直到最后，高文仍未能搞明白維羅妮卡的真正意圖。

    但他至少確定了一件事——在所有人眼中都無比虔誠的圣女公主，或許并不如她表現(xiàn)出來的那么虔誠，或者說她所虔誠的對象，并不是北方教會所塑造出來的那個圣光信仰。

    王都的訪客們離開了，而一筆巨大的財源已經(jīng)打開，通往圣靈平原的口岸將為新生的塞西爾公國帶來海量的金錢和物資，東境的客人則在更早的時候便離開了這里，在冷冽之月到來前，科德在東境建立起來的一系列商路就可以走上正軌。

    領(lǐng)主府的書房中，高文將一份文件交到了商業(yè)部長帕德里克手中：“你來負(fù)責(zé)組建‘白沙礦業(yè)公司’，最新型的礦山機(jī)器和爆破耗材你都可以隨意調(diào)動，我只有一個要求：在最短的時間挖出最多的礦，然后把它們運(yùn)回來。”

    “是。”

    帕德里克離開之后，高文又低下頭，飛快地簽署了第二份文件，并將其置于魔網(wǎng)終端機(jī)下方的一塊金屬板上，伴隨著一陣輕微的嗡鳴聲，文件完成了傳輸和復(fù)寫。

    魔網(wǎng)終端機(jī)上方呈現(xiàn)出瓦爾德?佩里奇的半身投影，高文對這位老騎士點點頭：“在磐石城港口區(qū)預(yù)備出一個專門的棧橋，供來自圣靈平原的商船停靠，你只把文件附帶的列表上所提到的物資和全部金幣運(yùn)回來就行，其余物資直接送到磐石城兵工廠里加工成刀劍鎧甲讓他們拉回去。”

    全息投影上的老騎士行了一個騎士禮：“是！”

    魔網(wǎng)終端關(guān)閉了，高文揉揉眉心，輕輕舒了口氣，而琥珀的聲音則從他身后傳來：“你這欺負(fù)人還真是不留余力啊——簡直跟明搶的一樣。”

    高文頭也不回：“我又沒讓瓦爾德當(dāng)著他們的面加工，而且什么叫明搶？技術(shù)成本就不是成本了？”

    “那你這技術(shù)成本可夠高的。”

    “我不能讓圣靈平原那邊借著貿(mào)易的機(jī)會往南境滲透太多的間諜，給他們看的東西已經(jīng)夠多了，”高文擺了擺手，隨后直接略過了這個話題，“比起這些，你還是多把心放在東境情報網(wǎng)的組建上吧，科德已經(jīng)打通了那邊的商路，軍情局大展身手的時候到了。”

    琥珀立刻一臉得意地擺著手：“放心放心，第一批干員早就跟著科德的商隊出發(fā)了。”

    高文點點頭，站起身來活動了一下手腳，舒緩著自己略有些僵硬的關(guān)節(jié)，然而就在他準(zhǔn)備重新坐下去的時候，一聲隱隱約約的爆炸聲卻驟然從遠(yuǎn)方傳來——“轟隆！！！”

    琥珀的身影幾乎瞬間便消失在空氣中，高文則猛然看向了爆炸聲傳來的方向——是魔導(dǎo)技術(shù)研究所。

    出事了？

    “跟我去看看。”“媽哎？！”

    高文隨手就往旁邊一撈，夾起正在隱身的琥珀便離開了書房，而與此同時，透過書房的水晶玻璃窗，魔導(dǎo)技術(shù)研究所方向的建筑群里已經(jīng)升騰起了一片裊裊騰騰的煙塵……

    當(dāng)高文一路開著疾跑加沖鋒趕到的時候，魔導(dǎo)技術(shù)研究所周圍已經(jīng)聚集起了大量人員——維持秩序的士兵正在將無關(guān)群眾阻擋在封鎖線外，魔導(dǎo)技術(shù)研究所內(nèi)部的安保人員則在配合著前來幫忙的士兵們把傷員轉(zhuǎn)移到研究所前的廣場上，穿著醫(yī)師短袍的醫(yī)護(hù)人員已經(jīng)趕到，正在為那些燒傷、炸傷的人做著緊急治療，另有幾名全副武裝的白騎士也抵達(dá)了現(xiàn)場，配合著醫(yī)師們治療傷員。

    魔導(dǎo)技術(shù)研究所側(cè)翼的一座建筑物被炸開了一個大洞，滾滾濃煙正從那個大洞里升騰出來。

    看樣子是實驗事故？還是說瑞貝卡終于在實驗室里搓了個大火球？

    現(xiàn)場秩序似乎已經(jīng)得到控制——一直以來不斷推行的安全演練制度終于在這一刻產(chǎn)生了作用。高文穿過那些緊張忙碌的士兵和醫(yī)護(hù)人員，高聲叫道：“負(fù)責(zé)人在哪？匯報一下情況！”

    被夾了一路的琥珀在意識到這邊出了事故之后也沒顧得上抗議，而是老老實實跟在高文后面，這時候她眼尖地看到了空地上站著的一個人影，于是立刻戳著高文的胳膊：“那邊那邊——瑞貝卡在那呢！”

    高文順著琥珀手指的方向，終于看到了正站在人群邊緣，看起來仍然有些驚魂未定的瑞貝卡。

    他立刻跑了過去。

    瑞貝卡一張臉被熏得黢黑，身上的衣服也被爆炸弄的破破爛爛，但除了幾處較為明顯的擦傷之外，她似乎并沒受什么嚴(yán)重傷害，在看到高文之后，這姑娘立刻便大聲嚷嚷起來：“祖先大人！！實驗室爆炸了！！”

    “你沒事吧？”高文第一時間打量著瑞貝卡全身上下，在確認(rèn)這姑娘真的沒受太大傷之后才繼續(xù)道，“到底怎么回事？傷亡情況怎么樣？實驗室怎么爆炸的？”

    瑞貝卡側(cè)著耳朵，繼續(xù)大聲嚷嚷著：“啊？風(fēng)太大了我聽不見！！”

    “她被震著了，”皮特曼不知何時也到了現(xiàn)場，小老頭舉著一根橡木制成的手杖，在瑞貝卡腦袋旁邊晃了一下，一道淡綠色的光環(huán)隨之降下，迅速治療著瑞貝卡身上各處的傷勢，“這樣應(yīng)該就好了。”

    “啊，風(fēng)停了。”瑞貝卡晃了晃腦袋，臉上帶著驚奇的模樣。

    皮特曼則對高文微微鞠了一躬：“我正在附近實驗室里測試剛完成的人造神經(jīng)索，聽到爆炸就立刻帶著學(xué)徒們趕過來了。”

    高文點點頭，他意識到瑞貝卡已經(jīng)在現(xiàn)場被炸蒙了，于是轉(zhuǎn)而向皮特曼了解著這場事故：“傷亡情況怎么樣？損傷多大？”

    “三人重傷，十幾個輕傷的，好消息是沒有死人，”皮特曼在這種情況下也沒有繼續(xù)嬉皮笑臉，而是認(rèn)真快速地匯報著，“輕傷員交給醫(yī)師就行，重傷員我已經(jīng)親自處理過了，放心吧，死不了，就是全部康復(fù)恐怕要等一些日子。至于損傷情況……看樣子有一個實驗室已經(jīng)全毀了， 全毀了，旁邊受到波及的還有一個實驗室和一個小倉庫。至于爆炸原因我就不知道了。”

    聽到?jīng)]有人死亡，高文已經(jīng)略微松了口氣。

    幸而這是一個存在超凡力量的世界，治療法術(shù)有著遠(yuǎn)超地球醫(yī)療科技的效果，只要沒有當(dāng)場死亡，基本上都能給救回來。

    隨著更多白騎士趕到現(xiàn)場，魔導(dǎo)技術(shù)研究所周邊的秩序也徹底穩(wěn)定下來，而重傷員則都被迅速轉(zhuǎn)移到了更適合進(jìn)行治療的地方。

    瑞貝卡在接受了皮特曼的治療之后已經(jīng)徹底無礙，她耷拉著腦袋站在高文面前，一幅隨時準(zhǔn)備挨揍的模樣——看著她這幅經(jīng)驗嫻熟的姿態(tài)，怕是赫蒂來了第一時間都下不去手。

    高文當(dāng)然不打算揍她——起碼現(xiàn)在沒搞清楚情況是不能隨便揍的，他清了清嗓子，讓瑞貝卡把腦袋抬起來：“具體怎么回事？”

    “我們在測試引擎，”瑞貝卡縮著脖子，“魔能列車的引擎……然后就炸了。”

    “魔能列車的引擎？”高文大吃一驚，“你這么快就把魔能列車的引擎造出來了？！”

    “沒有啊，”瑞貝卡呼呼地晃著腦袋，“要是造出來了就不會炸了——我們只是弄了個大號的增幅器和一套大功率魔網(wǎng)，想試試看要多大的功率才能推動那么大的引擎，結(jié)果就炸掉了。”

    一邊說著，瑞貝卡一邊忍不住又縮了縮脖子：“我知道您說過列車項目可以先不著急的，但我就想先做做前期測試……而且我沒有耽誤別的項目哦！不過實驗室確實是炸了……”

    看著眼前跟個受驚的兔子似的瑞貝卡，高文心中是哭笑不得——他當(dāng)然不會因為瑞貝卡做了這些測試而責(zé)罰她，但同時他也有必要調(diào)查清楚這次事故的全部來龍去脈，并立刻開始一系列善后工作。

    魔導(dǎo)技術(shù)研究所發(fā)生爆炸不是一件小事，不是開開玩笑就能過去的，雖然人們常說“法師的實驗室沒有不爆炸的”，但魔導(dǎo)技術(shù)研究所已經(jīng)完全超出了這個時代“法師實驗室”的概念，有太多普通人參與其中，研究所的運(yùn)轉(zhuǎn)本身也和市民們的生活息息相關(guān)，這邊一炸所能產(chǎn)生的后續(xù)影響可就多了。

    而除此之外，瑞貝卡所描述的測試項目也讓高文隱隱約約意識到了一件事：魔能列車的制造恐怕不會那么順利。

    僅僅是為了測試大功率魔能引擎的增幅和供能模組，就發(fā)生了這種事故……

    在接下來的幾十分鐘里，他向瑞貝卡了解了很多爆炸發(fā)生前的細(xì)節(jié)，了解了當(dāng)時實驗室的環(huán)境，測試的數(shù)據(jù)，采取的各項技術(shù)手段，隨著了解的越多，他也越發(fā)確認(rèn)了自己的想法。

    和塞西爾目前為止所發(fā)展出的其他魔導(dǎo)技術(shù)比起來，魔能列車實在有著很多的特殊之處。

    高文知道地球上的早期火車是一種結(jié)構(gòu)比較簡單，技術(shù)要求也不高的交通工具，但在這個世界，技術(shù)要求較低的蒸汽機(jī)造不出來，魔能列車只能一起步就從轉(zhuǎn)子引擎開始，這導(dǎo)致了這個世界“火車”的技術(shù)起點甚至比“汽車”還高。

    技術(shù)不夠成熟的大型魔能引擎，結(jié)構(gòu)復(fù)雜的增幅裝置，還有輸出效率受到符文規(guī)模影響，只能進(jìn)行剛性連接的魔網(wǎng)結(jié)構(gòu)，這些因素都大大提高了魔能列車的研發(fā)難度——而且這中間還有個更大的問題，那就是魔能列車技術(shù)是徹徹底底的“魔導(dǎo)工業(yè)”產(chǎn)物，它的基礎(chǔ)是全新的，以至于很多舊有的魔法技術(shù)在這個領(lǐng)域都派不上用場。

    塞西爾至今為止已經(jīng)發(fā)展出了很多在外人看來不可思議的“先進(jìn)事物”，比如集即時通訊、全息影像、文件傳輸功能于一身的魔網(wǎng)終端機(jī)，比如使用能量光束作為殺傷手段的虹光炮，比如熱能射線槍，比如白騎士的逆變圣光裝置，這些東西看起來都是跨時代，甚至是超時代的，但高文自己清楚，這些東西背后的真相其實只不過是這個世界已有技術(shù)的延伸和重組而已——無知的人會驚嘆它們竟然發(fā)展的如此之快，了解真相的人卻會意識到這個世界本身技術(shù)水平的高度，而正是由于那些已有的魔法技術(shù)打下了堅實的基礎(chǔ)，塞西爾一直以來的魔導(dǎo)工業(yè)才能發(fā)展的那么順利。

    但魔能列車……它在魔導(dǎo)工業(yè)這條路上已經(jīng)走得太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)，以至于舊有的魔法技術(shù)很難再對它產(chǎn)生那么大的推動。

    沒有任何一種已有的魔法可以繼續(xù)優(yōu)化魔網(wǎng)和魔能引擎，這方面的進(jìn)步必須依賴于詹妮的符文研究院和其他材料學(xué)、工程學(xué)部門取得突破，現(xiàn)在看來，瑞貝卡應(yīng)該就是在這方面遇上了問題。

    好在早在提出魔能列車這個概念的時候，高文就覺得這個項目的難度可能會很高，他對此有著充足的心理準(zhǔn)備。

    “祖先大人……”看著高文陷入沉思，瑞貝卡忍不住摸了摸腦殼，她猜自己今天可能是不會挨打了，便小心翼翼地問道，“那……這個項目要先停一下么？”

    高文從沉思中醒來，他看著瑞貝卡那黑乎乎的臉上所帶著的希冀，心中已經(jīng)有了決斷。

    “可以繼續(xù)，我會想辦法處理這件事的后續(xù)影響。但鑒于這次的教訓(xùn)，魔能列車項目的所有測試環(huán)節(jié)都要放在遠(yuǎn)離市區(qū)的地方。另外，實驗流程重新規(guī)劃，安全防護(hù)措施也要重新設(shè)計，保證實驗人員的安全，把人和實驗裝置隔離開……”

    瑞貝卡一條一條認(rèn)認(rèn)真真地聽著，高文一條一條認(rèn)認(rèn)真真地說著。

    在技術(shù)的發(fā)展過程中，事故永遠(yuǎn)是無法避免的情況，早在領(lǐng)地建設(shè)之初，赫蒂的實驗室就曾被瑞貝卡水晶炸過，但最終瑞貝卡水晶也沒有被封存起來，而是在如今的軍事和工程領(lǐng)域大放異彩。

    隨著魔導(dǎo)技術(shù)繼續(xù)發(fā)展，人所能掌握的能量規(guī)模也必然會越來越大，今天的爆炸不會是最后一次，也不會是威力最大的一次，但是就連瑞貝卡都已經(jīng)做好了繼續(xù)走下去的準(zhǔn)備，高文自然也是如此。

    為了繼續(xù)走下去，他們能做的就是小心再小心，謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎，盡一切可能確保安全——然后，再來一次。