徐氏識趣地帶著霍舟現(xiàn)行一步，好讓兩個舊友相談。
四年，足足四年了。
薛逸從晉武征和末年最后見她那夜伊始算起，到現(xiàn)在的羲和元年二人再于霍家相逢，已經(jīng)過去了四年之久。
他雖常在宮中當(dāng)值，可她似乎很忙，并未有機(jī)會見見她，他不好冒然打攪。
她馬上就是大晉皇后，不是當(dāng)年剛及笄的小女郎，不是他能恣意妄為之人。
今日，他終于再見到了霍晚絳，連同她兩歲的女兒。
薛逸喉中酸澀，很難再說出一句完整的話，眼眶紅得似要泣血，他明明很想問她很多事的，可事隔經(jīng)年，真正到這一刻他連與她打招呼的勇氣都要醞釀許久。
他想象過無數(shù)次他們相逢的場景，想象過無數(shù)種她在嶺南發(fā)生的改變。
他本與霍家互不對付，可得知她今日要來赴宴，他什么都沒想便攜禮前來。非貴客不得擅入內(nèi)院，他站在碩果累累的石榴樹下等候多時，終于才等到她現(xiàn)身。
如今一看，她被凌央養(yǎng)得很好、很好，是他形容不出的感覺，更是他少時甚至一生的無法釋懷。
她的女兒也像她一樣好看，一看就是個冰雪聰明的小丫頭。
霍晚絳見到他的一瞬，眼神同樣毫不掩震驚。
怎么會有人一直都是少年氣盛心比天高的狂傲模樣，薛逸與凌央同齡，凌央?yún)s在成人后徹底褪去了所有不成熟。
而薛逸一如當(dāng)年，好像他合該永遠(yuǎn)年輕、永遠(yuǎn)是世間最灑脫的風(fēng)。
薛逸的千言萬語全都只能咽進(jìn)腹中，良久，他才勾唇笑道：“昔年贈婕妤的那盒天地玄黃，婕妤覺得味道如何？”
霍晚絳很是贊賞地點(diǎn)頭，她比道：【我很喜歡，謝謝薛將軍。】
薛逸終于套上了近乎，還沒再次開口問詢，又一道身影現(xiàn)身內(nèi)院，對著霍晚絳遙遙喊道：“阿絳，我等你多時了。”
是凌央。
霍晚絳對薛逸報(bào)以一個歉疚的微笑，又讓阮娘教曦兒和薛逸道別，趁此空當(dāng)，凌央已經(jīng)走到幾人跟前。
薛逸忙不迭向凌央行禮：“微臣見過陛下，陛下長樂未央。”
凌央隨意抬手：“薛將軍免禮。”
他直接攬住霍晚絳朝前院走：“今日怎耽誤這么久？你叔父也急著見你。”
霍晚絳比手語解釋道：【在祖父院中與嫂嫂暢談許久，曦兒也喜歡同霍舟玩，故耽誤了些。】
凌央笑嘻嘻抬手，捏了捏她秀巧的鼻子，看似漫不經(jīng)心：“還以為你一時貪玩不愿應(yīng)酬，才故意躲在這里呢。”
薛逸只能默默目送一家三口遠(yuǎn)去的背影。
……
宴席行進(jìn)到入夜，待賓客差不多吃飽喝足，霍霆命人將霍晚絳請去他的書房。
霍晚絳讓阮娘照顧好曦兒，她費(fèi)了好大一番功夫，才掙脫開凌央藏在案幾下依依不舍的雙手。好像他這一放手，她去了叔父的書房就不會出來似的。
外人紛紛都夸贊凌央如今沉穩(wěn)持重，盡顯帝王尊貴，可只有她知道，在她面前，凌央還是個幼稚的小孩。
叔父的書房內(nèi)。
霍霆再次鄭重地向她下跪行大禮：“老臣見過霍婕妤。”
今日是他這個長輩的壽辰，方才在外人面前他已經(jīng)行過一次禮，何苦又在私下向她行第二次？
霍晚絳不明就里，連忙將他攙扶起來。
霍霆嘆了一口氣，許久都沒再開口。
霍晚絳知道叔父難以言說，也不急，便耐心跽坐等待。
直到夜色徹底發(fā)黑，霍霆才抖聲問她：“婕妤可還恨叔父當(dāng)年一意孤行，令你去嶺南吃了這么多苦？”
恨？
叔父為何會覺得她敢恨她呢？
霍晚絳大幅擺手，生怕叔父誤會她。
霍霆又道:“好在一切都結(jié)束了，你能平安回來，待叔父百年之后也對你父母有個交代了。”
“叔父現(xiàn)在身居高位，萬人之上，來日也定能青史留名，這邊是叔父此生唯一愿景。雖不知婕妤如何看待我，可此中諸多苦楚與謀算，亦非常人所能體會。婕妤現(xiàn)在長大了，許多不能說的往事，也該悉數(shù)告知于你了。”
霍晚絳甚是意外，霍家還有什么神秘往事，是她不知道、也不能知道的？
為何叔父現(xiàn)在又要告訴她呢？
她只能認(rèn)真聆聽，做足小輩虛心求教的姿態(tài)。
未料到霍霆居然直言：“我費(fèi)盡心思在晉武面前小心翼翼周旋，從事多年，未嘗出過一次差錯；又在明帝尚在時，不惜押上整個霍家與代國公主對抗，為的便是復(fù)仇。”
“兄嫂之死，你的啞疾，皆是代國公主所為。和邱氏有滔天大恨的絕不止衛(wèi)家一家，還有我們霍家，所以哪怕窮盡叔父此生，叔父也要親手將仇人斬殺殆盡。”
霍晚絳瞠目結(jié)舌，阿父阿母，衛(wèi)家，霍家……
叔父這些年走到這一步，不單單是為了他個人的身后名，更是因?yàn)槌鸷挹吺埂?/p>
而這些事他居然能瞞著天下人數(shù)年，他究竟是個怎樣高深莫測的人……
霍霆細(xì)心解釋：“霍家本與衛(wèi)家交好，尤其你祖父與衛(wèi)大司馬關(guān)系匪淺，兄長更是在衛(wèi)大司馬帳下歷練過，才能取得如此成就。而我，也曾跟隨衛(wèi)家門生故吏一齊于太學(xué)修學(xué)經(jīng)國治世之道，與衛(wèi)家子弟稱兄道弟。若兄嫂尚在，霍家必定是太子一黨，而你也是無可動搖的太子妃。”
“可惜邱家因廢后一事與衛(wèi)家結(jié)下血海深仇，邱后善妒且無子，即便她不加害衛(wèi)后，也會注定為晉武所廢。可邱家人尤其是代國公主，卻執(zhí)意將過錯歸罪到衛(wèi)后身上，認(rèn)定了是衛(wèi)后橫刀奪愛，才致使邱家沒落。”
“想動搖衛(wèi)氏，必先動搖太子；想動搖太子，必先動搖太子黨。兄長是個何其出眾的將才，怎么可能因?yàn)橐粋€小小的箭傷便命喪漠北？嫂嫂也是上過戰(zhàn)場的女將，強(qiáng)悍勝過男子，霍家為她產(chǎn)后請名醫(yī)入府坐診，她怎還會撒手人寰？”
“人人都說霍家是因天妒英才、太過耀眼，搶了別人的風(fēng)頭，才招致老天不公，可偏偏我就不信。等我將兄嫂死因查明清楚時，一切都已來不及了，就連你也遭遇毒手。”
見霍晚絳面露焦急，霍霆一刻也不停頓：
“代國公主原打算將其幼女鄭氏嫁與當(dāng)今陛下，與你一爭太子妃之位才對你下手的。可惜她沒算到，晉武此生為數(shù)不多的情誼也給了兄長舉足輕重的一份。許是她良心未泯，沒能一擊致你這個獨(dú)苗于死地；又或許是你祖父發(fā)現(xiàn)及時，想盡方法將你拉出鬼門關(guān)，才導(dǎo)致你只是失去了言語之能，性命卻無大礙。”
“總之，查出這一切真相時我便明白，真正的敵手只有她們邱氏一家。為此，我布下一場長達(dá)十余年的局，只待仇敵入網(wǎng)，灰飛煙滅。奈何我能力有限，對于衛(wèi)家，我能盡最大努力做到的便是保下他們的太子。”