伴隨著一陣奧術(shù)火花的閃爍，卡邁爾轉(zhuǎn)過身來，靜靜地注視著大廳中的近千個(gè)坐席，以及那上面已經(jīng)陷入長(zhǎng)眠的九百七十二名昔日同僚。

    “一千年了……一千年前，我是帝國(guó)皇家魔導(dǎo)師團(tuán)的首席研究員之一，皇帝陛下親自下達(dá)的一條密令將我從帝都調(diào)到了這個(gè)位于北部邊境的堡壘，在我第一次看到它的時(shí)候，我和現(xiàn)在的你們一樣驚訝。

    “帝國(guó)秘密修建了這個(gè)設(shè)施，早在距今一千兩百年前，這個(gè)計(jì)劃便已經(jīng)開始了。是的，就像你們剛才說的那樣，我們是為了抵御魔潮——皇室在很早以前便意識(shí)到了魔潮的逼近，并一直在尋求解決之道，這是個(gè)龐大而隱秘的計(jì)劃，皇室和整個(gè)魔導(dǎo)師團(tuán)都參與其中，但真正知道計(jì)劃全貌的人寥寥無(wú)幾，即便身為皇家魔導(dǎo)師團(tuán)的首席研究員，我在這個(gè)計(jì)劃中也只能知道自己所負(fù)責(zé)的環(huán)節(jié)。

    “我的任務(wù)是進(jìn)行對(duì)神明力量的解析，以及尋找將神明的遺傳因子和人類細(xì)胞結(jié)合的途徑……

    “請(qǐng)不要打斷我，我知道這些事情在你們聽來匪夷所思，但在一千年前，它確實(shí)發(fā)生過。

    “當(dāng)我來到這座堡壘的時(shí)候，這個(gè)計(jì)劃已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)了兩百年，我們找到了‘白星隕落’的準(zhǔn)確地點(diǎn)，它并不在現(xiàn)世界，而是需要穿過暗影界，抵達(dá)幽影界的邊緣，所以我們?cè)凇枘妗牡讓咏ㄔ炝艘蛔臻g門，這座空間門借助神明的力量打通了數(shù)個(gè)‘界層’之間的屏障，而探索隊(duì)伍則從那里帶回了自然之神的血肉樣本……”

    卡邁爾一邊說著，一邊抬起了由奧術(shù)能量凝結(jié)成的手臂指向墻壁，伴隨著一道細(xì)小的火花跳躍，原本渾然一體的墻壁上突然出現(xiàn)了一扇被隱藏起來的隔離門，隔離門伴隨著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的吱嘎聲緩緩打開，卡邁爾慢慢向著那扇門飄去：“請(qǐng)跟我來，我希望你們不論看到什么，都能保持冷靜。”

    高文和赫蒂對(duì)視一眼，帶著人跟上了卡邁爾的步伐。

    “我們付出了巨大的代價(jià)，凡人直接接觸神明的血肉，甚至直視那些血肉便足以致命，更別提還要從里面提取能量和遺傳因子，但我們?cè)谟挠敖缰邪l(fā)現(xiàn)了一些和神尸‘混合’在一起的東西，那東西幫助我們找到了抵御神力侵蝕的方法……雖然只是部分有效。”

    跟在卡邁爾身后，高文看到了那些隱藏起來的房間，以及仍然留存在房間中的那些秘密。

    在一間實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，他看到了被一套復(fù)雜的魔法陣束縛、封印起來的大塊金屬和水晶殘骸，那些殘骸似乎是從某種更大規(guī)模的人造物體上剝離下來，哪怕已經(jīng)經(jīng)歷了不知多少年的歲月流逝，它們竟然還保持著嶄新的質(zhì)感。

    “它們的材質(zhì)……”高文表情嚴(yán)肅地看著那些金屬和水晶碎片，“和永恒石板似乎是一樣的？”

    卡邁爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，一模一樣，這些東西和神明的尸骸在一起，甚至看上去就是它們導(dǎo)致了神明的隕落——然而我們并不清楚永恒石板和這些東西真正的聯(lián)系。”

    高文心中一動(dòng)，他已經(jīng)隱約猜到了真相，但卻什么也沒說。

    而卡邁爾則穿過這個(gè)房間，繼續(xù)向前飄去：“我不清楚整個(gè)計(jì)劃的全貌，但我得知神明之力是唯一可能抵御魔潮的東西，而讓人類在魔潮中幸存的唯一辦法就是改變我們的生命形態(tài)。經(jīng)過幾十年的研究，先行者們已經(jīng)找到了從神明的血肉中提取能量的方法，而我?guī)ьI(lǐng)的團(tuán)隊(duì)則在這個(gè)基礎(chǔ)上更進(jìn)一步：將神明的遺傳因子注入人類的細(xì)胞，從而在基礎(chǔ)生物結(jié)構(gòu)上改變?nèi)祟惖谋举|(zhì)。

    “通過這種方法，人類便可能承載那些‘神明之力’，哪怕只是微弱的一絲力量，也能夠帶來抵御魔潮的希望。在‘外面’的實(shí)驗(yàn)室里，我培養(yǎng)出了第一期的實(shí)驗(yàn)體，我將其命名為‘神孽’……”

    “原來如此……”高文低聲咕噥了一句。

    卡邁爾沒有聽清：“什么？”

    “不，不重要，”高文看著這個(gè)古代法力之靈，“然后呢？神孽成功了？”

    “最終成功了，我們制造出了穩(wěn)定的遺傳因子，它可以安全地與人類細(xì)胞結(jié)合在一起，并世世代代遺傳下去，攜帶遺傳因子的人類不會(huì)和第一期的‘神孽’一樣死于惡性變異，反而可以在魔潮到來的時(shí)候發(fā)生有益的快速突變，在機(jī)體死亡之前變異、適應(yīng)魔潮中的新環(huán)境……理論上如此。”

    卡邁爾帶著高文一行來到了下一個(gè)房間，在這里，他們看到了整齊排列的培養(yǎng)容器，那些培養(yǎng)容器保存完好，在半透明的生物質(zhì)溶液中，浸泡著一個(gè)個(gè)不同時(shí)期的人類樣本——最初的樣本是渾身腫脹、體表蔓延出畸變晶體的巨大尸體，但越往后這些樣本的 些樣本的情況就越穩(wěn)定，在最終的容器中，那幾乎已經(jīng)是一個(gè)健康的人類了。

    “你說理論上如此？”高文看著漂浮在前方的卡邁爾，心中隱隱產(chǎn)生了猜想，“你們并沒有測(cè)試？”

    “無(wú)法測(cè)試，”卡邁爾停了下來，“關(guān)于魔潮的所有資料都只能模擬，我們用深藍(lán)之井來模擬，但真正的魔潮是什么樣……大概只有眾神知道，然而我們卻是忤逆眾神的。”

    說完這句話，這個(gè)古代法力之靈帶著眾人繼續(xù)向前走去，高文注意到他們正在向著更上層進(jìn)發(fā)：這個(gè)設(shè)施還存在第三層。

    “在最終的神孽完成之后，這個(gè)設(shè)施的使命便結(jié)束了，人員撤離，資料和樣本則被送回帝都，但并非所有人都進(jìn)行了撤離，”卡邁爾的聲音在空蕩蕩的走廊中回響著，仿佛亡靈般空虛，“我們并不確定神孽是否真的能對(duì)抗魔潮，也不確定還會(huì)不會(huì)有新的災(zāi)難來毀滅人類，所以一批人被選做了‘種子’，種子們被封印在這個(gè)設(shè)施的最深處，封印在與現(xiàn)世界隔離的異空間中，如果‘外面的世界’真的毀滅了，那我們至少還給人類留下了最后一線希望。”

    “就是我們?cè)诖髲d里看到的那些……”赫蒂喃喃自語(yǔ)著，隨后提高聲音，“你們是打算依靠幾百人重建人類社會(huì)么？”

    “不，我們不止幾百人，”卡邁爾似乎是笑了一下，然而他所有的表情都混雜在那錯(cuò)亂朦朧的奧術(shù)火花里，他在走廊盡頭的一道大門前停下，“這扇門背后是靜滯大廳，里面原本有六萬(wàn)人。”

    “六萬(wàn)？！”赫蒂瞪大了眼睛，但緊接著便意識(shí)到卡邁爾話語(yǔ)中的關(guān)鍵之處，“你說……原本？”

    “是的，原本。”

    卡邁爾打開了那扇大門，隨著沉重而古老的隔離門緩緩打開，靜滯大廳中的景象呈現(xiàn)在所有人眼前。

    所有人都在驚愕中失去了言語(yǔ)。

    大門背后是個(gè)支離破碎的空間，根本沒有什么靜滯大廳，也沒有六萬(wàn)重建文明的“種子”——一種瘋狂的昏暗籠罩在外面，巨大的空間裂縫和狂暴的能量亂流在遠(yuǎn)方肆虐，入目之處只有漂浮在空中的碎石、破碎的殘骸以及混沌不清的暗影，而一小片地面以及幾段被撕裂的墻壁、穹頂便是靜滯大廳僅存的痕跡。

    就好像有一道狂野的風(fēng)暴襲擊了這里，把靜滯大廳完全撕碎、吞噬了一般。

    這是令人絕望的一幕，然而卡邁爾在很多年前便已經(jīng)平靜地接受了這個(gè)事實(shí)，他只是靜靜地關(guān)閉閘門，帶著大家走向另一個(gè)方向，并把當(dāng)年發(fā)生的事情慢慢說出來：“我們犯了個(gè)致命的錯(cuò)誤……哪怕躲藏在這里，也躲不過魔潮。

    “魔潮襲擊了避難所，而且引起了空間坍塌的連鎖反應(yīng)，除了一小部分設(shè)施得以保全之外，所有東西都被能量潮汐和空間風(fēng)暴摧毀，六萬(wàn)人無(wú)聲無(wú)息地消失了，活下來的只有位于設(shè)施中心的‘守望者’們。

    “守望者是自愿留下的看守人，我們沉睡在一個(gè)較小的靜滯大廳中，每隔二十年便會(huì)醒來一次，去查看靜滯大廳的情況以及接收通信大廳中傳來的最新消息——我們一次次沉睡，一次次醒來，看著六萬(wàn)人無(wú)知覺地躺在靜滯大廳里，而通信大廳中則是帝國(guó)一切安好的消息。

    “你們無(wú)法想象那是怎樣一種感覺……在設(shè)施封閉的第一百年，我們?cè)谕饷媸澜缢J(rèn)識(shí)的最后一個(gè)人離開了人世，在第一百六十年，魔潮還沒有發(fā)生，帝國(guó)仍然昌盛，我們甚至開始懷疑這個(gè)計(jì)劃的必要性和意義，或許魔潮根本就不會(huì)來，我們這九百多個(gè)志愿者和六萬(wàn)‘種子’只是惶恐不安地?fù)?dān)憂著一個(gè)可笑的末日預(yù)言，并為了這個(gè)虛無(wú)縹緲的末日恐慌而耗費(fèi)了自己的全部人生，但我們還是忠實(shí)執(zhí)行著命令，履行當(dāng)年立下的誓言。在設(shè)施封閉的第二百四十年，一部分人有些撐不住了，我們爆發(fā)了小規(guī)模的內(nèi)部沖突，有人準(zhǔn)備從里面打開大門，但最終大魔導(dǎo)師威格瑪控制住了局面，再然后……”

    卡邁爾沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，他的聲音才低沉地響起：“我們?cè)谝魂嚧潭木瘓?bào)中驚醒，在一團(tuán)混亂中收到了堡壘遭遇重創(chuàng)的情報(bào)，在通訊大廳中，我們看到了皇帝陛下發(fā)來的最后一條消息，我們已經(jīng)是最后的幸存者——這個(gè)計(jì)劃的必要性和意義終于得到了證實(shí)，然而一切都沒有按照我們所預(yù)期的那樣發(fā)展。

    “靜滯大廳被摧毀了，整個(gè)設(shè)施三分之二的結(jié)構(gòu)消失在風(fēng)暴中，通往現(xiàn)世界的魔法們也因魔潮影響而關(guān)閉，哪怕魔法門沒有關(guān)閉，我們也沒法離開這里——外面的世界已經(jīng)無(wú)法生存，能讓我們生存的，只剩下這立錐之地。

    “我們經(jīng)歷了混亂，經(jīng)歷了絕望，經(jīng)歷了歇斯底里甚至暴力沖突，但最終，我們決定活下去。”