瘄此時的錦繡堂，外墻已經燃起了一圈。火勢從四周呈包裹之勢，將整個錦繡堂的屋子籠罩在其中。
老夫人的正堂雖未著火，卻距離起火的屋子只隔了兩三間房。
因眼下錦繡堂的下人也不多，最初起火時竟無人發現。直到燃成一片，才被趙嬤嬤察覺。
周香玉和老夫人來到院外，望著熊熊燃燒的大火，腦子徹底懵住了。
“快，快救火！”老夫人忙道。
可全府下人稀少可憐，喊了半天，也只有兩三個婆子小廝提著桶去打水。
“愣著干什么，你們也救火！”見周香玉母女一動不動，老夫人頓時火冒三丈。
此時的周香玉哪里有心情管錦繡堂，因為她瞧見從紅梅院的位置冒出了好大一股黑煙。
那是她的屋子！那里怎么會起火？昭明院的火勢明明燒不到那里的。
周香玉忙將明婉柔扶到院中安妥處，這才急忙往紅梅院而去。
老天保佑，她屋內有好些銀票和值錢的東西，還有紅梅院東廂的庫房，里頭字畫珍寶、金銀玉器，那是整個將軍府的家底！不，是她二房的家底！
見周香玉就這么跑了，老夫人氣得破口大罵，想親自上陣滅火，卻提不動水。
“天殺的！老天爺，你怎么這樣對明家，你不道義啊！”老夫人開始哭喊，聲音里滿是絕望。
若將軍府被燒，那她也不活了，索性死在火里，總好過今后沒有任何倚仗，還要被人笑話看不住家。
一時間，整個將軍府徹底成了一片火海。
為數不多的下人在火場穿梭著，一桶桶水澆上去，但對火勢一點用處也沒有。
盛京街頭。
距離將軍府還有兩三條街的地方，明輝全身鎧甲，神色清明，望著滿街的安寧模樣，心中長舒一口氣。
終于回家了。
他對著一旁的杜念珍微笑，夫妻二人雖未開言，卻是心照不宣。
此行實在艱難，他們差點回不來。若無女兒提前給他們寫信，并安排了一應謀劃，只怕他們兩個早已成了北齊軍的刀下鬼。
“上次妹妹說，想要潛山的劍法秘籍，我這次帶回來了，她看到一定很高興。”白衣小將騎在高頭大馬上，笑容滿面春風，真是好一個意氣風發的少年郎。
明輝開口笑道，“你從小就愛護妹妹，我與你母親倒是要往后排排了。”
明晏開口打趣。“父親難不成心眼這般小？你還有母親呢，母親也有父親。可妹妹孤身一人，這些年定然孤單得緊。我這個做兄長的不對她好，以后她議親出閣了，想對她好些都難咯。”
說到這里，明晏看向了一旁的杜念珍。遭了，不小心說到了母親的傷心事。
果然，下一瞬就見杜念珍黑了臉。“議什么親？出什么閣？老娘的女兒，這盛京還沒人配得上。若無好的男兒，老娘就養月兒一輩子，才不讓她嫁人受苦。”
杜念珍今日回京后，已經聽說了錢玉書的斷袖之事。她十分悔恨，當初遠在邊關，沒有親自為女兒把關，便草草同意讓她嫁入尚書府。
好在斷袖一事被提前發現，否則女兒的一輩子就完了。
杜念珍恨死了錢家，也恨透了周香玉和老夫人。自己夫婦二人的軍功賞銀全給了他們作府上用度，她們卻對女兒的事如此不上心，差點讓女兒跳入火坑。
明輝看著明晏，爺倆相視一笑，又皆搖頭。
也罷，堂堂杜將軍發話，他們兩個可不敢開口，免得被揍。
忽然，明輝的馬發出一陣嘶叫。他緊急勒馬，目光不經意間看向了天際。
明輝的神色在那一刻透出幾分慌亂，“那是將軍府？”
言罷，杜念珍和明晏齊齊抬頭，這一看，不由心口一緊。
只見兩條街開外的將軍府上空，濃濃黑煙正往上冒著，整個天空都被火光映得一片通紅。
此時剛到下午，沒有太陽，天色十分陰沉。
明輝一夾馬腹。“不好，快回府！”他揚起馬鞭就朝將軍府而去。
杜念珍母子也收了玩笑的神色，急匆匆跟了上去。
片刻后，三匹快馬停在了將軍府門口。大火倒是還沒燒到這里，可里面卻到處都是一片火海。
“月兒！”杜念珍望著里頭的火勢，嚇得面色蒼白，一個箭步就沖了進去。
明輝和明晏也并未停留，爺倆比杜念珍沖得還快。
他們經垂花門到后院，滿院大火里，卻并不見幾個明家滅火的下人。
幾人雖然心中狐疑，卻顧不上許多。
終于，他們在紅梅院中看到了提著水桶的李嬤嬤。
“這是怎么回事？月兒呢？”杜念珍一把抓住李嬤嬤的手問。
咣當一聲，李嬤嬤手里的桶就掉到了地上。她擦了擦眼睛，閉上又睜開，忽然她尖叫起來。“鬼啊！”
隨后，便什么也不顧地跑開了。
明輝這才意識到，他們的死訊早就傳到府上，下人們是這般反應倒也正常。
“快找月兒。”明輝對明晏母子二人道。
很快，明輝在一旁的庫房看到了背對著他們的周香玉。
此時火勢極大，周香玉懷里抱著幾個花瓶，她瘋狂地將屋內的東西往懷里塞，口中還念念有詞不知說些什么東西。
“老二家的，月兒呢！”見周香玉完好，明輝忙問道。
周香玉轉身，見到明輝的那一刻，手里的花瓶也咣當一聲掉在了地上。
她沒有叫鬼，只是雙眼發直地看著眼前三人，一動不動，面如死灰。
“我死了？跟他們一家在地底下見上了？”周香玉喃喃道。
明輝看她跟個傻子一樣，也顧不得再問她，準備往昭明院的方向去。
一轉頭的功夫，就見老夫人顫顫巍巍地出現在那里，她和渾身是傷的明婉柔攙扶在一起。
明輝見明婉柔這般模樣，以為她是被火場所傷，越發擔憂起了明昭月。
他顧不得和老夫人說話，只沒命地往火場跑。
老夫人瞪著一雙眼睛，不可置信地看著明婉柔。“方才，你看到什么跑過去了嗎？”
明婉柔同樣心頭劇震，“祖母，我們是不是死了？”
老夫人很清楚她們還活著，可剛才看到大房一家三口，這事是真的！
很快，便有一群身著鎧甲的軍人沖了進來，每人手里提著幾個裝滿了水的桶，開始對著火勢一陣猛澆。
老夫人心頭劇駭。“柔兒，那是……明家軍！”
“將軍，快救姑娘，姑娘在昭明院被困住了！”忽然，正沖往昭明院的明輝聽到了一個熟悉的聲音。
那是秦嬤嬤！只見她衣著凌亂，渾身狼狽不堪臟兮兮的。她指著昭明院的方向，“姑娘在那里，在那里！”