“落落！”
堂外羅明月急叫著要往里沖。
“有星河在，你別添亂。”姜元祥緊著把人揪住。
羅星河不顧火光阻擋，尋聲沖向姜落落。
但已有人搶先把姜落落拽開，“你去收拾案上之物！”
“舅舅，快去！”
姜落落就著拖帶自己的力量避開火勢，退出大堂。
“落落！”
羅明月接住了女兒。
姜落落想要看清前面拉扯自己的是何人，那人已經丟下她，整個背影沒入人群。
“咳咳咳！”被火氣嗆到的姜落落不住地咳嗽。
“落落，疼不疼啊？”羅明月心疼地輕撫姜落落額頭上的淤青。
姜落落搖搖頭。
“沒顧得看清是誰幫了落落？”姜元祥正回頭望向雜亂的人群。
姜落落大致猜得到。
他們這算是第二次面對面吧，可惜她還是沒有看清杜言秋的樣貌。
沒想到此人會出手救她。
此時，羅星河已擦著墻側繞到案桌后。
宛若火團的伍文軒又大吼著朝這邊撲來。
桌上的紙張等物近火則燃。
羅星河只能搶在火舌蔓開的千鈞一發之際，將靠桌邊里側的東西掃入懷中，后退擋在躲于角落的胡知州身前。
“讓所有人見證這一切……讓伍家的厄運隨這一把火燒盡吧……讓我的大哥與侄兒獲得新生……”
火團中的聲音越來越小。
“文軒！”
伍文成一手摟著伍寶兒，一手遮著他的眼睛。
一桶桶水澆在伍文軒身上。
被燒得渾身黑紅斑駁的人倒在木炭一般的案桌堆中。
胡知州這才抹著熱汗，從羅星河身后走出。
羅星河則幾步奔出大堂，“落落，沒事吧？”
“鞋子？”
羅明月一眼看到塞在羅星河衣衫懷中露出的鞋頭，伸手便搶了過去。
“這是我從案桌上唯一收走的東西，其他都燒光了！”
羅星河也是剛看清，自己從案桌上搶到的是那雙繡花鞋。
姜落落不由地暗自掃了眼正在旁側安撫眾人的胡知州。
火起突然，坐在案桌前的胡知州是只顧得躲避了。
“我就說這鞋子眼熟……就說它眼熟！”羅明月自顧端詳手中的鞋子。
“姐，你見過這些雙鞋？”羅星河奇怪。
“你姐非說這鞋子眼熟。不就是一雙繡花鞋么。”姜元祥很無語。
羅明月顫聲驚呼，“這是盈盈的鞋子！”
“娘？”姜落落詫異地看向羅明月。
羅明月又仔細瞧了瞧，深吸一口氣，壓下了聲音，“沒錯，這就是盈盈下葬時穿的鞋子！”
“開什么玩笑？”羅星河提醒，“姐，這話可亂說不得！盈盈十來年前穿走的鞋子，你怎能記得清？”
“我沒開玩笑。難怪我遠遠瞅著就覺得熟悉。這雙鞋子是我親手為盈盈做的，花色獨一無二！”羅明月顫抖的手指輕撫鞋面上的繡花。
羅明月盡量壓著聲音，可她那一聲驚呼已經招來圍觀的人。聲音再低，也被跟前的人聽了去。
一個傳一個，周圍瞬間又炸開了鍋。
真是一波未平一波又起。
“姜家娘子，你說的可是真的？”有人問。
“姐，你可要看仔細了。”羅星河又提醒一聲。
“娘。”姜落落也輕輕扯了扯羅明月的衣衫。
羅明月一個激靈，緩過神，揉了揉眼睛，又作勢仔細看了看手中的鞋子，“可能是他們一個勁兒的提龍王廟，讓我想起了我家盈盈，搞得有些眼花。不是，不是，哪能是呢？真是對不起，嚇著各位鄉親了。”
羅明月嘴上這么改口說，可姜落落分明看著她緊攥著鞋子的雙手忍不住抖動。
而她的爹爹也沉下雙目，直直地盯著那雙鞋子……
“大人，伍文軒死了。”
衙差查看之后，向胡知州稟報，并呈上一只帶血的鐵簽，“伍文軒雖自焚燒傷，但最終致命是因將此物刺入喉中。”
胡知州掃了眼鐵簽，正了正衣衫，背對著凌亂的堂中，面向眾人宣判，“伍文軒謀殺上杭知縣鄧毅，事實確鑿，其畏罪自盡，此案告結。”
又瞥一眼摟著兒子，癱坐在旁側的伍文成，“伍文成雖亦有行兇之心，做偽證混淆真相，但終無行兇之實，念在其家門不幸，又有幼兒需要照顧，責其返家，不得隨意離開才溪，由里正負責監管。”
“請大人恩準犯民帶文軒回家安葬。”伍文成帶著兒子一同叩首。
“這伍文軒也是可憐啊！”
“是啊，若不是鄧知縣，他又怎會殺人？”
“如此忠于龍王爺，實在令人……佩服！”
……
聽著圍觀眾人一波波感嘆，胡知州便道，“也罷，官府非不通人情，伍文軒尸首準予伍文成帶走。”
“是誰污蔑我家二娘！”
一道蒼勁有力的聲音沖破眾人嘈雜。
“嚴老夫人！”
眾人認出，來者正是已故老知縣嚴墨的夫人，忙向兩側讓開。
嚴老夫人在侍婢，以及女婿縣學教諭孫世明的陪同下步入縣衙。
“胡大人。”
嚴老夫人見了胡知州，福身行禮。
九年前，胡知州是為上杭知縣，嚴墨是在上杭做了多年的老主簿。
胡知州去長汀上任后，舉薦嚴墨做了知縣，當時的工房書吏張州珉則接任主簿。
因此，嚴墨雖說比胡知州年紀大，卻要謝胡知州知遇提攜之恩。
胡知州微微頷首，“老夫人客氣。”
“胡大人，聽說有人在大堂之上編排小女是非，我便頂著這張老臉來了。”嚴老夫人直說來意，額間還帶著些急匆匆間留下的汗漬。
“老夫人辛苦，有什么話請當眾說明，本官定為你做主。”胡知州道。
嚴家并非住在城中，顯然是縣學那邊先聽聞消息，又跑去驚動嚴家，嚴老夫人便急著乘馬車趕來。
嚴老夫人回身，面向眾人，“鄧毅確實私下與嚴家有些來往。”
此言一出，張州珉不禁好奇，“老夫人，鄧知縣自上任以來，不是只去嚴家拜會過您一次？”
“那是明面上。”嚴老夫人輕哼，“私底下還來找過我幾次。”
“哦？鄧毅找你何事？”胡知州問。
“想借我嚴家的薄面，支持他搞那個什么圩田。我老婆子從不參與這些衙門里的事，更何況亡夫已去，與這衙門也早就沒有瓜葛，自然不會應他！”
有人高呼，“老夫人做得對！鄧知縣為修建圩田真是不擇手段，連您都想利用！”