“您祖上是……”
“清末舉人，后來參與維新，失敗后逃到米-國。”
林先生說，“這幅畫是他最珍愛的東西，臨終前交代，除非萬不得已，絕不能賣。”
“那為什么……”
“我兒子。”林先生苦笑，“在拉斯維加斯賭輸了，欠了鴻門三百萬美元，利滾利，現在要還五百萬。”
“我變賣了所有能賣的東西，還差兩百萬，只能……打這幅畫的主意。”
葉楓沉默。
又是一個被賭博毀掉的家庭。
“鴻門那邊，是誰在負責？”葉楓問。
“一個叫龍哥的人。”林先生說，“在法拉盛一帶很有勢力，他給我一個月時間，要么還錢，要么交畫。”
“他找的鑒定師，說畫只值五十萬？”
“對。”林先生咬牙，“明顯是在壓價，但我沒辦法，找不到更權威的人反駁。”
葉楓明白了整個來龍去脈。
鴻門逼債，壓價強買。
林先生不甘心，想通過正規拍賣賣出合理價格，還債后還能有剩余。
但前提是，畫必須是真跡！
“林先生，您祖上有沒有留下關于這幅畫的記錄？”葉楓問，“比如購買憑證、收藏筆記之類的？”
林先生想了想：“有本日記，但我看不懂，都是文言文。”
“能給我看看嗎？”
林先生上樓，拿下一個木盒。
里面是一本線裝日記，紙已泛黃。
葉楓小心翻開。
日記是林先生祖上寫的，從光緒年間開始記錄。
很快，葉楓找到了關于《西山草堂圖》的記載。
“光緒二十三年春，于琉璃廠博古齋購得唐六如《西山草堂圖》，費銀八百兩，畫為絹本，已有殘損，請良工重裱……”
后面詳細描述了畫的狀態、尺寸、題跋內容。
與眼前這幅畫完全吻合。
更重要的是，日記里提到了一點：“此畫疑為六如晚年之作，然筆墨精工，不類其瀟灑風格。”
“或為酬應之作，亦未可知。”
葉楓眼睛一亮。
酬應之作意思是應酬之作。
唐伯虎晚年名氣很大，求畫者眾多，有時候不得不畫一些應付差事的作品。
這類作品往往比較工整，但少了靈氣。
如果這幅畫是酬應之作，那風格工整就能解釋了。
“還有這個。”林先生又拿出一張發黃的紙，“這是當年的購買契約。”
契約上寫明：唐寅《西山草堂圖》一幅，紋銀八百兩，雙方簽字畫押。
賣方的名字是：愛新覺羅·載灃。
清末攝政王！
葉楓深吸一口氣。
如果這些資料都是真的，那這幅畫的傳承就清晰了。
從清宮流出，到琉璃廠，再到林家，最后到米-國。
真跡的可能性，大大增加。
“林先生，這些資料，您給鴻門的鑒定師看過嗎？”葉楓問。
“看過，但他們說，契約可以偽造，日記不可信。”林先生無奈。
葉楓點頭。
確實，單憑這些紙質資料，說服力有限。
但結合科學檢測數據，分量就不一樣了。
“林先生，如果您信得過我，這幅畫，我建議上拍。”葉楓做了決定。
“真跡？”林先生眼睛一亮。
“大概率是。”葉楓謹慎道，“但最終定論，需要更多專家會審，不過以目前的證據，上拍沒問題。”
“那價格……”
“起拍價可以定在五百萬美元。”葉楓說，“成交價應該能到八百萬以上。”
林先生激動得手都抖了：“葉老板，謝謝，謝謝您！”
“先別謝。”葉楓正色道，“鴻門那邊，您打算怎么應付？”
林先生臉色一暗。
“拍賣需要時間，從征集到預展到拍賣，至少兩個月，但龍哥只給我一個月……”
“錢我可以先借你。”白景琦突然開口，“兩百萬，我出。”
林先生愣住了：“白老，這……”
“不是白給。”白景琦說，“從拍賣款里扣，加百分之十的利息，就當是投資。”
葉楓看了白景琦一眼。
老人這是要徹底插手了。
“白老，鴻門那邊……”葉楓提醒。
“我自有分寸。”白景琦笑了笑，“在紐城混了六十年，多少有點面子，龍哥那邊，我去談。”
葉楓不再多說。
每個人都有自己的選擇和擔當。
“那就這么定了。”葉楓說，“畫我帶回國內，做專場拍賣，白老的錢，先還鴻門一部分，爭取時間。”
“葉老板，大恩不言謝！”林先生深深鞠躬。
……
三天后，葉楓帶著《西山草堂圖》和相關資料，登上了回國的航班。
飛機起飛時，他收到白景琦的短信。
“龍哥同意了，延期兩個月。”
“但他說，如果拍賣出問題，他要雙倍賠償。”
葉楓回復：“放心，不會出問題。”
關上手機，他看著窗外的云層。
這次米-國之行，收獲超出預期。
不僅鑒定了一幅重要的古畫，還結識了白景琦這樣的海外藏家，更重要的是，看到了一個龐大的海外龍國文物市場！
……
飛機降落在魔都國際機場時，已是深夜。
葉楓提著裝有《西山草堂圖》的特制保險箱走出海關。
張雅站在接機口，穿著一件米白色風衣，在人群中格外顯眼。
“怎么親自來了？”葉楓走近，看著她眼下的淡青色，“這么晚還不休息。”
“你不也才回來？”張雅接過他手中的公文包，目光落在他提著的保險箱上，“這就是那幅唐伯虎？”
“大概率是。”葉楓點頭，“不過還需要最后一道程序。”
兩人坐進車里，葉楓才真正放松下來。
長途飛行的疲憊涌上，但他的大腦依然高速運轉。
“家里怎么樣？”他問。
“都還好。”張雅啟動車子，“平臺那邊，蘇文山已經按照你的要求，開始籌備海外遺珍專場了。”
“第一場就定在下個月底，主打這件《西山草堂圖》。”
葉楓點頭：“白老那邊聯系了嗎？”
“聯系了，他說林先生已經用他借的錢還了鴻門一百萬，暫時穩住了局面。”
“但對方要求，拍賣結束后必須立刻結清余款，否則……”
張雅沒說完，但葉楓明白。
“兩個月時間，夠了。”他看著窗外飛速掠過的夜景，“這幅畫如果運作得好，成交價不會低于八百萬美元，還清債務綽綽有余。”
“你確定是真跡？”張雅看了他一眼。