“是啊，我家相公喜甜，愛喝糖水，吃蜜餞這些甜食。我真怕他牙齒受不住，生了蛀蟲。”劉夫人說話間擔心地望了眼自家相公。
劉掌柜劉通笑著，輕拍拍娘子的衣袖，鼓著最大的力氣說道，“沒事的，我吃過甜食后都會漱口，清潔牙齒，保護的很好。”
“吃太多甜食，對脾胃也不好！”劉夫人微惱。
劉掌柜趕忙勸慰，“我吃的也沒過量，在娘子管制下已經許久沒吃蜜餞了。昨日不是正巧出門碰到馬躍家的娘子？她從馬躍口中得知我喜甜，非得塞我一包剛買的蜜餞，我不好違了人家這份心意，便收了。”
“馬家娘子是好意，可也沒讓你一口氣吃掉一包。”
“怪我，怪我太饞。”
劉掌柜作勢要打自己的嘴。
“一包蜜餞而已，怎比得上服毒？”
杜言秋不想聽二人打情罵俏似的責備，打斷他們的話。
馬躍娘子送的蜜餞？
杜言秋將此話默默記在心中，又問道，“可知劉掌柜所中何毒？”
比如偏辣口感的蒼辣子隱于辣子病中。
“我對用藥只知簡單皮毛，對毒更是從無涉及。見相公不適，只會催吐之法，其他一無所知。”劉夫人道。
“那劉掌柜又有何見？”杜言秋轉向劉掌柜。
劉掌柜很慚愧，“俗話說醫不自治，更何況我醫術不精，只從自身感受與嘔吐物判斷，也不知一二。”
“早知如此，我就該從藥鋪帶來個大夫。”杜言秋想了想，“可讓人去請譚大夫？”
劉夫人搖搖頭，“好在相公暫無大礙，便未驚動父親。父親這些年常在山中隱居，不問世事，非要緊事，我們也不愿叨擾父親。”
“聽說譚大夫的小徒弟昨日剛下山進過城，你們沒見他一面？”
“小鈴鐺？”
劉夫人疑惑，劉掌柜開了口，“我昨日出門，在路上碰見他，說是下山買米，我問了幾句岳丈的情況，又給了他些錢，他就沒有來家里。”
“哦，”劉夫人恍然，”我就說他若下山怎么沒來見我。平時這孩子都會找我討些賞，原來是相公已經給了。”
“沒想到杜大人還知小鈴鐺。可是去看過譚大夫？”劉掌柜不禁詢問。
“巧了，有人昨日在路上認出譚大夫那小徒弟，今日剛好與我說了一聲。”杜言秋道，”劉掌柜為何以為我去找過譚大夫？”
“很久之前聽岳丈說，楊鴻曾與他下棋，贏過數次，想來二人曾有過幾分交情。我想杜大人本是……”劉掌柜小心地看眼杜言秋，“……楊鴻親弟，或許會循著兄長足跡，四處轉轉。”
“多謝劉掌柜告知，我竟不知此事。改日我定去拜會譚大夫。不過——”
杜言秋打量劉掌柜兩眼，“劉掌柜中毒一事還是請譚大夫來瞧瞧的好，正如剛才所擔心，怕萬一有后遺的麻煩，也好及時解決。”
劉夫人忙道，“杜大人說得對，我這就讓人去接父親。”
“娘子，不必急躁。”
劉掌柜喚住劉夫人，“等我身子恢復一些，親自上山去見岳丈吧。省得岳丈來回顛簸。”
“也……好，讓人送你上山，也比請父親回來快些。”
……
噠噠噠！
有馬在劉家外停下。
“姜平？”
去查看情況的段義認出騎馬之人正是他的老搭檔。
姜平急問，“杜大人可還在？”
“在。”
聞言，姜平便急著往劉家院中跑。
杜言秋也已走出屋子。
“杜大人！”
一臉冒汗的姜平先吞了吞口水，調整好腳步來到杜言秋面前，“我找姜家人確認，姜家嬸子親口說盈盈姑娘喜粉，下葬時穿的是……粉色蠶絲衫！”
姜平已經在盡量壓低聲音，可由于情緒太激動，說出的話難以壓得住，只要不是離得太遠，多少都能讓人聽到。
但包括段義在內，都知不可多嘴。
雖沒人好奇追問，但藥鋪發生的事劉家很快就會知道，到時自然明白這話中之意。
杜言秋一邊思索，一邊走向院側。
在劉家院側有一大片菜地，長勢正盛。
“胡荽青豆餅，胡芹蘿卜糕……這些味道怪異的點心，食材不多見，都是你家自種的吧？”
杜言秋望著面前的菜地，綠油油的一片，有的見過，有的根據書中描述勉強認出。
若換做見識淺薄之人，大多都不認得，若單看樣子恐怕會誤以為長的不過是些草，頂多當做是藥草。
劉夫人聞言上前，“這都是我家相公親自種的，平時都不要下人插手。家里也只有他能聞得慣這些胡菜的味道。那些點心也都是他自己做的，只有他一人愛吃，我們碰都不碰的。”
劉夫人所指的那些“點心”，就是紙上所記，除蜜餞之外，只有劉掌柜一人吃過的東西，杜言秋剛點出了其中兩樣。
胡荽是張騫出使西域時帶回的蔬菜，味道特別，一般用作調味，許多人都不愛吃，種植很少，鮮有售賣。
若有個別獨門膳食需要，會自家設法弄些種子少種一些。天暖時吃鮮，天冷時曬干儲藏。
而劉掌柜看起來就是偏好這一口的人，為飽口福，特意為自己種了這么多胡菜。
“雖說這些食物味道古怪，可我家相公之前吃從來無事。”劉夫人又道，“今日我讓人將剩下的點心塞進貓的嘴里試探，那貓除了不喜味道，拼命掙扎，也沒見有其他不適。”
“喵——喵——”
淺淺的貓叫聲從屋檐上傳來。
一只花貓蜷縮在那里，正委屈巴巴地望著劉夫人。
杜言秋蹲下身，拔了一棵胡荽，放在鼻前聞聞，“點心都有剩下，唯獨那包蜜餞被劉掌柜吃了個精光，連紙包都沒留？”
“紙包？”劉夫人微愣，“杜大人是想查驗包過蜜餞的油紙是否沾著毒？我之前沒有想到，這就去找相公問問。”
杜言秋又與劉夫人返回屋中。
“包蜜餞的紙？我扔了。”劉掌柜回答。
劉夫人急道，“相公，扔哪兒了，我去把它找來。”
劉掌柜無奈搖頭，“吃完蜜餞之后，我就手把那紙包揉成團，去茅廁的時候，順手丟茅廁坑里了。”