壽春一戰，曹操陣亡，曹仁、曹彰、陳矯等主力被擒，徐州兵馬全軍覆沒，此戰對魏軍的打擊，不亞于蜀漢的夷陵之戰。
劉琦派陳矯勸降眾將，將司馬懿為報私仇利用曹丕陰謀如實告知，如今司馬懿去了西涼，曹丕卻騎虎難下，成了千古罪人，曹氏宗族子弟當與他劃清界限。
曹丕勾結外族，引狼入室，曹仁不予置喙，但得知此事卻暴跳如雷，想曹操出生入死創下的基業，竟毀于司馬氏之手，見大勢已去，萬念俱灰，于甘露寺削發為僧，出家去了。
曹彰倍感無奈，自請到譙郡為曹操守墓，典滿和許儀也愿同往，他們本就是曹操的護衛之后，曹操待如己出，尤其典滿更是在曹府長大，一同守喪也在情理之中。
劉琦也知曹彰心思，守孝三年之后，河北局勢已有定論，甚至曹氏已經滅亡，曹彰若還有當年的雄心，便可從軍報國，不會再受人非議。
在曹操眾弟子之中，曹昂和曹彰是武將類型，為人豪邁，胸藏大志，只可惜都英年早逝，甚至曹彰之死可能是曹丕陰謀，這一次遠離朝堂之爭，至少能多活幾年。
安排完江東之事，劉琦帶著顧邵、陸績回到中原，已是三月，眾文武齊到東郡拜見。
武將以關羽為首，有張飛、黃蓋、張任、吳懿、臧霸、徐盛、丁奉等。
謀士以龐統為首，有龐統、周瑜、馬良、呂范、向寵、陳震等。
再加上年輕一輩關平、句扶、張翼、凌統、王基、王雙、關興、顧邵、陸績等人，已是人才濟濟。
雖然還有一半文武征戰在外，但憑眼前的這些人才，劉琦就有信心一舉掃平河北，更廣闊的未來還在等著他。
關羽、周瑜各稟報軍情，劉琦卻感慨萬千，轉眼到這個亂世已是十年，這些名將雖已改變命運，卻擋不住歲月侵蝕，鬢間已生白發，怎能不叫人感慨？
英雄易老，美人遲暮，世間事總讓人惆悵無奈，往事如煙，唯有功名能垂后世。
在座的每一個人，都胸懷大志，矢志報國，在這亂世精彩一舞，載譽史冊，足矣！
如果還在那個時代里，或許還是996的堅定踐行者！
此時勝券在握，劉琦心中激動，卻不得不按捺情緒，反倒一臉愁容，慨然道：“今中原雖定，然河北未平，天子遭曹賊挾持，百姓有倒懸之急，亟待吾等救援。孤不敢有半分懈怠，望諸位再接再厲，掃清四海，蕩平天下，勤王救難。”
眾將也都意氣奮發，齊聲道：“愿隨大王再興漢室。”
劉琦朗聲道：“吾自承家父、皇叔之志以來，為國家除奸佞，為百姓清太平，誓愿匡扶朝廷，中興漢室，今有百萬雄師，文武齊備，諸公用命，必能建功立業！”
關羽見劉琦到此時還記著劉備托付，大為感動，上前抱拳道：“昔日兄長托付猶在耳邊，今曹氏未滅，奸佞未除，吾等常懷愧疚！關某雖不才，愿為先鋒，直取邯鄲，擒殺曹賊余孽，誅滅胡虜叛賊，上報國恩，下慰兄長。”
張飛趕忙出列道：“俺也一樣！”
“二位叔父暫退，孤早有謀劃！”劉琦示意二人歸位，掃視眾將言道：“今曹丕茍延殘喘，河北動蕩，吾意分兵三路，一舉渡河討逆。以云長為左平北都督取黎陽攻魏郡，公瑾為右平北都督奪平原取渤海，孤自為中軍，收復河北之后，與諸公會師薊城，高奏凱歌。”
“遵命！”關羽丹鳳眼微微張開，一道精光閃過，欣然領命。
周瑜則顯然有些錯愕，但當著眾文武之面，又知道劉琦如此安排必有原因，也出列領命。
劉琦賜二人節鉞印綬，命法正為關羽軍師，呂范為周瑜參軍，各領所部文武官員，即日整頓兵馬，三日后于倉亭誓師出征。
眾人散去，周瑜留下問道：“大王先前命吾打造舟船，自青州渡海取遼東，襲公孫康之后，今日臨陣變化，莫不是因在下不能勝任？”
劉琦早知道周瑜有此疑問，請他到書房坐下，言道：“若論當今文武之中，取遼東非公瑾莫屬。然都督已是不惑之年，此去遼東輾轉萬里，恐非三五年不能回轉，兇險未知……”
“大王竟以為周瑜乃怕死之人？”周瑜怫然不悅，抱拳道：“大丈既食軍祿，當報國盡忠，戰死疆場，幸也！遼東雖遠，亦在某指掌之間，豈可因此而壞興漢大計？”
劉琦慨然道：“吾與公瑾相識雖晚，不敢冒稱知己，亦敬重都督之才。今曹氏大勢已去，不過螳臂當車而已，漢室將興，都督若不能見證，豈不叫人遺憾？況公孫康已從右北平出兵，攘外需先安內，都督領江東眾將取渤海，與遼東軍正面交鋒，孤別遣陸伯言率江東群英攻其后，可一舉全勝。”
此次會師，劉琦看到這些英雄皆老，尤其周瑜歷史上因水土不服，有暴斃巴丘的先例，更不忍心讓他去遼東冒險，遠征還是交給年輕人，以免客死他鄉，悲劇重演。
周瑜本也是闊達之人，見劉琦不是因他不能統兵，而是擔心意外，也不再堅持，朗笑道：“大王心念臣等安危，豈敢不肝腦涂地，以死相報？”
三日之后，漢軍大會于大河南岸，馬良早命人筑壇恭候，劉琦遙指北方道：“曹丕不識時務，公孫康、軻比能助紂為虐！今幸天不絕炎漢，孤與諸位將軍討逆除賊，勤王興漢。”
眾文武齊聲道賀，放眼望去，只見大河解凍，濁流翻滾，沖破封凍的冰層，將其卷入浪濤之中，兩岸草色泛起新綠，一片生機。
此時朝陽升起，春風正緊，三軍列于河上，鎧甲鮮明，旌旗獵獵，眾將端坐馬上，征袍飛舞。
劉琦緩步登壇，放眼望去，江山如畫，三軍整齊，綿長的號角和震天的鼓聲，讓人熱血沸騰。
劉琦接過香燭祭拜天地，命左右行酒，馬良宣讀檄文，激勵三軍掃滅奸佞，驅逐胡虜，勤王救民，中興漢室。
禮畢，劉琦把寶劍站立高臺，朗聲道：“大河濤濤，長江洶涌，南北二水，當為華夏血脈，川流不息，華夏不滅！”
“華夏不滅！華夏不滅！華夏不滅……”
三軍振臂高呼，響徹大河兩岸，如春雷驚破這冬日的沉寂！