孫權(quán)眼角微微一抽，似乎極不愿與孫策比較，拂袖道：“江東基業(yè)，已歷三世，父兄英雄絕倫，然吾亦非劉表那等坐守之輩，定要開(kāi)疆?dāng)U土，豈有割地求和的道理？”
魯肅見(jiàn)成功激起孫權(quán)斗志，抱拳道：“魯肅并非有意對(duì)比，恐將軍雄心不在，為曹氏所欺，反復(fù)周旋于兩家，貽笑后世耳！”
孫權(quán)眼底的不滿一閃即逝，大笑道：“子敬無(wú)需多言，吾自領(lǐng)江東以來(lái)，敬賢禮士，自當(dāng)有英雄氣度，忠言逆耳，某豈不知？”
魯肅言道：“正所謂君子自強(qiáng)不息！示弱于曹，必會(huì)為其步步緊逼，唯有奮威迎敵，以示江東英豪，方可從容自保。”
孫權(quán)微微點(diǎn)頭，對(duì)諸葛瑾吩咐道：“子瑜即刻備些厚禮，駕快船往荊州試探虛實(shí)，且看劉琦如何答復(fù)。”
魯肅也跟著告辭，與諸葛瑾一同出門，囑咐道：“子瑜兄去襄陽(yáng)，記得帶一壺杜康來(lái)。”
諸葛瑾會(huì)意笑道：“實(shí)不相瞞，那酒的滋味，我也想念多時(shí)矣！”
送走諸葛瑾，想起在水云間的那些日子，魯肅的目光怔忪起來(lái)。
那里雖說(shuō)不上極盡奢華，但總讓人流連忘返，回味不絕。
“酒醇、菜豐、人更妖……”
魯肅感嘆著，甩甩腦袋往軍營(yíng)趕去，只等周瑜來(lái)便出兵對(duì)戰(zhàn)。
次日，周瑜自柴桑趕到，孫權(quán)再次召集文武議事，不容商議，直接拜周瑜為大都督，與曹軍決戰(zhàn)。
黃蓋等武將大喜，紛紛稱贊孫權(quán)英明，是時(shí)候一雪前恥了，唯有程普面色不悅。
張昭大驚，出列勸道：“主公，曹操挾天子而征四方，動(dòng)以朝廷為名，逆者如呂布、袁紹等皆亡，今曹操統(tǒng)一北方，威勢(shì)越大，未可出兵。當(dāng)遣使求和，否則江東必有災(zāi)禍，望主公三思。”
程普這次卻撫須冷眼旁觀，歷事三主，德高望重，本以為此次統(tǒng)兵大將非他莫屬，不想孫權(quán)卻拜周瑜為大都督，心中不悅，倒要看他如何應(yīng)對(duì)。
周瑜冷笑道：“張公此言差矣！伯符遺言，將外事付托于某，付先生蕭何之任，今不思報(bào)效主公之恩，保全國(guó)家，卻反要屈膝逆賊，莫非君有降曹之意？”
“我……你休要血口噴人！”張昭須發(fā)皆張，厲喝道：“爾等年輕氣盛，不知避讓鋒芒，待罹兵革之禍，悔之晚矣！”
“曹賊欺我江東無(wú)人焉？”周瑜傲然笑道：“為國(guó)家效命，保江東基業(yè)，雖死何憾？大丈夫既食君祿，當(dāng)報(bào)君恩，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，馬革裹尸還，幸耳！”
“公瑾壯哉！”程普聽(tīng)到這句話，不禁熱血上涌，豪氣縱橫，贊道：“都督此言，真乃將才也，吾等誓與曹賊決生死。”
程普此言一出，還在觀望的武將也紛紛都向周瑜施禮，其中還包括步騭、虞翻等文士，主戰(zhàn)派占了上風(fēng)。
張昭等大驚失色，張纮忙道：“主公，曹操以天子為名，其師不可拒，近聞其水軍已成，戰(zhàn)船極多，恐難當(dāng)之，不如虛與委蛇，暫時(shí)求和罷戰(zhàn)，徐圖后計(jì)。”
“真乃迂儒之論也！”周瑜勃然大怒，瞪著一眾主降派，個(gè)個(gè)都是江東世家豪族，生怕禍及自身，沉聲道：
“操雖托名漢相，實(shí)為漢賊。劉琦能以南陽(yáng)之地抗曹，以主公神武雄才，江東之固，豈能不如劉表父子？此正當(dāng)伸大義于天下，為國(guó)家除殘去暴之時(shí)，瑜愿為前驅(qū)，為主公決一血戰(zhàn)，萬(wàn)死不辭。”
“爾等休要多言！”孫權(quán)見(jiàn)張昭又要出列，長(zhǎng)身而起，碧眼掃過(guò)眾人，威儀四射，朗聲道：“曹賊欲廢漢自立久矣，孤與老賊，勢(shì)不兩立！大都督之言甚合孤意，即日點(diǎn)將出兵，不必再議！”
“主公不可……”
“將軍三思……”
“住口！”孫權(quán)大怒，鏗鏘一聲拔出佩劍，嚇得張昭等人一個(gè)哆嗦，縮著脖子退入行列，如同斗敗的鵪鶉。
孫權(quán)舉劍砍去奏案一角，沉聲道：“再有言和者，與此案同！”
環(huán)視眾人，再?zèng)]人敢說(shuō)話，這才將佩劍賜給周瑜，傳令道：“公瑾放心出戰(zhàn)，孤于江南親督糧草，斬卻來(lái)使祭旗！”
張昭忍不住又道：“兩國(guó)相爭(zhēng)，不斬來(lái)使……”
孫權(quán)沉聲道：“曹賊大軍壓境，欺吾太甚，不斬來(lái)使不足以示威。”
“完了……”張昭扼腕嘆息，斬使便意味著與曹操?gòu)氐讻Q裂，再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
孫權(quán)表了決心，又命程普為副都督，魯肅為贊軍校尉，江東文武官將皆聽(tīng)號(hào)令，如有違反者，以其佩劍先斬后奏。
周瑜接過(guò)寶劍，拜辭孫權(quán)，當(dāng)即便帶領(lǐng)眾將趕到牛渚，傳令周泰、蔣欽，來(lái)日于江畔升帳祭旗。
翌日平明，周瑜升中軍大帳，端坐帥位，眾將左右侍立，聽(tīng)候?qū)⒘睢?/p>
潘璋先將曹軍使者一行押進(jìn)帳中，五人跪在地上瑟瑟發(fā)抖，那使者滿頭大汗，顫聲道：“大都督，小人不過(guò)奉命行事，身不由己，為何要斬？冤枉，冤枉啊！”
周瑜厲聲道：“曹賊弄權(quán)，甚于董卓：囚天子于許昌，領(lǐng)暴兵殺我將士。爾等為其爪牙，便是江東之?dāng)常M能留之？”
不顧使者哭喊，命刀斧手推出帳外斬首，將首級(jí)懸掛水寨左右，以示抗曹決心。
祭了帥旗，周瑜命韓當(dāng)、朱桓為前部先鋒，領(lǐng)本部戰(zhàn)船，渡江北上，周泰、蔣欽領(lǐng)牛渚水軍，隨后接應(yīng)，于蕪湖江口下寨。
朝陽(yáng)升起，大江之上波光粼粼，東吳水軍離開(kāi)水寨，大的有三層戰(zhàn)艦，高大威猛，小的有艨艟龍舟穿行其中，浩浩蕩蕩往江北進(jìn)發(fā)。
周瑜按劍立于船頭之上，望著千帆重疊，遮天蔽日，白色的征袍隨風(fēng)鼓脹，雄姿英發(fā)。
太史慈默默走過(guò)來(lái)，扶著船舷，忽然說(shuō)道：“若伯符在此，我三人并肩作戰(zhàn)，何人能當(dāng)？”
周瑜扭頭，他與太史慈中間，正好空著兩步距離，那里曾是孫策的位置。
船頭仿佛出現(xiàn)一位雄壯豪闊的人影，一腳踏著船舷，指點(diǎn)江山，談笑風(fēng)生。
當(dāng)年領(lǐng)兵過(guò)江攻打廬江，在皖城得了大小二喬，二人結(jié)為連襟，關(guān)系更加親密，本以為可攜手開(kāi)創(chuàng)一番大業(yè)，誰(shuí)知那一戰(zhàn)竟是永別。
而遠(yuǎn)在豫章，討伐宗賊的太史慈，也沒(méi)有見(jiàn)到孫策最后一面，深以為憾！