五月廿四，子時三刻。
密云縣城外那座明珠別業，此刻靜得連蟲鳴都聽不見。
莊子前后門都被身著黑衣的銳健營士兵守住，二十條黑影悄無聲息地翻墻而入。
何文卓睡在東廂暖閣里，輾轉反側。
這幾日他夜夜難眠，總覺得窗外有人盯著。
忽然，他聽見輕微的撬門聲，正要起身查看，門已經開了。
三個黑衣人站在床前，為首的那個摘下面罩，露出一張年輕但冷峻的臉。
“何司業，十六爺有請。”
何文卓認得這人，是胤祿的親信侍衛鄂倫岱。
“你…你們這是做什么？我是朝廷命官…”
“知道您是命官。”鄂倫岱一擺手，兩個侍衛上前架起何文卓，麻利地給他套上一件黑色斗篷，“所以請得客氣些。若您不配合，就只能得罪了。”
“我要見十六爺！我要見皇上！”
“會見的。”鄂倫岱淡淡道，“不過不是在這兒。”
一行人從后門離開莊子，門外早已備好三輛馬車。
何文卓被塞進中間那輛，車廂里漆黑一片，連窗戶都被封死。
馬車疾馳了約莫一個時辰，終于停下。
何文卓被帶下車時，發現自己在一處荒廢的廟宇里。
正殿上供著殘破的佛像，佛前點著一盞油燈，胤祿背對著他，正仰頭看那尊佛像。
“十六爺…”何文卓的聲音發顫。
胤祿緩緩轉身，在佛前的蒲團上坐下，指了指對面的蒲團：“何司業，坐。”
何文卓猶豫片刻，還是坐下了。
兩個侍衛退到殿外，只剩他們二人。
“何司業信佛嗎？”胤祿忽然問。
“下官偶爾參拜。”
“那你知道這供的是什么佛嗎？”
何文卓抬頭看了看那尊殘破的佛像：“像是地藏王菩薩。”
“對，地藏王。”胤祿點頭，“地藏菩薩發愿：地獄不空，誓不成佛。何司業，你說這世上，真有地獄嗎？”
“佛家說六道輪回，地獄自是有的。”
“那人間呢？”胤祿盯著他，“人間有沒有地獄？”
何文卓避開他的目光：“十六爺此言下官不解。”
“不解？那我說明白些。”胤祿緩緩道，“一個國子監司業，年俸不過一百六十兩，卻能住明珠的別業，收幾萬兩的銀子，與蒙古商人往來，和前朝余孽密會。何司業，你說這樣的人，死后會下地獄嗎？”
何文卓臉色煞白：“十六爺，下官…下官冤枉…”
“冤枉？”胤祿從袖中取出那本冊子，扔在他面前，“這上面的字，是你的筆跡吧？”
何文卓顫抖著手翻開冊子，只看了一眼，就像被燙到似的扔開。
“這…這不是下官的…”
“不是你的是誰的？”胤祿冷笑，“何司業，你的字我認得。康熙四十五年殿試，你的卷子是我四哥謄錄的，我四哥夸你字好，還特意留下你的墨寶。要不要我拿來比對？”
何文卓癱坐在地，渾身發抖。
“還有，”胤祿繼續道，“白云觀的清虛子，你認識吧？三天前，你去見他，他給了你一個錦囊。錦囊里是什么？”
“下官…下官不知…”
“不知？”胤祿起身，走到他面前，蹲下身與他平視，“何司業，你是個聰明人。聰明人該知道，什么時候該說實話。現在皇阿瑪讓我查火藥案，七天為限。今天已經是第四天。你說，我若查不出個結果，會怎樣？”
“十六爺…十六爺定能查明…”
“我若查不出，就得找個人頂罪。”胤祿盯著他，“你說，找誰合適？”
何文卓不敢看他。
“找一個涉案最深、證據最全的人。”胤祿一字一句，“比如，收了蒙古商人銀子，與前朝余孽密會，還有可能私藏火藥的人。何司業，你說，這樣的人，該當何罪？”
“凌遲，誅九族…”
“知道就好。”胤祿起身，重新坐下，“現在，我給你兩條路。一，繼續嘴硬，我把你交給刑部，按律處置。你的老母，你的妻兒，你的族人，一個都跑不了。”
何文卓伏地痛哭。
“二，”胤祿繼續道，“說實話，把你知道的都說出來。我可以保你不死，保你家人平安。雖不能再為官，至少能回鄉做個田舍翁。”
哭聲漸止。
何文卓抬起頭，臉上涕淚橫流：“十六爺，您…您真能保下官家人？”
“我胤祿說話，一言九鼎。”
“那…那下官說了，您就能放過下官？”
“那要看你說的是不是實話，有沒有隱瞞。”胤祿盯著他，“若有半句虛言，剛才的承諾，一概作廢。”
何文德深吸一口氣，用袖子擦了擦臉：“十六爺想問什么？”
“先從這冊子說起。上面的銀錢往來，都是真的？”
“大部分是真的。山西鹽商、江南織造那些，都是真的。他們給錢，下官幫他們辦事，無非是子弟入學、考績美言之類。這是…這是官場常例。”
“趙昌那兩千兩呢？”
何文卓猶豫片刻：“也是真的。但那不是八爺給的，是…是趙昌私人的錢。他想讓下官在國子監安排個人，是他外甥。”
“安排什么人？”
“一個蔭監生，叫趙德明，是趙昌姐姐的兒子。下官安排他進了國子監，還……還幫他過了歲考。”
“巴圖那一千兩呢？”
何文卓臉色更白：“那是…那是買消息的錢。”
“什么消息？”
“國子監藏書樓里，有前朝皇室的一些典籍。巴圖想要其中幾本，下官…下官私下抄錄給他。”
“什么典籍？”
“是…是《永樂大典》的殘卷，里面有些蒙古、西藏的史料。巴圖說，他們科爾沁部想修族譜，需要參考。”
胤祿眼神一凝：“《永樂大典》的殘卷？國子監怎么會有？”
“是康熙四十年，從南京運來的。當時一共運來三百多箱，都是前明留下的典籍。其中就有《永樂大典》的殘卷二十箱。”
“巴圖要的是哪幾本？”
“是關于蒙古黃金家族世系的那幾卷。”何文卓道，“他說要核對科爾沁部的血脈淵源。”
胤祿心中冷笑。
核對血脈淵源？恐怕是想從中找出什么把柄，或者偽造血統。
“清虛子呢？你見他做什么？”
何文卓沉默良久，終于道：“清虛子是下官的族叔。”
“什么？！”胤祿霍然起身。
“下官本姓朱，是何家的養子。”何文卓低聲道，“家父是前明永王一系的旁支，崇禎十七年北京城破時，家父才三歲，被何家收養，改姓何。清虛子是家父的堂兄。”
胤祿倒吸一口涼氣。
原來何文卓是前明皇室后裔！
“那你可知清虛子的真實身份？”
“知道。”何文卓垂首，“下官幼時，族叔常來家中，教下官讀書。后來下官中了進士，族叔就很少來了。直到三年前，他突然找到下官，說…說有一樁大事要做。”
“什么大事？”
“他沒明說，只說需要錢，需要人脈。下官這些年收的那些銀子，大半都給了他。”
“火藥案，你參與了多少？”
“下官…下官不知道什么火藥案。”何文卓抬起頭，眼中是真切的茫然，“族叔只讓下官幫忙聯絡些人，收些錢，從沒提過火藥。”
“那本冊子，為什么留在書房？”
“是族叔讓下官留的。他說萬一出事，這本冊子能保命。因為上面記的人，都是朝中有頭有臉的，朝廷不敢深查。”
胤祿恍然。
原來這冊子，不是陷害，是保命的籌碼。
“清虛子現在在哪？”
“不知道。三日前他給下官錦囊，讓下官離京避禍，說京城要出大事。下官問什么大事，他不說，只說讓下官走得越遠越好。”
“錦囊里是什么？”
“是…是一張地契，和五百兩銀票。地契是通州的一處田莊，讓下官去那里暫避。”
“田莊在哪？”
“通州張家灣，叫福順莊。”
胤祿記下了。
“最后一個問題，”他盯著何文卓，“你認為，清虛子要在秋狩時做什么？”
何文卓渾身一顫：“秋狩，族叔問過下官，秋狩時蒙古各部王公都會到，若是有人…有人在圍場作亂，朝廷會如何應對。”
“你怎么回答？”
“下官說，那必是驚天大案，朝廷定會嚴查。”
“他聽了怎么說？”
“他笑了，說…說就是要驚天動地。”
就是要驚天動地。
胤祿心頭一沉。
“好了。”他起身，“何司業，今日之言，你記清楚了。明日我會向皇阿瑪稟報，若你所言屬實，我會履行承諾。若有一句假話…”
“下官不敢！下官所言句句屬實！”
“最好如此。”胤祿對殿外道，“鄂倫岱。”
鄂倫岱進來。
“送何司業去西山銳健營，單獨安置，好生看管。沒有我的手令，任何人不得接近。”
“嗻。”
何文卓被帶走了。
胤祿獨坐佛前，看著那盞跳動的油燈。
何文卓的供詞，解開了一些謎團，但又帶來了新的疑問。
清虛子是前明皇室后裔，何文卓是他的族侄。
清虛子要在秋狩時做一件“驚天動地”的事。
那二百斤火藥找到了，但可能只是幌子。
真正的殺招，還在后面。
而這一切，似乎都與蒙古各部有關。
他需要立刻向康熙稟報。
但稟報之前，他得想清楚，哪些該說，哪些不該說。
何文卓的前明身份，要不要說？
清虛子的陰謀，要怎么稟報？
還有那本冊子，牽扯到的那些人…
正思量間，廟外傳來馬蹄聲。
一個侍衛匆匆進來：“主子，京城來報，說皇上急召您入宮！”
“現在？什么時辰了？”
“寅時初刻。來傳旨的是李德全公公，說皇上在西暖閣等著，讓您立刻去。”
寅時召見，必有大事。
胤祿立刻起身：“備馬！”
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寅時三刻，乾清宮西暖閣。
康熙居然沒穿龍袍，只披了件明黃寢衣，坐在炕上批折子。見胤祿進來，擺了擺手，示意免禮。
“老十六，古北口的火藥，朕知道了。”
胤祿心頭一震。他還沒稟報，康熙怎么就知道了？
“是鄂爾泰遞的密折。”康熙放下朱筆，“他說接到線報，在古北口廢堡發現火藥二百斤。是你的人發現的吧？”
“是。兒臣正欲稟報。”
“朕知道。”康熙揉了揉眉心，“老十六，你查案這幾日，可有什么發現？”
胤祿斟酌詞句：“兒臣查到何文卓與清虛子關系密切，清虛子可能是前朝余孽的首腦。何文卓已招供，說清虛子要在秋狩時做一件驚天動地的事。”
“就這些？”
“還有，何文卓是前明皇室后裔，本姓朱。”
康熙手一頓，緩緩抬頭：“這個，鄂爾泰的密折里沒說。”
“兒臣也是剛剛審出來的。”
“審？”康熙挑眉，“你審了何文卓？”
“是。兒臣連夜將他從密云帶回，秘密審訊。”
“審出什么了？”
胤祿將何文卓的供詞，擇要說了。
但隱去了冊子的事，只說何文卓承認收錢辦事，與前朝余孽有牽連。
康熙聽完，沉默良久。
“老十六，你覺得清虛子要做什么？”
“兒臣以為，不外乎兩種：一，在秋狩時行刺；二，制造混亂，挑撥蒙古與朝廷的關系。”
“哪種可能性大？”
“第二種。”胤祿道，“行刺風險太大，成功率低。但制造混亂，比如引爆火藥，驚擾圣駕，再嫁禍給蒙古某部，就能挑起爭端。若蒙古各部與朝廷生隙，他們就有可乘之機。”
康熙點頭：“與朕想的一樣。那你說，現在該怎么辦？”
“兒臣以為，當分三步：一，立刻緝拿清虛子；二，加強秋狩布防，尤其注意火藥、易燃之物；三，暗中監控蒙古各部，尤其是科爾沁部。”
“清虛子在哪？”
“何文卓說，清虛子給了他通州福順莊的地契，讓他去暫避。兒臣懷疑，清虛子可能也在那里。”
“那就去抓。”康熙淡淡道，“但不要聲張，秘密抓捕。若抓不到，也要做出搜捕的態勢。”
“兒臣不明白。”
“不明白？”康熙笑了，“老十六，若你是清虛子，你會留在通州等死嗎？”
“不會。”
“那為什么還要去抓？”
胤祿恍然：“是為了打草驚蛇，逼他動起來？”
“對。”康熙起身，走到窗前，“蛇在洞里，不好抓。但若把它驚出來，讓它游走，就有機會下手。清虛子這樣的人，不會坐以待斃。你一搜捕，他必然要轉移，要聯絡同黨，要安排后路。這一動，就會露出破綻。”
“兒臣明白了。”
“明白就去辦吧。”康熙轉身，“還有四天。四天之內，朕要看到結果。”
“嗻。”
從乾清宮出來，天邊已泛魚肚白。
胤祿站在漢白玉臺階上，深吸一口清晨的空氣。
康熙的話還在耳邊回響。
打草驚蛇，逼蛇出洞。
好計策。
可這條蛇，會往哪游呢？
他忽然想起，何文卓說清虛子問過秋狩的事。
若清虛子真要做什么，一定會去木蘭圍場附近。
也許該在那里布網。
正想著，一個太監匆匆過來：“十六爺，步軍統領隆科多大人求見，說在宮門外等了您半個時辰了。”
隆科多？
這個時候，他來找自己做什么？
胤祿心中一凜，快步向宮門走去。