明婉柔在馬廄里待了一夜，從前半夜歇斯底里的咆哮呼喊，到后半夜便慢慢安靜下來。
周身的疼痛和涼意、餓意一起襲來，她嗓子沙啞，發不出什么聲音，只得蜷縮在角落里，雙臂緊緊環繞著自己，口口聲聲嘀咕著“王爺”。
明婉柔發出一陣陣低沉的冷笑，數月前她怎么說也是官家嫡女，每日在府上享著尊榮，雖不至于像郡主公主那般尊重，出行卻也是有丫鬟護衛跟著的。
如今，卻在馬廄里被馬踩踏，渾身惡臭潰爛。
明婉柔半夜沒有睡著，卻被凍暈了一個時辰。恍惚間，她好像做了個夢。
她夢見自己回到了將軍府，那時大伯還未和將軍府分家，她還是二房嫡出的小姐。
她眼見明昭月嫁給了錢玉書，日日獨守空房。后來，明昭月不知怎么又到了秦王的府上。
她抵死不從，被關到柴房，后來又被扔進馬廄，就像此時此刻的自己。
她看見明昭月蜷縮在馬廄的角落。她明明奄奄一息，要死不活了，可當那幾匹烈馬踢過來時，她竟然直起身子，爬到了馬背上。
烈馬想要踢她，卻根本沒有踢到。她在馬廄里與它們做著殊死搏斗，渾身都是淤青，臉上也掛了很多傷口。
明婉柔在迷迷糊糊里，已經分不清那是夢，還是前世今生。
她企圖像夢里的明昭月那樣，與這些該死的烈馬也搏斗一番，可她實在沒有力氣，也沒有膽量。
就這樣，她虛弱恍惚地到了天亮。
一大早，給馬喂草料的下人來了。他只冷冷看了馬廄內的女子一眼，什么話也沒說，權當她不存在。
“我要見王爺，你去傳話。”明婉柔虛弱地開口，伸手吃力地指著那人。
那人冷笑一聲，并不管她，似乎喂馬比理會她更重要。
“我是王爺的側妃，你……快去通報，本夫人要見王爺！”明婉柔已經說不出話，但對死亡的恐懼還是讓她忍住一切痛楚。
那人終于不耐煩了，斜眼開口道。“王爺也是你能見的？乖乖在這里等死吧。”
明婉柔忍受不了馬夫的嘴臉，但他強忍著怒意繼續道。“大哥，你轉告王爺，就說我……”
明婉柔想了許久，才說出那句惡心的話。“就說我想他，我想見見他，我舍不得他！”
馬夫似乎也被明婉柔惡心到了，看她的眼神萬分復雜。片刻后又癟了癟嘴，像是看傻子一樣看著她。
明婉柔知道，這馬夫是萬萬不會搭理自己的，不覺悲從心頭起。
一想起自己為了討那么個糟老頭子歡心，就覺得可笑。
終于，明婉柔服了軟，她伸手顫抖的手，取下頭上那根金簪。那是她全身最為貴重的東西，是被抬入秦王府前，周香玉給她的。
“大哥，麻煩你去明家幫我傳個信，就說我落難了，讓我父親、兄長，還有祖母，讓他們一定想辦法來救我！”
“去明家……”馬夫回頭看到簪子的瞬間，神色亮了亮。“這事有些不好辦，誰不知道你明家如今是待罪之家，誰還敢湊上去？”
明婉柔從馬夫為難的臉上似乎看到了一絲曙光，她又把自己渾身摸了個遍，終于從手腕伸出摸出了一個銀鐲子。
雖不如金簪那般值錢，卻也是價格不菲之物。
“這個，一起給你，我只有這些了，身上的衣裳又臟又破，不值錢了。”
馬夫接過銀鐲子，又將明婉柔上下打量一番，笑了笑。“你放心，我一定去好好傳話。”
說罷，馬夫也不給馬喂草料了，轉身就丟掉料桶往外走。
看著馬夫快速離開的身影，明婉柔心底摹得燃起一陣希望，她感覺自己似乎還有救。
可沒等這股希望之火燃多久，就又墜入了冰窖。因為她聽到馬夫一入拐角處，便跟人閑聊起來。
“喝點去？老王。”
“走，今日咱去煙云樓，我做東！”
“喲，你這是發了什么橫財？”
“哪里發了什么橫財！”馬夫抖了抖手里的金簪，“方才遇到了個傻子，給了我根簪子，讓我去明家替她傳信。”
“明家？什么時候回來，耽不耽誤咱喝酒？”
“去什么去！”馬夫的聲音老大，“那明家如今就是個瘟神窩，陛下都讓降罪了，誰不繞道走，還去什么去……”
馬夫的聲音消失在馬廄外，明婉柔沾滿了馬糞的雙手死死抓著柵欄，額頭上青筋暴起。
“混蛋，都是混蛋！”明婉柔暴跳如雷，她沒想到這該死的馬夫言而無信，拿了她身上值錢的東西，卻轉頭不辦事。
她徹底絕望了，后院里什么人也沒有，仍然只有烈馬與她為伴。
一直到晚上，她已經整整十二個時辰沒有進食，沒有喝水。
她覺得自己的忍耐已經到了極限，就快撐不下去了，直到她看到幾個面貌丑陋的男子靠近了馬廄。
他們有人滿臉麻子，有的尖嘴猴腮，有人禿頭翹嘴，丑得各有特色，且至少都有四十多歲。
“這便是他們說的美人？”那幾個男子來到馬廄旁，毫不客氣地上下打量明婉柔，目光里透出不懷好意的凝視。
“說是關在馬廄里，想來應該是了。”其中一個麻子臉道。他輕蔑地看向明婉柔，“據說不是什么好貨，咱哥幾個有點虧啊。”
“虧就虧吧，又不要咱花錢不是？”另一人道。
明婉柔聽著他們的話，越聽越覺得不對勁。她躲在角落里，不敢發問也不敢說話。
直到幾人開了馬廄的柴門，要將她粗暴地往外拖。
“你們干什么！”明婉柔頓時尖叫起來。
“干什么？”幾人露出奸笑，“哥哥幾個讓你舒坦舒坦……”說罷，他們便一同哈哈大笑起來。
明婉柔忽然預感到什么不妙，轉身就要從他們手底下逃走。奈何他們人多勢眾不說，個個力氣還比她大。
于是，幾個人輕易地將明婉柔拖出了馬廄。
“這渾身臭烘烘的，老子還下不去手。”那個麻子臉開口，忽然他看向一旁那個大大的水缸，那是馬夫給馬兒喂水的。
眾人心領神會，拖著她就往水缸的方向去。他們幾人將明婉柔拎起來，像拎著一只雞仔一樣。
撲通一聲，明婉柔被扔進了缸里。