老族長——”
陳家娘子見到這位古稀老人，哭得一口氣險些上不來。
姜落落已從雜貨鋪的娘子口中聽說，臥石村以崔姓為大，崔姓當中又最屬族長威望大。這老族長不一定最年長，但在崔氏一族，輩分最高。
臥石村歷來重輩分，里長為虛，大小事皆由族長做主。當年那幾個觸動“鬼氣”的孩子病愈后，便是老族長下令，全村不可再議何沖認親一事，阻斷“死去”的何沖尋至臥石村的路。
有人與老族長講明事發情形。
老族長聽后點點頭，走向陳家娘子，“你就是那陳牙子家的娘子？”
陳家娘子稍微緩和了一下情緒，抽泣著向老族長行了個禮，“是晚輩。”
“你放心，雖然你家是外姓，又剛來臥石村一年多，但只要在臥石村生活，這個主我便為你做得。”
老族長走向崔江家的大門。
崔江暫且松開劉雪娘，向老族長拱了拱手。
“江啊，此事可是不輕。”老族長指指匍匐在崔江腳邊的劉雪娘，“說到底，都是你家這位娘子造的孽！在你的管束之下，她竟還能做出這等無恥之事，已經沒救了。此事已經不止是在你家，既然你留她在崔家，便該交由族里論處，只憑你的一腔私怒已解決不了。”
“該把這個淫婦浸豬籠！”有個婦人率先唾罵一句。
多聲附和，“對，浸豬籠！”
“早就該浸豬籠，如今也不會再損了陳牙子的命！”
“只浸豬籠哪夠？”有人不滿足，“應該先上火刑，燒毀這淫婦的臭皮囊，然后再浸豬籠，將她沉江送給龍王爺去懲治！”
“先將劉雪娘拖至祠堂。”老族長下令。
剛被人譏諷的崔四兒是要證明自己對這個本家嫂嫂絕無半點私念，一馬當先，準備帶頭動手。
崔江前跨一腳，將劉雪娘攔在身后，“族長，我說過，劉雪娘的這條命是我的！”
“江啊，這么多年，我從不理會你的家事，可今日之事非同小可。若我這個族長不出面做主，便是我們崔氏一族欺人，難以服眾啊！你不也是受了這么多年的氣？凡事都有個尾，就不要再這般固執了。”老族長好聲好氣地勸道。
“讓劉雪娘在祠堂受審，也是掃我的面子。到時候，祠堂簿里也會記上一筆我崔江妻如何，讓我崔江的名字上了祠堂簿，我絕不答應！”
“崔大哥，你還在乎上不上祠堂簿？你跟劉雪娘牽連這么多年，許多話還不知會傳幾代人呢！”
崔江面色一沉，一道兇光向那多嘴的人掃去。
那人不由得縮了縮脖子，往后躲了躲。
“江啊，你別惱，這話也是事實。”
老族長仗著自己的地位，與崔江面對面說，“你與劉雪娘的孽緣也該有個了斷了。今日就聽叔公一句話，將劉雪娘送到祠堂去。”
“不！”崔江態度堅決，“與我崔江有關之人，絕不上祠堂黑筆簿！”
無疑，黑筆記載劣跡，朱砂紅筆記載的是崔氏一族的榮譽。
“那如何給陳家一個公道？”老族長有些生氣，但還是耐著性子語氣緩和地說道，“這可是條無辜的性命！”
“無辜？”崔江冷笑，“陳牙子若無辜，又怎會因劉雪娘而死？貪念有夫之婦，他若活著，我絕不會輕饒了他！族長，可不是誰死誰便無辜。”
“是，我夫君是有錯，可又錯不至死。此事，我夫君拿命相抵太過了！”陳家娘子哭道，“你們不能不認這淫婦欠我夫君一條命啊！”
“江啊——”
老族長又要開口，被崔江打斷。
“報官。我只認官府結果。”崔江沉下雙目，緊握雙拳，“這是我的底線！”
“且不說此事官府能否斷得清。驚動官府，便是全城皆知，你不怕淪為全城笑柄？”老族長問。
“出了人命，不該驚動官府？”崔江反問，“只要我的名字不載祠堂黑筆簿，其他無所謂。什么笑柄，也是一笑而過罷了，傳幾代也有淡去的時候。即便上了官府案宗，能看到的人也是少數，最終也不過是在案宗架上落灰。但若上了祠堂簿，崔家子孫人人均引以為戒，我崔江之名會被世代所知，成為我永遠抹不掉的污垢！”
崔江絲毫不賣這份面子，老族長很是不悅。心想自己都照顧你這么多年，你就連這點事都不肯應？
當著全村人的面，族長的一張老臉實在掛不住。若此時崔江仍占上風，豈不是成了無名有實的族長？那他這個老族長又算什么？還如何在族中立威！
“若本族長一定要把劉雪娘帶入祠堂呢？”老族長手中的拐杖重重地敲了一下地面。
崔江也不甘示弱，“那我便向官府舉報，你們目無大宋律法，私設公堂！”
“你這是與全族作對！”老族長氣得又將拐杖戳了兩下地面。
“你們若這般認為，隨便！”崔江不在乎，捋起雙袖，“我崔江又不是嚇大的。誰看我不順眼，盡管上前來。”
見崔江一副準備與人干架的模樣，靠近前面的人不覺后退。
他們早見識過崔江打起架來不要命的兇狠，想想崔江與自己也沒什么深仇大恨，犯不著與其拼命。能好好活著，誰愿意觸霉頭沒事找事？
再說，這里面還有不少人沾過崔江的光，吃過人家的酒肉，也犯不著因為別人家的一條命給自己找不痛快。
見身邊的人紛紛退避，一肚子怒火的老族長也不好再往外撒氣，想想自己，有時做主處理紛爭，落字據的時候也是崔江執筆。說實話，有這么一個兇神惡煞似的“師爺”壓陣，事情也好辦的多。
在無比矛盾中，老族長嘆了口氣，“江啊，息怒。我這不也是想讓你從這個女人身上解脫么？既然你仍這般固執，我也無話可說。出了人命，自然是該報官，只要官府公允，我別無二話，若官府難判，我們在官府的監督下做出決斷，也不會給日后落下什么麻煩。”
“族長說的是。”
崔江這倒給了族長面子，抱拳拱了拱手。
“族長——”
陳家娘子想做哀求，被老族長抬手制止，“先這么決定，報官之后看情況再說。有我在，肯定要給眾人一個心服口服的交代！”
坐在樹上的姜落落似乎看到那個被老族長拿話擋回去的女人特意向旁側望了一眼，好像在尋找人群中的誰？
阿赫在旁邊說，“他們要去麻煩公子，我們先幫公子解決麻煩。”
報官，這樁案子最后肯定是落在杜言秋手中。
既然他們來了，提前插一手確實能為杜言秋省點事兒。
可是一個小仵作，一個不便輕易露面的隨從，如何能夠堂而皇之地以官府名義斷案？
而心底不停琢磨著的姜落落還在思考別的東西，“奇怪。”
“何處奇怪？”阿赫瞬間警惕起來。
“崔江、陳牙子兩家人都有些奇怪。”