老鐵匠漢默爾瞪大了眼睛，帶著驚愕與茫然看著那正在飛快運(yùn)轉(zhuǎn)的怪異機(jī)器。

    它的核心充盈著魔力的光輝，可以用簡(jiǎn)陋形容的斥力機(jī)關(guān)正在一個(gè)簡(jiǎn)易法陣和一系列機(jī)械結(jié)構(gòu)的作用下進(jìn)行往復(fù)運(yùn)動(dòng)，沉重的飛輪在連桿和曲軸的帶動(dòng)下飛快地旋轉(zhuǎn)著，旋轉(zhuǎn)速度超過(guò)任何風(fēng)車、水車和人力搖動(dòng)的曲柄，他深深地知道那個(gè)大鐵輪子有著多大的重量，那是轉(zhuǎn)起來(lái)可以輕易將人的骨頭打碎的東西，但它就這樣被驅(qū)動(dòng)了，而且驅(qū)動(dòng)的輕而易舉。

    而站在他旁邊的兩名符文工匠則看的更多，想到的也更多。

    他們是魔法師培養(yǎng)出來(lái)的仆人，如果說(shuō)符文師是設(shè)計(jì)法陣藍(lán)圖的“電路工程師”的話，那么符文工匠就是負(fù)責(zé)制造魔法機(jī)關(guān)機(jī)械部分的“機(jī)械工程師”，他們?cè)谶@方面所懂的，自然比普通鐵匠多得多。

    符文工匠平日里制造各種各樣的機(jī)關(guān)和魔法道具，對(duì)斥力法陣這種最基礎(chǔ)不過(guò)的小玩意兒自然完全不陌生，但他們從未想過(guò)，這個(gè)簡(jiǎn)單的、戲法級(jí)別的東西竟然可以產(chǎn)生這樣神奇的作用——只需要一套行之有效的機(jī)械結(jié)構(gòu)，便讓原本只能夠用于推動(dòng)機(jī)關(guān)門或落石陷阱的斥力法陣自動(dòng)的循環(huán)切換，盡管整個(gè)魔能引擎是基于魔法力量推動(dòng)的，但它內(nèi)在的原理卻和以往的任何魔法道具都截然不同！

    在魔能引擎中，魔力不再是唯一的、全部的力量，它不再是被粗暴地使用，而是用更加巧妙和間接的方法被轉(zhuǎn)化，被放大，被變成了更……實(shí)用的東西。

    一開(kāi)始被要求和一群鐵匠以及鐵匠學(xué)徒共同工作，符文工匠心中多多少少還有一絲怨念，但在看到完成品的魔能引擎之后，他們的怨念便不由自主地被某種明悟所取代了：他們終于意識(shí)到在剛剛抵達(dá)這片領(lǐng)地時(shí)，那個(gè)名為赫蒂的女總管跟他們說(shuō)的“拋開(kāi)一切舊有的思想和束縛，服從于這片土地的新秩序”是什么意思——比起在這片土地上見(jiàn)到的全新事物，那些規(guī)矩和束縛真是不值一提。

    一名鐵匠學(xué)徒瞪著眼睛看著正在不斷運(yùn)轉(zhuǎn)的魔能引擎，忍不住喃喃自語(yǔ)：“這就是我們?cè)斐鰜?lái)的……”

    漢默爾趕緊打斷了自己的學(xué)徒：“不，這是公爵和子爵大人，還有赫蒂夫人的智慧。”

    “不，”高文則打斷了漢默爾的話，“這就是你們?cè)斐鰜?lái)的，不用懷疑，榮譽(yù)歸于每一個(gè)付出勞動(dòng)的人，所以為制造魔能引擎而做出貢獻(xiàn)的人不單可以獲得獎(jiǎng)賞，還將獲得榮耀——你們每一個(gè)人的名字都會(huì)被記錄下來(lái)，制成銘牌鑲在第一代的魔能引擎上，并被記錄在塞西爾的歷史書(shū)中。”

    工匠和學(xué)徒們面面相覷，漢默爾用力地捻著自己的胡子，甚至不小心拽掉了幾根都沒(méi)察覺(jué)，直到兩位來(lái)自王都的、多少見(jiàn)過(guò)世面的符文工匠行禮致謝，老鐵匠才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊跟著致謝。

    而高文則收回視線，帶著難以抑制的喜悅和興奮之情看著仍然在正常運(yùn)轉(zhuǎn)的魔能引擎原型機(jī)。

    它的噪聲很大，飛輪在旋轉(zhuǎn)中也帶動(dòng)著整個(gè)機(jī)器劇烈地震動(dòng)著，由于零件精度上的誤差，這些都是沒(méi)法避免的問(wèn)題，高文可以肯定這臺(tái)機(jī)器有相當(dāng)一部分動(dòng)力都會(huì)在那些不合規(guī)的零件摩擦中被損耗掉，而它的輸出功率和整體壽命也必將打個(gè)折扣，但這些都是細(xì)枝末節(jié)——最重要的是，這臺(tái)機(jī)器如自己預(yù)料的那樣運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。

    先解決有無(wú)，再考慮好壞。

    高文近乎入迷地看著那臺(tái)原始的機(jī)器，但突然間，一絲疑惑和憂慮浮現(xiàn)在他的眼底。

    只不過(guò)這細(xì)微的情緒變化很快便消失了。

    而在另一邊，赫蒂已經(jīng)開(kāi)始測(cè)試這臺(tái)機(jī)器的力量：她直接用塑能之手或重力術(shù)緩慢給機(jī)器的輸出軸施壓，連續(xù)試了幾次之后忍不住帶著贊嘆開(kāi)口：“這臺(tái)機(jī)器的力量很大，我大概試了一下，它全速轉(zhuǎn)起來(lái)的時(shí)候甚至可以把半噸重的鐵塊直接垂直拉起來(lái)，而如果用上您之前提過(guò)的滑輪組或減速齒輪，它的力量還不知能放大多少。另外這還是因?yàn)槲覀兪褂昧溯^為廉價(jià)的符文材料，連桿也是用的普通鋼鐵而非更加堅(jiān)固的紫鋼，所以它的提升空間是相當(dāng)巨大的。”

    瑞貝卡不會(huì)各種好用的輔助魔法，這時(shí)候也不能甩個(gè)大火球上去測(cè)試一下機(jī)器的血條，所以在旁邊撓著下巴尋思起更加實(shí)際的事情：“祖先大人您覺(jué)得這臺(tái)機(jī)器能干什么啊？”

    高文好笑地看了這姑娘一眼：“你說(shuō)說(shuō)你的看法。”

    “很多單調(diào)重復(fù)又需要很大力氣的工作好像都能交給它，比如讓它帶磨坊？帶動(dòng)鋸木廠的那個(gè)大鋸子？它的力氣絕對(duì)夠大，而且完全不用考慮風(fēng)向和河水的影響！”

    “用處多著呢，它 著呢，它可以帶動(dòng)水車，可以牽引礦山那邊的礦車，可以用來(lái)從礦洞里抽水，可以帶動(dòng)大錘來(lái)鍛打鋼鐵，配合上合適的模具，它還可以像壓餅干那樣直接將一整塊鋼板壓成盔甲或者別的什么東西的零件——它還可以放在磚窯廠，驅(qū)動(dòng)別的機(jī)器壓制磚坯，而不用像現(xiàn)在那樣需要十幾個(gè)農(nóng)奴用木框模具一個(gè)個(gè)地制坯……”

    高文隨口說(shuō)著他認(rèn)為當(dāng)前最重要的應(yīng)用方向，而周圍的人則一個(gè)個(gè)地陷入了迷茫之中，他們從未有過(guò)用機(jī)器來(lái)代替人工的概念，哪怕這個(gè)世界上有風(fēng)車磨坊水利磨坊之類的東西，那也都是相當(dāng)粗淺粗暴的事物，他們?cè)趺纯赡芤幌伦勇?lián)想出能夠和魔能引擎連接的各種機(jī)器來(lái)？

    倒是漢默爾，在聽(tīng)到用機(jī)器帶動(dòng)大錘鍛打鋼鐵以及直接將鋼板鍛壓成盔甲零件的時(shí)候忍不住眼睛一亮，職業(yè)上的直覺(jué)讓他瞬間意識(shí)到這是一條光明的路。

    而瑞貝卡卻是眼睛全程都在閃閃發(fā)亮——基本上只要高文嘴里蹦出一個(gè)用法來(lái)，她腦海里就能跟著蹦出一大堆的杠桿軸承和齒輪，雖然那些東西都還組不成可用的機(jī)器，但她覺(jué)得只要稍微給自己一點(diǎn)時(shí)間，她就能把老祖宗構(gòu)想中的東西一個(gè)個(gè)給折騰出來(lái)！

    但就在這時(shí)，赫蒂卻皺著眉有些發(fā)愁地開(kāi)口了：“關(guān)鍵是我們只有一臺(tái)機(jī)器啊……制造一臺(tái)新的魔能引擎費(fèi)時(shí)費(fèi)力，而且它必須位于魔網(wǎng)覆蓋范圍內(nèi)才能運(yùn)轉(zhuǎn)，這很成問(wèn)題的。”

    一邊說(shuō)著，她一邊扳動(dòng)拉桿切斷了魔能引擎的能量，讓它漸漸平靜下來(lái)：這玩意兒的噪聲不是一般的大，它在這兒轉(zhuǎn)著，周圍人說(shuō)話都得用喊的。

    “鋪設(shè)魔網(wǎng)用不了多少成本，畢竟都是基礎(chǔ)符文，藍(lán)圖也有現(xiàn)成的，機(jī)器制造不易卻是個(gè)問(wèn)題……主要是手工打造這些零件太費(fèi)時(shí)間了，”高文摩挲著下巴，“但這是沒(méi)辦法的事，我們現(xiàn)在還必須用人工來(lái)打造……”

    就在這時(shí)，一個(gè)帶著金屬顫音的聲音突然插了進(jìn)來(lái)：“咳咳，我有話說(shuō)。”

    渾身銀亮銀亮的尼古拉斯蛋慢慢飄了過(guò)來(lái)。

    瑞貝卡一看到這個(gè)閃閃發(fā)亮的金屬球就高興起來(lái)：“蛋蛋你有主意？！”

    “我不叫蛋蛋！”尼古拉斯蛋頓時(shí)升空兩三米高（要不是有房頂擋著它恐怕還打算再飛高點(diǎn)），球體內(nèi)傳來(lái)的聲音氣急敗壞，“你起碼也叫我個(gè)蛋總！”

    瑞貝卡完全沒(méi)被這個(gè)球嚇住：“啊好的蛋蛋，你有辦法？”

    尼古拉斯蛋：“……”

    “別跟她較勁，你說(shuō)你的辦法，”高文打斷了這即將展開(kāi)的口水仗，并很認(rèn)真地看著正慢慢飄回到正常高度的金屬球，“我知道你擅長(zhǎng)控制金屬，難道說(shuō)……”

    “對(duì)啊，我終于知道我在這兒能干啥了！”尼古拉斯蛋的聲音聽(tīng)上去格外愉快，他一邊說(shuō)著，工棚內(nèi)各處便響起了各種金屬碰撞的叮當(dāng)亂響聲，那些堆積在角落的、準(zhǔn)備回爐的金屬邊角料一個(gè)個(gè)漂浮著被牽引到了這個(gè)銀白金屬球的周圍，“我可以幫你們打鐵啊！”

    隨著他的話音落下，那些漂浮在空中的金屬邊角料一個(gè)接一個(gè)地發(fā)出了吱吱嘎嘎的聲音，就好像有巨大的壓力作用在它們表面一般，它們開(kāi)始緩緩變形，而且高文很快就發(fā)現(xiàn)這種變形不只是外力作用——一些金屬發(fā)生了明顯的熔融跡象，它們不只是在被擠壓，更是在被鍛冶！

    短短幾分鐘之后，這些金屬就變成了大大小小的、結(jié)構(gòu)精巧復(fù)雜的零件和各種奇形怪狀的小玩意兒，甚至有現(xiàn)場(chǎng)每一個(gè)人的、栩栩如生的金屬雕塑。

    工棚里完全安靜下來(lái)。

    尼古拉斯蛋似乎對(duì)自己的表演效果非常滿意，它得意洋洋地將那些零件放在地上，隨后將金屬雕塑送到了每一個(gè)人的手上：“怎么樣？這效率比你們高多了吧？”

    漢默爾接過(guò)了屬于自己的金屬雕塑，然而雙手卻忍不住微微顫抖起來(lái)——這般強(qiáng)大的能力……這以后領(lǐng)地上還需要鐵匠么？！

    真跟領(lǐng)主上次說(shuō)的一樣，掄著鐵錘敲打東西的鐵匠就要沒(méi)用了？這么快就要沒(méi)用了？

    現(xiàn)場(chǎng)的符文工匠們也是同樣的惶恐想法，甚至就連赫蒂與瑞貝卡都在震驚之余覺(jué)得，有了這個(gè)球，領(lǐng)地上所有跟金屬打交道的工匠們恐怕就都要失業(yè)了……

    唯有高文，他雖然也震驚于尼古拉斯蛋飛快塑造金屬形態(tài)的速度，但緊接著他的注意力便完全放在了另一方面——

    他看著手中那栩栩如生的金屬雕塑，看著它那按照嚴(yán)格比例精確縮小了的眉毛和頭發(fā)，突然抬頭盯著尼古拉斯蛋：“你的精度能夠達(dá)到多少？！”