于是,在花娘授意下,鳳玉出門很快找來(lái)小燕,一個(gè)十二三歲的小姑娘。
小燕辨認(rèn)后確定,“是……是青淩姐姐的。奴婢親眼見(jiàn)青淩姐姐繡這荷包,平日青淩姐姐還用這荷包裝些銀錢,只是……只是后來(lái)荷包丟了。”
“何時(shí)丟的?”花娘媚眼沉下。
“就是……青淩姐姐生病前。”小姑娘小心地看眼花娘,“青淩姐姐生病前,從閆教頭那里回來(lái),發(fā)現(xiàn)荷包丟了。”
“什么閻羅爺!不就是賭坊教頭閆虎么?那都是多久前的事。”花娘道,“怎么沒(méi)聽(tīng)你們說(shuō)?”
“青淩姐姐說(shuō),荷包里也沒(méi)裝著多少錢,帶身上只是防著萬(wàn)一哪里需要開(kāi)銷。何況,那日閆教頭請(qǐng)青淩姐姐時(shí),已經(jīng)付給您不少錢,她說(shuō)不值得再因丟了那點(diǎn)錢驚動(dòng)閆教頭,傷了和氣,讓奴婢也不要提。”
“杜公子,你聽(tīng)到了?青淩早就丟了這荷包,你怎么今日拿這荷包來(lái)尋人?”花娘說(shuō)著,捏著帕子拭了拭眼角,“知道我這里的姑娘們?yōu)楹我灰?jiàn)是青淩的東西,就嚇得丟了魂似得?青淩啊,月初的時(shí)候剛病逝。”
“這么巧?”杜言秋面無(wú)表情。
“唉。”花娘嘆了口氣,“這青淩啊,也是命薄,年紀(jì)輕輕的就一病不起,我把她送到我那私宅去養(yǎng)著。平日我們醉心樓的姑娘得了病,我都會(huì)將她們送到那宅子里去,一來(lái)不讓客人們生嫌,二來(lái)那邊也安靜,利于休養(yǎng)。可這青淩啊,不知究竟得了什么病,瞧了那么多大夫,吃了那么多藥,身子反而越來(lái)越差,短短兩個(gè)來(lái)月就扛不住……”
花娘說(shuō)著,吟著媚絲的淚眼瞟向杜言秋,“醉心樓死了人,傳出去不吉利,所以我們醉心樓遇到這種事,都是買通大夫們,對(duì)外說(shuō)不在的姑娘都是遇到恩客,贖身離開(kāi)了。我啊,也是聽(tīng)聞杜公子是個(gè)較真的人,免得被公子為難,索性與公子說(shuō)了實(shí)話。”
“青淩是在出去見(jiàn)過(guò)閆虎回來(lái)后便病倒?”杜言秋問(wèn)。
花娘一怔,“倒是也隔了幾日。”
杜言秋拿起放在桌上的荷包,“知道這東西哪兒來(lái)的嗎?”
“哪里?”
“于貴留在永定勞役營(yíng)的遺物。”
“在于貴手中?呵,杜公子此番登我醉心樓的門果然別有意圖!這荷包怎么在于貴手中?”花娘轉(zhuǎn)頭詢問(wèn),“小燕,你隨青淩去閆虎家,可碰到過(guò)于貴?”
小燕低著頭,“奴婢不知,奴婢不認(rèn)得于貴。那日奴婢隨青淩姐姐去了閆教頭家,就被安排在外廳等候,不知他家中是否還有別人。青淩姐姐后來(lái)也沒(méi)有與奴婢多說(shuō)。”
“那于貴是什么貨色?怎么可能入得了閆教頭家門?興許是他在路上行竊?”已從驚愕中緩過(guò)來(lái)的姑娘猜測(cè)。
“路上……”小燕回想,“從醉心樓到閆教頭家,我們來(lái)回的一路上都坐在馬車?yán)铮胪静辉A簦瑳](méi)機(jī)會(huì)與外人打交道的。”
“那也可能是在閆虎家的什么人取了荷包,又不知怎么落到于貴手中。閆虎一個(gè)賭坊教頭,整日接觸的可都是些雜七雜八的人。一個(gè)荷包而已,這些年我醉心樓的人丟的東西也不少,總不能都一個(gè)個(gè)去計(jì)較,查清楚吧?不能因?yàn)檫@回沾到了于貴,就懷疑我們醉心樓怎樣,你說(shuō)是不是,杜公子?”花娘起身,在杜言秋肩上輕輕拍了拍。
“是。”
杜言秋后退,讓花娘的手落了空。
花娘勾唇笑問(wèn),“杜公子,于貴的遺物怎么在你手中?你怎么又管起這事?”
“就當(dāng)杜某愛(ài)多管閑事。”杜言秋將荷包塞入袖中。
花娘的目光隨著那看不到的荷包緩緩抬起,“杜公子若想尋青淩墳冢,可讓鳳玉引路。若想讓那個(gè)兇肆的小仵作開(kāi)棺驗(yàn)尸也行,我花娘可做這個(gè)主。”
“暫且不必。打擾了,告辭。”杜言秋轉(zhuǎn)身出了屋子。
“不送。”
……
杜言秋趕在夕食來(lái)到姜家。
“你還真來(lái)了?”
羅星河倚著打開(kāi)的院門揶揄道。
“按時(shí)守約是最基本的禮數(shù)。”
杜言秋徑直與羅星河擦肩而過(guò)。
羅星河轉(zhuǎn)身,跟在杜言秋身后回到院中,“我真不知你是如何頂著一張裝模作樣的臉,做的是厚臉皮的事。”
杜言秋隨手后揚(yáng),“羅捕頭還是先想想這個(gè)吧。”
一只荷包朝羅星河飛去。
羅星河抬手便將荷包接住。
正是他之前丟給杜言秋的那一個(gè)。
“你從醉心樓問(wèn)到什么?”羅星河緊步追問(wèn)。
“她們說(shuō)荷包是一個(gè)叫青淩的姑娘的,兩個(gè)多月前被閆虎請(qǐng)走時(shí)遺失。”
“賭坊的那個(gè)教頭?這么巧?他與魁星樓的柳玉郎也有暗中往來(lái)!”
“更巧的是,青淩從閆虎那里回去不久便得了病,且一病不起,于這月初病逝。”
“醉心樓剛死了人?沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啊。”
羅星河心想,醉心樓又不是一般的地方,若有喪事,怕是很快就傳遍了。
“羅捕頭之前可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)醉心樓的姑娘有死掉的?”杜言秋折身反問(wèn)。
“這倒沒(méi)有聽(tīng)過(guò),死人又不是常有的事,醉心樓也沒(méi)個(gè)年長(zhǎng)的人。”
“但花娘親口承認(rèn),不想讓客人覺(jué)得不吉利,醉心樓若有人病逝,都按下隱瞞,對(duì)外宣稱被恩客贖身,遠(yuǎn)離上杭。這青淩便是其中之一。”
“原來(lái)如此。可這青淩也死的太巧了!”
“還有巧的。”
杜言秋又從袖中掏出一只荷包,“我讓醉心樓的人辨認(rèn)的其實(shí)是這只荷包。”
“這又是哪兒來(lái)的?”
羅星河從杜言秋手中奪過(guò)荷包,看著也是精良質(zhì)地,卻與他原本的那只花色完全不同。
“我去醉心樓的路上買的。”
“你買的?”
羅星河左右瞧瞧自己兩只手上的不同荷包,又將這杜言秋買的這只伸出去,“你的意思說(shuō),你拿著這只與醉心樓毫無(wú)關(guān)系的荷包讓他們的人辨認(rèn),結(jié)果他們說(shuō)是青淩的?”
“不錯(cuò)。你說(shuō)巧不巧?”
杜言秋見(jiàn)羅明月從伙房出來(lái),上前拱手打招呼,“嬸子好。”
“別只顧著說(shuō),杜公子都來(lái)了,先凈手吃飯。”羅明月道。
羅星河暫且收起兩只荷包。
……
飯桌上只有三個(gè)人,少了出門做事的姜元祥,還有姜落落。