不可!”周瑜嚇了一跳,趕緊扶著小喬肩膀,吩咐道:“此事還要嚴(yán)加保密!”
小喬幽怨道:“夫君中毒,應(yīng)該盡早醫(yī)治,我叫你去襄陽,并非背主,而是去見神醫(yī)華佗,否則拖延時(shí)日,只怕……”
“不必驚慌,我自有道理!”周瑜深吸一口氣,終于下定決心:“于公于私,此事我都責(zé)無旁貸,不得不一查到底,否則將來到九泉之下,有何顏面去見伯符?”
夫妻二人攙扶起身,回到房中,周瑜又寫一封密信給劉琦,藏在家書中送往荊州,必須要向劉琦說破此事,全力調(diào)查。
隨后將徐盛叫來,命他找回那名驅(qū)逐的軍醫(yī),當(dāng)時(shí)都罵此人庸醫(yī)濫竽充數(shù),如今看來絕非信口開河。