靜謐的夜，一架飛船劃破天際，降落在一片寬闊的草坪上。
巨型大物落地的瞬間，一陣強烈的氣流涌動，狂風(fēng)呼嘯席卷四周，草坪上的草瘋狂搖曳，發(fā)出沙沙的聲響。
艙門緩緩打開，發(fā)出金屬沉悶的摩擦聲。身著挺拔黑西裝的周宴河穩(wěn)步走出，他的臉龐線條冷峻，眼神深邃銳利。
早已等候許久的工作人員疾步相迎，為首的是腳踩高跟鞋的高月。
高月抱著電子屏，向周宴河匯報道：“中央派人來了。”
“嗯。”周宴河平靜道：“召集會議。”
“高層深夜召集緊急會議？”龔修看見了內(nèi)網(wǎng)的消息。
“怎么回事？”身旁的顧家宜同樣得到了這條消息。
命運者有專屬的內(nèi)網(wǎng)，獨立于其他所有玩家，這層內(nèi)網(wǎng)與天梯行政高層互通，是天梯最快的消息網(wǎng)。
此刻，零點的命運者內(nèi)網(wǎng)傳來了天梯高層緊急會議的消息。
緋色憂心的看著顧家宜與龔修的表情，她問道：“發(fā)生什么事了？”
“不清楚。”龔修如實道：“只知道周部長回來了，中央立即派人和天梯高層開啟會議。”
“與周宴河相關(guān)，中央還會派人……”顧家宜道：“和錦標(biāo)賽有關(guān)？”
緋色心一顫，忙問道：“施寂被喊過去了嗎？”
聞言，龔修立刻撥打電話。他對緋色道：“小星速別急，我先問問。”
顧家宜安撫道：“真和錦標(biāo)賽有關(guān)，等上面的開完會后會立即告知我們。到時候家宜姐第一時間告訴你情況。太晚了，你和我們連著比了十場，又探討了許久。你先回去休息，你如今身體不好，更加要注意。”
“對。”龔修說道：“小星速你先回去，我和家宜也要回去看看情況。施寂電話不通，八成是被喊過去了。”
如此，緋色只能點頭與龔修顧家宜告別。
月明星稀，深夜的路，緋色看見了路燈下的人。
走近幾步，緋色意外道：“你怎么還在這？”
路燈泛黃的光輕柔地落在少年微卷的發(fā)絲，照亮他額前細(xì)細(xì)的汗珠。
夏澤辰背著包，走來。“我放假了沒別的事，剛好留下來繼續(xù)練習(xí)。然后想著你應(yīng)該結(jié)束了。”
“練習(xí)什么了？”
兩人并肩，朝外走。
夏澤辰回答道：“你之前教的劍法。挑、刺，接反手橫擋，我還是使得不快。”
緋色提醒道：“你握劍的習(xí)慣不好，劍柄別朝前用力，反手的時候要記得回握末端上挑。慣性會讓你省力起來。”
回想周溪時提過夏澤辰經(jīng)常私底下找席沉單挑。
緋色沉默了會，再度提醒道：“別太心急。速攻追求速度，但在‘快’之前得學(xué)會‘慢’。一步一招地將劍法使正確、使熟練，才能快起來。”
“嗯，我記下了。”夏澤辰認(rèn)真道。他側(cè)頭，看向緋色。“你有什么心事嗎？”
緋色抬眸，眉眼之間隱隱流淌著擔(dān)憂。
“我只是……”
她回頭望向遠(yuǎn)起的天梯高樓。
“有不好的預(yù)感。”
夜色暗流涌動，空氣仿佛都凝結(jié)成了冰，肅穆的氛圍如一張無形的大網(wǎng)，罩住周宴河。
會議室正中央，資料以投影的形式懸浮著，散發(fā)著幽幽的冷光，照亮桌前人們極度嚴(yán)肅的面容。
中央特派要員坐在首座，他質(zhì)問道：“既然對方想將我們擠出局，為何不以此要挾換最后的利益？現(xiàn)如今一場錦標(biāo)賽竟然將藍(lán)星困入死局。”
“是我的失誤。”周宴河冷靜道：“比賽等級的更改在我的意料之外，若按照原計劃是命運者參賽，藍(lán)星可以保住前五。”
“問題是現(xiàn)在變成了A級競賽。”一人焦躁道：“當(dāng)真是套了好圈，用附屬星誘藍(lán)星出戰(zhàn)全部A級玩家，再改錦標(biāo)賽參賽等級，逼藍(lán)星輸賽退理事會。”
又一人道：“這事沒那么簡單。”
中央的投影資料變化，冰冷的藍(lán)光跳動為刺眼的紅光。
那人繼續(xù)道：“自五年前開始，藍(lán)星人口流失率達(dá)到37%。其中，高知分子的流水達(dá)到70%。這些年，天梯費盡心力培養(yǎng)的S級玩家，能用的幾乎走了干凈。如今命運者隊伍能勝任的全部是老兵。諸位，更大的危機在這里。”
“一群王八羔子！！”莊重嚴(yán)肅的會議上，凌會長痛苦之極的怒罵，年過半百的老人當(dāng)堂紅眼落淚。“他們是要藍(lán)星死！”
“凌會長……冷靜。”一位老者勸道。
“你叫我如何冷靜？退出理事會的損失我們暫且不論，重要的是民心啊！！”凌會長痛心疾首道：“五年里我們做了多少努力？恢復(fù)經(jīng)濟鏈、復(fù)蘇產(chǎn)業(yè)、重振天梯，可藍(lán)星犯罪率屢禁不止！甚至節(jié)節(jié)攀升！想造反有多少，想移民改籍又有多少？！那群王八蛋就是看中了這點，想一石二鳥！”
“這一擊，我們承受不起。”首位的中央要員說道：“若底下的人民不信任孕育自己的土地，這片土地便再無復(fù)蘇可能。藍(lán)星需要的是一場振奮人心的勝仗，天梯必須得讓人民看見希望。”
凌會長悲痛道：“哪里來的勝仗？B級打A級，如何贏？拿什么贏？”
周宴河抬眸，看向一直沉默的施寂。
這場會議，施寂是唯一到場的命運者。
他問道：“施寂，在你看來。如今天梯的B級贏下錦標(biāo)賽的勝率是多少。”
施寂道：“零。”
全場嘩然，隨后陷入死水般的寂靜。
“等等。”
有人開口道：“那個人是不是晉級B級了。”
死寂的空氣開始涌動，嚴(yán)肅的他們突然意識到什么，眼眸不可控地一亮。
又是一個人，迅速道：“對了！還有那個孩子！”
五年前，養(yǎng)蠱院的杰作，曾經(jīng)的命運者。
那人迫不及待問道：“施寂，倘若緋色去比賽，勝率是多少？”
眾人視線匯聚處，施寂抬眸，銳利的目光穿透僅剩希望。
“零。”
“什么……”
施寂冷聲道：“勝率即概率。她的實力不如從前，B級對戰(zhàn)A級，大型團體賽，一人之力無法逆天。就算領(lǐng)隊換做是我，勝利的概率也趨近于零。
氣氛墜至冰點。
許久后，中央要員下了結(jié)論。
“既然如此，藍(lán)星選擇退賽不戰(zhàn)。B級對戰(zhàn)A級，顯而易見的實力差距可以成為藍(lán)星對子民的解釋。讓媒體做好準(zhǔn)備，引導(dǎo)輿論導(dǎo)向。立即召集相關(guān)宣傳、公關(guān)人員開第二場會，再讓龔修過來。”
底下人紛紛道：“只能如此了。雖然退賽的輿論定然是一場硬仗，但沒有辦法了。”
沒有辦法了嗎？
坐在次位的周宴河眉眼落下大片陰影，臉龐布滿嚴(yán)峻的寒霜，令人膽寒。
必敗的錦標(biāo)賽局面下，退賽是最優(yōu)解嗎？
“不。”
周宴河開口。
這場錦標(biāo)賽的關(guān)鍵是人民對天梯的信任。退賽可以避免敗局，卻仍然無法避免人民對天梯信任下降。
給人民帶來希望的天梯，絕不能親手毀去希望。
挽救天梯的聲譽，還有一個更好的方法。
周宴河嚴(yán)肅道：“給我一天的時間，或許這場錦標(biāo)賽有更好的解法。”
施寂眸光一閃，看向周宴河。
“好。”下達(dá)指令的中央要員，說道：“封鎖錦標(biāo)賽的消息，我等你這一天。”
會議室大門敞開，西裝革履的各位領(lǐng)導(dǎo)人依次走出。
無人靜謐的通道。
周宴河對高月說道：“將錦標(biāo)賽的消息放出去。”
……
寧靜的月光，照亮少年的側(cè)臉。
長手長腳的少年蜷縮身姿，小心翼翼的擠在窄小的沙發(fā)上，雙目閉合，呼吸沉穩(wěn)。
“要不，我給你換張床吧。”
午夜時分，夏澤辰在睡夢中聽見一個詭異的女聲。
他惺忪地睜開眼，看見披著長發(fā)的蒼白女人立在他面前。
“啊啊啊！”
夏澤辰嚇得寒毛豎起。
緋色蹙眉，揉了揉耳朵。“你這么膽小？”
“不是……”反應(yīng)過來的夏澤辰，驚道：“你半夜不睡的嗎？”
“睡不著。”
緋色面對著夏澤辰，坐在茶幾上。
她坦然道：“錦標(biāo)賽好像要出事了，我心里掛著這事，睡不下去。”
“錦標(biāo)賽出什么事了？”夏澤辰從他可憐小沙發(fā)上坐起，與緋色面對面。
緋色擺弄自己的光腦，投影畫面。
“睡不著也有睡不著的福利，得到了一手信息。”
展示在夏澤辰面前是一則在天梯論壇剛發(fā)布的帖子。帖子被設(shè)為玩家可見，是個匿名用戶透露出的小道消息。
夏澤辰念出上面的字。“本屆宇宙錦標(biāo)賽的參賽等級更改為A級！”
他吃驚道：“可是藍(lán)星的A級不是不在嗎？改為A級賽，豈不是要B級去對戰(zhàn)！”
面對突然拔高的音量，緋色再次揉耳朵，面不改色道：“你好吵。”
“我……”夏澤辰啞聲，小聲抗議道：“這么重磅的消息，你沒有反應(yīng)嘛……”
“有啊。”緋色自然道：“這不是來找你了嗎？”
夏澤辰愣住。
“找我？”