魏皇不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地讓凌寧進(jìn)宮,必有要事吩咐,所以凌寧不想浪費(fèi)時(shí)間,直接詢問(wèn)原因。
“朕召你入宮,是想詢問(wèn)給你安排的差事做得怎么樣了?過(guò)完年一個(gè)多月了,你回京也兩個(gè)多月了,不準(zhǔn)備回涼州了嗎?”魏皇問(wèn)道。
凌寧反問(wèn)道:“按照父皇的意思,只要查清楚玉肅淵的身世之謎,兒臣便能返回涼州,不會(huì)再跳出其他任務(wù),一拖再拖?”
“你這話略有幽怨之意,怎么,是在埋怨朕給你下達(dá)任務(wù),并且說(shuō)朕不信守承諾?”魏皇問(wèn)道。
凌寧回道:“兒臣不敢。”
“原來(lái)是不敢,不是不會(huì),看來(lái)還是埋怨朕啊。”魏皇感慨道。
凌寧直接改口:“兒臣豈會(huì)埋怨英明神武的父皇,父皇給兒臣安排任務(wù),是兒臣的光榮和榮幸,兒臣高興還來(lái)不及呢,怎么會(huì)埋怨。兒臣恨不得永遠(yuǎn)留在京都,服侍父皇身邊,但在皇家,君臣高于父子,兒臣戍衛(wèi)邊關(guān),防備西域、匈奴和姜國(guó),才是對(duì)父皇最好的盡孝。”
魏皇立即抬起手鼓起掌,笑著說(shuō)道:“說(shuō)得好,果然是朕的好皇子。這次只要完成任務(wù),朕便恩準(zhǔn)你離京。”
看到魏皇作出承諾,凌寧大喜,立即說(shuō)道:“父皇,兒臣已經(jīng)查到一個(gè)非常有價(jià)值的線索,正準(zhǔn)備親自調(diào)查此事。父皇懷疑玉肅淵的身世,莫非擔(dān)心他是前朝余孽的肅公子?的確,他的年齡很接近,但他和蕭焱并無(wú)任何相像之處。”
面對(duì)凌寧的詢問(wèn),魏皇道:“不能因?yàn)闆]有相像之處就放棄懷疑。其實(shí)玉肅淵不算什么,如果玉肅淵真的是前朝余孽,那玉雪龍呢?”
凌寧一怔,這才明白魏皇真正忌憚的是乾國(guó)公玉雪龍。
如果玉肅淵的爺爺不是玉雪龍,那么當(dāng)魏皇懷疑玉肅淵的時(shí)候,玉肅淵就已經(jīng)沒命了,但就是因?yàn)橛裱埖拇嬖冢抛屛夯什荒茌p易動(dòng)玉肅淵,反而讓凌寧調(diào)查,必須要有確鑿的證據(jù)。
玉雪龍乃是四大國(guó)公之首,身上還領(lǐng)著驃騎大將軍的官職,在軍中勢(shì)力龐大,根基非常深,很多將領(lǐng)都曾在他麾下任職。
如果玉肅淵真是前朝余孽,那玉雪龍呢?萬(wàn)一他也是前朝余孽,那事情就棘手了。
所以這就是魏皇讓凌寧暗中調(diào)查的原因。
明白了魏皇的擔(dān)心,凌寧道:“父皇放心,我一定會(huì)將此事查個(gè)水落石出。”
“好!”魏皇點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后一揮手,讓凌寧告退。
凌寧出宮后,立即叫上長(zhǎng)孫霸和典威,悄悄地離開京都,前往了妙法庵。
妙法庵在妙山腳下,風(fēng)景宜人,而且幽靜安逸,是個(gè)修道的好去處。
另外,妙法庵和佛寺不同,他們修得自身道,所以不像佛門那樣招攬香客,他們自力更生,潛心修道。
凌寧三人來(lái)到妙法庵后,沒有表明身份,而是先扣門,一位道姑出來(lái)迎接,問(wèn)道:“三位男施主,不知來(lái)到妙法庵有何貴干?庵中都是女子,不方便招待,還請(qǐng)見諒。”
凌寧拿出了御賜金牌,說(shuō)道:“我們奉命查案,需要見一見素女道姑,還請(qǐng)觀主安排,請(qǐng)觀主放心,絕對(duì)不會(huì)打擾貴庵其他人。”
道姑雖然不認(rèn)識(shí)金牌,卻也知道天下間能在金牌用雕刻龍紋的令牌,代表了什么,她立即將凌寧三人請(qǐng)入妙法庵,然后又去了妙法庵的后山。
后山有一片茂密的藤林,林中有一個(gè)小屋,一名中年女子正在剝著藤皮。
“素女,你且隨我來(lái),去見一個(gè)人。”道姑找到素女,吩咐道。
素女放下手中的活,好奇問(wèn)道:“素英師姐,敢問(wèn)是去見誰(shuí)?”
“你見了便知。”道姑不敢明說(shuō),只管帶路。
素女心中好奇,但還是跟著客官來(lái)到了客廂。
進(jìn)屋后,素女看到了凌寧三人,于是行禮問(wèn)道:“敢問(wèn)三位施主,因何事召見貧道?”
凌寧也在觀察素女,只見她氣質(zhì)溫潤(rùn)如水,給人不染塵世的清凈之感,顯然是修道多年,遠(yuǎn)離了紅塵世俗。
“你可是千盈盈?”凌寧開門見山道。
此話一出,素女的眼中閃過(guò)一絲震驚,她很想否認(rèn),但想到對(duì)方找到了這里,點(diǎn)名要見自己,便說(shuō)明已經(jīng)調(diào)查清楚了。
所以素女回道:“世上已無(wú)千盈盈,貧道現(xiàn)在道號(hào)素女,不知這位公子有何貴干?”
凌寧笑道:“為了找到你,費(fèi)了不少功夫,本王找你,是想知道一些事情,如果你想繼續(xù)潛心求道,還請(qǐng)知無(wú)不言。”
本王?
聽到凌寧的自稱,素女心中又起驚濤駭浪,于是問(wèn)道:“閣下是...”
“本王乃大魏六皇子。”凌寧自報(bào)家門。
素女心驚肉跳,連忙行禮:“拜見寧王殿下!不知殿下想問(wèn)什么事情?”
凌寧便問(wèn):“玉雪龍之子玉將理和他的夫人是被誰(shuí)殺的?”
“殿下,那場(chǎng)命案連朝廷和乾國(guó)公都未查到真兇,當(dāng)年的貧道只是小小丫鬟,更不知曉。殿下莫非懷疑貧道是兇手?”素女回道。
凌寧又道:“既然你不知道玉將理夫婦被誰(shuí)所殺,那他們的孩子,可曾發(fā)生過(guò)什么事?”
“回稟殿下,小少爺幸運(yùn),未被刺客刺殺,至于其他,并無(wú)什么事情發(fā)生。”素女回道。
凌寧當(dāng)即冷笑一聲,喝道:“并沒有什么事情發(fā)生,那你為何要裝病離開乾國(guó)公府?你的表妹為何會(huì)勾引他?本王能找到你,自然就知道你兄長(zhǎng)家的地址,本王再給你最后一次機(jī)會(huì),不說(shuō)實(shí)話,你兄長(zhǎng)包括整個(gè)妙法庵的道姑,都將陪葬。”
素女心頭一顫,立即跪下了下來(lái),連忙磕頭,說(shuō)道:“貧道知罪,貧道知罪...”
“既然知罪,那還不說(shuō)!”凌寧又道。
素女當(dāng)即道:
“回稟殿下,二十二年前那晚,大批刺客殺入乾國(guó)公府,刺殺了玉將理夫婦,而命案發(fā)生的半個(gè)月后,小少爺身染惡疾,不治身亡。誰(shuí)知乾國(guó)公不知從哪里抱來(lái)了一個(gè)男嬰,替換了死掉的小少爺。”
“替換之后,乾國(guó)公禁止外人接近小少爺,只允許三位奶娘照顧。而其中一位奶娘,恰好是貧道的干娘,她無(wú)意之中,將此事告訴了貧道。”
“貧道當(dāng)時(shí)以為,是乾國(guó)公怕無(wú)人繼承國(guó)公之位,所以才這樣做的,但是一個(gè)月后,奴婢無(wú)意中撞見了一個(gè)秘密,以至于奴婢不敢待在乾國(guó)公,怕有殺身之禍,所以裝病逃離。”
“...”
此言一出,凌寧豁然起身,目露精光。
乾國(guó)公的孫子果然不是玉肅淵!