除非什么？”杜言秋追問。
楊雄意味深長(zhǎng)地看了他一眼，“除非是不得已。”
“哦？”
這與杜言秋和姜落落曾經(jīng)的推測(cè)一致。
“這么跟你說吧。”楊雄正了正身，“我伯父確實(shí)是靠鐘寮場(chǎng)起家，可靠鐘寮場(chǎng)發(fā)家的不可能只他一人。我伯父如今雖說早已放棄鐘寮場(chǎng)，可曾經(jīng)與他有關(guān)的賬目未必毀掉。若有這份威脅在，鐘寮場(chǎng)出什么事，他多少都要承擔(dān)一些。”
“那么，當(dāng)年與你伯父一起吞鐘寮場(chǎng)這塊肥肉的還有誰？”
見杜言秋雙目閃著清明，楊雄方后知后覺醒悟，所謂“除非”，杜言秋早就想到了，他等的就是自己主動(dòng)吐露更多。
“大伯父從不與我多說他的舊事。我只是依照自己掌握的一些蛛絲馬跡猜測(cè)，其中有福威鏢局的份兒。福威鏢局幾乎與我大伯父起家同時(shí)壯大，一躍成為汀州最強(qiáng)，誰手里有點(diǎn)私財(cái)，靠他家護(hù)送最靠譜。”
“你的意思是，福威鏢局負(fù)責(zé)幫鐘寮場(chǎng)藏匿贓物，被我發(fā)現(xiàn)的那座金庫便是其中之一，賀永等一眾鏢師確實(shí)是替福威鏢局辦事？”
杜言秋輕輕搓著指肚。
真相能是這般一目了然的簡(jiǎn)單？
“以我之見，鏢局幫忙藏金子是真，賀永等人想私吞那筆金子也是真。”楊雄道。
“楊員外退出，福威鏢局幫忙藏匿，至少還當(dāng)有個(gè)在鐘寮場(chǎng)做主的。以你之見，會(huì)是誰？”
楊雄目光微瞇，“你為何如此關(guān)心鐘寮場(chǎng)？即便你從我口中知道這些，拿不到賬目證據(jù)，你也根本奈何不了誰。”
“鄧知縣是因查鐘寮場(chǎng)而死。”杜言秋直言告之。
“你還真在乎他的死？”
“朋友之情是真，怎能不在乎？”
“朋友之情豈能抵得過性命？”
“不將實(shí)情都查個(gè)清楚，我又如何在上杭立足？”
“這上杭的事我都有許多不明白。”
“所以方有你我此時(shí)坐在一起閑聊。”
“這倒也是，哈哈！”
楊雄笑罷，抬手在桌面緩緩拍打幾下，“伯父從未與我透露他年輕時(shí)的所作所為，但在隱約的話語之中，我覺察到他的背后一直有人壓著。”
“哦？不是說楊員外神通廣大，就連胡知州也要讓他幾分？”
因楊家在汀州有如此地位，即便楊雄不插手賭坊，做其他生意也是暢通無阻，只要他感興趣，就能賺到大頭。
說是楊諄不看重他的兩個(gè)侄兒，最起碼楊雄這個(gè)侄兒就占了他不少名頭好處。
楊雄嗤鼻輕哼，“我伯父在鐘寮場(chǎng)吃肉時(shí)，胡知州不過是知縣身邊的一個(gè)小小書童，他確實(shí)不配與我伯父平起平坐。”
“你說的這位知縣便是在胡知州之前致仕還鄉(xiāng)的那位程知州。身為當(dāng)年的上杭知縣，這位程知州可是配得上與楊員外平起平坐。官大于民，照說當(dāng)上知州的程大人應(yīng)該能夠壓楊員外一頭。可他在九年前致仕還鄉(xiāng)后，不是離開汀州？從此汀州再無此人消息。”
杜言秋捏起手邊的空茶杯，換了個(gè)位置又輕輕放下。
楊雄則道，“我曾派人去尋找告老還鄉(xiāng)的程知州，可在他的家鄉(xiāng)也并無此人。”
“是從未有過此人，還是此人及家眷并未歸鄉(xiāng)？”杜言秋問。
“據(jù)說當(dāng)?shù)赜袀€(gè)與程知州同名叫程展平的，年紀(jì)也相仿，可是自三十多年前離鄉(xiāng)后再未回去。這個(gè)名字也是只有上了年紀(jì)的人或者程家遠(yuǎn)親記得。”
“所以，程知州致仕后，一家人便都失蹤了？”
“可以這么說。或者，你來找找？”
楊雄笑望著杜言秋。
在那眼神深處，杜言秋捕捉到幾分期許。
“我可懶得為一個(gè)早已不在汀州的人費(fèi)心費(fèi)力。”
“也是，”楊雄笑著打哈哈，“程知州又不是鄧知縣，與你并無交情。犯不著為一個(gè)不相干之人赴湯蹈火。”
……
杜言秋回到王阿婆家，一推開屋門就看到那個(gè)趴在桌子上的身影。
聽到動(dòng)靜，姜落落從迷迷糊糊中抬起頭，“言秋，你回來了。”
“知道你在。”杜言秋上前點(diǎn)燃桌上的油燈，“不好好睡覺，又偷溜出來。”
“睡不踏實(shí)。”姜落落揉揉眼睛，坐起身，“從楊雄那里有什么收獲？”
“我又叮囑楊雄務(wù)必弄清李云路被誣陷之事。”
杜言秋在姜落落身旁坐下，“你覺得李家出事非比尋常？”
否則姜落落只要楊雄去照應(yīng)劉蒲娘家，沒必要多說事情經(jīng)過。
顯然，那是姜落落猜到他在之后，故意說給他聽的。
“因受周家誣陷逼迫，劉蒲娘的爹娘想要找你求救，此事與這幾日你被眾人糾纏追捧一致。唯獨(dú)不同的是，周家的人又很快主動(dòng)上門認(rèn)錯(cuò)，還了李云路清白……這讓我感覺，似乎有人不想讓你去插手李云路的事。而以劉李兩家人的卑微小心，只要得以清白，確實(shí)也打消問周家追責(zé)的念頭，放棄繼續(xù)尋你。他們寧可自己損失不小，也不敢與周家較真。”姜落落道。
“你懷疑有人怕我們從劉蒲娘等人口中問出什么？”杜言秋當(dāng)即想到。
“我正有去詢問劉蒲娘之意，她家受難倒也算是個(gè)將我引去的借口。”
姜落落把自己在大伯家見到那半件嫁衣，繼而生出去詢問當(dāng)年與姜盈盈一同繡嫁衣的閨閣好友的想法講給杜言秋。
還把姜盈盈的棺槨中早已空無一人的事也說了。
“盜走你堂姐的尸身有何用？”杜言秋想不明白。
若只是想取姜盈盈的隨葬之物裝神弄鬼，可時(shí)隔這么多年才鬧出一雙繡花鞋的動(dòng)靜。
何況那具尸身如今最多也只是剩下一具白骨了。
“盈盈姐姐好可憐。”
姜落落很痛心。
好端端的一個(gè)人，不僅慘死，死后還不得安寧，尸身不知淪落何處被踐踏。
杜言秋閉了閉眼。
他的兄長(zhǎng)楊鴻也是落個(gè)尸骨無存。
當(dāng)年有人從江中打撈到楊鴻的尸首，家人卻被阻撓將其帶回安葬。
杜言秋眼睜睜地看著無數(shù)繩鞭棍棒一下下重重地落在早已死氣沉沉的兄長(zhǎng)身上……最終，那具慘不忍睹的尸首再次被扔進(jìn)江中。
后來他爹趁無人，偷偷潛入江中尋找。
一次，又一次。
江水涌流不息，憑一人之力怎容易尋到？
他爹心力交瘁，一病不起，沒有熬過那年的冬天……