當(dāng)午夜臨近時(shí)，回蕩在群星間的超光速通訊信號(hào)再一次平靜下來(lái)，索林巨樹頂端的龐大天線陣列漸漸回到待機(jī)狀態(tài)，只剩下高聳的鋼鐵骨架和水晶矩陣在夜風(fēng)中輕聲嗚咽。

    冷卻液在纖維管道中奔流，高速運(yùn)轉(zhuǎn)了許久的伺服腦陣列在一個(gè)又一個(gè)生態(tài)艙室中進(jìn)入淺層睡眠，貝爾提拉感受著自己體內(nèi)逐漸平息下來(lái)的神經(jīng)浪涌，過(guò)了許久才將目光轉(zhuǎn)向不遠(yuǎn)處的魔網(wǎng)終端：“高文兄長(zhǎng)，諾依那邊的信號(hào)已經(jīng)停止傳輸了?！?br />
    “你們那邊辛苦了，”通訊畫面中的高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先結(jié)束通訊吧，順便檢查一下索林的天線系統(tǒng)，這是它第一次連續(xù)運(yùn)行這么長(zhǎng)時(shí)間?！?br />
    貝爾提拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后切斷了與帝都的遠(yuǎn)程連線，而在另一端，高文則在通訊結(jié)束之后仍長(zhǎng)久地坐在書桌前，他的視線落在旁邊那臺(tái)打印裝置上，從打印輸出口吐出來(lái)的紙帶已經(jīng)在落紙盒中堆疊成了厚厚的一疊，雪白的紙張上印著過(guò)去數(shù)個(gè)小時(shí)內(nèi)兩顆星球間的交談?dòng)涗洝鞍攵问俏拿髋c文明，后半段是人與人。

    他輕輕呼了口氣，起身來(lái)到那寬大的落地窗旁邊，此刻已經(jīng)是午夜時(shí)分，窗外的夜幕如厚重的墨色般深沉，又有清冷的星輝自太空灑下，壯闊的星河橫跨在黑暗山脈與西北林區(qū)之間，那星光和城市間的人造燈火交相輝映，每一點(diǎn)光輝都銳利地映入高文眼簾。

    輕巧的腳步聲從旁邊傳來(lái)，琥珀的氣息來(lái)到了高文旁邊，在沉默片刻之后，她的聲音才突然響起：“你說(shuō)那位‘魔女’這時(shí)候是不是也在看星星？”

    “她會(huì)看到比我們所能看到的更多、更璀璨的星辰，也能俯瞰大地，遍覽萬(wàn)家燈火。”高文慢慢說(shuō)道，不知為何，他突然回憶起了自己過(guò)去幾十萬(wàn)年間被困在一顆衛(wèi)星中俯瞰大地的歲月，從某種意義上，那時(shí)候的自己和衛(wèi)星中的“魔女”諾瓦其實(shí)很相近，然而不同的是，他高懸天空的時(shí)候還不曾真正造訪過(guò)腳下的大地，“魔女”邁向自己的命運(yùn)時(shí)卻要告別自己出生長(zhǎng)大的家園，這中間的差別，外人即便可以想象也難以真切體會(huì)。。

    聽(tīng)到高文的話，琥珀卻只是撇了撇嘴，隨口念叨了一句：“你這聽(tīng)上去還挺有生活經(jīng)驗(yàn)”

    高文只是笑了笑，并未做出回應(yīng)，琥珀卻是個(gè)安靜不下來(lái)的人, 見(jiàn)到高文不吭聲, 她自己還是忍不住念叨起來(lái)：“他們要把一個(gè)人的大腦直接鏈接在起航者衛(wèi)星上才能維持和洛倫之間的超光速通訊啊我之前真沒(méi)想到他們竟然是用這種方法繞過(guò)了起航者遺產(chǎn)的權(quán)限?！?br />
    “我也沒(méi)有想到, ”高文沉默片刻，發(fā)出一聲輕嘆，“但現(xiàn)在我們終于可以解釋為何諾依人發(fā)來(lái)的通訊內(nèi)容看上去總是那么‘人性化’和‘略顯冒失’了——因?yàn)橹Z依人中的那位‘代言者’真的把她的思維‘裝’進(jìn)了超光速天線, 一直以來(lái)，我們都在直接與一個(gè)敞開的心靈交談?！?br />
    琥珀思索了一下, 突然想到一個(gè)問(wèn)題：“那位‘魔女’在最后提到她從洛倫發(fā)往諾依的通訊中‘感覺(jué)’到了善意和溫度, 并且因?yàn)檫@個(gè)原因就選擇了信任我們這些陌生的異星族群, 你覺(jué)得這是怎么回事？是那位魔女在和起航者設(shè)備建立連接之后產(chǎn)生的神經(jīng)錯(cuò)覺(jué)？還是說(shuō)真的存在這種理論無(wú)法解釋的‘東西’，她真的能通過(guò)起航者設(shè)備掃描到我們?cè)诎l(fā)送信息時(shí)的情感？”

    “我沒(méi)有任何頭緒, ”高文坦誠(chéng)自己對(duì)此事一無(wú)所知，“這不在目前我們所知的任何學(xué)科中，也沒(méi)有任何理論支持超光速通訊這種東西可以傳遞‘感情’, 但既然那位魔女相信她在星空間感受到了洛倫的善意那我們就不應(yīng)該辜負(fù)她的期待, 畢竟”

    說(shuō)到這里, 他停頓了一下, 臉上慢慢浮現(xiàn)出笑意來(lái)：“這片冷冰冰的星空需要一點(diǎn)有溫度的浪漫?！?br />
    自星體深處噴涌而出的原始能量沖刷著先祖之峰內(nèi)外的一道道裂隙與孔洞，在“萬(wàn)法主宰”有意識(shí)的控制下, 這些澎湃浪涌嚴(yán)格按照藍(lán)圖所需在各自的軌跡中川流運(yùn)行，并已經(jīng)與山體各處建造的大型設(shè)施實(shí)現(xiàn)了接駁與共鳴，而在這源源不斷的能量支撐下, 曾經(jīng)奧古雷人民的圣山如今已經(jīng)漸漸化作一臺(tái)規(guī)?？涨暗摹皺C(jī)器”，并在這片大地上漸漸蘇醒過(guò)來(lái)。

    凌晨的第一縷陽(yáng)光透過(guò)了云層, 傾斜著照耀在先祖之峰側(cè)面的山坡上，連綿不斷的合金護(hù)板宛若凡人為圣山披掛上的甲胄, 在陽(yáng)光下熠熠生輝，又有巨大的管道設(shè)施在一座座能源站、分析站和感應(yīng)器放大陣列之間縱橫交錯(cuò), 粗獷有力的巨型閥門和中繼泵站在陽(yáng)光下呈現(xiàn)出莊嚴(yán)的剪影，偶爾從某處泄壓閥或升華器中噴涌出的氣霧則在這些剪影間緩緩飄散，又在圣山上空形成了連綿的霧靄。

    那些大型管道中涌動(dòng)著的，是作為冷卻劑的煉金溶液——要汲取行星深處的能量來(lái)驅(qū)動(dòng)一臺(tái)規(guī)模覆蓋半座平原的巨型機(jī)器可不容易，要讓這臺(tái)耗能驚人的機(jī)器在運(yùn)行過(guò)程中維持穩(wěn)定更是個(gè)巨大的挑戰(zhàn)，“起振焦點(diǎn)”內(nèi)部的散熱系統(tǒng)龐大而復(fù)雜，其最深層的管道環(huán)繞“觀測(cè)者密室”而建, 淺層管道則從山腳一直蔓延到山巔，在那一公里又一公里蔓延的管道系統(tǒng)中，每分每秒都涌動(dòng)著數(shù)以噸計(jì)的冷卻液體，這些液體將龐大的熱量從觀測(cè)裝置核心抽離, 并在安全轉(zhuǎn)換之后把這些熱量傳輸至山腳下的熱交換站，使其成為城市供暖的一環(huán)——這姑且算是魔潮觀測(cè)裝置為奧古雷人民帶來(lái)的微不足道的“報(bào)償”。

    而除了這龐大的散熱系統(tǒng)之外，圣山那已經(jīng)被合金甲殼覆蓋起來(lái)的山體內(nèi)部還埋設(shè)著如蛛網(wǎng)般的小型管道群，小型管道內(nèi)流淌的是生物質(zhì)溶液，溶液中則浸泡著不斷生長(zhǎng)的神經(jīng)纖維——這套龐大的神經(jīng)系統(tǒng)是仿照索林巨樹而來(lái)，由帝國(guó)最高德魯伊研究所直接設(shè)計(jì)，其神經(jīng)末梢可以一直延伸到平原上的那道巨型圓環(huán)，這套系統(tǒng)將確保觀測(cè)裝置的運(yùn)行穩(wěn)定、可靠且整體同步，與基于魔力場(chǎng)的通訊方式比起來(lái)，這種神經(jīng)系統(tǒng)直連線路顯然在抗干擾、故障定位等方面有著無(wú)可取代的優(yōu)點(diǎn)。

    初春乍至，清晨的風(fēng)還有些寒涼，但在寒風(fēng)吹過(guò)山崗的時(shí)候，已經(jīng)有幾個(gè)身影來(lái)到了圣山之巔——大酋長(zhǎng)卡米拉站在了魔網(wǎng)樞紐塔附近的一處平臺(tái)上，舉目眺望著遠(yuǎn)方的風(fēng)景，她看到鋼鐵、水晶與管道在自己腳下蔓延，曾經(jīng)熟悉的朝圣者小徑、山林與泉眼都已經(jīng)被沉重的工業(yè)甲胄覆蓋，而在山腳下的平原上，規(guī)模驚人的感應(yīng)器陣列環(huán)已經(jīng)初具雛形， 雛形，那一座座高塔在朦朧的晨曦中佇立著，連接高塔的環(huán)狀框架附近則依稀可以看到施工工地連綿成片。

    就這么眺望了很長(zhǎng)時(shí)間，卡米拉才收回視線，略帶著感嘆搖了搖頭：“已經(jīng)完全不是記憶中的模樣了啊?！?br />
    “早跟你說(shuō)過(guò)山上風(fēng)景都變了，你偏拖著不過(guò)來(lái)看，還說(shuō)什么公務(wù)繁忙——你像是那么勤政的人么？”雯娜白芷的聲音從卡米拉旁邊傳來(lái)，灰精靈族長(zhǎng)的語(yǔ)氣聽(tīng)上去略有點(diǎn)抱怨，“上個(gè)月山頂區(qū)域就‘封頂’了，所有的能量涌源都已經(jīng)被約束井和控制栓覆蓋起來(lái)，我們已經(jīng)上來(lái)好幾趟了?！?br />
    “我這不是總有點(diǎn)緊張么，”卡米拉低頭看了自己腳邊的童年玩伴一眼，“你知道的，獸人在這方面有點(diǎn)神經(jīng)敏感，我不太敢看圣山如今的模樣”

    “那你現(xiàn)在看到了，有什么感想呢？”一個(gè)細(xì)細(xì)小小的聲音突然從旁邊傳來(lái)，一同響起的還有飛快振翅的嗡嗡聲響，妖精女王史黛拉拍打著翅膀懸停在卡米拉腦袋旁邊，“你后悔當(dāng)初我們共同作出的那個(gè)決定么？”

    卡米拉扭頭看了這個(gè)小不點(diǎn)一眼，這位女王曾帶領(lǐng)她的族群生活在圣山中，而在那之前，妖精的國(guó)度便已經(jīng)在這座山上統(tǒng)治了成百上千年——但現(xiàn)在她們已經(jīng)舉族搬遷至山腳下，并在圣盔城附近的一處河谷中安頓好了新家園，于情于理，妖精都應(yīng)該是對(duì)圣山最有發(fā)言權(quán)的族群，但這些樂(lè)觀的小不點(diǎn)似乎對(duì)此一點(diǎn)都不在意。

    “當(dāng)然不后悔，獸人的文化中從來(lái)就沒(méi)有‘后悔’這個(gè)概念，路永遠(yuǎn)是往前走的，”卡米拉搖了搖頭，“我也不感到遺憾，事實(shí)上，看著這片可以用奇跡來(lái)形容的景象，我甚至有點(diǎn)自豪，我們這些弱小的凡人，在這片土地上建造起了連眾神都要為之驚嘆的東西?？墒悄隳兀渴拂炖愫湍愕淖迦藗儾贿z憾么？這里畢竟是你們的家園”

    “不遺憾啊，”史黛拉笑了起來(lái)，上下翻飛著，“圣山并沒(méi)有消失，它就在我們腳下呢——只不過(guò)是換了身新衣服罷了。我們已經(jīng)商量過(guò)了，等魔潮過(guò)去之后妖精族還要再搬回來(lái)，反正妖精需要的生存空間也不大，我們可以在鋼鐵之間造一個(gè)生機(jī)勃勃的人工花園”

    史黛拉眨眨眼，不由自主地想象著一群生活在巨大的機(jī)械設(shè)施之間，在工廠與管道群的夾縫中建起花園，又醉心于研究機(jī)械和魔導(dǎo)技術(shù)的妖精會(huì)是個(gè)什么畫風(fēng)——獸人有限的想象能力讓她最后也沒(méi)能腦補(bǔ)出那番畫面，但有一點(diǎn)可以肯定，那可不是她記憶中熟悉的“小伙伴”

    “你們還真是總能帶給人‘驚喜’，好像不管這個(gè)世界變成什么樣你們都能活的很好似的。”站在旁邊一塊大石頭上的威克里夫笑著搖了搖頭，這位人類國(guó)王從懷里摸出了煙斗，仔細(xì)地往里面塞滿煙絲，隨后又用自己的鋼鐵義肢打了個(gè)火，他把煙斗湊到嘴邊，目光卻又看向了山頂遠(yuǎn)處的一片平臺(tái)。

    那是一處升降機(jī)平臺(tái)，但通往山體深處的豎井此刻卻處于封鎖狀態(tài)，堅(jiān)固的鋼鐵閘門緊鎖著秘密，呼嘯的山風(fēng)穿行在升降機(jī)的鋼鐵框架之間。

    威克里夫咬住煙斗，煙絲在冷冽的初春寒風(fēng)中閃亮起來(lái)，伴隨著裊裊煙霧，他發(fā)出一聲感嘆：“真難以想象，一位曾經(jīng)的神祇此刻就在我們身邊，只隔著一座豎井，一些泥土、巖石和鋼板?！?br />
    他的自言自語(yǔ)也令周圍的幾位好友面露感嘆，而在這位人類國(guó)王話音落下之后不過(guò)兩三秒鐘，山頂上的幾人便看到眼前的空氣中突然閃爍出了明亮的奧術(shù)火花，純粹的魔力在空氣中跳躍勾勒成了一行文字：

    “是的，我就在你們腳下呢——所以待會(huì)煙灰能別亂灑嗎？”

    威克里夫：“”

    “我給你掐了，”旁邊始終沉默不語(yǔ)的靈巫之王斯度爾抬手直接按滅了威克里夫的煙斗，“別以為你是國(guó)王就能在廠區(qū)抽煙?！?br />
    “看”著頭頂上的動(dòng)靜，觀測(cè)者密室中的彌爾米娜禁不住微笑起來(lái)。

    她已經(jīng)在這座洞窟中工作了半年，而現(xiàn)如今，隨著魔潮逐漸靠近諾依人的母星，觀測(cè)裝置正式啟動(dòng)的日子也漸漸臨近了。

    在過(guò)去的半年里，她以無(wú)處不在的魔力視界見(jiàn)證著這片土地一連串的變化，古老的圣山在她注視下漸漸被轉(zhuǎn)化為一頭鋼鐵巨獸，廣袤的先祖平原被連綿成片的工地、廠房和管道一點(diǎn)點(diǎn)充填，聚集在這片地區(qū)的人已經(jīng)達(dá)到某種平衡點(diǎn)，幾乎每天都有新的工程隊(duì)伍或?qū)＜倚〗M被飛行機(jī)器或魔能列車送到圣盔城的集結(jié)點(diǎn)，同時(shí)又每天都有完成任務(wù)或輪換崗位的人員從這里撤離，洛倫人正在與時(shí)間賽跑，這顆星球上所有的凡人之力如今都已經(jīng)被聚焦在一件事上，讓這里發(fā)生著天翻地覆的改變。

    而在整個(gè)先祖平原都天翻地覆的同時(shí)，卻唯有籠罩這片土地的星空一如既往。

    彌爾米娜切換著自己的感知，她聯(lián)絡(luò)上了一座位于圣山北部、已經(jīng)完成調(diào)試并投入試運(yùn)行狀態(tài)的感應(yīng)節(jié)點(diǎn)，透過(guò)這感應(yīng)節(jié)點(diǎn)的“眼睛”，她靜靜地仰望著天空。

    即便現(xiàn)在是白天，她也能清楚地感知到那些遙遠(yuǎn)群星的存在。

    感應(yīng)器陣列尚未完工，她還無(wú)法準(zhǔn)確地分辨出那些星辰之間微妙的擾動(dòng)，但她已經(jīng)能隱隱約約地“聽(tīng)到”，聽(tīng)到那萬(wàn)千星辰在宇宙中的淺聲吟唱，她能聽(tīng)到“奧”的聲音，那聲音遙遠(yuǎn)卻又深邃，她也能聽(tīng)到“太陽(yáng)”的聲音，那顆被洛倫人視作光熱之源的氣態(tài)巨行星釋放出的波動(dòng)沉穩(wěn)有力，與“奧”交相輝映。

    不知為何，彌爾米娜突然想到了那個(gè)遠(yuǎn)在四光年之外的文明。

    據(jù)說(shuō)，諾依人的母星和洛倫不同，他們身邊并沒(méi)有像“太陽(yáng)”這樣溫和的氣態(tài)巨行星，他們腳下的星球是直接圍繞著一顆恒星運(yùn)轉(zhuǎn)，那恒星釋放出的強(qiáng)大能量塑造了諾依大地上壯闊的山川與繁茂的生態(tài)，而諾依母星上的“日出”也與洛倫截然不同，他們看不到壯闊的巨大日輪，他們的太陽(yáng)也無(wú)法覆蓋四分之一的天空——當(dāng)太陽(yáng)升起的時(shí)候，那只是一個(gè)與硬幣差不多大小的亮斑

    彌爾米娜想象著遙遠(yuǎn)異星的風(fēng)景，不禁對(duì)她規(guī)劃中的那場(chǎng)“旅行”又有了新的期待。