禁衛(wèi)軍離開(kāi)后，鎮(zhèn)北侯夫人這才來(lái)了正院。
云渠隨她一起進(jìn)了屋子。
祝念安站在原地難堪了好一會(huì)兒，臉色紅了又白，白了又青，最終咬了咬唇，還是跟著一起進(jìn)去了。
祝母今日臉色紅潤(rùn)許多，精神頭也足了些，此時(shí)正坐在桌前，見(jiàn)鎮(zhèn)北侯夫人進(jìn)門(mén)，忙起身行禮。
“得了。”鎮(zhèn)北侯夫人按著她坐下，“同我還講什么虛禮。”
“不知母親來(lái)府，女兒竟未能遠(yuǎn)迎，實(shí)在不孝。”祝母有些自責(zé)。
鎮(zhèn)北侯府倒是提前通知過(guò)，可通知的多是百姓，于祝府不過(guò)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，纏綿病榻的祝母剛得到消息，禁衛(wèi)軍就已上門(mén)了。
“你這身子，好生養(yǎng)著我就謝天謝地了。”鎮(zhèn)北侯夫人毫不客氣。
“女兒知曉。”告過(guò)罪后，祝母這才滿懷憂心地問(wèn)道，“母親，禁衛(wèi)軍貿(mào)然上門(mén)，可是老爺出了何事？”
鎮(zhèn)北侯夫人并未回答，反而問(wèn)她：“晉王世子都同你說(shuō)了什么？”
祝母一頭霧水，但還是如實(shí)道：“他問(wèn)我府中這些年花用從何而來(lái)，有無(wú)人威逼利誘我付出，又問(wèn)老爺可知此事。”
“你如何回？”
“府中拮據(jù)，老爺縱然官拜一品，那點(diǎn)俸祿卻連應(yīng)酬往來(lái)都不夠，產(chǎn)業(yè)所出也盡數(shù)添補(bǔ)了去，我心疼他，自愿承擔(dān)養(yǎng)家重任，叫他無(wú)后顧之憂，老爺知曉此事，更感念我多年付出，并無(wú)人威逼利誘于我。”祝母眼神柔和，顯然樂(lè)在其中。
鎮(zhèn)北侯夫人胸膛起伏略快了些。
云渠見(jiàn)狀，忙抬手給她順氣。
“母親，那晉王世子可有再說(shuō)什么？”祝念安忍不住問(wèn)道。
“并未。”祝母語(yǔ)氣溫柔地贊道，“此事若換做旁人知曉，只恐要覺(jué)老爺吝嗇，這晉王世子倒是個(gè)難得的君子，不議人長(zhǎng)短是非。”
“……”
她可真單純。
云渠在心里想著。
誰(shuí)家好人議是非會(huì)在本尊面前議？
鎮(zhèn)北侯夫人則冷笑一聲：“他是不是君子未可知，但外頭只恐要長(zhǎng)舌遍地了。”
“母親此言何意？”
“祝太傅多年俸祿不見(jiàn)蹤影，府中開(kāi)支皆賴夫人嫁妝貼補(bǔ)，此事已人盡皆知。”云渠向她解釋。
祝母臉色一變，很快就聯(lián)想到了方才之事：“禁衛(wèi)軍上門(mén)，難不成是有人告到御前，誣陷老爺侵占我嫁妝不成？”
“你倒是不蠢。”鎮(zhèn)北侯夫人諷道。
祝母有些急了，忙拉著她道：“母親，我方才已向晉王世子稟明事實(shí)，此事皆系我自愿，與老爺無(wú)關(guān)，當(dāng)今可能秉公處理？”
“慎言！”鎮(zhèn)北侯夫人斥道。
見(jiàn)祝母急切擔(dān)憂，她又嘆了口氣：“你且放心，我今日來(lái)此，便是為你解決此事。”
“母親如何說(shuō)，女兒如何做。”祝母立即表態(tài)。
“說(shuō)來(lái)也容易。”鎮(zhèn)北侯夫人拍了拍她的手，“外頭皆傳女婿花用你嫁妝，枉為人夫，我們只需為他正名便是。”
“那如何正名？”
“你停了嫁妝貼補(bǔ)，叫他以俸祿養(yǎng)家便是。”
祝母有些遲疑：“可是……”
“人言可畏，難道你要看著女婿聲名狼藉？”鎮(zhèn)北侯夫人厲聲開(kāi)口。
“不是，我當(dāng)然不會(huì)。”祝母忙道，“我只是擔(dān)心夫君囊中羞澀……”
“一品太傅，養(yǎng)不起家才是笑話！”鎮(zhèn)北侯夫人打斷她，“你且先將嫁妝給渠姐兒保管，對(duì)外只道疼女而賜，止住流言，等風(fēng)聲過(guò)去，你再心疼男人不遲！”
祝母想通關(guān)竅，眉頭松開(kāi)：“母親妙計(jì)，女兒這就照做。”
鎮(zhèn)北侯夫人這才覺(jué)得心口沒(méi)那么堵了。
祝母動(dòng)作很快，當(dāng)下就叫安嬤嬤去拿賬本對(duì)牌與庫(kù)房鑰匙，請(qǐng)各處掌柜進(jìn)府見(jiàn)新主子。
這時(shí)祝念安輕聲道：“可嫁妝是母親的，若因外祖母幾句話隨意交付，傳去旁人耳中，只恐要揣測(cè)外祖母與母親感情無(wú)繼，反倒影響咱們一家和樂(lè)。”
聞言，祝母一笑：“既是一家人，又怎會(huì)為旁人幾句揣測(cè)影響感情？安姐兒多慮了。”
“母親說(shuō)的自是在理。”祝念安柔聲開(kāi)口，“咱們只做樣子給外人看便是，倒無(wú)需母親當(dāng)真交付嫁妝，沒(méi)有兒女強(qiáng)要母親錢(qián)財(cái)?shù)牡览恚憬闳绱诵㈨樦耍艉耦伣幽珨?shù)身家，也恐要被人詬病。”
云渠偏頭看她一眼。
祝念安眼神關(guān)懷而憂慮，似乎是真心為祝母與云渠著想。
祝母則隨口回道：“母女一體，錢(qián)財(cái)在誰(shuí)手里都無(wú)妨，長(zhǎng)者之賜，你姐姐若不受，反而要叫人詬病。”
祝念安眼神微暗，還想說(shuō)什么，云渠卻已屈膝謝賞：“母親信重，女兒必不負(fù)你厚望，好生為您打理產(chǎn)業(yè)。”
祝母展眉一笑，拉過(guò)她溫聲開(kāi)口：“你過(guò)得歡喜最重要，不必如何費(fèi)神打理。”
“母親萬(wàn)貫家財(cái)給我保管，總不能還給您時(shí)成了寸田尺宅。”云渠說(shuō)了句玩笑話。
“你這孩子……”祝母搖頭失笑，“錢(qián)財(cái)遠(yuǎn)不及你之重，莫說(shuō)只是保管，即便你要母親全數(shù)身家，母親也沒(méi)有不舍的，不必因此叫自己忙累太過(guò)，本末倒置。”
她語(yǔ)氣慈愛(ài)親昵，而直觀感受到她真心與疼愛(ài)的云渠也心情復(fù)雜。
原主那樣不甘怨憤于做踏腳石，母親安康的愿望仍穩(wěn)穩(wěn)在先，可見(jiàn)其母女感情。
祝母或許戀愛(ài)腦晚期，又單純到有些蠢，可她對(duì)兒女的疼愛(ài)當(dāng)真毫不摻水，甚至遠(yuǎn)在自己利益安危之前。
原書(shū)中原主剛死，祝太傅便迫不及待要將祝念安記為嫡女，祝母頭一回提起長(zhǎng)劍，將他捅了個(gè)半死，自己則一口氣沒(méi)上來(lái)，竟就那樣去了。
這樣好的母親，不該落得如此結(jié)局。
正在云渠心里感嘆之際，祝念安輕柔的聲音再次響起：“母親愛(ài)女之心當(dāng)真令人羨慕，只是您未免偏心得緊。”