第二天劉琦辭別劉表，命劉磐守襄陽，趕赴新野奔喪。

　　此行帶著徐庶、黃忠、魏延、霍峻四人，劉磐和文聘兩人在襄陽，可保后方無虞。

　　終于要見到關張，心中難免有些忐忑，劉琦故意拖延兩日再去，是給二人緩沖的時間。

　　自己雖受劉備托孤，但就像公司的空降兵，他們在心理上肯定會有抵觸，需要磨合適應的過程。

　　以關張的性格，必定會反應激烈，一旦場面失控，將會前功盡棄，先讓伊籍和趙云勸說更好一些。

　　渡江北上，劉琦的心如江濤一般，起伏不平，想著各種見面的場景。

　　南陽為漢末第一大郡，有百萬人口，但大半已被曹操占去，以淯水為界，西部為曹軍地盤，只剩新野以東的桐柏山貧瘠之地。

　　江夏黃祖早就割據一方，不聽調度，劉表其實已經失去對江北的控制，新野如同雞肋，送給劉備牽制曹軍，不失為明智之舉。

　　樊城水路走不通，眾人從湖陽港下船，來到新野，只見滿城掛起白幡，連百姓都自發為劉備戴孝。

　　徐庶嘆道：“吾自潁川經過此地，曾聽百姓歌曰：‘新野牧，劉皇叔，自到此，民豐足。’今觀此情形，可見劉使君深得人心。”

　　劉琦點頭道：“叔父以仁德聞名天下，矢志興復漢室，如今我繼承其志，亦當以身作則，得民心者，得天下！”

　　徐庶深深點頭，眾人來至府衙，只見滿院白布，軍卒掛孝，靈柩左右各守一人，一黑一紅，正是關張。

　　雖然二人神情蕭索，形如槁木，但都活生生的，劉琦暗自松了一口氣。

　　孫乾聞報急忙迎出來，接引劉琦到靈前，焚香祭拜完畢，眾人都木然看著他。

　　劉琦看關張二人眼睛通紅，關羽的長須上甚至還有血跡，知道他們極為悲慟。

　　躬身賠禮道：“晚輩未能保護叔父周全，還請二位將軍見諒。”

　　關張如木雕一般坐在那里，充耳不聞。

　　孫乾忙道：“二位將軍悲傷過度，失禮之處，將軍莫怪。”

　　劉琦一聲長嘆：“只恨蔡氏欺主，我勢單力薄，鑄成大錯！”

　　關羽聞言神色微動，終于抬起頭來，丹鳳眼腫成了水泡眼，掃了一眼卻未說話。

　　此時二位夫人聞訊也從后堂走出，懷中抱著咿咿呀呀的小阿斗。

　　劉琦上前以晚輩之禮相見，親手接過嬰兒抱著，小家伙咬著手指，竟望著他咯咯傻笑，一點都不怕生。

　　安撫二位夫人一番，趙云和伊籍也都趕來，這幾日都是他二人處理城中事務，以防有人趁機作亂。

　　劉琦命霍峻抱來一塊牌匾，擺在靈堂前，上面是他親手寫的四個大字：不忘初心。

　　擺好之后，劉琦對眾人言道：“某受叔父遺命，與諸位保護妻兒，匡扶漢室。自知德薄而位尊，力小而任重，還需諸位鼎力相助，時刻銘記叔父之言，建功立業，以慰泉下英靈。”

　　孫乾、糜竺、簡雍等都躬身領命，關張二人兀自木然不動，盯著牌匾上那四個字出神。

　　劉琦并不著急，又道：“昔日高祖定白馬之盟，我雖不才，欲效仿先祖，今日與三位將軍再定白馬之盟，愿盡心竭力完成叔父遺愿，保其子嗣、安邦定國，成就功業，二位意下如何？”

　　關羽終于轉過頭來，啞聲問道：“公子愿盟誓？”

　　“若非叔父提點，我不過是行尸走肉而已！”

　　劉琦認真點頭，拔出劉備所賜寶劍，朗聲道：“身為漢室宗親，某當提三尺劍，殺盡天下奸佞負義之人，興漢室以立不世之功。”

　　張飛瞪著眼睛嗡聲道：“公子可有俺大哥的雄心？”

　　劉琦再次鄭重點頭：“大丈夫處世，當思報國之志，否則與草木同腐，叔父既捐軀報國，某又何惜微生？當如叔父及諸位將軍，為漢室拋頭顱、灑熱血，萬死不辭！”

　　關羽輕輕整理著散亂的長髯，對身后的關平吩咐道：“去尋一匹白馬來！”

　　絞盡腦汁想出來的豪言壯語終于起了作用，劉琦長出一口氣，再演下去可真要詞窮了。

　　平復心緒，忙說道：“的盧就是現成的白馬，何須另尋？”

　　孫乾吃驚道：“將軍，此乃良駒，何忍宰殺？”

　　劉琦嘆道：“縱然是神龍，又焉能比得上叔父性命？此馬妨主，留之不祥，叔父之死與它也有干系，用作盟誓再合適不過。”

　　關羽輕撫長髯，腫泡的丹鳳眼微微瞇起，張飛紅腫的大眼睛深深看著劉琦，此等魄力也讓二人動容。

　　霍峻馬上帶人動手，將的盧牽過來，就在府衙宰殺，擺上香案，再次焚香設酒，共擺了五碗血酒。

　　眾人一同在靈前盟誓，除逆曹、討奸佞，齊心協力共興漢室。

　　盟誓完畢，劉琦將第一碗血酒灑于劉備靈前，剩下的與關羽、張飛、趙云共飲。

　　這次盟誓堪比桃園結義，不過卻無半點喜慶之氣，反而充滿悲壯，飲罷之后，關張二人又跪在靈前痛哭起來。

　　劉琦也趴在地上大哭，涕淚交流，看起來極為悲傷。

　　其實他是喜極而泣，激動得鼻涕泡都冒出來了。

　　要是不趴在地上嚎兩嗓子，他真怕自己笑出聲來。

　　如愿收了關張趙，再加上黃忠和魏延，這個陣容已堪比五虎上將，換誰都能笑昏過去。

　　伊籍和孫乾二人抹淚扶起劉琦，好言勸慰，為其赤誠感動不已。

　　劉琦命徐庶暫管新野諸事，黃忠、魏延負責練兵，兩日之后將劉備葬于漢水之畔，與襄陽隔江而望。

　　下葬之后，將二位夫人和阿斗，連同關張、孫乾等人的家眷一同送往襄陽安置，免去后顧之憂。

　　眾人在江邊依依送別，劉琦不動聲色向徐庶言道：“如今潁川被曹操所控，軍師可還有家眷，不如一并接來荊州，也免受牽連。”

　　徐庶慨然道：“多蒙公子掛念，家中尚有高堂健在，但她老人家年事已高，難經跋涉風霜之苦，吾早已妥善安置，無需掛懷。”

　　劉琦微微蹙眉，徐庶至今還以單福自稱，自以為偽裝得極好，卻不料偏偏就有個程昱知道他的老底，這是個極大的隱患。

　　但徐庶沒有透露身份，劉琦也不好點破，想著再找個合適的時機，勸他把老母接來，才能避免徐庶進曹營的遺憾。

　　喪事完畢，一切終于進入正軌，劉琦拜徐庶為軍師，命伊籍設招賢館延攬人才，其余人職責不變，按照劉備政令安民練兵。