當時藥鋪管事念在拿藥學徒徐林無意之過，只將其一番訓斥。但畢竟是藥鋪的人險些釀出大禍，管事做主，全力醫(yī)治書生母親，直到病愈，其診金藥費等全部免除，唯一的條件就是讓那書生及家人對此事守口如瓶，維護藥鋪名聲。
若此事真如此，也算是個了結。不料，在藥圃失火后的一天夜里，睡在藥鋪里的徐林監(jiān)守自盜，卷走賬房抽屜里留下的散錢，逃之夭夭。
因丟失的錢財數額不大，藥鋪管事也不愿驚動掌柜，免得因自己用人不當，接連犯錯而遭責備，決定自己貼補了這筆賬，并未聲張此事。
藥鋪那邊雖未追求，可是因徐林做賊心虛，形跡可疑，被人攔住。
據王子勝交代，攔住徐林的就是后來又要挾他做事的人。
徐林落在此人手中，沒經多少嚇，就將自己的秘密和盤托出。
他是故意給蘇昌拿錯藥，本想著補藥吃了也無害，反正是沒讓蘇昌如愿就好。畢竟他收了王子勝的好處，最后沒冤枉成蘇昌，也得多做點其他才能留住到手的好處吧。
僅此勾結，王子勝當這徐林是懂事之人，日后多了來往。
當聽說是張煥打翻火爐致使藥圃失火，王子勝立馬明白這場火的始作俑者是自己，見宋平遭此大難，高興不已，約徐林吃酒慶賀。
聽聞王子勝如此歹毒，徐林怕了。再想到自己換藥險些釀出人命，若日后王子勝暴露，自己也一定會深受牽連，于是決定連夜跑路，結果落入另一個賊窩。
——因此，王子勝被人拿住了把柄，徐林就是人證。
此人沒有將王子勝等人送入官府，而是秘密在他的必經之路守候，要他“幫忙”將伍文軒引至魁星堂。
起初，王子勝還以為是有人想抹黑魁星堂，當得知伍文軒是受卦簽影響萌生護主之意，最終對鄧知縣動了殺念，方后知后覺的明白自己是做了謀害鄧知縣的幫兇。
王子勝等人找對方詢問，對方卻說他們是一類人。何況，礙于這幫人的膽量與勢力，還有被抓住的把柄，王子勝等人也不敢怎樣，甚至還乖乖的依照吩咐，解決了于貴的尸身……
“諾，那就是徐林做學徒的那家藥鋪的管事，之前也被叫來問過話。公堂早都散了，他不是已經離去，何時又來了？”衙役奇怪。
姜落落尋目望去，一個熟悉的身影正從六房那邊走出。
馬躍？
“馬大哥。”
姜落落穿過廊子，迎上前。
“落……姜姑娘？”
礙于蒼辣子的事，馬躍再見到姜落落，多了幾分僵硬的生疏。
姜落落倒是不以為然，“馬大哥來衙門有事？”
“是為了徐林。”
馬躍當姜落落清楚整件事，直接說道，“公堂上突然聽聞他的事，很意外，也很震驚，沒顧得多想。離開衙門后我又冷靜下來想了想，此事也怪我，當得知徐林監(jiān)守自盜逃離藥鋪時，我就該報官尋人，若能將他早些找到，后面的事也就不會發(fā)生了。我又錯了！”
“事發(fā)初始，只要沒大的損失，大多人都是想著多一事不如少一事吧。當初你放過徐林，也算是寬容心腸，若無后來這些之事，算不得多少錢便將徐林送到衙門，也會有人說你不近人情，太過苛刻。”姜落落道。
“話雖這么說，”馬躍搖搖頭，“哎，他在藥鋪做學徒，也是我沒照看好他。如今他落于歹人手中，仍音訊全無，怕是兇多吉少……希望官府能夠盡快將他找回。念在他已吃苦頭的份上，能夠網開一面。徐林雖與王子勝等人勾結，卻也并無存心害人性命。”
“所以，你重返衙門，是來幫徐林說話？”姜落落聽出幾分言外之意。
馬躍苦笑，“我有多大顏面？我只是找書吏問問，像徐林這等情況，獲罪多少，是否有寬恕余地。”
“他在歹人手中受害，那是他與歹人的官司，他做過的事，引發(fā)的后果，那是他與蘇昌等人之間的計較。各歸各論，豈可混為一談？”
“姜姑娘說的是。如今我也只能回去等待結果了。告辭。”
馬躍向姜落落拱了拱手，打算離開。
“馬大哥。”
待馬躍走出幾步，姜落落又叫住他，“我還有話想問。”
馬躍止步，回過頭，神色稍微頓了頓，“可是……為我昨日說過的話？”
姜落落點點頭，朝馬躍走近幾步，“在你心中，我家子卿哥哥究竟是怎樣的人？”
昨日大早，他們在藥鋪見面，羅星河因氣憤馬躍做主給姜落落下藥蒼辣子，不由分說地打了他兩拳，此時馬躍的嘴角還掛著淤青。
而當時，馬躍脫口而出的話，一定是他心中對姜子卿的真正看法。
從小到大，姜落落從來沒有聽說過關于堂兄姜子卿不好的言論，馬躍的話不能不令她耿耿于懷。
其實，何止是馬躍變得陌生，他口中的姜子卿也讓姜落落聽得陌生。
“姜姑娘，人都已經死去那么多年，不必再多說什么了。”馬躍拱了拱手，“昨日是我沖動，說了什么話，還請姜姑娘不要記掛心上。”
“可是，我心中實在難以按下。我們能否心平氣和的談談？”
若在以前，姜落落或許可以不在意。可是……糖人哥哥回來了。
楊衡回來了。
那個殺害她堂兄姜子卿的兇手弟弟回來了。
她知道，他回來的唯一目的便是當年的那樁命案。
記得數日前，他們因眾人齊聚衙門阻撓徹查于貴命案時，談到“人多勢眾”這句話，他明顯動了怒。
“人多勢眾，好一個人多勢眾！”
“人多便是理？人多便可遏制真相么！”
……
姜落落清楚地記得杜言秋臉上剎間落了層冰霜，那挺拔頎長的身姿，好似鑲了層冰甲。
而當時，她也不禁想到了姜子卿命案。
想到聽說是有打抱不平者替姜家出頭，帶人到衙門擊鼓，強烈要求官府緝拿拷問浪蕩學子楊鴻。
最終楊鴻抵不過這浩然正氣，留下一份殺人認罪狀，投江自盡。
在此之前，姜落落從未想過，或許殺人兇手并非楊鴻。
若兇手真的不是楊鴻……那姜子卿的死其實不也是早已成為懸案？
……