太孫妃英明，審出是祁婉月侍女書桃扔的炮竹。
馬場內并無其他人受傷，太孫妃就未懲治祁婉月和書桃，而是將此事書信轉告了祁盛。
意味顯然，太孫妃認為這只是祁家家事，她不便插手。
祁盛得知后，無可奈何，家法伺候了祁婉月。
祁婉月無論如何也不肯低頭道歉。
“她殺了我娘，我要她不得好死！”
祁盛下手越重，祁婉月喊得越兇。
最后是老太太心疼孫女，護下了早已哭成淚人的祁婉月。
自此，不停有巫蠱娃娃從院外扔進祁聿懷的院子，落在若眠的窗前。
娃娃上繡著若眠的名字，心口插著數十根銀針。
后宅的大事小情，祈福團圓，老太太和孟夫人都會因為遷就祁婉月而刻意漏掉若眠。
唯有一人肯與若眠來往——孟姝，老太太的侄孫女，孟夫人的親侄女。
她關心若眠的傷勢，陪若眠針黹下棋。
托若眠送祁聿懷她繡的荷包。
“表兄總是會娶妻的，娶了別人還不知會如何磋磨你呢，可我不一樣，你對我好，肯幫我的忙，我日后也會善待你。”
說著，將荷包往若眠懷里一塞，嬌俏地跑了。
若眠休養了半個多月，現在雖已能走動，可怎么也追不上腿腳利索的孟姝。
晚飯后順手就將荷包塞給了祁聿懷，“孟家姑娘送給大爺的。”
“何意？”祁聿懷捏著荷包，眉眼沉沉。
若眠抬眸覷了他一眼，悶頭為他寬衣，沒說話。
“怎么？她就只是讓你送個荷包，沒讓你帶幾句別的話？”
祁聿懷初入官場，又被卷進了靖王和太子的黨爭，每日如履薄冰焦頭爛額，被折磨得心力憔悴。
回府了也要應對祖母的逼婚，孟姝的糾纏。
若眠還幫著外人惡心他。
讓他心里幾乎沒有一口舒順的氣。
“大爺若是想聽，我明日替大爺問問。”若眠仍然面無波瀾。
祁聿懷大力捏著她的臉頰，眸中寒光籠著她，盯得若眠心里一陣陣犯怵。
“陶若眠，我是不是真的把你縱壞了。”
七月酷暑，若眠一身單薄的紗衣，心口雪膚的短促起伏隱隱可見。
脊骨正自尾椎升起密密麻麻的寒意。
“你若是真的不愛我，一點都不在乎我，我明日就如你所愿休了你，如何？”
祁聿懷那股骨子里透出的凌冽，強大到令若眠不敢直視。
她兩頰生痛，喉嚨干涸，卻不敢動，在祁聿懷的眼神逼視下，一時連咽口水都不敢。
眸子里滿是瑟縮的細碎水光，粼粼如泛著凄迷月色。
祁聿懷猛地心軟得一塌糊涂，倍覺自己是個畜生，官場上的憋屈不順心，何以遷怒到小丫頭身上。
她應當只是在慪氣，應當只是希望他和往日一樣寵她哄她。
于是大掌滑落至若眠腰間，無奈地攬著，語氣姿態霎時變成了慵懶隨意，“嚇著你了？”
若眠被男人用一股力道推進了懷里，輕輕撞了一下，哼出聲。
“我不會娶別人，你也不要再幫別人遞東西，當說客，那會讓我覺得你根本不在乎我，我會很生氣。”
耳畔是酥骨的暖流，可若眠還沉浸在驚恐中，大腦一片空白，木訥地“嗯”了聲。
祁聿懷揉了揉她的腰，“繃這么緊做什么？怎么嚇成這樣。”
若眠也說不好。
只是覺得進入官場的祁聿懷和三個月前的他已判若兩人。
又或者說，而今出了鞘，帶著染血的劍意，才是本來的祁聿懷。
往日那般的溫柔，是斂藏在刀鞘里帶著封印的祁聿懷。是他，又非他。
“怎么了？別嚇我。”祁聿懷輕輕吻她的眉，聲音蓄著刻意的繾綣和溫柔。
若眠緩緩揚起水光瀲滟的眸子，委屈道：“她們都說因為我，大爺沒法好好娶妻，所以我很內疚。”
“你聽她們的鬼話做什么？”祁聿懷長眉一橫，聲含厲色。
若眠的淚嚇得立時涌出泛著桃紅的眼眶。
瞧著可憐見的。
祁聿懷忙溫柔地拭去她的淚，輕聲道：“眠兒，你幾時才會懂，我并非娶不到妻，我是不愿。”
若眠垂著的眸被他強硬地抬起，聽他又道：“我已經娶了你，以后也只有你。”
若眠甕聲道：“大爺真的再也不娶妻了么？”
“什么真的假的，我說的話永遠都是真的。”祁聿懷直白地盯著若眠的櫻唇，眸色中暗欲翻涌，“所以你別再試探我了，好么？
“好好愛我，大膽愛我，永遠愛我。”
若眠還沒來得及回應，唇已被祁聿懷熾烈地堵住。
他根本就不需要若眠的回應。
因為他不是在乞求，而是在命令。
若眠心里的余悸根本還未散，可她卻在拼命用力地迎合，用習慣，用被他長久以來馴出的技巧。
只有迎合他，才不會太過痛苦。
“還疼嗎？”祁聿懷握著她的腳踝，撫了撫那被放血的傷口，抵在唇邊細吻。
若眠起身勾著祁聿懷的脖子，“不疼了。”
“大爺，求你疼我。”
他只要很久沒開葷，開始總會先細水長流地伺候她，再一筆一筆地奪去他該有的報酬。
弄得若眠都怕了。
“急什么？”祁聿懷看透了若眠的心思，偏不依她。
“大爺……”若眠主動湊上去吻他的脖子，喉結。
用盡渾身解數破壞他慢條斯理的節奏。
……
兩人的對抗還是以若眠妥協告終。
至后半夜，沐浴后躺在祁聿懷身邊，若眠根本難以闔眼。
她到底還是淪為了祁聿懷的玩物。
本來也是，身份地位壓根就不對等，奢求平等相處就是個笑話。
他可是幫她脫了奴籍，給了她做良妾的風光，她就該感恩戴德。
至于家族的排斥，祁婉月的憎恨陷害，都不該成為若眠不高興的理由，她不配因此有情緒。
又過了幾日，若眠以巡莊子為由，讓秦嬤嬤陪她去官署開了路引。