姜落落瞅著正在滿目狐疑的揣測她心思的羅星河，“舅舅，聽說鞍馬店丟了匹寶馬，真的假的？”
羅星河一愣，他都還沒開口發(fā)問，姜落落突然拋出這個問題？
見姜落落沖他眨眨眼，羅星河吹了吹茶碗的熱氣，“這兩天是各種閑話到處飛，誰知道其中有多少是胡扯。”
“你怎么知道是胡扯？興許是真的呢！聽說那鞍馬店離縣衙不遠(yuǎn)，要不去打聽打聽？真有那寶馬，我想去瞧瞧是怎樣稀奇。”
見這小姑娘好奇心起，閑坐一旁的攤主忍不住道，“這寶馬的事，我從來來往往的客人口中聽了不少，總不會是空穴來風(fēng)，大概是有幾分真。”
“真的？”姜落落轉(zhuǎn)向攤主，“怎么回事？說來聽聽？”
“也沒什么奇的。就是鞍馬店丟了一匹生有馬寶的老馬，掌柜正急著尋找。”
“何為馬寶？”旁邊一名茶客豎起耳朵。
攤主解釋，“這個馬寶么，就是與牛黃狗寶并稱三寶的那個馬寶，為馬體內(nèi)所生。聽說鞍馬店的這匹老馬生的特殊，入藥品相在上等。”
“那這老馬怕是比年輕力壯的馬都值錢？”
“是啊，說是鞍馬店的掌柜本想養(yǎng)著賣個好價。結(jié)果店里的伙計不知情，以為這平日沒人租的老馬不值錢，見有人想租個便宜馬，就把這看著不起眼的老馬給租了出去。之前都是不到天亮便歸還，沒出過什么事，誰知這次遲遲不見那老馬回來，驚動了掌柜。”
“這可怎么尋找？說不準(zhǔn)就是被那租馬的給拐走。”
又一名茶客放下茶碗，“我可是還聽說，那老馬是在四月十五夜里被人租走，一去不回，倒是留下些押金，可那是按老馬的身價付的，哪里比得上一塊馬寶？”
“四月十五？”
茶棚里其他的人均為之一震。
“這可沒聽有人去報官尋馬。”羅星河喝了口茶。
“不敢說。”攤主擺擺手，“官府的人為四月十五夜里的事不知怎么查到那鞍馬店，掌柜一番交代，偏偏沒敢說寶馬丟失的事。生怕傳出去，被哪個心眼多的惦記上。結(jié)果還是不知被哪個多嘴的給傳了出去。”
羅星河又喝了口茶，“我看，若真有此事，鞍馬店的掌柜也只能認(rèn)命丟財。這還能去哪兒找？”
“有法子。”攤主索性坐在幾人中間，“聽說鞍馬店里有個伙計，家中的親戚是紫金山的獵戶，養(yǎng)著條獵犬很有靈性。之前有家孩子丟失，便是那獵犬從山中尋到。鞍馬店的掌柜已經(jīng)派人去尋那伙計的親戚借獵犬。”
“獵犬能幫著尋到那匹老馬？”姜落落好奇。
“反正聽說那獵犬神的很。當(dāng)年那孩子丟失，多少人到處找都找不到，那獵犬只是聞了聞那孩子的衣物，便一路尋到了山里。原來是那孩子貪玩，獨(dú)自跑到山中迷了路。”
……
在茶棚聽完一番閑話，姜落落與羅星河重新趕路。
“這消息傳的真快。”
都傳到才溪鄉(xiāng)，那么在城中差不多是該傳遍了。
而此時在城中的杜言秋也確實聽到不少獵犬尋馬的傳聞。
“肯定是姜落落的主意。”
阿赫見他家公子說話時，那雙一向清冷的眼睛里似乎多了些什么說不上來的東西。
……
“落落，那獵犬有靈性的話是聽老戈講的？”羅星河問。
消息是他們通過鞍馬店放出去，此時傳的有鼻子有眼，連他自己都要信了。
“不是。”
坐在羅星河身后一同騎著馬的姜落落有些晃神。
耳畔似乎響起一道稚嫩的聲音，在跟她講有趣的故事。
“很小的時候，從一起玩耍的孩子口中聽到的。”
“小孩子的話？咳咳！”羅星河險些被一口空氣嗆到。
“小孩子不也是從大人那里聽到的？”姜落落幫羅星河拍拍背，“舅舅，我們?nèi)グ榜R店瞧瞧。”
“好。”
回到城中，不過剛隔了半日，二人聽得關(guān)于鄧知縣的傳言又多了新的風(fēng)聲。
“那個鄧知縣啊，不僅與醉心樓暗中往來，還準(zhǔn)備采丁香花送人呢！”
“不知被鄧知縣垂青的是哪家女子？鄧知縣都死了，也未露面。”
“這怎敢露面？人死便一了百了，又不是還能靠得上？自然多一事不如少一事嘍！”
……
“這些傳言是哪兒來的？”羅星河奇怪。
若說有人看到他去醉心樓，便胡亂猜測，不巧猜準(zhǔn)了，勉強(qiáng)說得過去。
可丁香花的事按說只有花娘與衙門里的一些人知道，再就是關(guān)在牢中的宋平夫婦與張煥，還有曾在二堂作證的伍家兄弟。若沒人對外說，誰能連這個也猜到？
花娘是個精明人，自然知道什么該說什么不該說。宋平等人原本不知丁香花去向，等在胡知州的質(zhì)問下知曉采自他家藥圃的丁香花與鄧知縣命案有關(guān)時，人已被關(guān)入大牢。
伍家兄弟會與人泄露二堂見聞？還是衙門里有人多嘴？
“該不會是杜言秋想辦法得知了消息？”羅星河再次想到此人。
“我覺得跟案犯有關(guān)。”姜落落認(rèn)為。
如今關(guān)于鄧知縣一落千丈的名聲，不正是給他的死加上了數(shù)條理由？
“案犯了解整個案情，可也還是不能肯定他杜言秋與案犯無關(guān)！”
“羅捕頭！”
一名衙差迎面策馬而至，碰到羅星河，停了下來。
羅星河看看前面的方向，“你剛?cè)チ税榜R店？”
衙差道：“是，胡知州聽聞鞍馬店尋馬一事，讓我去打聽。胡知州說，若能尋到馬，自然也該能尋到鄧知縣的去處，不管是之前去過的，還是現(xiàn)在的下落，興許就能找回丟失的鄧知縣。胡知州讓我給鞍馬店傳話，若尋馬的獵犬接來，讓他們先送到縣衙去。”
“胡知州也聽聞此事？”
羅星河沒想到這傳言的結(jié)果超乎他的預(yù)料。
“羅捕頭，我先回衙門復(fù)命。”
衙差告辭離去。
羅星河撫額，“落落，你看此事……”
“早有胡知州出面，我們就不用去鞍馬店了。”姜落落得了個輕松。
“你知道我說的不是此意。”
“什么意思此時都是多余，不如我們先找個地方吃點(diǎn)東西？舅舅，我餓了。”姜落落咂咂嘴。
“好吧。”羅星河調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
正好趁這閑工夫去填飽肚子。
拐上觀前街，羅星河遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到兩個背影，趕忙放緩馬速，提醒身后的人，“落落，你看！”