只見(jiàn)四五個(gè)衙役拿著銅鑼?zhuān)诖蹇谛?，已?jīng)有懂事的人家給他們端了水在喝著，見(jiàn)村長(zhǎng)來(lái)了，領(lǐng)頭的差役便說(shuō)了增加田賦的事！
“幾位官爺辛苦了，不如到家里坐坐，喝口水？”
那人擺了擺手，態(tài)度還算和氣，“你是村長(zhǎng)吧！聽(tīng)說(shuō)你們村先前還打過(guò)老虎，挺不錯(cuò)！既然知道了這事兒就盡快張羅起來(lái)呢，我們今天還要去很多地方，就不打擾了！”
說(shuō)完，他就招呼著其他人往下一個(gè)村子而去。
村長(zhǎng)趕緊小跑跟了上去，悄悄塞了一些銀錢(qián)給他，說(shuō)了幾句話(huà)。
“唉！老百姓自己的肚子都填不飽了，還要加收，這一加收我們還有活路嗎？”
“本來(lái)今年的糧食交過(guò)稅，剛剛夠吃，這又增加，這個(gè)冬天要怎么熬過(guò)去??！”
已經(jīng)有人開(kāi)始忍不住坐在地上，捂著臉嗚嗚地哭起來(lái)！
這樣一來(lái)，每個(gè)人臉上都是既悲痛又憤慨的神色。
老族長(zhǎng)見(jiàn)村長(zhǎng)臉色不對(duì)，忙走到他向旁問(wèn)。
“大山，打聽(tīng)到什么了嗎？”
村長(zhǎng)嘴唇動(dòng)了動(dòng)，仍舊覺(jué)得剛才聽(tīng)來(lái)的消息驚人。
“說(shuō)是西北匪患嚴(yán)重，軍隊(duì)缺糧，若是今年冬天熬不過(guò)去，明年他們就會(huì)打到京城去?！?/p>
他原本是想著今年突然增收，肯定是有什么原因，沒(méi)想到聽(tīng)到這樣的消息，一時(shí)有些吃驚，雖然先前他聽(tīng)了一丁點(diǎn)消息，但他沒(méi)想那么多！哪成想今兒個(gè)竟然得到了印證！
怪不得糧食要漲價(jià)，原來(lái)還有這樣的原因，好在老族長(zhǎng)英明，提前讓大家囤了一些糧，可眼下囤的糧又要交出去大半！
交不出去就得給銀子，沒(méi)有銀子就要抓人！就算哭破了大天，也沒(méi)地兒講道理。
老族長(zhǎng)的長(zhǎng)嘆一聲，雖然早有預(yù)料，還是免不了痛心，但也委婉地說(shuō)了自己的想法。
“若是小股匪患，朝廷不可能動(dòng)用這么大的陣仗，沒(méi)有天災(zāi)，就是人禍，若是明年朝廷的軍隊(duì)擋不住，你能想象到是什么后果嗎？”
村長(zhǎng)聽(tīng)了心里一驚，老族長(zhǎng)思慮周全，不是沒(méi)有這種可能！若真是那樣，恐怕他們就得去逃難??！
他正想著的時(shí)候，老族長(zhǎng)又提醒他。
“跟大家伙兒說(shuō)說(shuō)吧！每家每戶(hù)都要有個(gè)準(zhǔn)備，做最壞的打算！”
村長(zhǎng)沉痛地點(diǎn)了點(diǎn)頭，外面糧食已經(jīng)漲價(jià)了，這個(gè)消息，哪怕是猜測(cè)也要提前告訴大家，做最壞的打算。
便召集所有人，說(shuō)了方才打聽(tīng)來(lái)的消息，還不等他再多說(shuō)一些，腦子反應(yīng)快的年輕人已經(jīng)想到了某種可能。
“村長(zhǎng)，若是今年朝廷的軍隊(duì)熬不下去，是不是明年那些人就會(huì)打過(guò)來(lái)？”
“說(shuō)是匪患，匪患哪有那么大的勢(shì)力？會(huì)不會(huì)是有人造反？”
一些年紀(jì)大的婦人嚇得，恨不能捂住這些年輕人的嘴。
“哎喲！可不敢這么說(shuō)喲！小心被人聽(tīng)到了！”
村長(zhǎng)看了一眼老族長(zhǎng)，后者沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，真要是那樣，我們就要做好最壞的打算！”
所有的人都愣住了，不敢相信村長(zhǎng)到底是在開(kāi)玩笑，還是真的。
可看他的神情不像作假，一些人就忍不住跌坐在地上。
“要是有亂兵打過(guò)來(lái)，我們……我們還守著住家嗎？”
“家？怕是光是那些難民過(guò)來(lái)，我們都擋不住，哪回天災(zāi)人禍，受難的不是我們老百姓！要是有難民逃過(guò)來(lái)，別說(shuō)家了，就是糧食蔬菜，啥都別想留下！”
“人餓極了，什么事都能做得出來(lái)！”
“等到亂兵過(guò)來(lái)，怕是連命都保不住！”
眾人七嘴八舌，說(shuō)得人心惶惶，恐懼不安，所有人的情緒比先前沉重了不少。
林月不懂這里的田賦是怎么回事，據(jù)她所知，古代的賦稅、徭役、鹽鐵這些是跟老百姓相關(guān)的，但具體還不是特別明白，便低聲嘀咕了一句。
“稅？賦？不是一種嗎？怎么還分開(kāi)說(shuō)了呢？”
身旁一個(gè)穿著長(zhǎng)衫的年輕人聽(tīng)到了她的話(huà)，便耐心地給她解釋。
“田賦是一種，還有丁稅，田賦是三十稅一，現(xiàn)在要改成十五稅一；人丁稅便是按人頭交的，每戶(hù)人家中的青壯年男女每年繳納人丁稅一百十文，自十五歲成年便開(kāi)始收取?！?/p>
林月聽(tīng)明白了，原來(lái)這就是田稅和人口稅。
“那咱村里不是有秀才嗎？秀才應(yīng)該可以免稅吧？”
那年輕人看了她一眼，“秀才家里確實(shí)可以免，但其它人不能免?！?/p>
林月一想也是，田產(chǎn)可以?huà)煸谛悴琶拢膊皇侨巳硕寄軖?，人丁稅那是免不了的，除非成了秀才的奴仆?/p>
她這才想起來(lái)人這人看著眼生，便仔細(xì)打量他兩眼。
“你是四爺爺家的春望？”
葉春望露出一抹溫潤(rùn)的笑意。
“是我?！?/p>
林月這才恍然大悟，怪不得說(shuō)得頭頭是道，原來(lái)是葉家村唯一的讀書(shū)人才，葉春望。
“你怎么回村來(lái)了？休沐嗎？”
葉春望臉上露出一抹憂(yōu)色，“我聽(tīng)說(shuō)了一些消息，便趕回來(lái)準(zhǔn)備告訴大家，沒(méi)想到剛好趕上增收田賦的通知。”
看他神色林月便也猜到了他帶回來(lái)的消息必定與此有所相關(guān)。
這時(shí)，村長(zhǎng)也留意到了葉春望，沖他擺了擺手。
“春望，你回來(lái)了？”
村里人這才發(fā)現(xiàn)葉春望站在人群最外邊，見(jiàn)大家注意到了他，便朝前走了幾步。
“我在鎮(zhèn)上聽(tīng)到了一些消息，準(zhǔn)備回來(lái)告訴大家，沒(méi)想到正趕上了?！?/p>
“現(xiàn)在鎮(zhèn)上已經(jīng)有人在搶購(gòu)糧食了，咱們村里也不能一味地怨天尤人，家里有余錢(qián)的，趕緊多囤些糧食才好！”
此話(huà)一出，原來(lái)還在觀望的人家心情更是沉痛起來(lái)，在鎮(zhèn)上教書(shū)的葉春望都親口證實(shí)了這個(gè)消息，誰(shuí)也不敢再觀望了。
“老天??！這是要逼得我們沒(méi)有活路了呀！”
先前已經(jīng)有人家囤了糧食的人這會(huì)兒無(wú)比慶幸，聽(tīng)了先前村長(zhǎng)的話(huà)，用余錢(qián)買(mǎi)了糧，至少眼下不用再去搶購(gòu)了。
雖然大家嘴上還在痛哭，怨恨，可腳步卻不敢再停了，有些人已經(jīng)跑回家拿上家里的余錢(qián)去買(mǎi)糧了！
“大家可以去青州城看看，青州城大，糧鋪也多，更好買(mǎi)些！”
村長(zhǎng)大聲喊了幾聲，也不知道他們聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。