謝觀瀾道：“魏夫人放心。”
青年老成持重，比任何人都擅長藏起情緒，魏姒沒有發現他的異常，轉身登上了前往京城的馬車。
臨別在即，謝序遲找到了孤零零站在城樓角落的謝厭臣。
謝厭臣白衣如雪眉眼干凈，一如小時候的模樣。
他上前，“阿厭。”
因為謝觀瀾和謝拾安的保護，這幾天以來謝厭臣已經不像初見時那般恐懼謝序遲。
他垂眸把玩骨頭磨成的笛子，沒有理會謝序遲。
謝序遲依舊看著他，“這些年，我雖然做了不少混賬事，但小時候的志向從未變過。阿厭，東宮永遠有你的一席之地。我的身邊，永遠都留著你的位置。我希望你能盡快解開心結，來京城輔佐我，完成我們共同的大志。我希望登臨天下的那天，站在身邊的人是你。對了，你還記得我們從前的志向吧？”
“‘為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。’”謝厭臣低低念誦起幼時學過的文章。
謝序遲大喜，“阿厭，你果然記得！”
城樓外，寒風吹起一卷蓬草，隱隱有細雪落下。
遠天灰白。
謝厭臣仰頭望向黯淡的天色，“我去京城當質子的那年，進國子監學的第一篇文章，就是《橫渠四句》，怎么會記不得？”
“那你……”
謝序遲欲言又止。
他想問謝厭臣，還記不記得當年兩人在國子監初識的情景。
彼時他的生母是張貴妃，卻因為皇后無子，被抱養在了皇后膝下，于是他兩頭都受猜忌，兩頭都不受寵。
宮人們不盡心伺候，導致他幼時體弱多病，常常在學堂里走神睡著。
那天夫子抽考這篇文章，他睡意沉沉被叫起來背誦，卻因為沒有提前預習功課，一個字也背不出來。
滿堂哄然大笑中，他身邊突然傳來很輕柔的聲音，一句一句悄悄告訴他《橫渠四句》的內容。
他這才發現，他身邊坐了個面生的白衣小孩兒。
他按照他的提點，漲紅著臉，慢慢念完了那四句話。
后來他才知道，這個小孩兒叫謝厭臣，是從鎮北王府來的質子。
七歲的謝厭臣很愛干凈，無論是筆墨紙硯還是書包衣裳，都收拾得整潔細致，他的性情溫和如水，見誰都笑呵呵的，雖然只是府里的庶子，但才學和品貌卻是一等一的好。
慢慢的，他和謝厭臣成了很好很好的朋友。
他們約定，將來要為天地立心，為生民立命。
他們，要成為最好的君臣。
“阿厭……”
高大的城樓下，謝序遲遍繡四爪金龍的太子服制在寒風中搖曳，分明華貴已極，卻又莫名蕭索。
他看著白衣青年，看著他手里與他并不相配的骨笛。
他的眼眸逐漸黯淡，終究沒有再提起從前的事，只耐心叮囑道：“我還會給你寫信的，你記得給我寄回信。”
謝序遲和謝厭臣道別的時候，謝瓚挑開馬車窗簾。
魏螢一手撐著腮，冷笑，“這里已經瞧不見鎮北王府了。”
謝瓚沒理她，只仰頭望向巍峨高聳的城樓。
城樓上懸掛著巨大的匾額，“蓉城”二字古樸端肅，在百年來的風雪中絲毫未改，他記得他當年離家的時候，這副匾額也是今天這般模樣。
他看了很久很久，直到眼睛有些酸脹。
正欲收回視線，卻見城樓上多了個人。
緋衣玉帶，手撐紙傘。
是他的長兄，謝觀瀾。
隔著茫茫雪霰，兩人對視良久。
車隊開始啟程，在驛道上漸行漸遠。
城樓上的那人，逐漸消失在茫茫大雪中。
魏螢撐著小佛桌，傾身湊到謝瓚的耳畔，惡劣道：“有家不能回，有親不能認，謝瓚，你好可憐哦。”
謝瓚冷笑，一把握住她烙印著“瓚”字的手臂，“總好過某人國破家亡，為奴為婢。”
魏螢臉色一白。
謝瓚松開她，最后看了一眼蓉城的方向，聲音低不可聞，“總有一天，我會回家的。”
堂堂正正的回家。
他放下窗簾，低頭扯出佩戴在胸前的琉璃小瓶子。
瓶子里盛著土壤，是他在鎮北王府園子里挖的。
他握緊小瓶子。
他回家的那天，必定春暖花開。
他回家的那天，祖母必定做了他小時候最愛的四喜丸子在萬松院等他，謝小四也會頂著與他相似的臉，嚷嚷著要和他穿一樣的衣裳。
“我會回家的。”
他重復呢喃。
不同于謝瓚馬車里的低沉氣氛，后面的馬車一路歡聲笑語。
車廂寬大，坐著聞家四兄妹。
聞月引激動道：“咱們的日子也是好起來了，父皇真的帶咱們進京了！”
聞如風閉目養神，嘴角微微翹起，“也不知父皇會給我封個什么官，最好是三品以上的京官，省得我外出赴任辛苦。”
聞如云搖著折扇，笑道：“說起來，咱們去了京城，是住在父皇賞賜的府邸里面，還是直接住在皇宮里面呢？”
“應該是和母親住在一塊兒吧。”聞月引猜測，“不過話又說回來，要是父皇娶了母親，我成了公主，那我還怎么嫁給太子哥哥？我究竟是當公主好呢，還是當太子妃好呢？真是叫人苦惱。”
聞如雷則不停往窗外張望，“我怎么沒看見聞星落？難道是在母親的馬車里？”
聞如云不屑，“她一個白眼狼，你管她干什么？”
“她到底是我們的親妹妹，以后去了京城，我們要是不管她，她肯定會被人欺負。”聞如雷斬釘截鐵，“大哥、二哥，我今天在這里做個主，往后咱們三兄弟待兩個妹妹應當一視同仁，不能再對月引搞特殊。”
聞月引撇了撇嘴。
聞如風倒是沒什么意見。
此刻，聞星落正被鎖在滄浪閣頂樓。
這里是謝觀瀾的寢屋，陳設古樸顏色單調，唯一的彩色是擺在書案上的碎布兔子——是那年春日游園，謝觀瀾從她手上買去的那一只。
聞星落坐在榻上，仰頭望向懸在床前的孔明燈。
孔明燈陳舊破碎，燒焦卷起的燈衣上依稀可見“觀星”二字。
是她的筆跡。
少女發出一聲輕嘆。
實在無事可做，她擺弄了一番手上的鎖銬，卻不期然聽見了腳步聲。
她抬頭望去，謝觀瀾攜著寒氣正從外面進來。