既然已經(jīng)猜到這些，我先去衙門找他問問。”羅星河起身要走。
“不。”姜落落扯住他，“舅舅，你還是先去盯著邢濤，留意他是否與誰暗中來往。明日我再去給杜言秋送包裹。”
羅星河生惱，“哪來的包裹？你還要專門給他置辦衣物不成？”
“他托你取包裹，總得有個樣子啊。”姜落落笑道，“我只撿幾件你的舊衣衫給他送去。”
“我去送便是。”
“我還要問他幾句話，舅舅能應(yīng)付？”
“算了，他若不好好說話再打啞謎，我以拳頭應(yīng)對也是落了下風(fēng)，反倒讓他小瞧。動腦子的事還是你去吧。”
姜落落莞爾。
羅星河走向門口，又止步回頭，“這事兒也辦的不地道。”
“怎么？”
“借龍王之名讓人露餡，最易堵住眾口。可這么一來，會讓人更信龍王，豈不是也讓人更信姜家厄運是天命？更坐實你的不詳？越來越多人說三道四，見你像是避瘟神似得，你以后還如何嫁人？”
“我舅母都還不知人在何處，我急著嫁什么人？”
姜落落笑著將羅星河推出門，“舅舅快去忙，別誤了正事。”
“剛進(jìn)院門就聽你們甥舅二人嬉笑。”
羅明月挎著籃子正從外面回來，“諾，剛從北門街肖氏作坊買來的蜜餞，還有冰糖。”
“肖氏蜜餞？”
羅星河一愣，上前掀開籃子蒙布，從里面的紙包中捏出枚蜜餞塞入口中。
“你又不愛吃甜食。”羅明月作勢敲下羅星河的手，來到姜落落跟前，左右打量，“咦，痘子沒了？”
“是嗎？”姜落落故作不知，抬手摸摸自己的雙鬢，“似乎退了。”
她是趁打發(fā)母親出門后才依杜言秋所言涂抹蛋清，免得被母親見了多問。
……
羅星河這一去，直到第二日早才回來。
“那邢濤與肖青都是賭徒，只是剛?cè)胭€窩不久，各自經(jīng)營的買賣又好，還沒輸光家產(chǎn)，可也損失不少。”羅星河用涼水洗了把臉，“我是跟著邢濤的時候，正巧碰到肖青。二人昨夜都去了一家黑賭坊，賭到快天亮才回。倒是沒見他們再與其他什么可疑人來往，也沒聽他倆湊一起私下嘀咕什么。”
這段日子，因聽聞繡花鞋一事，姜元祥的大哥大嫂犯了心病。
雖說姜元祥囑咐姜落落瞞著他們，可止不住外面消息瘋傳，最終還是傳入姜老大夫婦耳中。
姜元祥閑暇之余都會去看望哥嫂，一直在兇肆照顧姜落落的羅明月見女兒的病好了，安頓好家中的事也去看望他們了。
姜落落原本也想去，可她爹娘怕她的伯父伯母這時候見到她這姜家唯一的孩子，情緒難過，不能自已，便沒答應(yīng)。
此時，家中只有姜落落與羅星河，說起話來也是隨意。
“家中生意不錯的賭徒，怎會為了幾十文錢跑到公堂上說謊？”姜落落想了想，“不知于家是否與賭坊有關(guān)？”
“于家與賭坊？”羅星河道，“于家老夫婦有三個兒女，長子于大郎我們在公堂上見過，于三郎于貴已經(jīng)死了，老二是個姑娘，嫁到外鄉(xiāng)，要說與賭坊扯上關(guān)系，就只有于貴。昨夜我也找了幾個賭徒打問，說那于貴是常出入賭坊，可玩的點子都不大，從不把自己輸?shù)镁猓@點倒不像那些賭紅眼的賭徒，很能管的住自己，不論是贏還是輸，都是差不多便收手。那于貴即便欠了外面的人不少，也不曾欠賭坊一文錢的債。”
“哦？”姜落落冷笑，“這倒是賴有賴方了。”
“可說不是？也算是個奇人。”
羅星河從伙房取了羅明月臨走前做好的朝食吃起來。
伙房里擺放著桌凳。
已經(jīng)吃過飯的姜落落陪著羅星河坐下，“賭坊不是經(jīng)常給賭徒下套么？之前兇肆幫忙打發(fā)的一個人，就是被賭坊算計，賤賣掉家中幾畝良田，服毒自盡的。這于貴也算是賭坊的熟人，賭坊想必也了解他家中的情況，會不會是早就盯上他家什么東西，卻遲遲沒有拿捏了于貴，所以才趁他的死，背地里使壞？”
“于貴手中若有什么值錢的東西，還不夠被他糟蹋？”羅星河腦子跟著一轉(zhuǎn)，“那幫人公堂討債，是沖著于大郎他們，也就是說沖著于大郎家里的東西？”
姜落落點頭提議，“應(yīng)該再去于大郎家中瞧瞧。”
羅星河很快把碗扒拉干凈，“我這就去，之后還要再去賭坊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，若是賭坊沖著于家，肯定還能再探聽出什么。昨晚我倒是聽邢濤問了一句，得知賭坊的管事不在。”
“邢濤詢問賭坊管事？”
“嗯，經(jīng)我們這么一尋思，邢濤像不像是去賭坊尋管事商議？搞不好賭坊管事與于貴命案有牽連？”
“那就要靠舅舅的能耐了。”
……
羅星河離開后，姜落落挎著個包袱來到縣衙。
杜言秋昨夜就睡在內(nèi)廳偏廂房，也就是被案犯拆掉床上圍擋的那個屋子。朝食是與張州珉一起在主簿房吃的，之后又獨自回到內(nèi)廳。
姜落落來到內(nèi)廳時，杜言秋正在后園散步。
這上杭縣衙沒了知縣，也少了幾分規(guī)矩。本該是知縣大人住地的縣衙內(nèi)廳處境有些隨意。
姜落落直接來到杜言秋面前，將包裹交給他，“你的東西。”
杜言秋自然而然地接過包裹，“有勞了。”
“你也不瞧瞧是什么？”
杜言秋解開包裹。
一件虛團的舊衣衫里面裹著兩個紙包。打開其中一個紙包，里面是一大捧蜜餞，另一個紙包里則是冰糖。
杜言秋捏起一枚蜜餞塞入口中，“味道不錯，就是我不怎么喜吃甜食。”
“真不喜歡嗎？”姜落落注視著杜言秋，看著他細(xì)嚼慢咽地將口中蜜餞吞下。
“盛情難卻，東西我收了。”杜言秋又捏起一枚蜜餞，只夾在指間打量，“這是……肖氏蜜餞？”
“是，我讓娘特意買的。我舅舅跟著邢濤與肖青去了賭坊，還去太平鄉(xiāng)轉(zhuǎn)了一圈，從鄉(xiāng)塾學(xué)童口中聽了個故事。”姜落落道。
“當(dāng)我賞你了。”杜言秋將整個紙包塞給她，又將指間的蜜餞送入口中。
……
“給你。”
……
姜落落好似看到一支糖人遞過來，恍惚中接住。
“這包冰糖我留著，天氣越來越熱，正好熬綠豆水喝，清涼敗火。”杜言秋將包袱裹起來。
姜落落回過神，手捧著蜜餞紙包，仰臉望著杜言秋，“還有姓齊的那個賣傘的，姓夏的賣膏藥的。你是如何認(rèn)定這四人，還知道他們背后受人指使？”