哨兵之塔佇立在大地上。

    對(duì)于出生在人類(lèi)大衰退年代的人而言，哨兵之塔是一種超出他們想象的奇跡建筑，這些主體高達(dá)數(shù)百米、算上基座和漂浮高度總計(jì)千米高的巨型魔法裝置超出了當(dāng)代任何一個(gè)人類(lèi)國(guó)度（包括塞西爾公國(guó)）的技術(shù)極限，每一座哨兵之塔涌動(dòng)的澎湃能量都足夠支撐整個(gè)安蘇王城所有法師塔同時(shí)運(yùn)作，而它們所使用的諸多技術(shù)——包括大型反重力場(chǎng)、自適應(yīng)護(hù)盾技術(shù)、力場(chǎng)聯(lián)合投射技術(shù)等，更是讓如今的人類(lèi)學(xué)者們只能仰望。

    在建立第三前進(jìn)基地，確保了后方的物資供應(yīng)和道路暢通之后，塞西爾工程隊(duì)伍繼續(xù)向南進(jìn)發(fā)，終于在霜月1日抵達(dá)了需要進(jìn)行補(bǔ)強(qiáng)工程的哨兵之塔腳下，在這片被稱(chēng)作“雷鳴之丘”的高地旁，工程人員們?yōu)闋I(yíng)區(qū)打下了第一根木樁。

    曾經(jīng)的百人援建團(tuán)成員，木匠出身，來(lái)自王都的中年工匠“布魯斯”是這座“尖峰基地”的首席建筑師，這個(gè)身材矮壯的中年男人站在營(yíng)地中央的大木箱上，手中抓著參考用的圖紙，瞪大了眼睛注視著工人們的施工情況，因?yàn)轱嬀七^(guò)量而發(fā)紅的鼻頭在略帶異味的廢土之風(fēng)中更顯紅得發(fā)亮。

    “先把魔網(wǎng)連上——?jiǎng)e忙著給方尖碑開(kāi)機(jī)，先連上基板再說(shuō)！前往圍墻的人注意不要離開(kāi)護(hù)盾范圍，尤其不要離開(kāi)微風(fēng)屏障——這里的空氣對(duì)你們的健康可沒(méi)什么好處！！查爾，鮑勃，你們帶三個(gè)人去把干擾器豎起來(lái)，要不方尖碑沒(méi)法開(kāi)機(jī)……”

    布魯斯的大嗓門(mén)在工地中回蕩著，這個(gè)來(lái)自王都的中年人氣勢(shì)十足，斗志昂揚(yáng)——他望著眼前這片繁忙的工地，望著工地外那異域一般的廢土，望著近在咫尺的那巨大高塔以及高塔周?chē)硽璧哪芰科琳希闹械木o張已經(jīng)全數(shù)化為興奮和激動(dòng)，甚至還有一點(diǎn)點(diǎn)驕傲。

    這才是大建筑師應(yīng)該待的地方。

    他來(lái)自王都，是個(gè)資深的木匠，祖祖輩輩都是木匠，但他自打生下來(lái)就不是個(gè)安分的人，布魯斯·磐石以自己的姓氏發(fā)誓——這姓氏一眼便能看出祖上的矮人血統(tǒng)——他生下來(lái)就是要做大事的。他向往冒險(xiǎn)，向往在非凡的領(lǐng)域干出一番大事，而不是窩在安穩(wěn)的王都里當(dāng)個(gè)木匠，然而他沒(méi)什么超凡天賦，哪怕祖上傳下來(lái)的矮人血統(tǒng)，也只不過(guò)讓他多了一膀子力氣而已，所以他到最后還是繼承了家族的招牌，然而南境的開(kāi)拓計(jì)劃……讓這個(gè)不安分的木匠看到了希望。

    他是昔日百人援建團(tuán)中少有的主動(dòng)報(bào)名的成員之一。

    “干擾器就位沒(méi)有？就位了立即報(bào)告——它是你們的安全保障，可別耽誤功夫！！”

    布魯斯的大嗓門(mén)再一次響了起來(lái)。

    他在南境確實(shí)見(jiàn)識(shí)到了非凡的機(jī)遇，他見(jiàn)識(shí)了畸變體的進(jìn)攻，也見(jiàn)識(shí)了一座魔導(dǎo)城市的崛起，見(jiàn)識(shí)了公國(guó)的建立，也見(jiàn)識(shí)了轟轟烈烈的“工業(yè)新城計(jì)劃”，他竭盡所能地抓住這些機(jī)遇，在大建筑師戈登面前證明著自己的實(shí)力，而今天，他終于遇到了最大的機(jī)會(huì)——

    在廢土上開(kāi)工。

    毫無(wú)疑問(wèn)，這次意義非凡的“效命”將成為他最大的功績(jī)，布魯斯認(rèn)為自己回去之后恐怕甚至?xí)恢苯釉u(píng)為“大建筑師”——就和同為“大建筑師”的戈登先生一樣，成為塞西爾最高級(jí)的技術(shù)人員之一。而在這個(gè)位置的，只有寥寥幾人，比如“大工匠”尼古拉斯蛋先生，“魔導(dǎo)大師”卡邁爾先生和瑞貝卡小姐……

    營(yíng)地的基礎(chǔ)設(shè)施被迅速布設(shè)著，能夠便捷組裝的魔網(wǎng)單元首先被連接成了功率強(qiáng)勁的陣列，而數(shù)輛“鋼鐵大使”則位于這些魔網(wǎng)矩陣的中心并已經(jīng)接駁上線(xiàn)，但在這些可以充當(dāng)魔能方尖碑的多功能戰(zhàn)車(chē)激活它們的水晶之前，數(shù)個(gè)特殊的裝置首先在基地各處樹(shù)立了起來(lái)。

    那是一些用金屬制造的桿子，底部深深埋入地面，上方兩米高的地方則分叉出去數(shù)個(gè)平行的“枝丫”，一系列符文分布在那些枝丫的表面，而小塊的水晶則仿佛法杖杖頭般被鑲嵌在那些金屬枝丫的頂端，散發(fā)著微弱的光芒。

    這些裝置是“干擾器”。

    在靠近宏偉之墻的地方使用大功率魔法裝置是一件非常危險(xiǎn)的事情，因?yàn)槟С敝凶躺墓治飩儗?duì)純凈魔力有著難以抑制的渴望，就如游蕩到外面的畸變體會(huì)主動(dòng)靠近人類(lèi)城鎮(zhèn)，功率強(qiáng)大的魔能方尖碑在這些怪物面前就如暗夜中的燈塔一樣——這里已經(jīng)位于哨兵之塔高地，對(duì)于一些在感知方面較強(qiáng)的魔潮怪物而言，這里便已經(jīng)是它們的嗅探區(qū)域，為了防止魔能方尖碑開(kāi)機(jī)的瞬間便吸引來(lái)強(qiáng)大的怪物，防止本身狀態(tài)就不怎么良好的宏偉之墻受到怪物們的沖擊，施工人員們必須提前做一些準(zhǔn)備工作。

    干擾器就是為此而生的。

    它那些分叉的枝丫上銘刻著氣息遮蔽、魔力隱匿以及元素?cái)_動(dòng)的符文，其效果其實(shí)并不完善，但鑒于廢土怪物的平均智商，這些法術(shù)效果已經(jīng)足夠在遠(yuǎn)距離上擾亂那些畸變體的判斷了。

    當(dāng)然，假如敵人已經(jīng)足夠靠近，或者是感知格外敏銳、具備初步智力的怪物，這些簡(jiǎn)易的干擾器是起不到什么效果的，到那時(shí)候營(yíng)地的安全還是要靠宏偉之墻以及忠誠(chéng)的士兵們手中的槍炮來(lái)保障——但只要能過(guò)濾掉六七成的怪物，就已經(jīng)達(dá)到高文的要求了。

    p;  營(yíng)地邊緣，高文站在“雷鳴之丘”旁的一塊巨石上，注視著拓路者們將那些干擾器設(shè)置在幾處預(yù)訂的地方，隨著它們被逐一激活，一顆顆水晶和符文陣列發(fā)出微光，整個(gè)營(yíng)地逸散出去的魔力氣息迅速變得微弱而混亂起來(lái)。

    這種程度的偽裝瞞不過(guò)高階甚至中階以上的強(qiáng)者，但想必能過(guò)濾掉七成以上的畸變體了。

    附近的空氣微微扭曲，琥珀的身影從空氣中凝聚出來(lái)，她來(lái)到高文身旁，隨口說(shuō)道：“干擾器已經(jīng)激活了噢。”

    “我看到了。”

    “說(shuō)實(shí)話(huà)，這玩意兒激活之后我才算松了口氣，”琥珀動(dòng)作浮夸地擦了擦額頭壓根不存在的汗，隨后有點(diǎn)好奇，“不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)……要在廢土生存就必須有這種干擾技術(shù)……咱們依靠干擾器來(lái)保護(hù)營(yíng)地，那別的‘修塔部隊(duì)’是怎么解決問(wèn)題的？比如西境那邊的隊(duì)伍……”

    高文看了這個(gè)半精靈一眼：“你腦筋又卡住了？”

    “哎你這話(huà)什么意思！”

    “這么簡(jiǎn)單的問(wèn)題還用問(wèn)？”高文隨手敲了琥珀腦袋一下，“干擾器說(shuō)白了也就是施法裝置，而且還不是什么高級(jí)魔法——那些沒(méi)有干擾器的隊(duì)伍找?guī)讉€(gè)法師杵在營(yíng)地里就行了，站在固定位置上放一天的氣息遮蔽和魔力隱匿術(shù)，站累了換人，或者給把椅子坐著。”

    琥珀眨巴著眼睛，恍然反應(yīng)過(guò)來(lái)之后忍不住嘀咕起來(lái)：“媽呀，想了想那個(gè)畫(huà)面突然覺(jué)得好蠢……”

    “很蠢么？但是在追求‘泛用化’和‘民用化’的魔導(dǎo)裝置出現(xiàn)之前，所有法師其實(shí)都是這么干的，”高文聳了聳肩，“他們以自身能夠掌握超凡力量并進(jìn)行釋放為榮，而且直到今天，在塞西爾之外大部分地區(qū)的超凡者們?nèi)匀贿@么想。”

    聽(tīng)到高文的話(huà)，哪怕是平日里不怎么喜歡動(dòng)腦子的琥珀都忍不住若有所思起來(lái)，高文則搖了搖頭，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)注視著哨兵之塔的方向。

    龐然的灰白色塔身懸浮在反重力場(chǎng)中，在污濁扭曲的天地之間靜靜釋放著自己龐大的能量，而仿若小山般的高塔基座則被設(shè)立在雷鳴之丘頂端，它的一部分和山丘融為一體，大量復(fù)雜結(jié)構(gòu)都隱藏在巖石和土壤深處，有數(shù)道隆起的“脊”從基座和山丘的連接處延伸出來(lái)，仿佛樹(shù)木的氣根一般在大地上延伸出去很遠(yuǎn)——一部分延伸向黑森林的方向，塞西爾工程隊(duì)所建立的營(yíng)地就位于其中一道“脊”的附近。

    高文知道，那種仿佛氣生根一般的“脊”實(shí)際上是哨兵之塔的綜合感應(yīng)器和工程管道匯總單元，每個(gè)基座都會(huì)對(duì)稱(chēng)地延伸出去六道，其中三道位于屏障外，另外三道則位于屏障內(nèi)，它們不斷采集著屏障內(nèi)外的污染讀數(shù)，并上傳給高塔的人工智能用做參考，以確保屏障能隨著內(nèi)外壓的變化而實(shí)時(shí)調(diào)整，哨兵之塔那神奇的“自適應(yīng)護(hù)盾”技術(shù)，其實(shí)就是依靠這些復(fù)雜而龐大的感應(yīng)器陣列來(lái)實(shí)現(xiàn)的。

    就在距離人類(lèi)王國(guó)如此之近的地方，便有著如此高超的技術(shù)產(chǎn)物——然而僅僅因?yàn)橐坏篮谏郑蛔诎瞪矫}的阻擋，再加上七百年的沉淪和衰退，安蘇的衰退便已經(jīng)令人難以想象……文明，真的是種很脆弱的東西。

    那些曾經(jīng)建造出哨兵之塔的精靈們，在看到人類(lèi)王國(guó)，尤其是安蘇的沉淪現(xiàn)狀之后，究竟是怎么想的呢？

    他們會(huì)鄙夷么？還是會(huì)驚嘆，就如地球上的人們驚嘆古羅馬帝國(guó)覆滅之后歐洲科技的大衰退，驚嘆野蠻取代了文明？或者……他們已經(jīng)無(wú)暇感嘆人類(lèi)的衰退，因?yàn)榫瓦B他們自己，也已經(jīng)造不出那些塔的核心裝置了。

    一個(gè)敏捷的身影跳上巨石，手執(zhí)短弓的索爾德林出現(xiàn)在高文面前。

    “周邊區(qū)域已經(jīng)安排哨位，目前暫未發(fā)現(xiàn)腐化魔物靠近。”

    “很好，讓游騎兵戰(zhàn)士們加強(qiáng)警戒，”高文微微點(diǎn)頭，隨后突然說(shuō)道，“你去組織一隊(duì)精銳士兵，再叫上索尼婭，一起來(lái)見(jiàn)我。”

    索爾德林愣了一下：“叫上母親？要做什么？”

    “我要進(jìn)入哨兵之塔，”高文說(shuō)道，“檢查一下里面的情況。”

    索爾德林還沒(méi)開(kāi)口回應(yīng)，旁邊的琥珀便已經(jīng)驚呼起來(lái)：“媽呀——老粽子你開(kāi)玩笑的？”

    “我會(huì)拿這事開(kāi)玩笑？”高文瞥了這個(gè)半精靈一眼，“我們來(lái)這里就是解決哨兵之塔的問(wèn)題的——僅僅是修建副塔和泄壓點(diǎn)的話(huà)，一個(gè)優(yōu)秀的建筑師帶著圖紙和工程隊(duì)就能搞定，而我們?cè)谶@里的意義，是盡可能地從哨兵之塔中尋找到更多線(xiàn)索。”

    “我明白了，”索爾德林低下頭，“我這就去安排人手。”

    “我也得跟著一起去么？”琥珀忍不住指著自己的鼻子，“你來(lái)之前可沒(méi)跟我說(shuō)過(guò)要跑進(jìn)哨兵之塔里面——站在屏障八百米外已經(jīng)是我的極限了我跟你講……”

    高文也不說(shuō)話(huà)，只是似笑非笑地看著她，而在看到這個(gè)熟悉的“你隨便bb反正一會(huì)我也得把你夾胳肢窩里帶走”表情之后，琥珀的尖耳朵還是耷拉下來(lái)：“好吧好吧，誰(shuí)讓我領(lǐng)著你的工資……”

    “早這么說(shuō)不就行了。”