s沈南葵下了馬，望向蔡嶺說：“被我猜對了，咱們過去看看吧。”

“好。”

蔡嶺也下來，和她一起牽馬往城門口走去。

兩人走到城樓下，果然被守城衛兵攔住，斥問道：“什么人，竟敢夜闖城門？”

沈南葵和氣一笑，沒有先表明身份，而是說：“我們并非要夜闖城門，只是遠遠看見城門開著，以為可以進城，便過來瞧瞧，不知官爺可否叫我們入城投宿？”

“不行，城中已經宵禁，嚴禁走動。”

“那城門為何還開著？”

“今日牢中出逃了一個要犯，州尊下令，要連夜將此人緝回，所以城門才未能關閉，行了，官府要事，爾等不得多加打聽，速速退去，否則一律按疑犯捉拿！”

沈南葵與蔡嶺對視一眼。

顧逸川果然沒有直接宣明是她失蹤了，眼下這般，想必是假借緝拿犯人之名，將她尋回。

可是，她若不表明身份，又如何進城呢？

守城衛兵虎視眈眈，她與蔡嶺只得牽馬離去，剛走出幾步，忽聽身后有一道驚喜的聲音響起。

“夫人，蔡先生？”

鐘山從城中出來，快步跑向兩人，“真的是你們？”

未等兩人答話，他又一臉埋怨地看向蔡嶺，“蔡先生也真是的，就算有事要找夫人，也不該悄悄將人帶走，不辭而別，害得公子以為夫人遭遇不測，發了瘋似的到處找她。”

“小人知道，蔡先生是江湖中人，行事向來瀟灑不羈，可我家公子如今做了州尊，夫人也是州尊夫人，一舉一動都非同小可，如若夫人被一個外男帶走的消息傳出去，還不知會引來多少非議……”

沈南葵見他越說越過，皺眉打斷道：“鐘山，不得對蔡先生無禮，這件事并非如你所想。”

鐘山悻悻住了口。

但看神情，顯然還有未盡之言。

蔡嶺道：“無妨的，此事的確因我而起，鐘山，你接著說。”

鐘山暗自瞧了一眼自家夫人的神色，才低聲道：“我家公子自然也是相信蔡先生為人的，知道蔡先生不會做不利于夫人的事，所以便將事情捂了下來，只假借追查犯人之名，暗中探尋夫人蹤跡，可這將近一整天沒有夫人的消息，公子也是急壞了……”

沈南葵道：“既是這般，你守在這里，想必就是等著我們，那便快帶我們進去吧。”

蔡嶺冷峻的神情中浮起一絲歉意，“進城后，我會親自向顧知州告罪。”

鐘山點頭，“好，夫人，那我先送您和蔡先生回德水巷，公子帶人去城外找你了，還未回來，稍后我派人去給他傳信。”

他走回城門處，對著守城將領耳語了幾句什么，后者抬起手一揮，官兵們便自動將路讓開了。

鐘山過來替沈南葵牽著馬，“夫人，可以進城了。”

三人進了城，夜色寂寂，馬蹄行走的聲音在幽靜的街巷中顯得格外清晰，一路上，他們還碰到了兩隊人馬，都是官府的人，看見三人在街道上牽馬行走，免不了要上前一陣盤問。

不過，鐘山身上帶著顧逸川給的手令，倒是無礙。

一路到了德水巷宅子，剛走進門，正在臺階上焦急踱步的荷華看見他們，愣了一下，才趕忙飛撲過來，一把抱住了沈南葵。

“夫人，你這一天去哪兒了，怎么也不跟我通個氣兒，急死人家了！”

她又急又喜，嘴上掛著欣喜的笑意，一雙眼卻通紅，像是要哭。

沈南葵安撫道：“好了好了，我這不是回來了嗎？”

荷華又看向蔡嶺，雖不似鐘山那般暗含埋怨，語氣中卻也帶了幾分不滿。

“蔡先生，您一向行事穩重，何必跟大家開這樣的玩笑？旁的不說，阿鬧從今日一早便未見到娘親，已哭了不知多少回，夢里都帶著哭聲，多叫人心疼吶！”

蔡嶺想到那個小小的孩子，心中愧疚，因為他的緣故，竟讓這么多人都不得安寧。

沈南葵無奈嘆了口氣，搖頭道：“荷華，你錯怪蔡先生了，帶走我的人并不是他，相反，若非他送我回來，只怕你現在還見不到我。”

荷華傻眼了。

“我們那么多人親眼看見，水云樓頂層的人分明就是蔡先生，不然，我們也不會如此放松警惕，若帶走您的不是蔡先生，那又是誰呢？”

“等逸川回來了，我再同你們解釋來龍去脈，現在，先讓我去看看阿鬧。”

一整日沒見到女兒，她同樣掛心不已。

進到房中，阿鬧正被奶娘抱在懷里哄睡，小丫頭眼角還掛著幾滴淚痕，像是剛睡下不久。

荷華低聲道：“阿鬧雖小，可她卻是記得娘親的，今日夫人沒回來，阿鬧也總像很不安似的，剛才還哭了一陣，眼下應是才剛睡著……”

沈南葵心中憐惜，接過孩子抱著。

她身子輕輕晃動，手掌也有節奏地拍著襁褓，輕聲哄道：“阿鬧乖，娘親回來了，娘親在這里，阿鬧不怕，乖乖睡吧……”

或許是聽到了她的聲音，阿鬧原本擠在一起的眉頭舒展開來，嘴角也像是咧出了一絲笑意，睡顏少了幾分不安，多了幾分恬靜。

沈南葵抱著孩子好一會兒，等她睡熟了，才又把她交給奶娘。

剛踏出房門，走到院子里，就聽宅子外面有急促的馬蹄聲響起，不多時，幾道人影沖了進來，當先四人身子離地，極為迅速地朝著院中的蔡嶺飛掠過來，四人各自手中的兵器出鞘，在這暗沉的夜色中，泛著冷冽的寒光。

正是顧逸川座下的廉、馮、邱、宋四人。